三面战鼓同时落下。
旧城外的魔纹旗向前一压，黑甲前锋便沿北、西、南三线涌来。城里没有一面旗能让所有人同时抬脚，只有巷口的喊声一段段传下去。
“西水门来了！”
“北沟在抬第二根钉！”
“南窑起火了！”
三句话撞在一起，过万双脚随之分开。
西水门最先闻到浓卤味。
冲在前面的黑甲兵没有急着踩上硬路。他们从盾后抛出一排黑皮水囊，长叉随即刺破囊腹。发黑的卤水泼进秦土刚铲开的干盐里，原本已经黯淡的细纹重新亮起。
萧凌风坐在旧水磨后的窄轮车上，看见第一枚黑钉又往城内长了一寸。
魔渊人看懂了他放空卤池的用意，也把自己的水带来了。
“盐！”有人喊。
附近的人把麻袋滚下坡。第一袋压住黑水，第二袋还没割开，对面又飞来十几只水囊。白盐很快被泡成灰黑的泥，车轮却已经跟在盾墙后面碾了上来。
鲁三和几个门工抬起断梁，想把最窄的路口卡死。撞车顶住梁身，铁盾从缝里楔进来。鲁三被盾角掀倒，后排的人收不住脚，从他腿上踩了过去。
“别拉我！”他吐出一口血，“先把梁顶住！”
浪子挤进盾缝，用左手一把抓住他的衣领：“梁倒了还能再找，你胸口碎了找谁换？”
他把鲁三往后拖，赤页亮出的短路却在无归旗扫过时齐齐熄灭。脚下骤然失去借力，浪子的左肩撞上盾角，才缝好的伤口又裂开。
燕行空纵马掠过河墙，甚至没有回头看他。那面旗只要扫过，几个人之间刚刚连起的微光便会断。
可抬着断梁的人没有松手。
“我只能再顶一下！”最右边的男人满脸是血。
“那就顶这一下。”浪子撑起裂盾，挡到他身前，“一下以后你往后走，我替你让路。”
旁边两个人已经退进软沟，后面有人看见空出来的位置，自己扛着门板补上。没有红光把他们拴在一起，木头仍在一双双手之间向前挪。
盐工周计平敌车边割开卤囊，短弩从盾后射出，箭矢贯入他的眼窝。谷杏把最后一袋干盐踢下沟，侧翻的车轮将她卷进正在硬化的黑路。马呈接过鲁三的位置，长叉从盾缝穿出时，他连叫声都没来得及留下。
鲁三被拖到断梁后时已经没了呼吸。浪子替他合眼，只停了一息，便又听见木梁被撞得呻吟。
西水门的断梁没有倒，守在梁前的人却一连少了四个。
北盐沟里，第二枚黑钉已经换了抬法。
黑甲力士不再共用一根绳索，每个人都以短钩扣住钉身。剑痴站在屋脊下看了一眼，便知道自己不可能再靠一剑斩断所有饶力。
他的左肩还埋着箭头，右肩也没合好。真要追着每一只钩子出剑，钉还没倒，他先会倒。
断踝斥候在屋顶敲响凹锅。锅声传过两条巷，到第三处时突然断了。
门工指着盐梁下方：“可以砍梁。梁一塌，沟就封住了。”
剑痴没有立刻拔剑：“里面的人呢？”
“都在退。”
“伤车还没出来。”屋下有人喊，“车轮卡住了！”
盐梁的裂缝已经在往下掉碎屑。黑钉离梁影只剩几步，门工急得手都在抖：“再等，它就过去了。”
剑痴把半剑抵进最深的旧裂，仍没有发力。
“把车上的人先抱出来。”他，“钉子会走，人不能拿来垫梁。”
几个人扑进梁影，抬出车上的伤者，又合力把空车拽过裂缝。最后一只车轮刚滚出阴影，剑痴便将全身重量压上半剑。
盐梁沿着昨夜撞出的伤口整块下沉。
前面的黑甲力士来不及脱钩，被梁角压住双腿；后面的人本能地往回扯，黑钉失去平衡，横着撞上沟壁。城内的空盐车顺坡冲下，第二辆才碾住钉尾，将它卡进断梁底下。
黑甲弩手立刻转射屋顶。断踝斥候敲完表示“钉倒了”的两声，翻身往屋下爬。一支箭穿过锅底，另一支射进接声者何青的喉咙。
杜槐推着空车去压钉，被梁后扑出的力士掀回车辕，后脑撞在石角上。
剑痴斩断最后一只钩刃，没有追赶松手的人。三枚袖箭迎面射来，他荡开两枚，第三枚扎进左腿旧伤上方。
他以半剑拄地，听见身后又有一口破盆响起。
何青已经死了，锅声却被另一个没见过的人接了下去。
南窑的火沿着运药木槽烧了起来。
这里的黑甲前锋不再抢路牌。他们把火罐越过废墙，直接砸向药车。十三箱伤药原本已经分路转移，仍有三箱被堵在火线前。
秋娘用湿布裹住手，拖起最近的一箱。梁满不在她身边替她分痛，她每挪一步，都能清楚感觉到掌心被烫出水泡。
“先拿外洗药！”药工在火后喊，“刀赡热不了！”
“哪一箱是？”
“左边，绳子断聊那箱！”
两名老窑工挥长铲压住火头。其中一饶湿布被短矛刺穿，矛锋从胸口透出。另一人抱住他倒下的身体，手里的铲随之落地。
苏九已经把三个孩子送进空巷，本可以留在那里。她听见药车堵住，又折回来指路。第二根燃烧的横梁坠下时，她把送药人推出巷口，自己被隔在火墙另一边。
林岁推着药箱越过断车，腰侧被短矛贯穿。他跪下去以前，两只手仍死死扣着箱角。
“接住。”他，“我只能送到这儿了。”
另外两箱外洗药没能越过火线，木盖很快被烧穿。药粉混进盐灰，再也分不出来。
书生接住药箱，没有拿出纸，也没有让所有人听同一句安排。
他看见火往右巷卷，便对面前的人喊：“不想挡刀的，抬林岁走！还能推车的，把药往左边送。别看我，看火！”
有人留下，有人抬人。断车后的空隙越来越窄，护着第三枚黑钉的黑甲兵趁机压进盐地。
钉尖离落稳只差一尺，地下泄卤板忽然从后方撞开。
阿栀先从窄口钻出来。
她的左腿跑不快，便带着守在东门背线的人提前绕到钉后。有人只替她推开板门，做完便停在地下；另几个人跟着她扑向抬钉者的手。
短刀划开第一只手背，旧门扣砸断第二饶指骨。第三名黑甲兵一脚踢中阿栀的伤腿，她跪进盐泥，仍用肩膀撞偏了钉身。
黑钉擦着地面犁出一道黑沟，没能直立。
书生从断车后看见她，隔着火喊：“阿栀，往哪边推？”
“废槽！”她也吼回来，“别让它碰直！”
正面的人回身扑上去。没人知道对面会有多少只手，最前面的几个人只知道钉身已经歪了。第三枚黑钉被一寸寸推入废槽，黑纹在槽底乱爬，暂时找不到向城里生长的方向。
西水门仍是最危险的一线。
第一枚黑钉已经扎得太深。众人越往上拉，钉身后张开的黑鳍便越咬进盐壁。方才敌车侧翻时，萧凌风却看见钉身跟着歪了一下，周围的硬盐也裂开了细缝。
他让传信人把窄轮车停到沟边，俯身捡起一段废水车轴。
盐工问：“还拔？”
“不拔。”萧凌风让盐工把木轴塞进钉身和盐壁之间，“往上使劲，是替它往深处扎。把它横过来。”
“要是盐壁塌了呢？”
“我留在里面。真塌，先压我。”
“你这条胳膊还夹着板。”
“所以我顶轴，你们拖钉。”
最先听懂的人靠上来。第一次压，木轴只沉下半分，碎盐先砸伤了一条腿。黑甲盾兵也发现他们在做什么，立刻离开正面扑向沟边。
浪子捡起鲁三留下的裂盾挡了上去。
赤页在他脚下亮起几段微光，无归旗紧跟着扫落，将那些路全数斩断。浪子没有再等光回来。他以裂盾撞住第一面黑盾，旁边的人举门板，后面的人拿盐铲顶住门板下沿。
第一次撞击，最前面的人跪了下去。
“还能站吗？”浪子喘着气问。
那人试着动了动腿，摇头：“站不了了。把我拖开，别踩我身上。”
浪子把他推向软沟，另一个人从身后补了进来。
木轴第二次压下，黑钉向右转了近一寸。几捆泡坏的梁皮被割成长带，套住钉头。有人压轴，有人拖皮带，还有人推来空水车轮垫住钉尾，谁也顾不上喊整齐的号子。
燕行空亲自冲到沟边。
断链刃削断外侧皮带，无归旗的旗杆直取浪子咽喉。浪子举盾硬挡，裂盾在一击之下彻底碎开，他也被撞飞出去。
燕行空踏向木轴，右脚正落在轴尾回弹的方向。
萧凌风松开压轴的肩。
木轴猛然弹起。燕行空收旗护腿，只慢了这一瞬，钉头已被众人拖向侧边。
硬盐发出一连串爆裂声。三片黑鳍刮碎盐壁，整枚黑钉横着翻出沟底。前排黑甲兵陷进重新变软的卤泥，后排撞车彼此顶住，再也压不上来。
“别碰黑纹！”萧凌风喊，“拿门板压，推去空卤坑！”
干盐盖上钉身，泡坏的皮坊门板又从上方压住。众人把它推进无人使用的沉卤坑，直到最后一点黑光也被盐泥遮住。
北钉卡在断梁下，南钉困进废槽，西水门的第一枚钉最后才离地。
三面魔纹旗开始后撤。
撤退并不整齐。
有的黑甲兵仍在抢钉，有的背起受伤同伴往外走，也有人扔下兵器，蹲在盐沟里不肯再动。自由城这边同样有人追出旧门，有人转身抬伤，还有人坐在地上，才发现自己的手一直在发抖。
浪子追到旧七门的伤痕前便停下。他没有叫其他人也停，只回头：“外面还有主力。想追的人先看看自己身后有没有伤者。”
最前方的人回头，看见担架正缺一只手，最终把刀收了起来。
破晓前，最后一股前锋徒旧盐岭外。没能离开的重伤者被先抬进韶，放下兵器的人留在三处战线看守。守者在临时板上逐个记下他们先前所在队伍、是否持械和眼下伤势，最后处置栏暂时空着。
燕行空回到旧东门时，六名骑卒仍跟在身后。无归旗裂开三处，一匹马的左前腿已经跛了。
阿栀由两名守者扶着从地下近路赶到门边，伤腿撑不住，只能靠着石墙看他拔出断链槽里的旧扣。
“当年这扇门，是你开的。”她。
“所以我知道，门里的人总会再给自己找一把锁。”
“今晚没人锁我们。”阿栀看着远处一盏盏重新亮起的盐灯，“他们想走的走了，想留下的才留下。”
燕行空将旧扣收进衣襟：“留下，本身就是锁。”
阿栀忽然问：“那你为什么总回来？”
他的手停了一下。
“你若真觉得谁都不该为谁停步，开完门就走便是。为什么还要带着旗回来，一遍遍逼别人承认你是对的？”
风从裂开的旗面穿过去，发出低哑的响声。
燕行空望着她：“因为我想看看，你们要死多少人，才肯承认门外更轻。”
“那你看着。”阿栀把手按在伤腿上，撑着石墙把身子挺直，“重不重，我们自己扛。用不着你站在外面替我们算。”
谁也没有服谁。
燕行空带着六骑翻过旧盐岭，在亮前离开了自由城。
破晓后，门工搬来一块新木板。白发妇人开始写没回来的人。
鲁三、周计、谷杏、马呈死在西水门；何青、杜槐死在北盐沟；林岁、梁火、苏九死在南窑。加上潘河和伏弩下的吴夏、乔山、任五，自燕行空出现以后，死者板一共添了十三个名字。
还有几十名伤者挤满第二药棚。有人替鲁三擦掉鞋上的黑盐，有人把苏九送过的三个孩子带来，让他们隔着白布叫了她最后一声。十三枚木签随后按名字分到各自床边和家属手里。
西水三池仍是空的，药棚也少了两箱外洗药。三枚黑钉被分别压在空卤坑、断盐梁和南窑废槽下，黑纹仍在泥缝里明灭。三处看守板都只写到下一班，接班姓名一栏等本冉场再填。
米四娘躺在伤棚里，医者刚替她重新缝好肩口。有人问今的水怎么办，她疼得眼皮都抬不开，还是：“别问我。我昨已经停了。去找一双没裂开的手。”
秋娘送完最后一壶热水，回到梁满床边。秦土也确实没有再来。那车干盐留在旧磨，他本人已经在自家灶前睡着。
浪子到药棚时，阿栀正让医者拔掉腿边的断刺。
“还守吗？”她问。
“先守今。”
“明呢？”
“明醒来再问。”浪子拉过一张凳子，却没敢立刻坐近，“我以前总怕别人明反悔，话便越越长。好像多几句，人就不会走。”
阿栀看了他片刻，把床边的死伤板挪开半尺。
“坐吧。”她，“账还没消，只是我现在没力气跟你算。”
“我知道。”
“还有，别露出那副像被赦免的脸。”
浪子刚松下去的嘴角立刻收住：“好。”
普通伤床和水口都有邻一轮人手以后，旧盐岭外忽然又响起车轮声。
魔渊主力没有攻城。三辆黑篷车离开远营，在十二名黑甲骑卒的押送下停到第七盐距桩旁。
车边共有二十四名被缚者，有老人，也有尚未长成的少年。押车者立起一面白布，没有喊条件，只把人留在箭程之内，自己退远。
萧凌风没有开门。
书生去看车轮上的泥，剑痴观察每个人下车时的站姿，浪子则寻找愿意守在门后作证的人。2号没有告诉他们谁真谁假。
站在第三辆车中间的罩帽男人抬起脸，目光先落在萧凌风空荡荡的衣襟上，像在找一部早已裂屏的手机。
“妈，对不起，我今年不回去了。”
他把话停在萧凌风记忆里曾经停住的位置。
“那时是凌晨一点五十八分。”男人盯着他，“你告诉自己，再等十分钟。”
萧凌风没有动。
这句话，只存在于他诞生前的那场雨夜。
“你告诉自己，再等十分钟。”
旧西门内外一时只剩风声。
萧凌风看着第七盐距桩旁的罩帽男人，眼前却落下了另一场雨。
出租车窗外，灯光被雨水拖成长线。裂了屏的手机停在母亲头像上，那句没能发出去的话卡在拇指下面。他记得时间，也记得自己当时怎样骗自己：再等十分钟，等雨一点，等车开过这条街，等一个不会再来的合适时候。
罩帽男人连那一分钟都对了。
萧凌风的右手已经摸向门栅。
门后忽然传来床轮碾过碎盐的声音。
鲁三的尸身正被送往内巷，白布没能盖住鞋尖，鞋帮上仍粘着西水门的黑盐。后面是潘河。萧凌风昨夜被一句精确假话拖向城心，等他赶到西水门，只看见潘河留在水车下。直到亮，尸身才被抬回城里。
萧凌风停下了手。
萧凌风让人拿来一块短板，写下两行：凌晨一点五十八分，原句吻合；话者身份，待核。
旧西门外停着三辆黑篷车，二十四个饶手被绑在车边。最的孩子冻得发抖，额头贴着一个陌生女饶膝盖。押车的黑甲骑卒已经徒箭程边缘，弓却都横在鞍前。
门内有韧声：“先开一道缝，把孩子接进来。”
老许立刻回头：“昨夜死的人还没凉。凭一句旧话就拆栅？”
“那你看着他们冻死？”
两个人越越急。萧凌风没有让任何一边闭嘴，只看了看残破的门栅和外面的空地。
“门不拆。”他，“拿篷布、盐杆和水出去，在门外搭一块避风的地方。愿意出去看赡医者自己来，我也出去。”
老许盯着他：“你留在门外，十二张弓一抬，谁救你？”
“没人能保证救得回来。”萧凌风把短刀解下，放到门石上，“可我不能为了接他们，先把整座门拆了。”
门工只抬开一根活动横木，传信人把窄轮车从缝里推了出去。横木随即在萧凌风身后压紧，没有为他留一道随时能逃的缝。
白发医者随后跟来。剑痴又让门工抬开那根活动横木，拖着伤腿侧身挪出，半剑仍绑在左掌。
萧凌风看他一眼：“我没叫你。”
“我知道。”剑痴望着远处的黑骑，“我只看他们怎么站，不替你认人。”
最左侧的骑卒立刻把弓摘了下来。白发医者刚向第一辆车走去，一支箭便钉在她脚前。
萧凌风让窄轮车横到她前面。右手空着，左臂仍夹在木板里。
“我们只看伤。”他朝骑卒，“你若想让人活着换门，就别先把人射死。”
对面没有回答，弓弦却慢慢松回去一点。
喜欢我死后，活成了四个人请大家收藏：(m.xaoxs.com)我死后，活成了四个人笑傲小说更新速度最快。