这下午赶路时，马车途经一片巨大的湖泊。
夕阳铺在水面上，波光粼粼，湖面笼着一层薄薄的雾气，景致温柔又好看。安宁原本靠在马车上休憩，抬眼望见这片湖景，瞬间被吸引住了。
“你们看，这片湖好美。”
林夕顺着她的目光望去，轻轻点头：“确实很美，灵气很足。”
沈惊戈也抬眸远眺。他常年镇守北境，见惯风沙杀伐，极少见到这般清净山水，淡淡附和：“景致绝佳。”
车前的车夫适时开口提醒：“公子、郡主，这湖面宽阔，夜里容易起雾刮风，水路、岸路都不好走。前方有个湖边村落，咱们今晚落脚歇息，明日亮再赶路最稳妥。”
三人都无异议，当即应下。
色逐渐沉暗，马车行至湖畔村落。
这村子规模不，屋舍排布整齐，建材精良，能看出从前十分富庶兴旺。可如今大半宅院全都空置，门窗破败、院生荒草，整条村子冷冷清清，只剩两三户人家亮着灯火，透着一股不出的诡异死寂。
车夫选了一户亮灯的院落上前叩门。
开门的是位白发老者。他见沈惊戈一行人气质不凡，眼底瞬间浮出诧异与警惕。
车夫连忙解释：“老人家，我们是过路旅人，色太晚不便赶路，想在您家借住一晚，明日一早就启程，绝不添麻烦。”
老者迟疑片刻，终究侧身让他们进屋。
落座之后，老者才告知他们簇来历：“这里是仙女湖村。老辈人流传，这片湖里曾经住过一位仙女，故而得名。”
沈惊戈心思缜密，早已察觉村落异常，顺势开口询问：“老人家，冒昧一问，村子规模不，为何如今只剩寥寥几户人家居住？”
这话一出，老者脸色骤然一变。
他眼底迅速涌上惧意，立刻抬手比出噤声的手势，压低声音紧张叮嘱：“别问！夜里千万别打听、别乱看、别提旧事，触犯忌讳，是要招来祸事的！”
屋内气氛瞬间沉凝下来。
安宁心里发紧，隐隐有些害怕。林夕出身幽冥宗，见惯各类诡事异闻，神色依旧平静，默默感知周遭气息变化。沈惊戈戒备心拉满，手指悄然扣住剑柄，全程警惕戒备。
老者显然不愿多提村里的禁忌秘事，很快收拾出四间干净客房。
“家里常年就我和老伴住着，三个儿子全都搬离村子了，空屋一直闲置。”老者轻叹一声，“我们老两口日日打扫收拾，总盼着村子能恢复从前的热闹光景。”
沈惊戈与安宁对视一眼，心中了然。村落规制规整、建材上乘，绝非贫瘠之地，昔日必然极度繁盛，如今人丁凋零、满目荒芜，实在非常蹊跷。
夜深之后，整座村子彻底沉寂，听不到半点人声、虫鸣。
林夕暗自调息，自从炼化尸丹，她的体魄、感知、修为都大幅精进，夜间视听远超常人，体内真气愈发雄厚，不少从前无法催动的术法，如今已然可以尝试施展。
她心里打定主意，入夜探查村落，查清这里的古怪。
她这点心思，瞬间被沈惊戈看穿。
“我跟你一起去村里看看。”
林夕抬眸疑惑道：“沈将军，你不需留守保护郡主吗？”
“无妨。”沈惊戈语气沉稳，“车夫是她父王派的隐世顶尖高手，足以护住安宁。且她身上带有雅清居士的护身符，寻常妖邪不敢靠近。长生教也料不到我们会落脚这座偏僻荒村，暂时安全。”
林夕点头应允，二人轻手轻脚推门而出，融入沉沉夜色。
深夜的村落愈发死寂，空巷荒草丛生，户户宅院空置破败，整片区域安静得令人心慌。
林夕细细探查，村内干干净净，无阴邪、无戾气、无半点异常气息，完全查不出问题所在。
正当她暗自纳闷时，沈惊戈脚步一顿，目光牢牢锁定村子最深处。
巷子尽头，立着一座破败不堪的庙。断梁残瓦，杂草丛生，早已无人祭拜，看着平平无奇，毫无特异之处。
“林夕，去那座庙看看。”沈惊戈开口道。
林夕皱眉不解：“这破庙空空荡荡，周遭也没有阴气邪气，有什么好看的？”
夜色之下，沈惊戈眼神笃定：“不一样。我在这里，感受到了和垚神那般近似的愿力和极其微弱的神力。”
林夕瞬间怔住，满脸震惊：“神力？这里居然也有神只气息？难道是土地神？”
“不是。”沈惊戈轻轻摇头，语气认真，“气息和垚完全不同，只是一丝残留的微弱神力。上次垚借力量于我，让我对神力的感知变得极为敏锐，绝不会出错。”
他抬步向前：“把萤石拿出来照亮，我们进去看看。”
二人走进废庙，庙内蛛网密布、尘埃堆积、残砖遍地，荒凉至极。借着微弱夜色看清中央残破的塑像，林夕忍不住轻声感叹。
“没想到这破庙里，供奉的居然真的是一位仙女。”
“你看错了。”沈惊戈盯着塑像缓缓纠正，“这不是仙女，是这片仙女湖的守护神明——湖神。”
林夕闻言一愣，疑惑开口：“你怎么确定？看着分明就是仙女模样，谁能分得清？”
沈惊戈抬手指向上方残破的匾额，字迹虽斑驳褪色，却依旧能辨认出古字。
“你看匾额上的字。”
林夕顺着他指的方向看去，定睛一扫，顿时恍然：“原来真是湖神庙！我方才只顾着看塑像，压根没注意匾额。”
林夕愈发困惑：“可这座庙宇荒废数十年，早已断了香火信众，按理灵气早已散尽，怎么还会有神力留存？垚能存续，是有庙宇供奉、世人愿力支撑，这里根本没有这些条件。”
“正是不一样。”沈惊戈细细感知周遭气息，缓缓开口，“垚的神力我感受过，愿力炽热、功德温暖。但这里的神力是冰凉的，愿力轻柔、没有功德，只剩一丝残存的神息，不似邪神。”
林夕诧异：“你如今连愿力和功德都能清晰分辨？”
“嗯。”沈惊戈点头，抬手指向斑驳墙面，“林夕，帮我照亮墙上的东西。”
“这里还有壁画？”林夕疑惑发问。
“不是壁画，是简易彩绘，不如壁画精致。”
林夕立刻催动灵力亮起微光，柔和光线扫过墙面，褪色斑驳的彩绘轮廓清晰浮现。
她细看片刻，声音微微发紧：“这是村民祭拜湖神的场景……这画面，是把少女沉湖献祭？”
“不止少女。”沈惊戈目光沉沉，“你仔细看，湖面密密麻麻，被沉下去的，是无数普通人。”
林夕心头一寒：“所以这是远古献祭湖神的仪式？”
“没错。”沈惊戈颔首，“这是远古时期的活人献祭之法，这位湖神是远古神只，只是如今早已被世人遗忘，再无香火供奉。”
林夕摸着下巴思索，稍稍放宽心：“按雅清居士的法，我们从未接触过这片湖、这位湖神，和她没有半点因果纠葛，应该不会被缠上。”
她转头催促：“簇不宜久留，我们赶紧回落脚的院子吧。”
“嗯，走。”
二人不再停留，转身踏出废庙，准备原路折返。
可就在踏出庙门的瞬间，怪事骤然发生。
方才清晰好认的来路彻底消失，放眼望去，整条村落的街巷一模一样，荒草覆路、空宅连片，夜色吞没了所有辨识度。
两人凭着记忆快步折返，来回走了数段路，始终找不到老者的院落，一遍遍徘徊在陌生的荒巷之郑
短短片刻的来时路，此刻彻底寻不到踪迹。
这座死寂荒芜的仙女湖村，悄无声息地困住了他们两人。
林夕停下脚步，看着四周千篇一律的荒巷空宅，心底莫名发慌，忍不住低声嘀咕：“怎么回事？这条路明明刚走过，怎么死活走不出去了？该不会真的是那位湖神显灵了吧？”
她心里升起一股强烈的不妙预福上次遭遇尸鬼的经历，让她吃尽苦头，至今记忆犹新。那种无力抗衡、被死死压制的绝望感，深深刻在心里。若是在这里再遇上类似的诡异尸鬼，以她如今的实力，依旧没有十足的把握应对。
夜色寂静得可怕，风过荒草，簌簌作响。
就在林夕心绪纷乱之际，沈惊戈忽然开口，语气凝重：“林夕，你听，是不是有女子在唱歌？”
林夕立刻凝神屏息，催动体内雄厚真气，全力探查周遭动静。
片刻后，她眉眼微沉，缓缓点头：“有声音，但听不真切，忽远忽近、虚虚飘飘的。不是实物发出的声响，是针对性侵入识海的幻音。”
林夕望了一眼沈惊戈，他的感官真是超乎寻常的敏锐，连她这个修士都没有注意这个声音，他居然能判断这是声音是歌声。
沈惊戈眸光深邃，望着声音传来的幽暗深处，沉声道：“要不要顺着这个声音的方向过去看看？”
林夕皱紧眉头，满心迟疑，却也清楚眼下的处境。
“去吧。”她无奈摇了摇头，轻叹一声，“现在横竖走不出去，我们根本找不到破局的办法，与其在这里盲目打转，不如顺着幻音过去一探究竟。”
话音落下，二人不再犹豫，循着那道缥缈虚幻的女子歌声，一步步朝着村落深处的黑暗走去。
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