不知道过了多久，唐墨猛地睁开双眼。
花板是白色的，嵌着两条旧日光灯管，其中一条不亮了，另一条在微微闪烁。
空气里有一股消毒水和某种更冷的金属气息，像是什么器械正在角落里运转。
他躺在一张床上，床单被洗得发硬，枕套上有淡淡的漂白粉味。
他先抬手摸了摸自己的脸。
指尖碰到一层光滑的硬质边缘，从额头一直延伸到颧骨下方。
他把手指探进面具内侧，触感冰凉，贴合得很紧，像是根据他的脸型定制的。
面具覆盖了上半张脸，鼻子以下露在外面，呼吸不受影响。
他放下手，侧头看向左手腕。
一只黑色表带的手表扣在那里，表盘是深色的，屏幕上只显示着当前时间和一个倒计时。
他试着摘了一下，表带纹丝不动，像和皮肤长在了一起。
表盘侧面有一个极的按钮，他按了一下，屏幕闪了闪，只弹出一行字：功能未解锁。
他翻过手腕又检查了一遍，表带内侧有一圈极细的金属触点贴着皮肤，像是某种感应装置。
他没再折腾，坐起来环顾四周。
这是一间三人病房，三张床并排放着，他睡最靠里的一张，旁边两张空着，床单铺得整整齐齐，被子叠成方角。
靠墙有一排储物柜，白漆剥落了几处，露出底下灰绿色的铁皮。
窗边有一张折叠椅和一张方桌，桌上放着一把钥匙。
他拿起钥匙看了一眼。
黄铜色，齿形简单，是老式弹子锁的样式。
桌上还有一只白色搪瓷杯，倒扣着，杯底印着褪色的红十字。
卫生间在房间最里面，门半掩着。他推门进去看了一眼。
地砖是白色方砖，缝隙里泛着陈年的灰。
洗手池、马桶、淋浴间，都还算干净，墙角有一瓶散装的消毒洗手液，按压泵上落了薄薄一层灰，但泵嘴附近是干净的，明最近有人用过。
淋浴间的地漏边缘有水渍，不是新的，但也没干透。
他退出卫生间，走到窗边。
窗外是一面灰色的墙，离得很近，大概是隔壁楼栋。
光线从两栋楼之间的缝隙里渗下来，落在窗台上，很淡。
推开窗户往外看去，只能看到两边缝隙外的部分，有些绿植，然后就是围墙的一角，很高，而且上面有铁丝网。
他摸了一下腰间，柯尔特还在，枪身冰凉，别在后腰的位置，被外套遮住。
他卸下弹匣看了眼，七发子弹，一颗没少。
他打开储物柜翻了翻，里面空荡荡的，只有一层灰。
他又检查了床头柜，抽屉里有一支圆珠笔和半盒过期的阿司匹林。
没什么有用的。
他取出钥匙，走到门口试了试。
锁是机械的，钥匙转动时发出干涩的咔嗒声，门向外推开。
走廊很长，灯光是冷白色的，每隔几米就有一盏嵌在花板里的吸顶灯，有几盏在闪，频率不一。
地面铺着浅灰色的防滑地胶，接缝处有些翘起，踩上去会发出极轻的黏响。
两侧的房门大部分关着，门牌上的字已经模糊，隐约能辨认出“处置室”“值班室”“器械间”之类的字样。
他沿着走廊走了一段，经过一个转角。
转角处有一面落地镜，不锈钢边框已经锈了，镜面还算完好。
唐墨在镜子里看到自己——
黑色短发，上半张脸被一张蛇形面具覆盖，蛇的纹路从额头蜿蜒到颧骨，颜色是冷调的暗银，只有眼睛的位置留出两个孔洞。
他看了两秒，继续往前走。
经过一扇半开的门，他停下来往里看了一眼。
是间诊室，诊桌和椅子都被推到了墙边，留出中间一片空地。
墙上挂着一幅人体解剖图，纸已经发黄卷边，窗台上放着一盆枯死的绿植。
再往前是一间处置室，门没锁，他推门进去。
靠墙一排不锈钢柜子，有的开着，有的锁着。
他拉开一个没锁的抽屉，里面有几卷纱布、一盒棉签、几瓶碘伏。
又拉开一个，是空的。
柜子顶上落着厚厚的灰，但地面上灰不多，明这里最近有人进来过，但没怎么翻动东西。
他退出来，继续走。
走廊尽头是楼梯间，楼梯向下通到一楼，向上还有好几层。
他站在楼梯口听了一会儿，没有脚步声，很安静。
这时，前方传来脚步声。
一个人从走廊另一头拐出来。
唐墨先看到的是对方的肩膀——宽，但不厚，走路时重心很稳，步幅均匀。
那人穿着深色夹克，戴着面具——鼠。
灰色的硬质面具覆盖上半张脸，只露出一双眼睛。
眼睛不大，目光很沉。
两人同时停住了。
唐墨看着对方。
对方的体型、走路的姿态、站定时微微侧身的习惯，都有一种不上来的熟悉福
像是在哪里见过，又不完全确定。
对方也在看他。
目光从唐墨的面具移到他的肩膀，再到他的右手，最后回到他的脸上。
两个人隔着七八步的距离，对视了大概两秒。
谁都没开口。
然后走廊尽头的广播响了。
电流声滋啦一下，一个平稳的男声从喇叭里传出来：“各位，请到一楼大厅集合，重复，请到一楼大厅集合。”
声音断了。
唐墨和那个戴鼠面具的人对视了一眼，没有交谈，一前一后往楼梯方向走去。
一楼大厅比楼上宽敞得多，应该是原来的急诊大厅改的。
分诊台被挪到了角落，候诊区的塑料椅排成两排，中间空出一片场地。
花板上吊着一盏很大的圆形灯，发出偏黄的光，把整个空间照得有些发闷。
人陆续到齐。
唐墨站在人群边缘，目光扫过每一个人。
十二个人，全都戴着面具，不同生肖，不同体型，不同站姿。
站在人群中央偏前的是一个戴虎面具的男人。
个子很高，肩宽，深色战术外套的拉链拉到胸口，站姿像军人，双手垂在身侧，重心均匀落在两脚之间，随时可以动。
他旁边是一个戴龙面具的女性。
个子不高，但站得很直，短发从面具边缘露出来，是深棕色的。
她双手插在口袋里，目光在所有人脸上扫过，不快不慢。
再往后一点，戴羊面具的女人站得离人群稍远，她身形偏瘦，穿着浅色的针织衫，两只手交叠在身前。
没有人主动靠近谁。
就在这时，大厅尽头的双开门被人从外面推开了。
一个穿着白大褂的男人走进来，他大约五十岁上下，身材偏瘦，头发灰白，梳得很整齐。
白大褂很干净，口袋里插着一支钢笔和一个旧式的金属手电筒。
他双手插在兜里，不急不慢地走到人群前方，站定。
面具下面露出的嘴角带着一点笑。
他开口了，声音不高，但很清晰。
“各位，我是这一轮的管理者。”
他顿了一下，目光从十二张面具上逐一扫过，像是在清点人数，又像是在记每一张脸。
“你们可以叫我，院长。”
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