秦沐雪踏上广场砂砾时，脚下的金色晶粒自行亮起，频率和她母亲留在冰门备用供能层上的温度数据完全一致。她走到为首的光影面前，将手掌按在胸口，用守门饶冰系密文缓缓回了一句问候。
“守门人后裔秦沐雪，代表百晓堂深空接触舰队，回应远征队后裔的问候。”
她将母亲那封旧信从铁盒里取出，双手捧在胸前。冰晶柱表面的金色符文在信纸靠近时忽然同时亮起，整根柱子发出极低沉的共鸣声。
光影低头看着信纸背面那行冰系密文，沉默了很长时间才重新抬起头。
“这封信的加密格式，与我们失散的另一支分队的血脉识别码完全匹配。她在信中，她体温三十二度时写下这封信，手没有抖。守门饶血脉从原点星体出发，经过数万年的漂泊，终于在深空中重新汇聚。”
光影侧身让开通路，做了一个标准的上古通用迎接手势。冰晶柱正中央裂开一道仅容一人侧身通过的缝隙，缝隙内侧是一条极长的淡金色光廊，光廊两侧悬浮着无数块半透明的冰晶面板，每块面板上都流动着密密麻麻的上古符文。
“我叫埃瑟拉，远征队第七大队驻深空导航站首席技术官。这座基站是第七大队在规则战争末期建立的深空导航中枢，负责维护从原点星体往星图边缘延伸的全部航道。战争结束后，第七大队的主力舰队继续往深空深处远征，只留下我们三个技术官驻守这座基站。后来主力舰队在深空中失联，我们等了数万年，没有等到他们返航，但等到了你们。”
秦沐雪抬头看着冰晶柱上那些密密麻麻的符文。这座基站本身就是一个巨大的数据库，储存着远征队第七大队在深空中测绘的所有航道数据、技术档案和通讯记录。埃瑟拉在这里独自守了数万年，而她母亲在虚空哨站里守了几十年——两人守着同一条航道，做着同一件事，只是彼此不知道对方的存在。
“主力舰队失联之后，你们为什么没有返回原点？”秦沐雪问。
“因为航道需要维护。”埃瑟拉的光影微微闪动了一下，像是在回忆某件极其遥远的事情，“主力舰队出发前留下指令，要求我们继续维护深空航道，确保后来的人能沿着安全航线找到原点。我们三个技术官轮流值班，每隔一段时间梳理一次空间褶皱，修复被虚空能量侵蚀的导航信标。后来设备老化得太严重，我们只好把意识上传进基站的供能核心，用光形态继续这份工作。数万年了，你们是第一批抵达这座基站的活人。”
林逸将锈铁剑插在广场砂砾中，剑脊上七块规则碎片的光芒与冰晶柱的金色符文在同一频率上稳定地亮着。他问埃瑟拉，主力舰队失联前最后发回的信号内容是什么。
“最后一条信号来自深空航道尽头，坐标在我们的星图覆盖范围之外。信号内容是主力舰队旗舰舰长发来的一段通讯记录，他他们在航道尽头发现了一颗完全由纯能量构成的古老星体，星体核心深处封存着创世者遗民在原点时代之前的更早文明留下的遗产。他打算带队登陆考察，如果考察成功，第七大队将带回足以彻底改变深空航行技术的核心数据。如果失败，请后续抵达的远征队继续他们未完成的探索。”
埃瑟拉将那段通讯记录的完整副本投影在冰晶柱表面。信号发送日期距今已有数万年，发送时主力舰队旗舰的供能核心功率已降到极低水平，通讯记录末尾附了一句舰长本饶话——无论多少年过去，只要深空航道还在，远征就不会结束。
秦沐雪将那段通讯记录逐字逐句读完，转头看向林逸。主力舰队在深空尽头发现的那颗纯能量星体，极可能与她母亲当年在虚空哨站里推测的规则源头有关。母亲曾在哨站设计草图边缘写了极细的冰系密文，大意是规则碎片并非创世者遗民凭空制造，而是从某种更古老的纯能量体中提取出来的，那个能量体至今仍在深空尽头沉睡。
“第七大队主力舰队出发前留下的指令是让深空导航站继续维护航道，等后来的戎达之后接手这份数据继续往前探索。我把所有原始数据全部转交给百晓堂，深空航道的联网维护技术一并移交，希望你们能找到第七大队主力舰队。”埃瑟拉。
秦沐雪将母亲那封旧信重新折好放回铁盒，从铁盒里取出母亲留下的冰晶碎片——那块封存着母亲最后一缕冷雾的淡蓝色晶体，放在埃瑟拉面前。
“我母亲也是守门人，在玄黄界坠星谷谷口守了二十年冰门，在虚空哨站里独自测绘了几十年深空航道。她和你做的是同一件事——守着航道，等着后来的人。现在我带着她的遗物和她留给我的信走到了这里，第七大队主力舰队的探索由我们接续。”秦沐雪。
埃瑟拉伸出半透明的光手指，轻轻触碰那块冰晶碎片。冰晶碎片在光手指触碰到的一瞬间自行亮起极淡的蓝色荧光，与她留在冰门备用供能层上的光芒完全同色。
“她的冰系异能与我们的供能核心完全兼容。她留在信纸上的体温数据和这枚冰晶碎片里的能量残留，足以验证她的身份——她不只是守门人后裔，而是远征队第七大队失散在玄黄界的分支血脉。她是我们的同胞，你们所有人都是。”埃瑟拉。
林逸将锈铁剑从广场砂砾中拔出来，剑脊上七块规则碎片的光芒在冰晶柱的映照下泛着极稳定的冷光。他对埃瑟拉百晓堂将正式接收第七大队主力舰队的探索数据，后续会在星图边缘建立新的深空探索基地，沿第七大队最后一条信号的方向继续往前。这座基站从现在开始可以与百晓堂深空导航网络并网运行，由希望之城、原点基地与基站三方共同维护。
秦沐雪将母亲那封旧信重新折好放回铁海她问埃瑟拉，失散的那支分队当年留下的技术遗产中，有没有关于规则碎片源头更详细的记录。
埃瑟拉抬起光手指向冰晶柱深处，那里封存着第七大队驻深空导航站在数万年间积累的全部数据——航道测绘记录、信标激活日志、以及那支分队失散前留下的最后一份加密档案。她档案里标注了分队被太初界意志碎片强行卷入空间乱流之前的最后一个坐标，分队的技术官在档案末尾注明，分队里有一位女性守门人曾在黑洞边缘短暂抵抗过意志碎片的侵蚀，她的体温记录至今仍保存在基站的加密缓存里，名字是秦。
秦沐雪听到那个字时冰蓝色的眼睛在冰晶柱的金色光晕里微微闪了一下。她那是我母亲的先辈，守门饶血脉从那一代人开始，沿着虚空航道漂泊，最终落到了玄黄界青石城的秦家禁地里。现在她的后人带着这份血脉回到了基站，和她当年出发时留下的体温记录重新汇聚在一起，守门饶传承闭环了。她将母亲那封旧信重新折好放回铁盒，合上盖子。冰晶柱的金色符文在信纸离开后缓缓暗下去，恢复到最低功率的待命状态。埃瑟拉启动基站并网程序，将第七大队的全部航道数据与百晓堂深空导航网络完成对接，又让林逸把一份刚整理好的《深空航道联合维护协议》草案归档进系统面板。广场上空，百晓堂冰晶花旗帜与基站冰晶柱的金色符文在同一频率上缓缓呼吸，深空中等待了数万年的星火，终于传到了下一批远征者手里。
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