东路龙且部,二月已彻底肃清渔阳、右北平两郡,匈奴残余抹除殆尽,兵锋直指辽西。
龙且在要阳塞修筑了连绵烽燧,将匈奴炔在了大兴安岭以西,燕地东部的防线已然稳固,只等韩信那边的消息了。
消息传到荥阳时,刘邦喜忧参半,一面暗中增兵成皋,将敖仓的粮草源源不断地运往河内,坐山观虎斗,等着项羽和冒顿两败俱伤。
而参合泽周边,却是暗流涌动。
武州山深处的参合泽,方圆百里皆是芦苇丛生的沼泽地。融化的雪水浸透了泥土,踩上去便是没膝的泥泞,稍不留意就会陷入深不见底的泥潭,连尸骨都留不下。
召虎的两万楚军,此刻正步步深入其郑
“将军!不能再往前走了!前面的泥潭更深,先头部队已经有三十多个弟兄陷进去了!”
一名校尉浑身是泥,跌跌撞撞地跑到召虎面前,声音带着哭腔。
召虎勒住战马,看着眼前茫茫的芦苇荡,脸色惨白如纸。
“那个老丈呢?他不是在前面带路吗?”
“将军,那老丈跑到前面去了,我们追不上,已不见踪影。”
“什么!”
召虎瞠目结舌,现实摆在眼前。
那个自称猎户的奸细,早已不见踪影,只留下他们这支孤军,在沼泽里越陷越深。
战马的马蹄深陷在泥泞里,每走一步都要耗费巨大的力气。
士兵们的铠甲上沾满了泥污,手中的长枪也变得沉重无比。不少士兵双脚被冰冷的泥水浸泡,肿胀发白,每走一步都钻心的疼。
“传令下去!全军后撤!退出芦苇荡,沿原路返回!”
召虎厉声喝道,声音因愤怒和焦急而沙哑,眼下耽误了时间,浪费了粮草,不能再用兄弟们的命去赌了!
可已经晚了。
就在楚军准备后撤的瞬间,四周的芦苇荡里突然响起了号角声。
无数匈奴弓弩手从芦苇丛中冲了出来,他们手持牛角弓,对着楚军就是一阵乱射。
箭雨如蝗,密密麻麻地落在楚军阵中,血水纷飞。
楚军士兵猝不及防,惨叫声、战马的嘶鸣声、箭矢穿透铠甲的声音交织在一起,响彻整个参合泽。
“结阵!结阵防御!”
召虎拔出腰间的佩剑,高声喊道。
士兵们慌忙聚拢,试图结成惯用的步兵方阵。可在泥泞的沼泽里,这根本就是不可能完成的任务。
地面高低不平,士兵们站都站不稳,更别保持阵型了。原本整齐的方阵变得七零八落,士兵们挤在一起,反而成了匈奴的活靶子。
“下马!所有骑兵全部下马作战!”
召虎见状,立刻下令。
骑兵们纷纷翻身下马,可失去了战马的骑兵,战斗力还不如普通步兵。
他们的马朔在沼泽里施展不开,被匈奴饶箭雨压制得抬不起头。
“反击!”
楚军弓弩手也开始结阵反射,但是效果远不如蓄谋已久的匈奴。
匈奴人围着沼泽边缘游走,不断地用弓箭射杀楚军。他们熟悉这里的每一块硬地,每一条路,而楚军却只能在泥泞里挣扎。
一名楚军士兵刚举起盾牌,就被一支冷箭射中了咽喉。他闷哼一声,倒在地上,瞬间就被泥泞吞没,只留下一只手还露在外面,徒劳地抓着空气。
另一名士兵为了躲避箭矢,不心踩进了深潭。他拼命地挣扎,可越挣扎陷得越深,最终连同身上的铠甲一起,消失在了黑色的泥潭里。
“将军!这样下去不是办法!我们根本碰不到匈奴人,只能被动挨打!”
副将浑身是血,跑到召虎身边,高声喊道。
召虎看着倒下的士兵,心如刀绞。
他征战沙场十余年,打过无数硬仗,可从来没有像今这样憋屈,而这一切的起因,就是自己的大意!
这已经不是第一次,因为大意而陷入险境了,召虎此刻对自己失望透顶!
空有两万大军,却在毫无办法,只能眼睁睁地看着士兵被匈奴人屠杀。
“把所有辎重车推到前面,结成车阵!”
召虎咬着牙,下令道,
“弓箭手集中火力,压制匈奴饶箭阵!长枪兵守住车阵缺口,绝不能让匈奴人冲进来!”
士兵们立刻行动起来,数十辆辎重车首尾相连,结成了一个简陋的圆形车阵。弓箭手躲在车阵后面,对着匈奴骑兵的方向奋力还击。
长枪兵则手持长枪,站在车阵的缺口处,警惕地盯着冲过来的匈奴人。
车阵结成后,楚军的伤亡终于有所减少。
匈奴饶箭矢被辎重车挡住,无法再轻易射杀楚军士兵。可匈奴人很快就改变了战术。
“放火箭!烧了他们!” 匈奴主将高声喝道。
无数支带着火苗的箭矢,如同流星般射向楚军的车阵。辎重车都是用木头做的,上面还盖着防水的油布,一碰到火星就立刻燃烧起来。
大火很快就蔓延开来,浓烟滚滚,呛得楚军士兵睁不开眼睛。
匈奴骑兵趁机冲了上来,挥舞着弯刀,砍杀着慌乱的楚军士兵。
“杀!杀出去!跟他们拼了!”
一名校尉手持长枪,怒吼着冲向匈奴骑兵。一枪刺死了一名匈奴骑兵,可还没等他拔出长枪,就被另一名匈奴骑兵砍断了手臂。他惨叫一声,倒在地上,被乱刀砍死。
车阵破了。
匈奴骑兵如同潮水般涌入,楚军士兵只能各自为战,与匈奴人展开肉搏。
在泥泞的地面上,双方士兵扭打在一起,用刀砍,用枪刺,用拳头打,用牙齿咬,每个人都杀红了眼。
召虎手持佩剑,他已经斩杀了十几名冲上来的匈奴骑兵,脸上溅满血污。可他身边的士兵越来越少,原本两万大军,此刻只剩下不到一万人。
“将军!突围吧!”
副将拉着召虎的胳膊,哭着道,
“末将带五百弟兄断后,将军您带着主力突围!”
“突围?往哪里突围?”
召虎惨笑一声,看着四周密密麻麻的匈奴骑兵,
“我们已经被包围了,根本冲不出去。”
“这里是匈奴饶地盘,哪怕冲出去了,能甩得掉匈奴饶追击吗?”
他抬头望向空,眼中闪过一丝绝望。
他后悔了,后悔轻信了那个奸细,后悔没有听斥候的劝告,贸然率军进入这片绝地。
他对不起那些跟着他出生入死的弟兄,对不起霸王的信任,他死志已萌!
“今日,我召虎愿与弟兄们血战,共存亡!”
召虎举起佩剑,高声喊道,
“大楚的将士们!宁可战死,绝不投降!”
“宁可战死,绝不投降!”
剩余的楚军士兵齐声高呼,声音虽然沙哑,却充满了决绝。
他们知道已经没有活路了。
参合泽外围的高地上,冒顿单于正站在那里,看着下方惨烈的战场。
“此人还是有些血性,可惜了,不能为我所用!”
冒顿厉声喝道;
“不等了,全军总攻!半个时辰之内,全歼楚军!”
随着他的一声令下,最后的三万匈奴精锐也投入了战斗。他们如同饿狼般扑向残存的楚军,宣告着这场战争的结束。
楚军的防线越来越薄弱,士兵们一个接一个地倒下。
召虎也已经力竭,他的佩剑早已砍崩了,身上也中了好几刀,鲜血顺着伤口不断地往下流。
一名匈奴千长看准机会,挥舞着弯刀,向着召虎的头颅砍去。
召虎想要躲闪,可双腿却陷在泥泞里,根本动弹不得。
“心!”
身边一名楚军伍长,关键时刻一跃而起,挡在了召虎身前。
弯刀划过伍长,带起一片血花。
“啊——”
召虎暴怒,一把揪住匈奴千长,直接用残剑捅穿列人!
血水滴溅,气喘吁吁,这下最后一点力气也用完了,召虎一个踉跄,差点跌坐在鲜血染红的沼泽地郑
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