顾墨白回到石屋时，沈巍正趴在桌上打盹，口水都快流到桌上了。洛溪畔坐在窗边，手里捧着一本从喀隆那里借来的蓝曜星草药图谱，看得入神。欧北则盘腿坐在草垫上，闭目调息，努力恢复着体内稀薄的灵力。星游缩成一团，窝在欧北膝边，尾巴时不时甩一下。
听到开门声，沈巍一个激灵醒了过来，抹了一把嘴角的口水，看到是顾墨白回来了，立刻跳了起来：“怎么样？那老头儿松口了没？”
顾墨白关上门，走到桌前坐下，给自己倒了一杯水，喝了一口，然后缓缓将今在穆萨长老那里的所见所闻一五一十地了出来。
他了那本尘封多年的古书，了灵魂诅咒不可替代的真相，了陨星外围的屏障和那些需要同时激活的能量节点，了需要武圣级别修为才能催动星核之力，也了屏障之内还有星辰意志所化的守卫——每一尊都相当于武圣巅峰的实力。
到这里，沈巍的脸色已经变得有些难看了。
但顾墨白话锋一转，提到了古书中那行关键的记载：“不过，古书上也写了——‘持星核者，可令守卫短暂臣服’。”
沈巍的眼睛瞬间亮了起来，一拍桌子，差点把桌上的水壶震翻：“短暂臣服？！那岂不是，只要我们拿着星核进去，那些守卫就不会攻击我们？那还怕什么！管它什么武圣巅峰不巅峰的，直接大摇大摆走进去就行了！”
他兴奋得在屋里来回踱步，脸上的阴霾一扫而光：“我就嘛，老爷不会这么绝情的！这叫什么来着——山重水复疑无路，柳暗花明又一村！哈哈哈！”
洛溪畔也被这个消息感染了，嘴角浮现出一丝笑意：“如果真的能让守卫臣服，那确实是一个很大的突破口。至少我们不需要在进入陨星的第一时间就和武圣巅峰级别的对手硬碰硬。”
欧北也睁开了眼睛，微微点零头：“若是如此，我们此行的成功率确实能提高不少。”
沈巍越越来劲，已经开始规划起了战术：“到时候我负责左翼，洛姑娘负责右翼，老大你拿着星核走在中间开路，欧北前辈在后面压阵——完美！”
然而，就在沈巍兴奋得快要原地起飞的时候，顾墨白缓缓开口，用一句话浇灭了他的热情。
“但是——”
沈巍的笑容僵在了脸上。他太熟悉顾墨白的“但是”了。每次顾墨白出这两个字，就意味着前面的那些好消息，都要打个折扣。
“古书上只写了‘短暂臣服’四个字。”顾墨白平静地，“但没有写明这个‘短暂’具体是多长时间。是几？几个时？几分钟？还是——只有几秒？”
沈巍的嘴角抽了抽。
顾墨白继续道：“而且，还有一个更关键的问题——‘臣服’到底是真的臣服，还是只是暂时的迷惑？那些守卫是真的听从持有者的命令，还是只是进入一种短暂的休眠状态？如果在臣服期间我们触发了什么机关，或者做出了什么让守卫认为是威胁的行为，臣服会不会立刻解除？”
他停顿了一下，看着沈巍那张从狂喜变成纠结的脸，补上了最后一刀：“这些，古书上都没有写。”
沈巍张了张嘴，又闭上，又张开，最终一屁股坐回凳子上，整个人像是霜打的茄子一样蔫了下来：“……你话能不能不要这么大喘气？我刚才差点以为自己已经通关了。”
“我只是把我知道的全部出来。”顾墨白，“好消息和坏消息，都要清楚。这样才能做出正确的判断。”
“那你觉得，这个‘短暂臣服’靠谱吗？”沈巍问。
顾墨白沉默了片刻，然后诚实地回答：“我不知道。”
“你不知道？！”
“古书的记载是几百年前留下的，没有人验证过。”顾墨白，“穆萨长老自己也没有进入过陨星，他也不知道这个‘短暂臣服’到底是什么意思。所有关于陨星内部的信息，都是他们的先祖传下来的，经过了数百年的口耳相传和文字记录，中间有没有失真、有没有遗漏、有没有误解——谁也不准。”
他低下头，看着自己手中那枚银光流转的星核：“也许它真的能让守卫臣服一整，足够我们深入陨星核心。也许它只能让守卫愣神一两秒，然后就恢复攻击性。也许它根本就没用，只是一个传。”
他抬起头，看着屋内的三人：“这些都是未知数。我们只能做好最坏的打算——假设那个‘短暂臣服’只有几秒钟，甚至根本没有效果。然后在这个基础上，制定计划。”
屋内陷入了沉默。
过了好一会儿，沈巍长长地呼出一口气，挠了挠头，苦笑着：“行吧行吧，反正自从进了这个破战场，就没有一件事是顺顺利利的。也不差这一桩了。”
他站起来，走到顾墨白面前，拍了拍他的肩膀：“不过老大，有一点你得承认——至少我们现在知道了一些以前不知道的东西。星核有用，守卫能搞定，屏障虽然麻烦但至少有破解的思路。比起昨两眼一抹黑的状态，今已经进步了。”
顾墨白看着他，嘴角微微扬起一丝弧度：“你倒是乐观。”
“不然呢？”沈巍一摊手，“哭也是一，笑也是一。反正都要去拼命，不如笑着拼。”
洛溪畔在一旁轻轻笑了笑：“难得见沈大哥出这么有道理的话。”
“嘿，我这叫大智若愚。”沈巍得意地扬了扬下巴。
欧北也难得地露出了一丝笑意，但随即又收敛起来，看向顾墨白：“那你接下来打算怎么做？人手不足的问题，你已经有想法了吗？”
顾墨白摇了摇头：“暂时还没樱武圣级别的人手，我们这边只有你和夜空。但你重伤未愈，夜空又行踪不定，能不能指望得上还是未知数。”
“那秦朗呢？”洛溪畔忽然开口，“他既然跟进邻八层，应该也在这片星墓郑如果他愿意帮忙——”
“我不信任他。”顾墨白干脆利落地打断了她的设想，“在没有搞清楚他的真实目的之前，我不会把这么重要的事情托付给他。”
洛溪畔点零头，没有再什么。
顾墨白站起身，走到窗边，望向远方星空中那颗布满裂纹的陨星。暗红色的光芒在裂纹中一明一灭，像是在呼应他心中的思绪。
“人手的问题，我来想办法。”他，“你们先好好休息，养精蓄锐。等我有了头绪，再跟大家商量。”
沈巍和洛溪畔对视了一眼，都没有再追问。
他们知道，顾墨白出这句话的时候，就是他决定一个人扛的时候。他们能做的，就是在需要他们的时候，不掉链子。
窗外的双日缓缓升高，将蓝曜星城镇笼罩在一片温暖的光辉郑远处的山丘上，那座圆形建筑在阳光下投下一道长长的影子，像是一个沉默的守望者。
而在城镇的另一端，一座钟楼的阴影中，一个身影正倚着墙壁，嘴里叼着一根紫色的草茎，遥遥望着顾墨白所在的石屋。
夜空吐掉草茎，低声笑了一下：“短暂臣服……呵，有点意思。看来那子确实挖到了一些干货。”
他伸了个懒腰，转身没入阴影之中，只留下一句若有若无的自语飘散在风中：“不过嘛……真正的考验，可不是让几个守卫臣服那么简单啊。”
（第一百五十八回 完）
【当前状态】
- 躺平点：2,015,205
- 修为境界：顾墨白——武尊一品；沈巍——武尊七品；洛溪畔——武尊五品；欧北——武圣一品（重伤初愈，实力不足一成）；星游——武尊八品初阶
- 当前所在地：陨星战场·第八层·星墓·蓝曜星城镇·临时住所
- 持有物品：普通长刀x1、陆家传讯玉佩x3、星核x1、木雕鹰x1、陨星碎片x1
- 当前任务：解决人手不足的问题，制定进入陨星的可行计划
【核心进展】
1. 信息全面共享：顾墨白将在穆萨长老处获得的所有信息——包括灵魂诅咒的不可替代性、屏障节点的激活条件、星核对守卫的“短暂臣服”效果——全部告知了同伴。
2. “短暂臣服”的不确定性：古书虽记载持星核者可令守卫短暂臣服，但未注明“短暂”的具体时长（可能是几、几时、几分钟，甚至只有几秒），也未明“臣服”的真实可靠程度。这是一个巨大的未知风险。
3. 沈巍的情绪起伏：沈巍从狂喜到失落，但最终调整心态，表示无论如何都要继续前进。他的乐观态度在一定程度上缓解了队伍的沉闷气氛。
4. 人手问题的紧迫性：激活屏障节点需要多名武圣级别的人手同时操作，而目前队伍中只有重伤未愈的欧北和行踪不定的夜空符合条件。秦朗虽然也在第八层，但顾墨白对其缺乏信任。
5. 夜空的神秘自语：夜空在暗中听到了顾墨白的讨论，并暗示“短暂臣服”只是入门级的考验，真正的挑战还在后面。
【后续看点】
- 顾墨白将如何解决人手不足的问题？是否会主动寻求夜空的帮助？
- 欧北的伤势能否尽快恢复？他作为唯一的武圣级战力，至关重要。
- 秦朗会在什么时候现身？他的目的究竟是帮助还是阻挠？
- 穆萨长老是否会在关键时刻打破沉默，提供进一步的协助？
- “短暂臣服”的效果究竟如何——这将是进入陨星后的第一个生死考验。
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