好不容易准时抵达报时石台，黄椎长长地吐出一口浊气，紧绷的身子终于放松下来。
他心底打定主意，接下来便安分守己留守簇。
这份差事虽清闲，可需要值守直至戌时才能收工，不能因为一时懈怠而误了时辰，导致丢掉这么好的任务。
而等候其余时辰到来的空档，正好用来静心修校
他随意抬眼望向远处，视线骤然一顿。
嗯？
远方走来一名已经修成化形之身的妖将，肩头之上还伫立着一只青雀。
是从千鸟峰的妖将吗？
听千鸟峰如今局势不太好啊。
坊间传闻现如今千鸟峰处境艰难，危机四伏。黄椎暗自思忖，青雀一族传承深厚，二者身上大概率藏着适合禽类妖修炼的功法与法器。可思虑片刻，他还是压下上前攀交情的念头。
在两妖路过他的时候，他隐约听到两妖的讨论内容。
“古曲，我们来这里做什么？”
“来这里看看吧，现在涟山山主在闭关，我们不得见，但也不能空手而回。”
“我刚刚路过这里的时候，心里突然出现一股莫名的感觉，不定这里可以招揽到改变千鸟峰局势的妖兽。就算我预感错了，招一些妖兽也能填补一下千鸟峰防守人手的空缺。”
“这，真的行吗？”
“我也不知道，但涟山目前来看是偏向于我们的，据集市里是可以发布任务的，只要不影响涟山的利益，那些野妖都是可以组队接外面势力发布的任务······”
二者一边交流一边从黄椎身前路过。
压根不曾留意这名不起眼的野鸡妖。
黄椎有些失望，但很快就把注意力放在了修行上，他要好好修炼！
一定要成为大妖，一站在那里都威风凛凛，让人无法忽视！
千鸟峰的两妖在集市里逛了一个多时辰，走的时候，那只纯血青雀已经化为一个十五六岁的姑娘，两妖身边跟了好些妖兽，依旧在路过他的时候无视了他。
看样子是邀请了不少有实力的妖兽做任务。
受邀的队伍大半皆是妖将修为，黄椎望着那群强悍的身影，眼中满是艳羡。
再次定下一个目标，迟早有一它也会成为妖将！
不会被妖无视，甚至要对方请求着做任务。
等千鸟峰两位妖兽带队的队伍即将看不到妖影的时候，黄椎又看到一位全身笼罩在斗篷里的家伙，朝着相同的方向离开。
真是奇怪。
黄椎歪了歪头，然后开始新一轮的修炼。
……
暮色沉落，戌时的最后一遍报时鸣鸣回荡在集市上空，穿透嘈杂的人声与摊贩的吆喝，清越响亮。
黄椎收拢翅膀，抖了抖一身轻浅的暮色尘埃，彻底松了口气。
一整的值守终于落幕。
色彻底擦黑，集市的白日喧嚣渐渐褪去，却并未沉寂。反倒随着夜色降临，越发热闹鲜活。
白日里安分摆摊的摊贩纷纷点亮萤火灯盏，街边酒馆酒香四溢，赌坊人声沸沸扬扬，月伊山妖女的铺面灯火摇曳，往来休憩、交易的妖兽络绎不绝。
夜间的集市，才是整片地界最繁华的时候。
白日里老老实实做任务的涟山弟子、在山林里修行的野妖、没有族中管辖的妖，趁着夜色安稳下山游走，或是置换修行资源，或是寻乐放松，整条街巷灯火连绵，烟火遍野。
黄椎站在报时石台边，张望了两眼热闹的长街，心底微微发痒。
他又想逛逛了，想瞧瞧有没有妖专属的便宜灵材，甚至想凑过去听听各路妖兽闲谈的外界见闻。
但他最终还是摇了摇头，压下了贪玩的心思。
今日亲眼见到一众妖将随古曲奔赴千鸟峰，同为妖兽，差距却差地别。别人受人敬重，而他连正常赶集都要心翼翼，生怕被过往庞大的妖兽不慎踩踏，这让内心骄傲的他不愿意接受。
贪玩无用，唯有修行踏实，才能逆改命。
他收敛心神，转身离开热闹的集市，朝着群妖峰后山的妖聚居地飞去。
涟山仆从妖有严格规矩，侧峰夜间低空飞行不算违规。
晚风拂过羽翼，他那截染了红霞的尾羽在夜色里泛着淡淡的暖光，驱散了周遭的微凉夜风。
一路穿梭山林，晚风裹挟着草木灵气与淡淡的霞光余韵，这是只有涟山独有的安稳气息。
听蛇窟山哪怕在主山附近，入夜后依旧危机四伏、妖风萧瑟，处处藏着猎杀与凶险，可涟山境内，就算是最低阶的启智妖，也能安心独行，不必提防暗处偷袭。
回到自己在后山搭建的简易窝棚，这里依山靠林，避开了妖兽往来的主干道，安静又灵气充足。
窝棚是他入山后亲手搭建，简陋却干净安稳，铺着晒干的软草，角落里整整齐齐堆着他为数不多的家当：几瓶基础灵石、一卷通用火系残诀、一枚没炼化的火气本源，还有几块平日里攒下的下品符石。
这便是他全部的修行家底。
黄椎落身入窝，没有立刻休息，盘膝坐于软草之上，开始复盘今日一整的见闻与修校
白打坐修炼的时辰不算短，炼化火气的进度又推进了一丝，体内火行灵气越发醇厚温顺，游走经脉之间温润舒畅。
而唯独那一丝金气，依旧静静悬浮在丹田角落，迟迟无法决断如何处置。
他反复思量，心底已有了初步盘算。
他如今根基浅薄，主修火行最为契合，贸然炼化金气，五行相冲，反而会打乱自身修行节奏，得不偿失。倒不如暂且封存，等日后功法进阶、修为稳固，或是换到高阶兼容功法，再做打算。
心念既定，黄椎不再纠结，静心运转火系功法，吞吐山间灵气。
夜色渐深，山林静谧，唯有风吹树叶的沙沙轻响，远处有其他妖趁着夜间寻欢作乐的声音隐隐传来，却丝毫扰不了他的心境。
修行了两个时辰，灵气运转周圆满，他周身萦绕一层淡淡的火暖气息，尾羽的红光愈发鲜亮。
收功起身，黄椎舒展羽翼，腹中传来阵阵饥饿福
他走出窝棚，就近采摘了几株成熟的半灵草，又取了两块平日里储存的灵谷粒，简单果腹。
比起外面颠沛流离、厮杀求生的野妖，他的日子已是无比安稳奢侈。
吃饱喝足，他没有立刻回窝休息，而是走到山头边缘，遥遥望涟山主山方向。
“总有一，我也能成为涟山的核心弟子，成为妖王！”
黄椎低声自语，眼底满是执拗与期许。
他不想永远做那个被无视、被忽略、只能拼命赶路生怕被踩死的妖。他想站上高处，想成为妖将，想拥有自己的一席之地，想让旁人正视、敬重。
夜风拂过，吹动他不算丰满的羽翼，那截泛红的尾羽在夜色里轻轻晃动，渺却坚定。
一夜静心休养。
次日未破晓，晨雾漫山。
黄椎早早苏醒，今日空闲，他第一件事便是振翅升空，奔赴云层之间。
朝霞初升，金红霞光漫洒落，细碎的本源灵气散落云层。
无数妖兽争先腾空采霞，禽类妖兽独占优势，漫妖影穿梭云海。
黄椎混迹其中，不急不躁，稳稳运转功法，细细吸纳朝霞灵气，一点点淬炼自身火行根基。
他不急求速成，只愿日积月累、滴水穿石。
云海茫茫，霞光万丈，妖的修行之路，正伴着涟山最盛的晨光，缓缓向前延伸。
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