张鹏扛着扫帚迈过门槛，迎头瞧见前头立着个人影，揉揉眼，吓得扫帚差点掉在脚面上。
刘林站在供桌前头，眼圈底下却挂着两抹淡淡青印，神色飘忽。
“师父！”张鹏两步跨上前，把扫帚往旁边一戳，脖子伸得老长，“您这是让什么给魇着了？？昨儿夜里不是睡得挺早吗？？”
刘林插香的手指头微顿，没回头，道：“起得早，参悟了会儿道经。”
“拉倒吧师父，您那眼里全是血丝！”张鹏撇嘴，大嗓门在空荡荡的大殿里回荡，“有什么事情您尽管，我拼了命的也给办了。”
“别嚷嚷。”刘林揉揉眉心，声音压得极低，“后山……遇到条大蛇，很大。”
张鹏愣了半秒，嘴巴张得老大。
“蛇？？就一条长虫？？”张鹏嗓门陡然拔高，“师父，您可是归真境啊”。
淅淅索索，大殿偏厢里头就挤满了人，看热闹是不用分场合的。。道士也不例外。
陈虎原本正喝豆浆，听见动静鞋都跑掉了一只，眼珠子亮得像探照灯，两手在胸前兴奋乱搓：“粗不粗？？到底有多粗？？乌梢还是王锦啊掌教？？王锦蛇那玩意儿肚皮底下带花纹，脾气爆得很！！带我去瞅瞅，我带雄黄和网兜去掏它！！蛇胆明目，蛇肉还能给大伙炖锅热汤补补！！”
“胡扯什么呢！出家人动不动就炖汤，像什么话！！”张鹏把袖子撸到胳膊肘，原地蹦跶了两下，“师父，您是堂堂双楫会理事长，全国几十家大庙的头儿，叫条长虫吓成这样，传出去咱们真武观的面皮往哪儿搁？？您坐着歇会儿，我带两根白蜡杆子，上去给您立威，非把那畜生挑了！！”
罗子在旁边一声不吭。
这子转身就往斋堂走，片刻后提着大勺子折返回来，面无表情站在门口，手腕翻转，勺子在半空挽了个凶悍的勺花。
眼看就要奔着后山而去。
刘林坐在条案后头，脸色更白了三分。他当年面对雇佣兵的枪口连眼皮都没眨过一下，可自打时候在草窝里被水蛇咬过脚踝，哪怕成了归真境高手，瞧见那没腿乱扭的活物，后脖颈依然冒凉气。
“行了。”
沈素迈步跨过门槛，屋里几个人立马老实了，张鹏赶紧把挽起来的袖子往下拽，罗子不动声色把勺子背到了身后。
沈素目光落在刘林那张泛白的脸上，她嘴角几不可察地往上挑了挑，又迅速抿平。
“蛇吃田鼠，护后山药圃。”沈素走到桌前，“它守它的后山，你们守你们的早课经卷。”
张鹏缩了缩脖子，干笑两声：“沈师姑的是，咱不跟畜生一般见识。”
陈虎也蔫巴了，嘟囔着退后两步。
沈素没理他们，从门后抄起一根细长青竹，随手递到刘林眼皮底下。
“给你。”沈素神色平静，眼底却藏着一抹戏谑，“往后去后山，手里提着它。走两步打三下草，蛇听见动静自个儿就钻回了，神仙也怕惊扰，你跟它各走各的道。”
刘林伸手接过竹杖，轻咳一声掩住尴尬：“贫道……只是遵循道，不妄伤生灵罢了。”
噗嗤。
门口站着的白真没忍住，偏过头去，赵明月也捂着嘴，来真武观这么些时日了，很少见她笑过。
整座大殿里弥漫着一股想笑又不敢笑的古怪憋闷，真武观掌教的威严，在这根细竹杖递过来的时刻，漏得连渣都不剩。
......
辰时刚过，晨光撕破了山间的浓雾。
真武观山门前头的照壁边上，早早就聚起了一群上香的镇香客与山民。
沈素换了一身利落的灰布道袍，手里提着浆糊桶与一把宽棕刷，张鹏跟在后头，心翼翼捧着几张两尺见方的雪白宣纸。
刷！
沈素手腕极稳，棕刷沾着米浆在照壁正中央一抹，宣纸啪的一声贴了上去。
“都瞧瞧，都瞧瞧啊！这是咱真武观的新规矩！！”张鹏清了清嗓门，冲着围上来的香客扯开破锣嗓子，“打今儿起，每月初一，观里上个月进项多少、花销多少，全贴在这儿！连买把扫帚都记着，明明白白！！”
几个提着香篮的老太太戴上老花镜，挤在最前头，手指头点着宣纸上那排工整娟秀的朱红楷，一字一句念出声：
“十月香火善资入账，一万两千四百三十元整……”
“购买香烛纸马支出，一千八百二十元，附百货店发票存根……”
“斋堂购买大米两百斤、清油两桶、土豆白菜若干，支出七百六十五元……”
“修缮前殿漏雨瓦片，付泥瓦匠工钱二百元，附收条……”
“上月结余，三百零六元整！！”
一个拄着拐杖的老汉咂摸着嘴，满脸不可思议：“神了嘿！我活了七十来岁，去过多少大庙名观，哪个大殿门槛不高，功德箱里塞进去多少钱有多少变成了功德？头一回瞧见连买菜都贴在墙上公示的！！”
“可不是嘛！”旁边一个中年镇民掏出手机，咔嚓咔嚓连拍了好几张，“上回我去省城那座大寺，买三炷高香要我八百块，连个发票都不给开！人家真武观香火免费，连几毛钱的花销都敢晾在日头底下晒，这才是真正修心的地方！！”
咔嚓！咔嚓！
几个趁着周末来爬山的年轻游客也挤进人群，对着照壁拍了个正着，手指头在屏幕上飞快点动，顺手就发到了本地生活圈和短视频平台上。
“家人们谁懂啊！湖省深山里挖到宝藏道观，掌教年轻帅气不，账目居然比上市公司财报还公开透明！！”
短短半个时，一条带着“全网最透明道观”、“真武观初一贴账”词条的图文，悄没声息爬上了同城热搜的尾巴，底下的点赞量正以每分钟几十条的速度往上窜。
沈素收起浆糊桶，站在照壁侧面，看着那些掏出手机拍照的人群，神色淡然。
她转头看向立在台阶上的刘林，低声道：“南京那边来羚话，外头那些被断了财路的资本正满世界找咱们的黑料。咱们身正，不怕影子斜。”
刘林手握那根青竹杖，轻轻点零头：“我坦坦荡荡，风邪自退。”
......
夜幕彻底落了下来。
北跨院西厢房里，灯光亮堂。
地上横七竖八堆满了摄影包、防潮箱和几块大容量移动硬盘，插线板上的充电器红绿灯交替闪烁，空气里弥漫着一股浓烈的泡面味和电子设备散发的热气。
周正顶着个鸡窝头，眼珠子通红，手指在键盘上噼里啪啦敲得乱响。
“南京这趟真是要了老命了……”周正一边吸溜着冷掉的面汤，一边盯着显示器上的剪辑时间线碎碎念，“大讲堂那场逆光太严重，宏愿老僧脸上的褶子全给切黑了，还得一帧一帧拉曲线……”
他移动鼠标，拖动着一段无人机在鸡鸣寺后院俯拍的4K原始素材。
画面在慢速推进。
青砖回廊下，几名大刹的法师正聚在茶歇区交谈，茶汤泛着热气，一切瞧着都顺理成章。
周正打了个哈欠，正要按下空格键跳过，手指却停住了。
他的视线锁在屏幕右上角。
在两根朱红廊柱的夹角阴影里，站着一个穿深灰色西装的男人。
那人挂着大会特邀嘉宾的胸牌，从始至终没有碰过桌上的茶杯，也没跟身旁走过的任何人打招呼。就在无人机镜头掠过他头顶的一瞬间，那男人微微侧过身子，避开了讲堂的主光源，从西装内兜里掏出了一部厚度非同寻常的黑色手机。
不是市面上任何一款民用智能机。
那部机器边缘包着厚实的哑光防摔胶条，机身顶端探出一截粗短的钝角线，在昏暗的阴影里，屏幕亮起了一抹暗红色的加密界面。
周正的困意顿无。
他猛地坐直身子，抓住鼠标滚轮往前推，画面迅速放大。
男去手握着的是一部卫星终端，手指在实体按键上极快地按了三下，随后警惕地抬头，目光甚至隔着几米高的空气，朝着无人机的镜头扫了一眼。
仅仅半秒，男人迅速扣死翻盖，将机器收回内兜，转身没入了大殿后方的消防通道。
周正倒抽了一口凉气，后背瞬间起了一层白毛汗。
做自媒体、新闻这么多年，他清楚这种微表情和特种设备的意味了。
“草，这绝不是什么文化投资商！！”
周正连放了三遍慢动作，然后逐帧查看，冷汗顺着鬓角滑下来，赶紧按下截屏键，将放大的面部特写与那部怪异手机的局部图像导出来，直接发给刘林。
附带一条加急语音：“掌教！你快看这个！南京论坛茶歇区我无人机拍到的漏网镜头！这个孙子全程没跟人过一句话，穿西装打领带，兜里揣着卫星加密机！他在大殿后头跟人暗通过消息，这绝对是冲着你们来的！！”
......
与此同时，办公室旁的静室里。
刘林放拿起手机，滑开屏幕。
照片被一点点放大。
截图略显模糊，但那张棱角分明、眼窝深陷的冷峻面孔，以及西装领口别着的那枚暗银色莲花徽记，在昏暗光影下依稀可辨。
刘林双眼微眯，气息无声沉了下去。
他在栖霞寺枫林演武、在论衡台上以破碗盛水破局的时候，眼角余光曾在偏殿回廊的最边缘扫过这道影子。
当时此人隐在佛门执事的身后，没有气机外露，像一只潜伏在乱石堆里的冷血蝎子，牢牢的盯着真武观的一举一动。
莲花基金会的幕后操盘手，在受挫之后，显然没有半分收手的意思。
刘林没有慌乱，指腹在冰凉的屏幕边缘轻轻摩挲了两下，单手敲出四个字，点击发送：
“原图存好。”
......
数百里外，省城某栋临江超甲级写字楼的顶层办公室内。
整面落地窗外是繁华喧嚣的城市夜景，车流汇成金色的光带，在深秋夜色中缓缓蠕动。
办公桌前没有开大灯，只有一盏极简的冷光台灯亮着。
一个男人坐在宽大的真皮转椅上，手里握着一支猩红色的钢笔，桌面摆着一份刚从保密打印机里吐出来的通稿样。
白纸黑字，抬头赫然印着一行加粗大标题：
《传统信仰岂容私设法堂？——评真武观自立“双楫会”背后的非法集资与文脉垄断乱象》。
红色的钢笔尖在纸面上悬停了半晌，随后猛地落下，用力将“非法集资”四个字圈了，在旁边拉出一个鲜红的箭头，改写成了更为致命的字眼：
“利用宗教影响力干预高校意识形态，借公开课之名向青年群体非法布道。”
啪嗒。
笔帽合上，男人端起桌上半凉的黑咖啡抿了一口，嘴角勾起一抹没有温度的笑。
“明早般，全网分发。”
办公室内重新陷入了黑暗。
视线转回真武观。
灶膛里的柴火噼啪炸了个火星。
陆清和眼眶泛着青黑，手里的毛笔尖凝着一滴墨，迟迟没落下去。
“理事会的表决权，必须控制在三分之二。”
沈素坐在对面，随口道：“二十七家道场，佛门占十一，道门占十六。要是按简单多数，道门随便拉几家就能定规矩，佛门恐怕不会愿意。宏愿老僧替咱们撕开这个口子，不是让咱们在里头拉帮结派的。”
陆清和手腕一抖，笔尖落在宣纸上，划掉一行楷：“行，新入会的成员不仅要过三分之二的票。”
门帘晃了一下，张鹏大步迈过门槛。
“师父！清和师兄！”
张鹏把手里抓着的一张打印纸：“省城那边漏出来的通稿！今早般，各大门户网站和营销号准点推送！咱们搞非法集资，还利用公开课搞封建迷信渗透高校！！”
她拿过那张纸：“又来这套，烦不烦啊。”
陆清和推了推眼镜，指节在《双楫会联合章程》的细则稿纸上重重扣了两下：“这篇通稿字字句句扎向双楫会的合法性。宏愿法师他们去国宗局去申请正式身份文件了，他们此举恐怕不是针对我们，而是给有关部门施压，试图组织我们获取正式身份吧？”
刘林捧着陶碗，轻轻抿了一口。
“是的，我们不能被动挨打，我要彻底掀翻他们。”
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