霜降后第三日，后巷石板路上落下第一层薄霜。还没大亮，茶棚刚卸下半扇门板，老何拎着铁壶往灶里添水，远远瞧见巷口转出来一个极瘦的灰衣老人。那老人背微佝，右手提着一只极旧的木箱，箱角包着铜皮，铜皮上结满暗绿的锈。他走得不快，但步子很稳，像是把一整条巷子的晨光都踩在了脚下。
老人走到茶棚前站定，操着一口极重的衡州腔，问这儿是不是宁国府后巷。老何点头，问找谁。老人找一个姓墨的。话音未落，团子从墙头跳下来，冲巷子深处极响地叫了一声。阿杨正在巡查队部门口擦铜哨，听见猫叫便过来看。灰衣老人朝他拱了拱手，：“哥，请问墨师傅在不在？”阿杨见他风尘仆仆，又提着箱，便先请他进茶棚坐下，倒了碗热茶，然后让禾去请墨翁。
墨翁来得极快。他走到茶棚门口，脚步忽然顿住，盯着那灰衣老人看了一会儿，才缓缓开口：“你是……衡州西巷的韦老四？”那灰衣老人放下茶碗，站起身，眼眶已微微发红，：“墨师兄，整整三十一年没见了。”墨翁上前两步，握住他的手，两个老头就这么在茶棚门口站了好半晌，谁也没话。老何忙又添了茶。团子蹲在桌角，尾巴慢慢扫着，一双碧绿眼睛安安静静地望着这两人，似乎也知道此刻不便出声。
寒暄过后，韦老四打开那只旧木箱。箱里铺着一层极厚的干艾草，艾草底下是一块用粗葛布裹着的木料。他心翼翼地把木料取出来，放在桌上——是一块极老的楠木，木纹宽展，颜色泛黄，和那扇衡州老门的门板料几乎一模一样。木料正面刻着半朵卷草纹，和墨翁每日教徒弟们辨认的衡州样如出一辙。禾一眼便认出来，轻声：“这纹和门板上的双卷草是同源。”墨翁凑近看，又用手极轻地抚过那半朵卷草纹的刀痕，手指在纹路最深的地方停住了。他问韦老四：“是师父留给你的？”韦老四点点头，：“师父临终前把这料交给我，若有一日寻到那扇‘衡州不欺’的老门，就带去，把缺的半朵卷草补上。师父还，门不是他做的，是更老一辈的手艺，但他的印记留在那半朵卷草里。”墨翁长叹一声，摸着那块楠木老料，：“这卷草是我们衡州木作最后半口气了。”
阿杨和禾陪着两位老人去了巡查队部旁的展厅。那扇衡州老门仍静静地挂在展陈墙上，背面的“衡州不欺”四个字在晨光中透出一层极淡的暖色。韦老四把木料翻过来，将刻有半朵卷草的一面朝外，与门板上那半朵残缺的卷草纹拼在一起。刀痕竟严丝合缝，像是两块被分开许久的旧骨终于重新接上。韦老四红着眼眶对墨翁：“这扇门是咱们祖上合制之物，门板是岭南料，这半朵卷草是衡州师父后补的。我找了半辈子，原来它一直在你教巡查队的地方。”墨翁点点头，又摇摇头，：“不是我找到的，是这些孩子们巡巷时从杂物间里翻出来的。这扇门在巷子里睡了不知多少年，醒来时，故人也到了。”
禾翻开巡查日志，把这一日的事详细记下来：韦老四携楠木老料寻至后巷，与墨翁相认；料上卷草纹与衡州老门完全吻合，当场拼接无误；门板背面除了“衡州不欺”四字，还新发现极极浅的“衡州客”刻痕。她把这几个字也描了下来。阿杨：“这刻痕若不是今日拼料，只怕再过几年就磨没了。”墨翁听了，这扇门的来历又远了一层——原来当年不只是衡州匠人，还影衡州客”这个称号。韦老四，师父年轻时提过，衡州客是当年往来岭南与衡州之间的一支游方木作，不轻易留名，只在极少数的门板上刻下“衡州客”三个字。这扇门能留到今，当是那支木作极看重的一件东西。
此后几日，韦老四便在后巷住了下来。墨翁把巡查队部旁那间展厅旁边的一间空屋收拾出来，让韦老四住。两个老人每日并肩坐在展厅门口，教禾、阿杨和一群孩子认木纹、辨刀法。韦老四性格比墨翁更沉默，但一拿起刻刀，便像换了个人。他极擅雕件，一团废木料在他手里，不消半日便成了一只展翅的雀。那雀的翅膀做得极薄，迎着光看几乎透亮。禾看得入神，悄悄对阿杨：“这雀的翅膀，和圆圆编的草鸟一样，是会动的。”阿杨点头，：“都是把极轻的东西，做得极活。”
又过了几日，沈清把这则旧事并同那“衡州客”新发现，一并交到秦蕙处。秦蕙看后，这扇门的身世越来越清楚了，可它后半段在宁国府后巷的经历还空着。她让阿杨带着两个见习队员去访查后巷老住户，把各自祖上关于这间杂物房、这扇门的记忆都记下来，将来一并归入档案。禾自告奋勇，要先去问孙老头。秦蕙点头好。
那夜里，禾提灯巡完西墙，又转到展厅外站了站。月亮极清，门板上的卷草纹被月光勾出极细的轮廓，那块新带来的楠木老料与门板拼合处，像一道将将愈合的旧伤疤。茶棚已打烊，老何正轻轻合上最后一扇门板。巷子深处，团子和阿团一前一后从围墙上跳下来，悄无声息地穿过石板路。风里混着艾草和樟木极淡极柔的气味。禾翻开巡查日志，在今日页末尾写下：“门旧而骨坚，人老而艺存。衡州故人至，半朵卷草合，后巷又添一段来历。”她合上本子，朝正堂方向望去，只见老槐树上那缕金丝依然静静地亮着，像一线不熄的灯火，把整条巷子的深秋都照亮了一片。日子还在继续，明又是新的一。
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