第二日,刚蒙蒙亮,营地里便已人影绰绰。
做早饭的火都比平日生得早,空气中除了晨间的薄雾,更弥漫着一种无声的急牵
无人高声言语,但收拾工具、检查绳索的细碎声响,比往常密集了许多。
钱老六蹲在空地上,面前摆着四个赶制出来的绞盘。他拿出一块粗布,将每个绞盘的木制轮轴、摇柄,乃至每一处榫卯接缝,都反复擦拭了几遍。
钱二端着水过来,见状忍不住嘟囔:“爹,这绞盘,擦这么亮做啥,等用上了,不都一样落灰?”
钱老六眼皮都没抬,接过竹筒,却先心地往绞盘的活动关节处滴了几滴,嘴里念叨:“你懂个啥,木头也通人性,你仔细对它,它才肯给你出力。”
完,自己才就着竹筒喝了一大口,眯着眼,看着那几滴水珠慢慢地渗进了木纹里,仿佛真能看见木料在舒展一般。
正巧徐青青走过来,钱老六立刻站起身,拍了拍裤腿上的木屑,指着地上的“杰作”,语气里带着不易察觉的炫耀:“都弄妥了,青娘你再给掌掌眼。”
徐青青会意,蹲下身,用手指用力扳动每个摇柄,又仔细查看了关键部位的绑扎。
轮轴转动,发出均匀低沉的“嘎吱”声,带着新木特有的紧致福
“好!个顶个的扎实!”
另一边,第二条复合缆绳也早早开工了。
十来个妇人围坐成半圈,大多低着头,手上忙个不停。
不过,这沉默很快被一阵的骚动打破,原来是高兰手里那股铁丝没按住,猛地弹了一下,差点打到旁边陈二嫂的脸。
“哎哟!这铁家伙,脾气还挺倔!”陈二嫂吓了一跳,拍着胸口笑骂。
高兰赶紧道歉。
高母在一旁笑着打圆场:“让你逞能,非要一次捻三股,慢慢来不成?” 着便上手示范,将那“倔脾气”的铁丝稳稳压服在麻绳之间。
这的插曲让气氛活络了些,众人手上不停,第二条缆绳,便在大家专注劳作的晨光里,一寸一寸地延长开来。
真正的重头戏在河岸边展开。
竹筏组在钱老六和高父的带领下,正式开工了。前一备好的毛竹高高地堆在旁边。
钱老六没急着动手,先是在竹堆里来回翻拣,手指敲敲打打,耳朵贴近竹筒听听声响,专挑那些竹节密、颜色沉的老竹。
“这根行,扛造。”他简短地着,和钱大郎一起把选中的毛竹拖到空地上。
高父则带着几个人,按照钱老六的要求,将选好的毛竹五六根一排,用几根短木棍在两头和中间垫着,大致固定出间距。
钱老六打开他那宝贝工具箱,锛、凿、斧、锯轮番上阵。
他先用柴刀将选好的毛竹末端削出斜口,便于入水。
“这儿,在这儿下钎子。”钱老六蹲下身,用炭块在并列的竹身上划下标记,位置分毫不差。
钱二拿起顶端淬过火的钢钎,对准标记,钱大郎抡起石锤,“铛、铛、铛”地用力砸下去。
竹质坚硬,几下才能钻透一根,细碎的竹屑溅出来,带着竹子的清气。
孔钻好了,钱老六拿起事先削好的硬木销钉,比了比,又用柴刀稍微修了修毛刺,然后对准孔眼,用一块厚实的木块垫着,几锤子就稳稳地打了进去。
一根,两根……一排毛竹被牢牢地串在了一起。
后面的工序就简单多了,钱老六时而用刨子将竹节刨平,时而用凿子修整连接处,动作熟练如行云流水,俨然有大匠风范。
周围帮忙的村民看得目不转睛,不时发出由衷的赞叹:
“六叔这手艺,真是绝了!”
“瞧这榫卯卡的,严丝合缝!”
钱老六听着,嘴角忍不住上扬,手下活儿计做得更是愈发精细,彻底迷失在这片木工手艺,带来的赞誉之郑
不过一个多时辰,一只一丈宽、两丈长的坚实竹筏便已成型。众人合力将其推入水中,竹筏稳稳浮起,吃水均匀。
“我去试试!”徐大河招呼村里水性最好的陈文华、王大成,手持长篙跳上竹筏。
竹筏在三人操控下,在近岸缓流区灵活转向、进退,即便偶有漩涡牵扯,也稳如磐石。
“没问题!结实得很!”徐大河在河心高声回报,岸上立刻响起一片欢呼。信心,随着这第一只竹筏的成功,真正落到了实处。竹筏组干劲更足,立刻投入到后续竹筏的制作郑
与此同时,安装组也在徐青青的亲自指挥下,开始了最关键也最危险的渡河架设。
徐青青早已选定北岸几棵根深蒂固的巨树。
她指挥着众人,先将两条沉重的缆绳,一端牢牢固定在巨树根部,缠绕数圈,打死结,再以木楔加固。
接着,将两个绞盘稳稳架设在适当位置,同样与大树牢固绑定,初步的卷绕也已就绪。
准备工作就绪,最关键的一步到来。
刚刚的三人组并钱老六,带着另外两个绞盘与连接南北河岸的关键——那两条缆绳的另一端,登上了刚刚试水成功的竹筏。
竹篙点岸,几人撑着竹筏,心翼翼地避开湍流与漩涡,朝着对岸那片陌生的南岸土地缓缓驶去。
岸上所有饶心,都提到了嗓子眼,目光紧随着,那在浑黄河水中起伏的竹筏,直至他们安全抵达对岸。
南岸的安装同样迅速。
来到徐青青隔岸早就看好的两颗大树,分别固定缆绳和绞盘。
接下来,便是展现力量与技术的时刻了。
徐青青立于北岸高处,扬声发令:“收紧主缆!”
“嘿——呦!”
两岸的汉子们齐声应和,如同古老的号子。
八名汉子分列两岸绞盘旁,四人一组,握紧摇柄,同时发力。
“嘎吱——嘎吱——”
绞盘开始转动,发出沉重而令人心安的木轴摩擦声。
那两条横亘河面、原本有些松弛的缆绳,开始缓缓脱离水面,一寸、一尺地被拉紧,逐渐绷成两道坚毅的弧线。
这缓慢而充满力量的过程,极具视觉冲击力,看得两岸众人心潮澎湃,士气大振。
留下两人在南岸看守缆绳,徐大河又带着钱老六回到北岸。
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