巡检司,官衙正堂。
秦虎端坐于主位,一言未发,虎眸扫过堂下站着的巡检司众官员。
被他看到的人,无不心头发紧,下意识地垂下头,不敢与他对视。
秦虎缓缓张口,问道:“金河帮袭杀大江渔民,残害百余人性命,罪行累累。”
“为何从未有人向我提及半个字?连最基本的文书卷宗,都没有一份呈到我的案头?”
话音落下,堂下众官员大家你看看我,我看看你。
最后,他们的目光齐齐落在了一人身上。
主簿,孙祥!
他负责掌管巡检司的文书、档案、卷宗等一应事务。
按理,任何报官记录,都该从他那里过一遍。
感受到数十道目光聚焦在自己身上,孙祥的冷汗“唰”地一下就冒了出来。
他再也站不住了,猛地跨出一步,大吼一声:
“你们都看我干什么?!”
他顾不上失态了,对着主位上的秦虎连连拱手,声音又急又快:“启禀秦大人!下官冤枉啊!”
“我孙祥是掌管文书没错,可也得有人来报官,有案子发生,我才能将其记录在案,写成卷宗呈报给您过目啊!”
“这两个月,别金河帮了,就是鸡鸣狗盗的事,也从没有人来咱们巡检司递过状子!下官也是今听大人您提起,才知道有这等骇人听闻的恶事!”
这番话完,众官员的目光又一次集体挪动,落在了另一人身上。
巡检司干办,崔军!
干办一职,专职负责搜集民间密报、走访查访线索。
若有百姓拦路喊冤、上门递状,也该由他第一时间接手,录下口供,登记在册,再转交主簿归档。
秦虎的视线,也随之移到了崔军身上。
崔军双腿一软,“噗通”一声就跪倒在堂中,连连磕头求饶。
“秦大人恕罪啊!”
“是……是下官一时糊涂,向大人隐瞒了此事!”
“那些贱民,三两头就来报官,哭哭啼啼,实在烦人。下官……下官想着大人您潜心修行,不该被这些琐事打扰,就……就擅作主张,把他们都拦下来赶走了……”
“而且,而且咱们巡检司刚过上几安稳日子,实在没必要为了那群贱民,去得罪金河帮那群杀人不眨眼的悍匪啊!那不是以卵击石吗……”
他越越觉得自己的理由充分,还想继续解释下去。
“来人。”
秦虎的声音响起,打断了他的喋喋不休。
“将崔军拖下去,押入大牢,严加审问!”
“查清楚,他到底只是擅作主张,还是收了金河帮的好处!”
话音刚落,两名亲卫立刻上前,如狼似虎地架起崔军的两条胳膊,就要往外拖。
崔军彻底慌了,手脚并用地挣扎起来:“大人!大人我冤枉啊!我真的没收钱!我就是怕弟兄们白白送死啊!大人开恩……”
然而,无论他如何求饶,秦虎都不为所动。
眼看着崔军被拖出了正堂,哭喊声渐渐远去,堂内剩下的官员们一个个噤若寒蝉。
秦虎看着主簿孙祥,问道:“孙主簿,你现在可以告诉我,关于金河帮,你知道多少?”
孙祥连忙躬身回话,不敢有丝毫隐瞒。
“回大人,这金河帮盘踞在金陵城外,大江上游三十里的金河口,那地方三面环水,只有一条陆路可通,地势险要,易守难攻。”
“帮主名叫水中鹤,据早年曾在金陵卫所当过武官,后来因在军中杀了上司,犯下大罪,亡命到了城外。他到金河口后,不知用了什么手段,竟杀帘时的老帮主,自己坐上了头把交椅。”
孙祥咽了口唾沫,继续道:“此人治下极严,将金河帮上下按照军中规矩来操练,帮众被他训练成了一群悍不畏死的亡命徒。他们仅有八百余人,可熟悉水性,来去如风,官府几次派兵围剿,都被他们利用水路优势打得大败而归。”
“而且……”孙祥顿了顿,“坊间一直有传闻,这金河帮,似乎和城中九门之一的马家,关系非同一般。金河帮劫掠来的许多货物,最后都是通过马家的渠道销往各地的。”
马家!
听到这个名字,秦虎的眼底闪过一抹寒光。
他缓缓站起身,毫无惧色:
“十日之后,本官将亲率巡检司全体士卒,出城剿匪!”
“此战,必将金河帮,连根拔起!”
此言一出,满堂皆惊。
“大人,不可啊!”一名老成的官吏急忙出声劝阻,“金河帮非同可,十日时间太过仓促,我等还需从长计议啊!”
秦虎抬手,制止了此人。
他扫视众人,朗声道:“新招收的两千名弟兄,大都是金陵左近的农家子弟,哪个不是自幼在河里摸爬滚打长大的?论水性,他们比那些终日在船上的水匪只强不弱!”
“这十日,他们需要操练的,不是游泳,而是如何在水上结阵,如何配合作战!”
“这一点,本官自有计较!”
这正是他敢定下十日之期的底气所在。
看着众人眼中尚且不足的信心,秦虎知道,火候还不够。
他转身对主簿孙祥下令:“孙主簿!”
“下官在!”
“立刻从库房支取两万两白银!”
秦虎的声音铿锵有力:“你亲自去一趟程家,以巡检司的名义,向他们购买气血丹两千枚,回春丹四千枚!告诉程葵,就是我秦虎要的,请他给个实在价!”
“再去一趟郝家,找郝家主购买机关连弩一百副,破甲箭五千支,还有其他攻坚的机关利器,有多少要多少!钱不够,先记账,我秦虎来担!”
这两句话,得斩钉截铁,快言快语。
堂下众人闻言,这才流露出了充足的信心。
两万两白银!
气血丹、回春丹、机关连弩!
这些都是战场必备利器。
气血丹可临时增强三个时辰的气血之力,回春丹能起到疗伤效果,机关连弩起到压制作用……
孙祥大喊一声,领了命令,冲出了正堂。
“是!下官遵命!下官这就去办!”
在秦虎的雷霆手段和巨大投入下,整个巡检司开始轰然运转起来。
程家和郝家也给足了秦虎面子。
程家几乎是按成本价出售丹药,两千枚气血丹和四千枚回春丹,每枚只收二两银子,总共只收了一万二千两白银。
郝家那边也很是豪爽,不仅价格上给了极大的优惠,八千两银子买到了一百副机关连弩和远超五千支的各式箭矢,更是额外赠送了三架型的床弩和一批火油弹。
物资流水般地运进巡检司,分发到每个士卒手郑
看着手里的丹药,摸着机关连弩,所有士卒的信心都提到了顶点。
而秦虎本人,则将自己关在了官衙的后院演武场郑
他每日不亮便起身,一遍又一遍地锤炼着自己的刀法和箭术。
他要将自己的状态,调整到前所未有的巅峰。
十日时间,转瞬即过。
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