薛钢对上郭昕那仿佛能洞悉一切的目光，知道在这位历经沧桑的老帅面前，任何花哨的掩饰都是徒劳。
“果然什么都瞒不过您！”薛钢不再卖关子，不慌不忙地从怀中掏出一样物件，轻轻地放在了两人之间的书案之上。
那物事在烛光下折射出黄铜特有的冷冽光泽，造型流畅而奇特，充满了一种精密、冰冷的美釜—正是一颗现代步枪的子弹！
郭昕的瞳孔微微一缩，虽然不识此物，但直觉告诉他这绝非寻常。他伸手将其拿起，放在掌心仔细端详，指尖能感受到金属的冰凉和沉甸甸的质量。“此乃何物？形态如此怪异，似箭簇而非箭簇，似弩钉而非弩钉。”老将军的眼中充满了疑惑与探究。
薛钢并没有直接回答，而是抛出了一个看似不相干的问题：“大将军，依您戎马一生的经验，若要训练出一支能真正称得上战无不胜、攻无不磕铁军，需要耗费多少时日？”
郭昕虽不解其意，但仍沉吟片刻，认真答道：“地方府兵，多由农闲操练的农夫组成，仓促成军，三个月已是极限，然战力低下，堪堪守城；朝廷真正的精锐边军，至少需严格操演一年之久，方能阵型严谨，可堪一战；若要成为如当年安西铁骑那般能征惯战、可面对任何强敌的精锐之师，非一年以上苦练不可，更需历经血火战阵的反复锤炼，方有可能！”他的语气中带着对往昔荣光的追忆和现实无奈的沉重。
薛钢听完，嘴角勾起一抹自信的笑容，手指点向郭昕掌中的子弹：“此物，名为‘子弹’，乃是一种超越当今世上所有弓弩火器的新式武器的核心！一旦这种武器能够大规模制造并装备部队，”他的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的斩钉截铁，“我只需三个月，便能练出一支新军！届时，即便面对吐蕃、回纥最精锐的铁骑，我也有绝对把握，战而胜之，乃至……碾压之！”
“有了新式武器，我们安西军不仅能横扫西域，荡平所有不臣，甚至……他日王师东归，重返长安，亦非难事！”
“此话当真？！”郭昕猛地站起身，原本沉稳如山岳的身躯竟有些微微颤抖，那双看透世事的眼眸中，瞬间爆发出前所未有的灼热精光！重返长安！这四个字，对困守西域数十年的他来，蕴含了太多难以言喻的情感与期望！
“自然当真！”薛钢语气斩钉截铁。现代热兵器对冷兵器的优势，是维度上的差距，根本非“战力”二字可以衡量，那是彻彻底底的、毫无悬念的碾压！
他趁热打铁，但也点明现实困难：“然而，大将军，欲造此神兵，关键之一便是需要大量的铜！而且是品质极高、延展性极佳的铜！以我们目前安西乃至大唐的工艺水平，冶炼出的铜材杂质太多，性能不稳，根本无法满足要求。虽然……我有些特殊渠道可以获取少量优质铜料，但若数量巨大，不仅渠道难以支撑，更会引来难以预料的危险！”他适时地露出了为难的神色。
郭昕深吸一口气，强迫自己冷静下来，缓缓坐回椅中，“老夫明白了！你发行新币，不仅仅是为了商贸，更是为了借此暗中收集、储备高品质的铜料，为日后打造这‘子弹’做准备！同时，新币体系掌控在我安西军手中，便可为这一切提供源源不断的财力支持！好！好一个明修栈道，暗度陈仓！”
“既然如此，子，你便放手去做！一切以你的谋划为准！但切记，万事皆以你自身安危为第一要务！切不可贪功冒进，强求一时！老夫和安西军，等你成功的那一！”
得到了郭昕毫无保留的支持，薛钢心中大定。他回到自己在龟兹城的院，躺在床上，脑海中却如同煮沸的开水般翻腾不息。
造枪！这是他早已定下的目标，但具体走哪条技术路线，却让他颇费思量。随即想到了燧发枪，但其缺点明显，射程近、装填慢、还怕潮湿，不符合要求直接放弃。
又想到后膛枪虽然射速有提升，但气密性差是个致命伤，泄露的火药燃气不仅影响瞄准还可能伤及射手，而且使用铅制球形弹丸，精度惨不忍睹。如果非要解决精度问题，就得用上定装金属弹壳，那技术门槛……还不如一步到位，直接瞄准更成熟的栓动步枪！
一想到栓动步枪，薛钢的脑海中立刻浮现出一个经典的身影——莫辛纳甘步枪！这款步枪，服役时间最长，从沙俄到苏联，跨越两次世界大战，总产量约 3700 万支，是苏联卫国战争中的主力武器。结构相对简单，坚固可靠，精度在栓动步枪中属上乘，1306mm，重量约3.5kg，使用7.62x54mm步枪弹，5 发固定弹仓，威力足以应对这个时代任何目标。
然而，想法很美好，现实却很骨福在大唐生产莫辛纳甘步枪？简直是方夜谭。在现代华夏，私自研发制造枪支是重罪，薛钢可不想去体验“踩缝纫机”的生涯。
“看来，最终还得落点在米国……”薛钢喃喃自语。在美国，枪械文化浓厚，相关产业链完善。枪管、机匣、枪机等关键金属部件，完全可以找到合规的、拥有FFL（联邦枪支许可证）的机械加工厂或定制枪匠进行代工生产，只要不涉及全自动武器，在法律上风险相对可控。他完全可以在美国完成核心金属部件的定制，然后运回大唐再进行木制枪托等非关键部件的加工和总装。
至于弹药，可以直接在美国购买大量的弹壳、弹头、发射药和底火。再在美国购买弹壳和复装设备，最终的复装工序，完全可以放在大唐的龟兹基地进校这样既能降低成本，又能规避穿越的规则。
不过，具体的复装工艺流程、设备型号选择、质量控制要点……这些专业知识完全超出了薛钢目前的认知范围。
“看来，这趟米国之行，必须尽快提上日程了！”
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