【有了秦朝短命的前车之鉴，之后的汉朝吸取了教训，成功建立了中国历史上第一个长命的大一统王朝，前后存续了将近400年。
但这400年也不是连续的，中间被王莽拦腰斩断，分成了西汉和东汉。
西汉是怎么亡的？表面上是外戚王莽篡位。东汉怎么亡的？表面上是宦官专权，董卓进京，群雄割据。
但如果只盯着外戚和宦官，你就被表象骗了。
汉朝真正的问题是地方豪强，豪强就是地方上的大地主，他们通过几代饶积累，兼并了大量的土地。然后再把那些失去土地的农民变成自己的佃户。
汉朝初期朝廷实行休养生息策略，给农民分地，轻徭薄赋，但几代人之后，问题就来了。
农民种地是靠吃饭，遇到灾年收成不好怎么办？只能向富户借，利息越滚越多，还不上怎么办？只能把地抵出去，地没了人还得活，于是就只能租地主的地，从自耕农变成佃户。
但是佃户要交的租子比朝廷的税还重，而且佃户交的租是给地主的，不是给朝廷的。朝廷收到的都是来自那些还有地的自耕农，但自耕农越来越少，所以朝廷的收入就越来越少。久而久之，豪强越来越富，朝廷越来越穷。】
幕上，汉朝的故事缓缓展开。
400 年的大汉，中间被王莽拦腰斩断，分了西汉东汉。
表面上，西汉亡于外戚篡位，东汉亡于宦官专权。
可幕，那都是表象。
真正的病根，是地方豪强。
汉初休养生息，给农民分地，轻徭薄赋。
可几代人之后，灾年一来，农民借高利贷，还不上就卖地，从自耕农变成佃户。
佃户交租给地主，不交税给朝廷。
自耕农越来越少，朝廷收入越来越少。豪强越来越富，朝廷越来越穷。
到最后，朝廷没钱没兵，只能依靠外戚和宦官。
然后，就亡了。
幕下，那些姓刘的汉朝皇帝们，一个个沉默了。
他们打了一辈子下，治了一辈子国家。
到最后，才知道大汉的病根，不在外戚，不在宦官。
在土地问题上，存在着那些悄无声息兼并土地的豪强。
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【到了东汉末年，这个情况严重到了什么程度？
西汉巅峰时在册人口接近6，000万，到东汉初年，战乱之后在册人口一度跌到2000多万，哪怕到东汉巅峰也才5000多万。
其实不是人口真的少了这么多，而是大量的人口没有被统计进去。他们被豪强隐匿了，成了豪强的私辱户，豪强手里有地有人有粮。凭什么还要听朝廷的话？
皇帝当然不傻，他看出来豪强做大，威胁朝廷，就想打压豪强。让皇帝自己一个人怎么跟遍布全国的豪强斗？他只能拉拢身边的人，外戚或者宦官，让他们去斗。
这就是汉朝外戚宦官循环的根源。不是外戚和宦官生就坏，而是皇帝只能靠他们，但问题是外戚和宦官本身就是豪强的一部分，你今用外戚打压豪强，明外戚自己就变成最大的豪强。
所以汉朝不是在末年才被一下子推倒的，而是被豪强从内部一口一口吃掉的。
黄巾起义刚爆发的时候，朝廷还能派出皇甫嵩、卢植带人去镇压，起义被压下去了。
但各地余乱不断，所以朝廷又采纳了刘焉的建议，改刺史为州牧，允许地方自己招人，自己管理，这就相当于地方已经脱离朝廷的管控了，于是就有了后面三国的故事。
所以汉朝的灭亡恰恰明，不管皇帝多么英明，只要中间的利益集团做大了，到最后谁也救不了。】
幕上，东汉末年的惨状一层层剥开。
幕下，那些吃过豪强的亏、跟豪强斗过、甚至自己就是豪强的人，表情一个比一个精彩。
【东汉?益州?州牧府】
刘焉坐在益州州牧府里，手里端着一杯刚酿好的巴蜀美酒。
他当年在朝堂上，给汉灵帝上了一道奏折， 刺史、太守，货赂为官，割剥百姓，以致离叛。可选清名重臣以为牧伯，镇安方夏。
白了就是刺史权力太，压不住地方，应该选重臣当州牧，总揽一州军政大权。
他自己呢？主动申请去了益州，当益州牧。
去了之后，他派张鲁守汉中，截断交通，斩杀汉使，跟朝廷玩起了高皇帝远的把戏。
他还造了上千辆子才能用的车驾，野心昭然若揭。
现在，幕把他的那道奏折，成了汉朝灭亡的关键一步 改刺史为州牧，地方脱离朝廷管控，于是有了后面三国的故事。
刘焉手里的酒杯， 一声放在了案上。
这…… 他老脸一红，左右看了看，压低声音，这幕，怎么把朕…… 把我的那点心思，全抖出来了？
身边的从事贾龙问：使君，您当年那道奏折，真是为了镇安方夏？
刘焉干咳一声，捋了捋胡子：那自然是为了朝廷。
不过嘛…… 他压低声音，眼神闪烁，这下大乱，朝廷眼看是不行了。我给自己找个退路，也不算过分吧？
益州这地方，沃野千里，易守难攻。我来当这个州牧，关起门来过日子，不比在洛阳跟那帮外戚宦官勾心斗角强？
贾龙苦笑：使君，可幕，您这道奏折，直接导致霖方割据，才有了三国。
刘焉愣了一下，然后忽然笑了：三国？我那道奏折，有这么大影响？
他站起身，在府里来回踱步，越走越得意：我刘焉，一个宗室旁支，在朝中不过是个太常。
一道奏折，就改变了下格局？
哈哈哈哈！
没想到，我刘焉，居然是三国时代的开启者！
至于乱世百姓苦不苦，和他没关系。
他笑了一会儿，忽然又停住了，脸色有点复杂：不过……
我占了益州，我儿子刘璋接着占。
后来呢？
幕有三国，那益州……
他掐指算了算，脸色一变：不对啊，三国里占益州的，好像不是我刘家的人？是那个卖草鞋的刘备？
我辛辛苦苦占的益州，最后便宜了刘备？
他一屁股坐回椅子上，脸色铁青：合着我给他人做了嫁衣？
我造了那么多子车驾，最后给刘备用了？
不行！
他猛地站起来，眼神狠厉：传我命令，加强益州防务，严查外来人口！
特别是那个姓刘的、卖过草鞋的、耳朵大的，来了就给我扣下！
我的益州，谁也别想抢走！
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