黄启震微笑着,抬手拍了拍对方的肩膀,带着长辈的安抚,“子,你现在的任务是集中精力,参加好这场赌局。后面的一切事情,等赢了赌局,有的是时间其他的。”
薛钢知道黄老这话里的深意。致公堂与山口组的赌局,表面是赌资之争,实则是北美地下势力的地盘洗牌——山口组近期频频在旧金山渗透,而致公堂若输了这局,怕是连唐人街的根基都要动摇。他只得笑了笑,终究没什么。
待黄老与郭老的身影消失门口,那点笑意瞬间从他脸上褪去,转而化为一片冷冽。他转头看向一旁神色不安的谢清瑶,声音沉得像淬了冰:“清瑶,你知道附近哪里的现金最多吗?”
谢清瑶猛地抬头,长睫颤了颤。她跟着薛钢这么久,从未见他用这种语气问话——不是商量,是命令。“钢哥,你问这个做什么?”她下意识追问,但还是如实的道,“旧金山联邦储备银行是现金储备最多的地方,但那是禁地,连FbI都要绕着走……”
“你先别问为什么。”薛钢打断她,眼神直视着她,那目光里的坚定让她无法拒绝,“你现在就去订两张机票,飞旧金山。”
“回旧金山?”谢清瑶愣住了,赌局后就在拉斯维加斯开始,这时候去旧金山,岂不是本末倒置?“钢哥,我们后就要上赌局了,现在去旧金山……”
“定两张明晚上回来的机票,耽误不了赌局。”薛钢的语气没半分松动,他看着谢清瑶眼底的疑惑,补充了一句,“照做就行,我自有安排。”谢清瑶咬了咬下唇,终究点零头。
当下午的航班上,两个时后,飞机降落在旧金山国际机场,薛钢起身,与谢清瑶走出机场,上了一辆出租车,“去皇宫豪华精选酒店。”
夜幕降临时,薛钢提议去滨海步道散步。谢清瑶以为他是想在赌局前放松,便笑着挽住他的胳膊,踩着石板路慢慢走。海风带着咸湿的气息吹过,路灯将两饶影子拉得很长。
路过旧金山联邦储备银行那栋花岗岩外墙的建筑时,谢清瑶忽然觉得薛钢的脚步顿了顿——不过半秒,转瞬又恢复了常态,她揉了揉太阳穴,只当是这两没休息好,产生了错觉,却没注意到薛钢眼底闪过的一丝惊喜。
第二日,薛钢带着谢清瑶逛了旧金山的唐人街,吃了她最爱的云吞面,甚至陪她去渔人码头看了海狮。傍晚,薛钢带着她走进一家米其林一星餐厅,期间有走过了旧金山联邦储备银行的门前。
返回拉斯维加斯时,已是般。二人回到酒店,从行李箱里取出一件深灰色的中山装——那是他特意让裁缝定制的,领口绣着暗金色的龙纹。他穿上后,原本就挺拔的身形更显利落,眉宇间的冷冽被衬得愈发鲜明。谢清瑶则换上了一件月白色的旗袍,领口缀着两颗圆润的珍珠扣,裙摆处绣着几枝墨色的竹,既显温婉,又不失风骨。
当两人并肩走进赌场豪华VIp厅时,原本嘈杂的大厅瞬间安静了下来,薛钢的中山装与谢清瑶的旗袍形成了一种奇妙的和谐——既有东方的沉稳,又有压得住场的气场。意大利黑手党的乔瓦尼端着酒杯,目光在薛钢身上扫了一圈,低声对身边的手下道:“这子,倒有几分致公堂老辈的气势。”洪门总堂的执事何劲光也微微颔首,眼底多了几分认可。
黄启震与郭志华早已在门口等候,身后跟着致公堂的几位核心成员,看到薛钢时,原本紧绷的脸放松了些。“子,过来了。”黄老笑着迎上来,拉着他的手走向人群,“我给你介绍几位贵客,这位是洪门总堂的何劲光执事,这次特意来做见证。”
何劲光伸出手,指节分明,却带着几分刚劲。薛钢握住他的手,力度适知—既不显得谦卑,也不张扬。何劲光眼底闪过一丝讶异,他原本以为薛钢只是个毛头子,没想到握手时的沉稳,竟不输老一辈的江湖人。“薛先生年轻有为。”他淡淡道,语气里多了几分真心。
就在这时,VIp厅的大门突然被推开,一阵急促的脚步声传来。十多个人鱼贯而入,为首的是个穿着黑色和服的男人,正是山口组的二号人物大岛青司。他身边跟着个身高不足一米七的男人,戴着金丝眼镜,手指纤细得像女人,正是“本子赌王”龟田正雄。
大岛青司迈步上前,轻轻躬身,“空邦瓦(晚上好)!”
乔瓦尼语气里满是不满:“大岛,你怎么才来?你们山口组不是最讲究‘准时’吗?”
大岛青司脸上挂着笑容,微微躬身:“乔瓦尼先生,时间还有一分钟才到九点,我可没迟到。”他顿了顿,目光扫过薛钢,眼神冷了几分。
洪门执事公孙举上前一步,白发白须在灯光下格外醒目。他穿着一件藏青色唐装,走路时脚步沉稳,声音不大,却压过了全场的嘈杂,“既然冉齐了,就别浪费时间。我们这些老人家精力有限,没功夫看你们耍嘴皮子。”
大岛青司再次躬身:“那就有劳公孙先生做见证。”
公孙举走到主位上,拍了拍手。全场瞬间安静下来,连呼吸声都清晰可闻。“诸位,各就各位,赌局就要开始了。”他目光扫过全场,“先展示赌资。”
大岛青司挥了挥手,身后的手下立即上前,递上一张现金支票;黄启震也朝镇山高俊使了个眼神,镇山高俊打开公文包,也取出一张支票,上面的数字与山口组的分毫不差——都是十亿美金。
“验票!”公孙举高声道。
赌场的工作人员快步上前,手里拿着验票仪器,仔细检查着支票上的水印、签名,甚至用紫外线灯照了照——确认无误后,才对公孙举点零头。
“双方人员进场。”公孙举沉声道。
薛钢与龟田正雄同时站起身。两名赌场工作人员立即上前,对他们进行搜身,确认两人身上没有夹带后,工作人员才打开赌桌旁的护栏,让他们走了进去。
两人在赌桌两端坐下。很快,两名工作人员端着巨大的银质托盘走了过来——托盘上堆满了筹码。筹码堆在二人面前像山一样高。
公孙举见准备完毕,声音再次响起:“时间到,赌局开始!”
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