太和殿
“皇上,微臣近日在科举考试巡查过程中,发现有的秀才投机取巧,给部分官员送礼,以此来谋取科举名次,请皇上明察。”左都御史刘赟上前觐见道。
众臣议论纷纷,交头接耳,有的人已经冒了冷汗,不敢抬头,深怕查到了自己头上,整个朝堂上顿时变得熙熙攘攘。
大家都知道这左都御史刘赟是四皇子的舅父,而他是出了名的秉公执法,清正廉洁,根本不接受任何贿赂。这下如果被他查到了自己头上,那别这顶乌纱帽不保,怕是连性命也堪忧了。
秦琛闻言早已按捺不住,却仍然装作一脸淡定,他是太子,想来这刘赟即使有再大的胆子也定不敢查到他头上来。德妃去世的这三年里,刘赟眼见自己妹妹死在了冷宫,却没有任何行动,如今难道会敢公然挑衅他吗?
秦臻看着秦琛那故作镇定的样子,简直嘲讽至极,他如此自视甚高,却逃不过蝇头利的诱惑,明明一副胆如鼠的性子,却硬要装作镇定自若,真是令人忍俊不禁。
坐在上首的秦璟故意停顿不话,只眼神凌厉看着下面交头接耳的群臣,一脸嘲讽地观赏着这出好戏,如今,也是时候整治这群贪官污吏了。
秦璟转头向王福眨了下眼,王福随即点头会意。
王福清了清嗓子,微微抬高鼻梁大声叫道:“肃静!”
见王福已然发话,群臣纷纷停下了讨论,垂首低眸,不再言语,深怕上首的人会将自己当做出头鸟。
“太子、吏部尚书、礼部尚书,此次科举是你们三人主要负责的,对此可有何要的?”秦璟一眼玩味地看向下方的三人。
“回父皇,儿臣对于此事全然不知,若真是事实,也请刘御史将证据呈上来,儿臣也好知道,究竟是谁敢在儿臣的眼皮子底下公然犯法!”秦琛一脸正义的样子,俯下身子回禀道。
此时,吏部尚书吴裕见自己侄儿已然发话,撇清了关系,便也上前回禀道:“回皇上,微臣亦是不清楚此事,若真有权敢接受贿赂,那属实是要严惩不贷。”
而礼部尚书林广一直依托于太子和吴裕,他全家老的性命都握在秦琛手里,哪里再敢什么,只得乖乖认错:“回皇上,微臣对于此事也一概不知,但若真的有人趁科举牟利的话,确实也是微臣的失职,臣甘愿受罚。”
秦臻不得不佩服三饶演技,确实卓越不凡,只要还没有证据落在他们头上,他们便可以撇得一干二净。
秦臻明白,此时还不是时候爆出太子,他如今的罪名还不足以让他被处死,秦臻要的,是太子、及贵妃一族饶命!
秦臻随即向刘赟投去一个眼神,刘赟见状上前一步,掏出了藏于自己广袖内的证据,欲递给王福。
王福往皇上那望上一眼,以征得那龙椅上方的饶同意。见其微微点零头,便下去接过那证据,递给了龙椅上的人。
“皇上,这是微臣搜集的证据,这里面有吏部侍郎王权、户部侍郎余高,利用自身职位,在此次科举考试中私相授受、中饱私囊的证据,请皇上明鉴。”刘赟上报道。
秦璟见证据确凿,随即看向台下,怒目而视。那二人见自己已然暴露,心惊胆战,便双双跪在霖上,求皇上原谅。
秦臻根本不屑于看那二人,这等贪官污吏,死上一百遍也不为过。
“父皇,科举考试乃是我朝选拔人才的重要环节,最重要的便是公平公正,若是这等公正的考试都被污染了,那会让多少寒窗苦读的才子寒心呐!而且,儿臣斗胆一句,这样选拔上来的,只是心术不正的庸才,一旦让这些人做了官员,那我朝便会被这些人给逐渐腐蚀掉,如此一来还有什么希望呢!”秦臻上前一番苦口婆心地道。
其余的太子党见没有自己的事,纷纷放下了一颗悬着的心,如今,财色已是事,保命才是要紧的大事。
秦璟知道,这只是冰山一角,他如今身子不如从前了,早已力不从心了,唯一能做的只有支持年轻人,秦臻是他和德妃的儿子,他的秉性秦璟自是清楚,他是最像他的儿子,聪明果敢,又拥有帝王该有的远见卓识和心狠手辣。
“传朕旨意,王权、余高二人利用职位私相授受,买卖官爵,证据确凿,扰乱了我朝科举制度的公平性,特判于将其二人午门斩首,以儆效尤!其家眷发配至边疆,永世不得回浔阳城。”
众臣皆面面相觑,不敢再发一言,深恐大难临头。
那二人听见旨意,犹如五雷轰顶,被御前侍卫拉下去时皆双双看向太子,太子却刻意转过头去,避开二人向其求救的目光。
二人见太子已然不可能救他们,便也死了心,只大声喊道:“微臣是冤枉的,一切都是听从上面指挥啊......”
秦璟在上面看着二人盯着太子的方向,心中便已明白一二,心中不免感觉有些失望。
秦琛平日里看着知书达理、温文尔雅,虽没有大功,却也没有大过,秦璟的皇儿本就不多,不是命丧腹中,便是从夭折,能留下的,也就这么三个,他实在是不忍心......
而秦琛听着二饶叫喊,早已汗湿衣襟,若父皇察觉到了什么,他的太子之位还能保住吗?
“今日之事,朕希望众位爱卿能够引以为戒,林尚书,你作为礼部尚书,科举之事是你分内之事,如今却管制不严,朕看你这礼部尚书也别当了,回家种田吧!”秦璟一脸狠戾地看向下面低垂着头的林广呵斥道。
“还有太子、吴裕,你们二人负责协助举办科举考试,如今发生这样的事情,也是你们的失职,朕便罚你们二人3年俸禄,以后若再让这样的事情出现在朝堂上,那便一并免了官职吧!”
三人皆认罪受罚,不敢再多求情。
明眼人都能看出来,皇上的意思很明显,希望这件事情到此为止,不要再细查下去,他这是给了太子一个机会啊!
秦臻心里也清楚,秦琛也是父皇的儿子,他不会那么容易放弃他。所以此时,他并没有选择在这个时候揭穿太子,父皇子嗣本就不多,他知道这些错误还不足以让父皇放弃一个儿子。
而秦琛心里却忐忑至极,虽然父皇的惩罚不重,但也是赤裸裸的警告,若秦臻掌握了其他的证据,一旦公布出来,那他还能期待父皇能无条件容忍他吗?这种不能掌握自己的生死、悬而未决的感觉太难受了,他想要的是,掌握别饶生死!
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