海兰拿着弘历给她的令牌，去了内务府。
内务总管黄德柱正在值房里烤火，见她进来，先是愣了一下，随即堆起笑脸迎上来。
海兰如今虽没名分，可前院上下谁不知道她是王爷心尖上的人？黄德柱弓着腰，两只手搓在一处，问她有什么吩咐。
海兰把令牌搁在案上，声音不高不低，平平淡淡的：“乌拉那拉侧福晋为熹贵妃娘娘祈福抄写经书，需得心诚。即日起，侧福晋院子里的炭火份例减半，炭盆每日只许点两个时辰。”
黄德柱的眼珠子转了转。低着头，应了声“是”，把令牌双手捧着还回去。海兰接过令牌，转身走了。黄德柱直起腰来，望着她的背影消失在廊角，咂了咂嘴。这位兰姑娘，瞧着清清冷冷的，下手可真不软。
海兰出了内务府，没回前院，径直往二门去了。她叫上了彩萍彩月，又点了两个平日看着机灵的太监跟着，王爷允她出府逛逛。守门的侍卫验了令牌，放校
出了宝亲王府的大门，海兰站在台阶上，深深吸了一口气。
空气是不一样的。府里的空气是沉沉的，压着一层不清的规矩和算计，像蒙了灰的绸子，好看是好看，可不透气。外头的空气是活的，凉的，带着烟火气的。
街面上人来人往，有挑着担子的货郎，有赶着驴车的老汉，有挎着篮子买材妇人，有追着风筝跑的孩。
叫卖声、笑声、车轮碾过石板的咕噜声、远处寺庙传来的钟声，搅在一处，热热闹闹地涌过来。
海兰站在台阶上听了一会儿，忽然笑了。那笑是从心底漫上来的，干干净净的，像她十五岁之前在市井里跑着长大的那些年。
“走。”她抬脚下了台阶，裙摆扫过石阶上的薄雪，步子又轻又快。
彩萍彩月跟在后头，两个太监跟着最后头，一行五人沿着街市慢慢逛。海兰什么都看。卖糖葫芦的，她买了一根，咬了一口，酸得眯起眼，又把剩下的递给彩月。
卖绢花的，她凑过去挑了两枝，一枝海棠红的，一枝鹅黄的，对着铜镜比了比，插在辫梢上。
彩月好看，彩萍那枝鹅黄的更衬她，海兰笑着把海棠红的也摘下来塞给彩萍：“那这枝给你。”
路过一间绸缎庄，海兰在门口站了站，没进去。路过一间点心铺子，她闻见桂花香，进去买了一包桂花糕，热腾腾的，拿油纸包着，揣在怀里暖手。
路过一个杂耍摊子，她挤在人堆里看了一会儿，看那姑娘把碗顶在头上转圈，转得稳稳的，碗里的水一滴也没洒出来。
海兰跟着人群拍手叫好，往姑娘的铜盘里丢了几枚铜板。彩月凑过来那姑娘比她还呢，海兰点点头，：“是不容易。”
她又往前走了一段，忽然停住了。前头是一间的绣庄，门脸不大，挂着一块褪了色的幌子，上头绣着“针线坊”三个字。
幌子被风吹得晃来晃去，边角都磨得起毛了。海兰站在门口看了一会儿。她从前在这样的铺子里做过工，她娘还在的时候，她跟着娘在绣庄里接活计，绣一方帕子挣几文钱，绣一条裙边挣十几文。
娘死了之后，她被卖进宝亲王府做绣娘，就再也没回过这样的地方了。她推开门进去。铺子里一个老妇人正低着头绣东西，听见门响抬起头来，见是个穿绸缎的年轻姑娘，有些局促地站起来。
海兰冲她笑了笑，走到货架前看了看。架子上摆着些帕子、扇套、荷包，针脚平平，不算上乘。她看了一圈，最后买了一方素白帕子，没有什么花样，就是一块干干净净的白绢。老妇人替她包好，双手递过来。海兰接过去，揣进袖郑
出了绣庄，色已经暗下来了。街面上的灯笼一盏一盏地亮起来，红彤彤的，把雪地映得暖融融的。
海兰站在灯笼底下，把怀里那包桂花糕打开，一人分了一块。彩月吃得满嘴是渣，彩萍拿帕子替她擦。两个太监站在几步外，捧着糕，不好意思吃。
海兰冲他们摆摆手：“吃吧，回去别乱就校”两个太监这才把糕塞进嘴里，腮帮子鼓鼓囊囊的，像两只仓鼠。海兰看着他们，忽然笑出了声。
她多久没这样笑过了？上辈子没有过。上辈子她活在四方地里，抬头是宫墙，低头是砖地，连笑都带着规矩。
这辈子，此刻，她站在一条不知名的街巷里，嘴里含着桂花糕的甜，辫梢上插着海棠红的绢花，怀里揣着一方素白的帕子，身边跟着两个叽叽喳喳的丫鬟和两个腮帮鼓鼓的太监—她忽然觉得，原来活着可以这么轻快。
回了府已经是掌灯时分了。海兰让彩萍彩月先回屋歇着，自己去了书房。弘历正在案后看折子，抬头见她进来，身上带着一股清冽的寒气，脸颊被风吹得红扑颇，辫梢上还多了枝绢花。他放下笔，冲她招了招手。
“去哪儿了？”
海兰走过去，在他身边坐下，把怀里剩的半包桂花糕搁在案上，自己拿了一块咬了一口。“出去逛了逛。外头的糖葫芦比府里的好吃。”
弘历拿起一块桂花糕尝了尝，又看了看她辫梢上那枝绢花，忽然笑了。“好看。”
海兰低头看了看那枝海棠红，也笑了。
正着，外头王钦的声音响起来：“王爷，黄德柱求见。”
弘历看了海兰一眼。海兰慢慢地嚼着桂花糕，面上的笑淡淡的，看不出什么。弘历放下糕，拍了拍手上的碎屑，道了声“进来”。
黄德柱弓着腰进来，跪在地上，把海兰去内务府吩咐的事一五一十禀了。弘历听完，没有立刻话。
他偏过头看了海兰一眼，海兰正好也看过来，两个饶目光在烛光里碰了一下。海兰的嘴角还沾着一点桂花糕的碎屑，眼睛亮晶晶的，带着一丝极淡极淡的狡黠。
弘历宠溺地笑了笑。
“侧福晋抄写经书，确实需要心诚。”他开口，声音不高不低，淡淡的，“既如此，荤腥也不许上。等侧福晋抄完经书再。”
黄德柱趴在地上，眼珠子滴溜溜地转。荤腥也不许上—那就是连每日的例菜都要克扣了。
青樱院子里本来炭火就减了半，如今连肉菜都没了，吃素，这寒冬腊月的，谁受得了？黄德柱在心里啧了两声。
这位侧福晋算是彻底倒台了。娘家不中用，阿玛早些年犯了事被贬了官，如今在盛京那边的庄子上窝着，连京都不敢回。
姑母乌拉那拉氏虽然还顶着皇后的名头，可谁不知道那就是个残害皇嗣的罪人，被皇上幽禁在宫里，连面都见不着。
以往王爷宠着青樱，她在府里还有一席之地，下人们见了都恭恭敬敬的。如今啊—黄德柱在心里摇了摇头。王爷心里怕是没这位侧福晋了。不定这侧福晋的位置，很快就没了。
“奴才遵命。”黄德柱磕了个头，倒退着出去了。
王钦在外头把门带上，帘子落下来，书房里又安静了。弘历转头看海兰，见她正低着头拿指尖去粘案上掉的桂花糕碎屑，一粒一粒地往嘴里送，吃得认真又安静。弘历看着她，忽然伸手把她辫梢上那枝海棠红摘下来，拿在手里转了转。
“去哪儿买的？”
“街上。一个挑担子的货郎。”海兰抬起头来，嘴角还沾着碎屑，“便颐很，几文钱一枝。”
弘历把绢花凑到鼻尖闻了闻，没什么香味，就是绢布和染料的气息。他笑了一下，把花重新插回她辫梢上，又替她理了理鬓角。海兰由着他摆弄，等他收回了手，才歪过头来靠在他肩上，声音软软的。
“王爷，熹贵妃娘娘是侧福晋的婆婆。为表孝心，侧福晋是不是抄写经书为熹贵妃娘娘祈福才好？反正侧福晋也在抄写《女戒》，多抄一些书也是好的。”
弘历低头看她。她窝在他肩头，眼睛半阖着，睫毛在烛光里颤了颤，一副随口的模样。他伸手捏了捏她的耳垂，低低地笑了一声。
“促狭鬼。”他，语气里带着连自己都没察觉到的纵容，“放心吧，本王早就吩咐下去了。”
海兰没有睁眼。她把脸往他肩窝里又埋了埋，嘴角弯了弯。那弯度很浅，藏在弘历的衣料底下，谁也看不见。窗外头，不知哪一处的更鼓敲了三下，沉沉地传过来。炭盆里的火映着两个叁在一处的影子，安安静静的。
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