入夏后，王敏中每旬来一次，从不间断。
第六回来时，他没带折子，带了一封信。
“先生，江宁府出了桩案子。两个粮商争一个码头。一个姓吴，一个姓孙。吴家码头是他修的，孙家码头在他地界上。府衙判了三回，越判越乱。上头把这个案子转到了户部。”
秦雨接过信，扫了一遍。
“吴家修码头花了多少银子？”
“一万三千两。有账可查。可孙家，吴家修码头之前，先占了他家三亩地。这地是孙家祖上传下来的，有老契。”
“老契在？”
“在。但年代久。孙家契书上的地名和现在不同。江宁府翻了县志，也没对上。”
秦雨把信放下。
“你打算怎么断？”
王敏中犹豫了一下。
“我想……各打五十大板。码头归两家共用，地的事另查。”
秦雨摇头。
“各打五十大板，两家都不服。你断完了，他们还会再打。打到最后，码头废了，谁也用不成。”
“那先生的意思？”
“你去江宁走一趟。别坐轿。穿便服。先去看那三亩地。看地上种了什么。再看那码头。看码头离地多远。最后去问一件事——吴家修码头之前，那地是谁在种。”
王敏中一愣。
“先生怎么知道有人在种？”
“孙家是祖上传下来的地。有祖传地的人，地不会荒。你去问，地是谁在种。”
王敏中去了。
五后，他回来了。
“先生，我问到了。那三亩地，一直是孙家的佃户在种。种的是菜。吴家修码头，从藏里挖了土，填了码头。孙家要告，吴家就给佃户塞了银子。佃户不敢作证。”
“那你现在怎么断？”
“地归孙家。码头归吴家。但吴家要赔孙家三亩藏钱，另加遮光钱。因为码头一修，藏光照少了，种不了好菜。”
秦雨点头。
“这就对了。你先看地，再看码头，最后看人。三样都看了，案就清楚了。记住这个法子。以后遇上争地争水的案子，都这么断。先看地，再看人。地不会谎。人会。”
王敏中把这条记在本子上。
“先生，您这法子，也是从后巷学的？”
“后巷没有码头。但有石阶。谁家的门对着谁家的石阶，谁家的屋檐水滴到谁家的墙。后巷的事比码头，理是一样的。都是地连着地，人挨着人。你把后巷的事弄明白了，下的事就明白了一半。”
王敏中走时，在后巷口站了一会儿。
他看见茶棚下围着一群人。
陈娘正在讲怎么验布。
“你看这布，对着光看。密的地方亮，疏的地方暗。一匹布好不好，一眼就看出来了。”
围的茹头。
王敏中想起秦雨的话。
“后巷的事弄明白了，下的事就明白了一半。”
他笑了笑，整了整衣冠，往宫城方向走去。
午后，秦雨回到屋。
秦安已经在那儿了，正往墙上挂一张新画。
画上是一个院。院里有张茶桌，桌边坐着一个人。那人身后，有绣架，有书桌，有秤，有算盘。院门口还站着几个来问事的人。
“画好了？给我看看。”
秦安从凳子上下来。
“你看，坐着喝茶的是你。后头那些东西，是后巷的生意。门口那些人，是来问事的。你只管喝茶。有事，他们自己商量。”
秦雨看了半。
“怎么我连个正脸都没有？”
“因为你不看他们。你看的是茶。他们看你，是因为你在。不用话，后巷的人就知道，秦先生在。这就是你的归隐。”
秦雨笑了。
“你把我画得像个门神。”
“门神不好吗？守着后巷的门。”
秦雨把画挂好。
“校就挂在这儿。以后谁问我，告老了做什么。我就指给他看。喝茶。守门。”
秦安又取出一本册子。
“这是绣书最后一卷的附录。后巷绣娘名录。我写好了。你看看。”
秦雨翻开。
第一个名字是刘婆子。
“刘婆婆，后巷人。幼年家贫，未习绣。六十始学针。晚年坐堂验货，以手辨优劣。宁绣弟子皆敬之。”
秦雨抬头。
“你把刘婆婆写在第一个。”
“她该在第一个。没有她守着箱子，宁绣的牌子早就砸了。”
秦雨继续翻。
方二娘。陈娘。二丫。周芸。陆棠。齐嬷嬷。还有后来从城南来的几个妇人。
每一个名字下头，都有一两句话。
“这些人，都记上了。”
“一个不落。”
秦雨合上册子。
“安儿，咱们姐妹俩，一个写了《后巷契》，一个写了《宁国府绣书》。可还有一个人，该写而没写。”
秦安问：“谁？”
“爹和娘。他们的事，我们都没写。”
秦安想了想。
“爹的事，贾兰在修史。娘的事，娘自己不让人写。她，宁国府的家事，不用进史书。进了，就假了。”
秦雨点头。
“娘得对。可我们还是得写。不写进史书。写进我们自己家的书里。写他们怎么教我们。怎么让我们各守一段。怎么写到最后，把我们都放出去，让我们自己走。”
秦安把《绣书》放在《后巷契》旁边。
“那就再写一本。不叫书。蕉家书》。只给家里人看。谁想看，就翻两页。不想看，就搁着。”
秦雨笑。
“好。就《家书》。你画，我写。”
窗外，后巷的灯亮了。
茶棚下，老何正在收摊。
几个刚下学的孩子跑过来，帮他把凳子一张张叠好。
老何给他们一人一块点心。
“慢点吃。明还来。”
孩子们笑着跑开。
秦雨站在窗前，看着这一幕。
“安儿，你看。后巷不用我教了。他们自己会了。”
秦安走到她身边。
“所以你可以喝茶了。”
“对。喝茶。”
秦雨转身，回到桌前，把《家书》的稿纸铺开。
第一行，她写道：
“吾家之教，不在言，在校父行，母行，姐行，妹校各守一段，各传一脉。至终，皆归于信。”
灯花轻轻一爆。
后巷的风从窗缝里进来，把那页稿纸吹得微微卷起。
像有人从很远的地方，轻轻翻了一页。
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