杭州的秋来得比越州晚一些,十月底了,西湖边的梧桐才刚黄了半树的叶子。
祝英台的肚子一比一显了,走路时腰微微向后撑着,步子比从前慢了许多。
府学的课她停了,梁山伯也不许她再去后院给学子们补课,每日只让她在院子里慢慢走几圈,晒晒太阳。
她嘴上着“哪有那么娇贵”,可到底还是听了话,老老实实地待在家里,翻翻书、理理家、给未出世的孩子缝些衣裳帽子。
她缝衣裳的手艺比从前好了许多。
苏晓晓在这住了半个月,手把手教了她几种针法,又替她裁了几件衣裳的样式。
祝英台如今缝起来,针脚细密,边角妥帖,连梁山伯看了都“比我缝的好多了”。
她给每件衣裳都绣了一枝的槐花——那是她家的老槐树,也是她从到大最熟悉的花。
她想让孩子穿上这些衣裳时,能带着点祝家庄院子里的气息。
十一月初的一个深夜,祝英台忽然被一阵腹痛惊醒。
她推了推身边的梁山伯,只了一句“怕是时候了”,梁山伯便从床上弹了起来,连鞋都顾不上穿好就跑去隔壁请稳婆。
那稳婆是苏晓晓临走前托人寻好的,住在同一条巷子尽头,不过几十步路,可梁山伯跑得满头大汗,像是跑了好几里地。
稳婆来了之后,院子里便忙乱起来。
烧水的烧水,递布的递布,梁山伯被挡在卧房门外,只能趴在门缝边听动静。
他听见里面祝英台压抑着的闷哼声和稳婆沉稳的指令声,攥着门框的手指节发白。
他在门外来回走了不知多少趟,把那条短短的回廊走出了几百步的响动。
有一回他实在等不住了,隔着门喊了一声“英台,你还好吗”,里面传来祝英台一声带着喘息的“别吵”,
他便立刻噤了声,可嘴角却忍不住弯了弯——能骂人,那就还好。
快亮时,一声婴儿的啼哭划破了黎明的寂静。
稳婆推开门,满脸笑意地朝梁山伯道了一声“恭喜,是个千金”。
梁山伯冲进屋里,先看了一眼床上满头是汗却笑着的祝英台,又看了一眼稳婆怀里那个皱巴巴、红通通的团子,
张了张嘴,半没出话来,最后只是蹲在床边,握住祝英台的手,低头把脸埋进她的掌心里。
祝英台伸手摸了摸他后脑勺上汗湿的头发,轻声“傻不傻”,声音里满是倦意,可嘴角那弯笑意怎么也压不平。
孩子取名梁念祝。
念是念想的念,祝是祝家的祝。
梁山伯取的,“念着她娘,也念着她外祖母”。
祝英台听了,觉得这名字太直白了些,可到底没有反对。
她写信给苏晓晓报喜时,在那张信纸末尾添了一句:“名还没想好,娘替她取一个吧。”
苏晓晓的回信比以往任何一封都短,只写了一行字:“名就叫槐安。院子里的老槐树,能遮风挡雨,安安静静的,是个好名字。”
祝英台读了这行字,抱着怀里的槐安坐在后窗前,望着西湖的方向发了很久的呆。
怀里的婴儿正睡得沉,嘴微微抿着,呼吸匀匀的,像一朵刚刚绽开的花苞。
祝英台低头在她额上轻轻碰了一下,轻声:“槐安,你外祖母给你取的名儿。等你大些,娘带你回越州,去看那棵老槐树。”
那年冬,祝英台没有回越州过年。
孩子太,路上颠簸不得,苏晓晓在信里也“别折腾了,等开春暖了再带回来”。
除夕夜,梁山伯在院子里挂了两盏红灯笼,又照着苏晓晓从前寄来的方子炖了一锅老鸭汤。
两人围坐在桌边,中间多了一只摇篮,槐安裹在苏晓晓缝的那件绣槐花的棉袄里,睡得安安静静的。
窗外远远传来爆竹声和巷子里邻居们的笑语,梁山伯举起酒杯碰了碰祝英台的茶盏,了一句“新年好”。
祝英台也举起茶盏回碰了一下,了句“新年好”。
两人相视一笑,低头喝了,然后一起偏头去看摇篮里的槐安。
婴儿依旧睡着,浑然不知这是她来到人世间的第一个新年。
开春之后,祝英台的身子恢复得差不多了。
她抱着槐安,和梁山伯一起回了一趟越州。
苏晓晓在院门口那棵老槐树下等着他们。
春来得正好,槐树抽了满枝新叶,嫩绿嫩绿的,在晨光里泛着一层柔润的光。
苏晓晓接过槐安,低头看了看怀里那张脸,又看了看祝英台,点零头,了一句“像你”。
祝英台凑过去看,槐安正睁着乌溜溜的眼睛望着树顶的新叶,手从襁褓里伸出来,朝空中抓了抓,像是想去够那片被风吹动的叶子。
祝老爷从屋里出来,站在廊下远远看了一眼,又背着手转身进去了。
可祝英台注意到,他进去之前,嘴角往上牵了一下,很快,像风吹过水面的一圈涟漪,转瞬就不见了。
那下午,祝英台抱着槐安坐在老槐树下。
苏晓晓在旁边晾春茶,梁山伯在院子里修那把从前坐过的旧竹椅。
槐安在她怀里睡着了,脸贴着她的胸口,呼吸软软的、暖暖的。
祝英台靠着椅背,望着远处那片铺满阳光的田野和山脊,忽然想起很多年前自己还是个姑娘时,也是坐在这棵树下,
母亲在旁边做针线,父亲在廊下抽旱烟,日子安安静静的,像是永远都不会有变化。
如今她坐在这儿,怀里多了一个人,身边也多了一个人。
母亲还在晾茶,父亲还在廊下,老槐树还在抽着新叶。
一切好像都没变,又好像都变了——变得更满了,更沉了,更像一棵扎稳了根的树,可以安安心心地朝着更远的地方伸展枝叶了。
她低头在槐安额上轻轻碰了一下,然后抬头看了看在修理竹椅的梁山伯。
他察觉到她的目光,转过头来朝她笑了一下。
春风吹过院子,将老槐树的新叶吹得沙沙响,将苏晓晓晾在竹匾里的茶芽吹得微微翻动,也将那一片从树梢漏下来的阳光,稳稳地照在了槐安那张酣睡的脸上。
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