“你们……什么人,为什么占了……我家老爷的山洞?”
一阵带着喘息却强作威严的喝问,穿透雨幕,从下方山径传来。声音里透着几分仓促,还有些强装的镇定。
值守的青壮们瞬间握紧了手中棍棒,徐青青与徐大河交换了个眼神,当先走出帐篷。
陈明青与众多青壮村民紧随其后,众人立在平台边缘向下望去。
只见下方狭窄的山路上,黑压压地挤着不下百人。
前头是十几个手持棍棒、身着统一短打的健壮家丁,此时被路障拦住了去路,也没披带雨具,在雨中十分狼狈,一点儿气势也无。
更是被雨淋得几乎睁不开眼睛,反倒显得有些搞笑。
中间簇拥着几辆骡车,车帘紧闭,想来坐着女眷。
后头跟着的仆妇、丫鬟一个个缩着脖子,在雨中瑟瑟发抖。
还有几辆满载箱笼的板车,将本就不宽的路堵得严严实实。
为首的是个穿着绸衫、体态微胖的管家模样的人,正抬手指着山上洞口方向,刚才发问的正是他。
他身旁一个身着锦袍、面色焦躁的中年男子,被两个厮搀扶着,气喘吁吁,看来便是他口中的“老爷”。
徐大河往前踏出一步,魁梧的身形如山般挡在路口,声如洪钟:
“这荒山野洞,何时成了私产?尔等何人,在此大呼叫?”
那管家见徐大河气势迫人,下意识后退半步,随即又强自挺胸,抬高了下巴:
“放肆!此山乃是我家老爷,城父县张员外祖上产业!这山洞自然是我家老爷避雨的所在!尔等速速让出,否则定不轻饶!”
那张员外也喘着粗气,勉强站直,语气带着惯常的命令口吻:
“不错!此山此洞,皆是张某祖产。念在尔等不知情,速速退去,张某不予追究!”
徐青青站在徐大河身侧,目光平静地扫过下方的人群。
她注意到那些家丁虽拿着棍棒,但脚步虚浮,显是长途跋涉已耗去大半力气。
仆妇们更是面露饥色,惶恐不安。
她心中了然,这定是城父县境内察觉水患不妙,仓皇出逃的大户。
“张员外?”徐青青缓缓开口,声音清越,在这雨声中也格外清晰:
“既是城父县人士,想必也知如今水势如何。我等先行至此,见此洞无人,方入内避雨。灾面前,何分彼此?
员外若想避雨,山下尚有其他洞窟,何必非要驱赶我等先来之人?”
“你!”张员外被这不卑不亢的态度噎住,他何曾受过这等顶撞,尤其是在这城父县周边地界上。
他指着徐青青,气得手指都有些发颤:
“强词夺理!山下那些洞如何安置得下我这些家当人口?此洞最大最干爽,合该由张某使用!尔等刁民,还不快滚!”
他身后的家丁闻言,立刻虚张声势地扬起棍棒,发出呼喝之声。
陈家村这边的青壮见状,立刻全都往前压上几步,手中磨得雪亮的柴刀、棍棒齐刷刷对准下方。
虽无人出声,但那沉默坚定的姿态,透出的气势,反倒压过了对方的虚张声势。
赵屠户更是冷哼一声,将手中杀猪刀挽了个刀花,寒光闪闪。
徐青青不为所动,反而微微提高了声音,确保下方所有人都能听见:
“员外口口声声此洞是祖产,不知可有地契文书随身携带?或是能指出官府界碑何在?若拿不出凭证,便是强占。
那张员外顿时语塞,脸色一阵青白。
他哪里拿得出什么凭证,不过是虚张声势,想吓走对方这群乡巴佬,为自家队伍抢骗个安身之处罢了。
见他答不上来,徐青青心中更有数了,继续道:
“既是无主之地,降大雨,我等先行至此避雨,便是先到先得。你们若想避雨,山下尚有其他洞窟,何必在此纠缠?”
更何况……”她话锋一转,语气带上了几分凌厉:
“我等在此已布置停当,路障已设,岗哨已立。
员外若想硬闯,不妨试试,看是你这些疲乏的家丁棍快,还是我们这些为了活命,什么都敢拼的庄稼汉的刀快!”
徐青青话音刚落,她身后的青壮们便齐齐将手中家伙往前一挺。
各式武器在雨中闪着寒光,虽不齐整,却带着一股豁出去的狠劲。
众人从喉咙里齐齐发出一阵低沉的吼声,在这雨声中显得格外慑人。
这阵仗让张员外和管家脸色发白,不自觉地往后退了半步。
下方队伍里几个胆的丫鬟更是吓得缩起了脖子。
他们仰头看着上方,那些村民,人多势众,气势凶悍,眼中还透着毫不掩饰的戒备与狠厉。
再回头看看自己这边,虽人也不少,可在大雨中一路奔逃,又攀爬上山,早已是疲惫不堪,心下顿时怯了。
徐青青见他们似有退缩之态,赶紧趁热打铁,语气稍缓,却带着绝不会让步的态度:
“灾无情,我等不欲多生事端。此洞,我们绝不会让。
员外还是趁早另寻他处,莫要在此浪费宝贵时间,耽误了避雨的时机。”
张员外脸色铁青,胸口剧烈起伏。
他看看上方手持利刃,寸步不让的村民,又回头望望身后看不到尽头的雨幕和隐约传来的水声咆哮,知道对方所言非虚。纠缠下去,吃亏的恐怕是自己。
“好!好!尔等刁民,张某记下了!”
他色厉内荏地撂下句狠话,对着管家和家丁怒道:“还愣着做什么?去找别的落脚处!”
那伙人悻悻然地调转方向,拖着沉重的车马行李,沿着泥泞的山路,骂骂咧咧地往山下其他方向寻去。
看着他们消失在雨幕中,陈家村众人这才稍稍松了口气,但值守的青壮们依旧不敢放松,紧紧盯着山路的方向。
陈明青抹了把脸上的雨水,低声道:“青娘,这般打发了他,会不会……”
徐青青目光依旧望着下方,语气平静:
“放心,他们比我们更怕耽搁。城父县情况恐怕不妙,他们是逃命来的,没多少时间跟我们耗。”
她顿了顿,“不过,今夜值守需加倍心。”
洞内,隐约听到外面动静的村民们,虽然安下心来,却也明白,只要雨一直下,这狼山岗上,恐怕前来避雨避灾的人会越来越多。
洞外的雨,依旧下个不停。
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