昔日叱咤一方、割据淄青的藩镇枭雄,此刻尊严尽碎、心神俱溃,再也撑不起半分傲骨。听闻薛钢厉声问罪,他猛地伏地磕头,额头重重砸在冰冷青石之上,砰砰作响,慌乱间涕泪纵横,全然不顾满身狼狈。
“大将军!臣知罪!臣罪该万死!”
李师道声音嘶哑颤抖,带着极致的惶恐与哀求,拼命叩首求饶。
“求大将军开恩,臣愿卸去所有权势、散尽家财、贬为庶民,此生绝无二心!只求大将军留臣一条残命!”
他句句只求活命,妄图博取一丝生机。往日里刚愎自用、杀伐独断的嚣张气焰,此刻消散得无影无踪,只剩贪生怕死的卑微丑陋。
庭院之中一片寂静,唯有他慌乱的喘息与磕头声回荡在夜色里。
刘悟立于一旁,冷眼注视着这位昔日主公的丑态,眼底无半分怜悯。多年猜忌打压、薄情寡恩、视将士性命如草芥,到了穷途末路,才懂得低头求饶。
薛钢面色依旧平静无波,眼底不起半分波澜,既无怒意,亦无悲悯,只有漠然与威严。他静静看着跪地乞怜的李师道,缓缓开口:
“你世袭淄青,坐拥数州沃土、数万甲兵,朝廷待你不薄。可你野心膨胀,割据自立,私蓄甲兵、抗拒朝廷,屡犯属地、惊扰百姓,数次阻挠下平定大业,更是勾结反叛,刺杀朝廷重臣,多少将士枉死、多少生灵流离,你可有一丝怜悯。”
“你兵败之前,负隅顽抗,执意裹挟全州军民为你的霸业陪葬;现在穷途末路,又跪地乞怜,只求自身活命。私心之重、罪孽之深,地可鉴。”
薛钢面色依旧平静无波,步伐缓慢的,围绕着李师道转了一圈:
“李师道,你身为藩镇世臣,世袭淄青数代,受朝廷厚恩、沐盛世荣光,却不思报效、割据自立,私蓄甲兵、抗拒王师,屡逆命、祸乱下,此为不忠!
你承祖辈基业、守世代河山,先祖苦心经营、安民守土,为你换来数十年富贵权位,你却刚愎自用、妄起兵戈,败尽先人基业、辱没先祖清名,累及宗族蒙羞,此为不孝!
你坐拥十二州军民,掌生杀大权,却视将士血汗如尘土、视百姓性命如草芥。麾下将士稍有过失便遭折辱重罚;围城绝境之时,你不知悔改,反倒裹挟数万兵民为你一己霸业陪葬,此为不仁!
诸将倾心辅佐、誓死追随,为你镇守疆土、屡立战功,你却生性凉薄、猜忌功臣,有功不赏、过重刑,危难之际不思护佑部下,反倒欲杀将士顶罪自保,寒尽人心、断尽袍泽情义,此为不义!”
不忠,不孝,不仁,不义,桩桩件件,皆无可赦!”
一番话句句属实,字字诛心,彻底击碎李师道最后的求生希望。
李师道浑身僵硬,磕头的动作骤然停滞,脸色惨白如纸,双目瞬间黯淡无光,整个人彻底瘫软在地。他心知,自己罪孽滔,再无回旋余地。
薛钢抬眸,沉声落下最终宣判,声震满院,落定终局:
“即刻拿下,打入囚车,押送回京,交由朝廷!”
“诺!”两侧亲兵齐声应喝,踏步上前,利落锁死李师道双臂。
铁镣冰冷刺骨,死死缠上曾经权倾一方的藩镇节度使。李师道浑身脱力,被亲兵拖拽起身,再也无力挣扎,眼神空洞麻木,彻底沦为待死的阶下囚。
薛钢缓步踏入大殿。
他目光淡淡扫过空荡的正堂,径直拾阶而上,稳稳落坐于那一张曾属于李师道的节度主座之上。
居高临下。一瞬间,昔日盘踞一方的藩镇威严荡然无存,取而代之的是王师主帅如山岳般沉稳凛冽的王师气度。
刘悟、王泽、刘匡等一众兵变将领紧随入殿。
众人心中皆是忐忑不安。他们昨夜举兵叛主、开城归降,虽是顺应势,可终究曾附逆藩镇、身带旧罪。前途祸福未定,每个人心头都压着一块巨石。
待薛钢坐定,无人敢有半分迟疑。众人齐齐躬身下跪,甲胄触地,声响整齐肃穆,满堂轰然响起。
“罪臣,参见大将军!”
薛钢神色平静,微微抬手,声线沉稳淡然:“好了,都起来吧。”
“多谢大将军。”
一众将领缓缓起身,却无一人敢抬头仰视高位。
所有人尽数垂首,视线低垂,呼吸轻敛,心底七上八下。
他们今夜立有献城大功,可往日追随李师道割据抗王师的罪名同样真实。功能否抵罪?朝廷会不会秋后算账?前程生死祸福,全系于眼前人一言之间。
满堂死寂,唯有烛火静静摇曳。
薛钢将众人惶恐拘谨的神态尽收眼底,心知这群人此刻最牵挂、最畏惧的究竟是什么。
他沉默片刻,沉声开口:
“诸位,我知晓你们心中顾虑。你们昔日追随藩镇、附从逆贼,所犯罪责,乃是朝廷律法裁定范畴,我无权私自赦免、擅自开脱。”
此话一出,宛如寒风穿堂。
唰的一声!
刘悟等人浑身一僵,背脊瞬间冰凉,细密的冷汗瞬间布满额头,顺着鬓角悄然滑落。
众人脸色骤变,心底刚刚压下的惶恐瞬间翻涌而上,难道薛钢要卸磨杀驴!
刘悟心头大紧,再也镇定不住,顾不得伤势连忙跨步上前,双膝重重跪地,声音微颤:
“大将军,我等罪臣……”
“先听我完。”
薛钢抬手从容打断,目光缓缓扫过阶下一众神色慌乱的将领,目光坦荡,字字分明,响彻整座正殿:
“你们往日旧罪,我的确无权私赦。但你们今夜所立之功,半分不假,我必会原原本本、一字不落,据实上奏陛下。
你等弃暗投明,举义兵变,擒拿首恶、开城归降,免去郓州满城血战,保全数万军民性命,平息淄青数年割据之乱。此功,有功于社稷,有功于下。”
众降将闻言,大为感动。
可是接下来的话,让众位降将再次跌入谷底。
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