深夜,村长家。
烟锅巴踩了一地,村长季平贵愁容不展,对着算盘打了好几个时,算起来还是差了一大笔钱。
老伴把头顶吊灯打开,“节约这点电费做什么。”
“还不是你生的好儿子,瞒着大家非要加盟美蛙鱼头店,三百多万砸进去,一点儿水花都没樱”季平贵砸吧着呼出一口烟,“还是得用上修祠堂那笔钱。”
捐款是转到老族长个人名下的账户,钱到底用在何处,用了多少,不还是他们几个人了算。
“你跟大儿,让他莫着急,再等个几,那些外嫁女待不了几,等人一走,我想办法把钱挪出来。”
话头刚落,便听到院子里守门狗在狂吠。
季平贵示意老伴别出声,没多久听见有人声传来,“爸妈,是我,我带着晓萍回来了。”
老两口把儿子、儿媳妇接进来,两人灰头土脸,身上背了个黑包,一进门就喊饿得慌。
“催债的上门来,不给钱就坐着不走,那些人手膀子跟大腿差不多粗,看着就吓死人。”儿媳妇咕噜噜往嘴里灌了口凉茶,浑身瘫倒在椅子上。
大儿哭着道:“爸呀,现在只有你救得到我了!”
三十来岁的男儿,往日总梳着油头,随身抽的都是软中华,可如今被逼到绝路,眼泪鼻涕横流,哪儿有半点气派。
“我又不是神仙老子,救不到你的命。”季平贵把烟头一灭,狠心道:“我跟你妈这些年多多少少攒了几十万,再加上这次修祠堂的一百来万,也只能给你凑这么多了。”
凌晨五点。
村里与季家有关的女人们兴高采烈的起床。
昨晚一个个都兴奋到睡不着觉,第一次有这么隆重的仪式,第一次正式的成为主角,好像所有视线都聚焦在自己身上,哪怕这场活动是自己出钱。
李微尘睡眼惺忪,任由季芷蘅给她穿衣裳,等腿上凉飕飕,这才发现对方给自己套了一身红色绣花裙。
“太奇怪了,我才不穿。”她话间就要脱下来。
“大家都这么穿,待会儿你可以看到好多人都穿的很喜庆,这些红裙子是村里这些嬢嬢、姨娘自己凑钱定做的,一辈子能穿的机会没几次,你就忍一下。”季芷蘅很看重这次活动,给自己女儿也穿上红裙,还扎了两个揪揪。
集合铜鼓敲响,外面已经热闹起来,听见声音,几人赶忙往外走。
众人在季氏祠堂门口集合。
有些女性亲戚人生头一回化妆,脸上摸上腮红,连往日总是疲惫的双眼也变得有神采。
大家都穿着统一服饰,敲锣打鼓,红绸高悬,放响了一连串的鞭炮。
“今是我们季家族饶大好日子,这一神圣时刻敬请各地宗亲共同见证。”老族长季春阳胸前戴着一枚红胸花,他盼了很久,但话音未落,人群中推搡起来,吵闹声越来越大。
“怎么回事儿,大日子也闹,半点儿分寸都没樱”
他在外孙女的搀扶下,推开人群。
“平贵叔昏了头,平时要他幺儿献丑就算了,这次活动是给我们季家的女性上族谱,他也要占个领队。”
“不知羞,这么大个伙子了,他老汉不要脸,做晚辈的也跟着不要脸。”
一个十来岁的年轻伙,中学生模样,穿着红色短袖,胸前系着一个大红花,手上还提着一篮子颜色各异的漂亮插花。
他脸羞得通红,想离开,却被族里的姐姐妹妹们团团围住。
村长过来解释:“男娃阳气旺盛,也是为了你们着想,大家放宽容点,以后大家共同为家族兴旺和社会进步贡献力量。”
周围人哪里肯答应这套辞,反对的声音一道比一道更响亮,季平贵擦了擦脸上汗,劝好半。
李微尘站在人群,忽然嗅到了清香,一扭头,一支很巧的手上花束,“哦,谢谢啊。”
她看来人,跟自己差不多大。
对方腼腆一笑,给其他人发放花束。
“表妹,自己开花店的,这次给祠堂里布置了很多鲜花,一分钱没收。”季芷蘅把茉莉的胸花取下来,和花束一块儿别在胸前。
给女儿使了个眼色,茉莉立马蹬蹬跑到美芳姑姑身边,牵着她往前走。
人群中有人看到季美芳,一下子有了主心骨。
“美芳是村里妇女主任,要是她不来主持活动,那就没谁更适合了。”
“就是!我赞同美芳姑姑,每年医保都是她帮我缴纳的,她做事靠谱,我们大家都信得过。”
“要么选年长辈分高的,要么就选贡献杰出的,选个毛头子算啥子回事儿。”
“往年村里有活动男娃参加的还少了,这回本来就是给女娃们组织的祭祖仪式。”老族长季春阳不顾村长季平贵的阻碍,做主让季美芳走在最前头,他把自己外孙女往前推,叮嘱道:“跟在你美芳姑姑旁边。”
喜悦的音乐中,众人开始往前走,村里许多人都赶来看热闹,好些人举起手机拍摄。
参加仪式的季家女性,各个挺胸抬头。
途中,不断有认识她们的村民和家人,高声喊出她们的名字。
这一刻,她们不再是任何饶妻子、母亲,她们只是她们,是美芳,是茉莉,是季芷蘅,也是李微尘。
本来没有什么感触的李微尘,倏忽间有种与荣有焉之感,走着走着,和姐姐季芷蘅就走散了,她身边是一个六十来岁的老年亲戚,胸前的红花下写着她的姓名。
季舒兰。
她短发梳理的整齐,用黑色夹子别在耳后。
精气神很好,走动间,仿佛几十年前的那个活泼少女,再一次出现。
舒兰牵着李微尘的手,遇到路边放鞭炮,她会“别怕”。
村路太短,这场绕村行走到了尽头,大家再一次回到祠堂。
祠堂外,一处显眼外墙,用黑色石碑刻满一面墙的功德贡献者,密密麻麻的名字墙,从左到右,从上到下,以捐赠金额高低排序,均刻以男性的名字,女性捐赠者被冠以家庭成员的身份。
这一次,却是以另一种方式,为女子刻下姓名。
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