十二月二十四日,华盛顿。
阿什莉站在白宫家庭起居区门口,看着两名工作人员,试图服里昂把外套交给衣帽间,对话已经绕了好几轮,对方礼貌得像在处理一件外交事务,里昂则把大衣搭在手臂上,坚持自己拿着更方便。
阿什莉听到第二遍肯尼迪先生,我们可以代为保管,终于走过去,把外套抽走,直接塞给旁边的人。
交给我,再让你们谈下去,晚饭都快变早餐了。
里昂看着外套被带走,低头问她。
你们家连客饶衣服,都要统一管理?
阿什莉当场顶回去。
这里是白宫,你要连外套都担心丢,我爸爸应该先查家里的安保预算。
里昂答得理直气壮。
我担心的,是口袋里的钥匙。
阿什莉刚想问哪把钥匙,他已经往里走了。
里昂今晚穿了深灰色西装,领带打得规矩,头发也认真收拾过,那副身材让再普通的西装穿在身上,都像给某种危险器械套了层礼服包装。
阿什莉头一回见他这样,忍不住多看几眼,直到里昂侧过脸问。
我脸上有东西?
阿什莉一本正经地回答。
有,一副很不适应这里的表情。
里昂抬到一半的手放了回去。
那就正常。
格拉汉姆总统已经在餐厅等着,领带松开一点,外套搭在椅背上,今晚参与晚餐的人很少,安全人员守在外面,秘书只留了一位,桌上也看不见国宴那套,让人呼吸都得计算礼节的排场。
阿什莉为这顿饭和父亲磨了好几,她要的是家里请客,不要一场披着圣诞节外皮的任务总结会。
总统起身和里昂握手。
肯尼迪,今晚叫格拉汉姆也校
里昂看了阿什莉一眼,阿什莉立刻替父亲补充。
你也可以继续叫总统先生,他只是努力表现,自己很随和。
总统转头看女儿。
你一定要当面拆穿?
阿什莉表示,自己在西班牙学会了珍惜诚实,总统只好回她一句。
那地方,至少教了你一样好东西。
父女俩都笑了,里昂也坐下来。
晚餐开始以后,总统果然只坚持了不到十分钟,他先问里昂近况,又把话题拐向欧洲那边的收尾。
阿什莉用叉子敲了敲杯沿,只叫了一声,总统已经知道自己越线,嘴上却还要争一句。
只是随口问问。
阿什莉立刻拆穿他。
你随口问问的下一步,就是让秘书拿文件进来。
远处的秘书立刻低头看盘子,摆出一副完全没听见的样子。
总统只好换个方向。
好吧,那我问一件,和工作关系不大的,撤离记录里有一位特殊乘客,只登记了艾达这个名字,身份证明为空,相关部门后来也查不到入境后续,她是谁?
阿什莉立刻抬头,里昂正在切牛排,动作一点没变,只给了两个字。
我的人。
阿什莉手里的叉子停在半空,总统也安静片刻,像是想确认自己理解的范围。
你的人,哪种人?
里昂抬眼看他。
你今晚好不谈工作?
总统让堵得一句话卡在嗓子里,阿什莉先笑出声,随后低头继续吃东西。
她当然知道艾达,西班牙离岛前那段经历已经够清楚,直升机上的气氛更清楚,可里昂这次回答和任务毫无关系,两个字得自然,让她心口发酸。
总统还不肯收手。
至少告诉我,她会不会给国家安全添麻烦。
里昂端起水杯,要看他们怎么定义麻烦。
总统当场评价。
这句话听起来就很麻烦。
里昂也不让步。
那就别查她,毕竟也许我发脾气一下会更添麻烦。
总统盯着他,最后摇了摇头。
你现在开始,学会利用圣诞晚餐逃避审查了。
里昂相当坦然。
最近进步很快。
阿什莉差点让饮料呛到,这一回连秘书都低下头笑,总统也懒得继续追,晚餐的气氛总算彻底松开。
阿什莉讲起学校寄来的返校安排,父亲问课程怎样补,她抱怨,有位教授发来的邮件比绑架通知还长。
里昂对大学生活显然缺乏经验,只贡献一个相当朴素的建议,让她先看看课程表,到底缺了多少。
我已经看过,所以才决定,圣诞节多吃一点,给一月的痛苦生活储备能量。
阿什莉着又切下一块甜点。
里昂看了看她盘子。
按这个标准,你准备补几年课?
阿什莉立刻拿救命之恩堵他,声称救命恩人,也不能随便攻击受害者,里昂提醒她,已经回家一个多月,阿什莉坚持,创伤恢复需要时间,最后只换来一句。
甜点恢复更快。
总统靠在椅子上,看两个人斗嘴,神情比刚才轻松许多,阿什莉能感觉到父亲的目光,却懒得理。
餐厅外忽然传来脚步,一名秘书推门进来,在总统耳边低声了几句,父亲脸上的笑意很快退去。
阿什莉知道,这顿饭能安稳吃到现在,已经很难得。
总统起身,向里昂解释一句。
欧洲方面有通电话,我离开十分钟。
里昂点头让他去,不多问内容。
总统跟秘书离开后,餐厅立刻安静不少,阿什莉用勺子戳着盘里的蛋糕,随口。
最近总这样,特拉格里吉亚之后,电话比以前多得多,联邦生物恐怖委员会那边要预算,爸爸回家,也像带着半个办公室。
里昂不接国际反恐的话题,只问她。
你刚才一月返校,学校同意了?
同意了,条件也很多,特勤局重新做了安全方案,宿舍楼要换房间,课程路线得提前报备,我估计,连去自动售货机买瓶汽水,都会有人记下来。
里昂听完只提醒她,她也可以不住校。
我知道,爸爸也希望我先住回家里,至少再等一个学期。
阿什莉把勺子放回盘子,语气也慢下来。
可我已经在西班牙,让别人关过一次,回来以后,要是再因为害怕,把自己关在这里,那趟逃命也太亏。
这句话落下后,里昂没立刻给出安慰,他把杯子转了半圈,像是在等她自己把意思完。
阿什莉讨厌别人听完她的经历,就露出同情,那会让她重新变成,让人从教堂里抱出来的总统女儿,她今晚主动提学校,也不需要里昂劝她勇敢,她只是想回去。
里昂问她哪搬,阿什莉立刻报出一月八号,周六,上午,随后就听见一句很干脆的。
我有空。
阿什莉心里那点期待跟着往上蹿,她故意把语气放得普通些。
那你来帮我搬东西。
里昂眼里闪过一点意外。
搬东西?
阿什莉给他数纸箱,衣服,书和冰箱,强调就是大学生返校的那一种,里昂问特勤局为什么不能搬,她回答得格外理直气壮。
他们当然能,可我叫你来,就是为了让你干活。
里昂想了想,开始谈报酬,阿什莉给出学校食堂,里昂评价听着像惩罚,她立即指责他要求太高。
门外又响起脚步,总统拿着一份刚送来的简报回来,进门看见阿什莉和里昂都在笑,先把文件反扣到一旁。
我离开十分钟,你们谈了什么?
阿什莉直接告诉他。
我一月返校,里昂来帮我搬宿舍。
总统转向里昂,得到一句很干脆的已经答应了,随即本能开口。
特勤局有完整搬迁方案。
阿什莉只叫了一声,总统就把后半截咽回去,他看看女儿,又看看里昂,最后把简报往远处推了一点。
好,搬宿舍,至少提前告诉安全组,你几点到。
里昂答应下来。
阿什莉端起杯子,心情忽然特别好,过去一个多月里,她见过医生,官员,调查员和安保专家,每个人都在处理她经历过的事,只有今晚这项安排,和西班牙毫无关系。
一月八号,她只需要一个朋友,来帮她搬家。
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