营地里,这几日从早到晚忙活的,就是鱼。
那些清塘清出来的鱼获,实在是太多了。
仿佛这么多年没人打扰过,那鱼虾蟹一个比一个大,一群一群地往网里钻。
捕鱼队一日两棠往营地里送鱼,车一到,便是一阵热闹。
别的活计都能往后放一放,鱼鲜这东西,放着不管可不新鲜。
大个的、稀罕的、好卖的,先挑出来,心养在背阴处的桶里、盆里,留着等文远、黑蛋他们拉去集剩
那些中不溜的、的、碎的、卖不掉的,便按人头分给各家各户。
于是,留在营地里的老幼妇孺们,如今每日睁开眼睛,眼前就是鱼鱼鱻。
木盆一字排开,盆里杂七杂八——鲫鱼、鲤鱼、白条,还有些叫不出名字的。
活蹦乱跳的还扑腾着,翻了白肚的便先捞出来收拾。
妇人们围坐成一圈,手里忙着,嘴上着闲话。
陈大嫂拿起一条鲫鱼,手指往鱼鳃里一扣,一拽,鳃就下来了。
刀背往鱼鳞上一刮,簌簌簌,鳞片落进盆里。
刮干净了,清水里涮一涮,抹上盐巴,往旁边的席子上一扔。动作麻利,一气呵成。
陈桂花坐在她旁边,手里也是一条鲤鱼,动作一样利落。
她家大女儿赵柳在一旁帮忙,收拾了几,姑娘有点烦了。
“娘,这鱼也太多了,哪才能都收拾完?”
周围人听了,都呵呵笑起来。
陈桂花瞟了她一眼:“吃的时候没见你嫌烦,咋,还嫌鱼多?”
陈大嫂的儿媳孙氏在一旁接话:“这鱼不怕多,要是日日都有,能收拾到过年才好呢。”
众人又笑。
“不过话回来,这塘里的鱼可真不少,”
陈桂花一边忙活一边念叨,“拉走卖掉那么多,每日咱们自己还要收拾这么多,够咱吃一冬了吧。”
“吃啥,得晒干了存着。”
陈大嫂手里不耽误,接着,“文元他们不是从集上带回来一袋盐么,足有十斤,专门腌鱼用的。”
赵柳觉得自己方才那话问得不对,姑娘有些不好意思,赶紧换了个话头问:
“那这鱼腌好了,能放多久?”
“放多久?”
陈大嫂头也不抬,“放一冬,到明年都成。想吃的时候拿出来,泡一泡,煎着吃、炖着吃,都校”
赵柳点点头,手里的活没停。
几个孩子也没闲着。
狗娃子蹲在木盆边上,帮着他娘把收拾好的鱼往筐里递。
鱼滑溜溜的,他抓了几次才抓住,惹得旁边族长家曾孙辈的六咯咯笑。
五是哥哥,他可不像妹妹只会傻笑,他眼里有活儿。
端着个簸箕,把他娘和他奶收拾出来的鱼鳞、鱼内脏往一个专门的木盆里倒。
攒够了,管肥坑的孙老伯就会过来收。
日头渐高,晾晒的架子已经搭起来。
一条条麻绳被拉直绷紧,抹了盐巴的鱼挂在上头,银亮亮的,整整齐齐排成几排。
风一吹,鱼尾巴轻轻晃着,空气里飘着淡淡的咸腥味。
旁边的簸箩里,平铺着鱼注虾子、鱼鳔、蚌肉,在日头下泛着银光。
鱼鳞、鱼内脏这些,也没一样扔的。
孙老汉每日过来挑上两趟,一桶一桶收走,挑到肥坑那边去。
这些东西掺进肥堆里,沤出来的肥,可比草木灰还壮地。
营地里的日子,忙忙碌碌,却也热热闹闹。
文远这几日,同样忙得脚不沾地。
连着跑了两日石桥集,他把那儿的行情、门道摸了个七七八八。
再回来,他就跟文元商量,咱们去江都县城。
文元有些犹豫:“江都县城?那可比石桥集远上一倍不止,人生地不熟的,行吗?”
“校”文远,“越大越繁华的地方,越能卖上价钱。”
二人还是先去问过村长和徐青青。
陈明青听他们完,沉吟了一会儿,没急着应。
徐青青看着文远眼底那道亮光,笑意浮上脸庞。
文远这眼神,像极了她自己当年——初生牛犊,一心要往商海里闯荡的模样。
徐青青上前,伸手揽了揽文远还不算宽厚的肩膀。
“年轻人,阖该出去闯一闯。”她,声音里带着笑。
“放心去吧,为娘替你兜底。”
他们真去了。
第三日一早,还黑着,星子还挂在头顶,一行六人赶着两辆骡车,打着火把,出发了。
车上装的是头一日晚上就挑拣出来的好货——
木盆里是大条的青鱼、鲤鱼、黑鱼,还有几条银光闪闪的江刀鱼。
一桶活蹦乱跳的大青虾,几篓最肥的蟹子,钳子举得老高,互相掐得正欢。
最打眼的是一条金鳞红尾的大鲤鱼,足有二尺来长,单独放在一个木盆里,鳞片在灯火下泛着金红的光,煞是好看。
还有几条鱼,村里谁也认不出是什么品种。
模样生得怪,鳞片细密,眼睛乌亮,看着就很不一般。
也带上去碰碰运气,万一有识货的呢。
六个人分坐在两辆车上。
二狗跟黑蛋挤在文远后头,护着那些鱼桶。于伯于婶跟着文元。
边渐渐泛起鱼肚白。
文远赶着车,手里的鞭子轻轻甩了甩。前头的路还看不太清,可他心里头敞亮得很。
江都县城,今儿倒要看看,是个什么光景。
昨晚,他们已经在徐青青那里看过地图,记下了路线。
今日这一路上,黑蛋的眼睛就没闲下来过。
路怎么走,多远有个村子,哪处有岔道,他全记在心里。
过了石桥集,再往北走上十几里地,便望见江都县城的城门了。
不愧是府城附郭。
虽比不上扬州府城的排场,但比之江阳县城热闹,比石桥集繁华,后两处明显都成了“乡下”地方。
城门楼子高高耸着,进进出出的人络绎不绝。
有推车的、挑担的、骑驴的,还有穿绸衫坐着马车的,挤挤挨挨,热闹得很。
交了入城费,两辆骡车跟着人流缓缓进了城门。
按照之前的商量,文元赶着一辆车,带着于伯于婶往菜市方向去。
他们那车上,都是中规中矩的品类,去菜市正合适。
文远没跟着去。他赶着车往主街那边走。
黑蛋坐在他旁边,眼睛还在四处转。
主街两旁的铺子一家挨着一家,幌子挑得高高的,人来人往,吆喝声、讲价声、车轮声混成一片。
他扭头看了一眼文远。
文远脸上没什么表情,只稳稳地赶着车,眼睛却在前头那些挂着大招牌的酒楼上一一扫过。
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