三日前，郊外夜色沉沉。
前田利家暗持长刀，趁着夜色掩护骤然偷袭，一刀便将山渊右近劈翻在地。
满地鲜血刺目，利家举刀便要落下，了结对方性命。
谁料山渊右近强忍伤势，趁他稍有松懈，翻身骑马狂奔，直接遁逃而去。
前田利家当即策马追赶，夜色漆黑难辨人影，追击途中竟不慎误杀了右近的随从。
昏黑之下，他竟误以为已经斩杀了山渊右近本人。
待到返回清洲城，前田利家心灰意冷，决意跪在织田信长面前切腹谢罪。
可信长心中积怨已深——
早前利家便冲动斩杀过信长身边的茶人十阿弥，如今又持刀砍伤在册武士，早已不是无心失手那般简单。
当着一众家臣的面，信长无奈之下，只能将前田利家革职逐出织田家。
自此，前田利家彻底脱离织田麾下。
新三郎心里暗自盘算，估摸此刻利家怕是已经抵达三河国境内了。
熟知历史走向的他，心里门儿清这其中的弯弯绕绕。
原本对前田利家心生倾慕的宁宁，经此大变，日后的心也渐渐冷了，最后反倒转身追随了木下藤吉郎。
世事因果，真假难辨。
新三郎转头看向身旁的另一位女子，正是阿松。
此刻的她六神无主，眉眼间满是慌乱，显然已是心绪不宁。
新三郎默默瞥了一眼藤吉郎，心底忍不住暗笑：
老叔啊老叔，你这人缘也是没谁了。
看这样子，宁宁和阿松两位姐，压根就不怎么看好你，哈哈哈。
藤吉郎察觉到两位女子的焦虑，当即开口提议：
“诸位都随我进屋吧，此事交由我来想办法。
我寻个合适时机向主公进言，尽力为利家求情，免去他的罪责。”
宁宁与阿松闻言，连忙齐齐欠身：
“那就拜托你了，藤吉郎君。”
几人一同走进屋内。
众人这才得知，藤吉郎已然从马厩管事，一跃高升，升任足轻组头。
旁人纷纷上前道贺，沉闷压抑的气氛，总算被这桩喜事冲淡了几分，也稍稍驱散了前田利家出走带来的伤福
如今的藤吉郎，已然成了众人心中的指望。
毕竟足轻组头常随军服役，能面见主公信长的机会，远比旁人多得多。
待宁宁、阿松两位女子告辞离去，屋内只剩新三郎、藤吉郎，还有木下一郎三人。
三人摆开酒菜，好好享用了一顿美酒佳肴。
酒过三巡，菜过五味。
藤吉郎抬手拍了拍两饶后背，目光落在新三郎身上，语气认真开口：
“你们二人都是我的一门众。新三郎，你可有兴趣，做一名真正的武士？”
新三郎明明滴酒未沾，闻言却瞬间惊出一身冷汗，难以置信地反问：
“我吗？叔叔，您觉得……我真的能成为武士？”
藤吉郎神色郑重，缓缓道：
“自然可以。
武士从不是只会提刀冲锋陷阵，同样要涉足内政谋略。
你看一郎，本就不擅兵法战阵，照样能立足其郑
但你要记住一件事——
纵使心中惶恐、双腿发抖，也要有直面艰险危难的勇气，绝不能轻易退缩半步！”
新三郎重重点头，眼神坚定：“我明白了，我愿意成为一名武士。”
藤吉郎欣慰地摸了摸他的脑袋，语气带着几分惋惜：
“可惜啊，新三郎你年纪尚幼。
不然我此刻便能为你举行元服之礼，再向主公举荐，让你做我的同心。”
新三郎脸上掠过一丝尴尬，咧嘴笑道：
“我总会长大的。往后武士的身份，便全拜托叔叔费心了。”
怀揣着藤吉郎赠予的钱财，新三郎独自回到清洲城门口。
再也按捺不住心中翻涌的激动，他翻身骑上灰，滚烫的泪水忍不住夺眶而出，簌簌滑落。
终于……还是忍不住哭了。
布局隐忍这么多年，总算踏出邻一步，拿到了武士的入门资格。
如今的自己，不过六岁半，年岁尚幼，羽翼未丰。
但时间会慢慢沉淀，年岁会让我日渐沉稳成熟。
终有一日，我要成长为智勇双全的一方武将，堂堂正正，改写这乱世格局！
回到自己的院，新三郎一头倒在床上。
听着隔壁次屋孙六郎传来阵阵轻微的鼾声，他忍不住失笑摇头。
这三三夜接连忙碌奔波，所有人都累到极致了，自己怕是也要好好昏睡许久。
果不其然。
等新三郎再次睁开眼，就看到姐姐带着阿杏，正守在床边悉心照料。
院外还传来母亲数落孙六郎的声音，得知他醒了，两人连忙快步走进屋内。
新三郎带着几分疑惑开口：“我睡了很久吗？”
姐姐柔声回道：“整整两了。
昨日我们本以为你会醒，谁知你沉沉昏睡，像染了风邪一般。
我们只好去抓了药，给你连服了两副。”
新三郎看向一旁的母亲，连忙开口替人辩解：
“不关孙六郎的事，是我自己夜里操劳奔波，不慎染上了风寒。”
见他气色明显好转，母亲叮嘱他安心再休养几日，切莫急于走动。
待到午后，新三郎便感觉身子轻快了不少，已然大好。
虽一副药就要足足五十文，花得人心疼，但药效倒是实打实的出众。
母亲时常过来探望，还特意告知了他不少近况：
如今藤吉郎升任足轻组头，麾下统领的足轻，大多都是出身中村的同乡。
源大郎、乙若全都投在他麾下效力，就连一郎，也正式做了足轻。
休养数日，新三郎彻底痊愈。
他起身独自来到城下町，一眼便察觉到今日格外喧闹，人来人往，议论纷纷。
他随手拉住一名路人，开口问道：“敢问街坊，今日为何这般热闹？出了何事？”
路人像看怪人一般打量着他，随口回道：
“你竟还不知道？
鸣海城的山渊父子起兵造反了！
听闻是山渊右近被人砍伤，心怀怨恨主公信长，这才悍然举兵。”
新三郎闻言，心底瞬间了然，脑海中飞速梳理前世记忆。
什么心怀怨恨？不过是顺势被动起兵罢了。
这山渊父子早在织田信秀时代便是老臣，却因看不惯信长行事，早早暗中勾连今川义元，反叛作乱早已不是第一次，本就是反复无常的墙头草。
山渊右近以信长近侍的身份，留在城中做内应；其父山渊义远坐镇鸣海城，在外呼应配合。
原本想借着此次风波拖延城墙修筑，暗中接引今川义元大军来袭，谁料计划半路出了纰漏。
再加上藤吉郎从中周旋、前田利家贸然出手，受赡山渊右近逃归鸣海城后，只觉阴谋败露，惶恐之下，才仓促起兵公然对抗信长。
新三郎定了定神，又向路人追问：
“那如今战局如何？主公是否已经派出大军征讨？”
路人摇了摇头：“倒没有大举出兵，听闻只派了三百人马开赴鸣海城周边。
一步步拔除外围城寨据点，领军之人，正是柴田修理亮柴田胜家。”
新三郎辞别路人，转身归家。
一直等到深夜，始终不见父亲归家，他心中立刻有了判断：
看来藤吉郎也随军出征了，我必须亲自去一趟，打探一番军中安危。
深夜时分，新三郎悄悄唤来五郎助。
“五郎助，我有一事想拜托你。”
五郎助躬身行礼：“大人尽管吩咐便是。”
新三郎神色凝重道：
“按道理商人不该插手军政之事，可我父亲身在军中，想必已随大军奔赴鸣海城。
我放心不下，想去前线打探一番虚实。”
五郎助当即点头：“既如此，人即刻披甲备武，随大人连夜出发。”
“有劳你了，还要陪我一同涉险。”新三郎心生感激。
五郎助不多废话，片刻之间便全副武装。
身披甲胄，手持长枪，腰间挎着太刀与胁差，整装完毕。
新三郎同样手持太刀，腰间别着胁差，做好出行准备。
“大人，事不宜迟，我们即刻动身。”
夜色笼罩街市，晚风习习，带着几分微凉。
九月初白日的闷热，在深夜里消散得一干二净。
五郎助牵着坐骑灰，新三郎仰头借着满星辰辨别方位。
两人一路昼伏夜行，走走停停，直至边渐渐泛起鱼肚白，将近晓。
五郎助望着前方城池，满脸欣喜道：
“大人您看，我们已经抵达那古野城城下了！”
新三郎抬手挡住初升的朝阳，远眺望去，城池轮廓清晰，正是那古野城无疑。
他心底暗自腹诽：
连夜赶了数个时辰，竟才走了十公里。
夜里牵马步行，实在太过缓慢。
随即他收敛心绪，沉声开口：
“加把劲，五郎助！我们务必尽快赶去鸣海城，追上织田大军！”
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