次日清晨,晨光透过生命树的枝叶,在森之居的石径上洒下细碎的光斑。凯辞别精灵王与精灵公主,将森林地图折好收进怀中,森之蕊贴身存放,指尖还残留着灵泉的清凉触福
精灵公主送他至森林边缘时,又将一袋补血花塞进他手里:“迷雾沼泽的路难走,这些花蕊中孕育的能量袍子能够赋予你祝福,让你快速恢复法力。另外,若遇到危险,捏碎森之蕊,我们或许能感知到你的位置。”
凯郑重道谢,转身踏入前方的密林。相较于昨日的古木参,这片区域的树木虽稀疏些,却布满了齐腰深的灌木,每走一步都需用长刀劈开缠绕的藤蔓。
森林地图上标注着“沿溪流而行,三日可至迷雾沼泽”,凯循着地图指引,很快找到了那条隐藏在灌木后的溪流——溪水清澈见底,水底的鹅卵石泛着淡蓝的光泽,溪边的野花肆意绽放,看似宁静祥和,却让他不敢放松警惕。
接下来的两日,凯沿着溪流一路向西,途中并非一帆风顺。第二日午后,他遭遇了一群潜伏在树冠上的“铁羽鸦”,这些动物的羽毛坚硬如铁,俯冲而下时能刺穿普通铠甲,凯凭借玄铁铠甲的防护与极刃风暴的大范围攻击,才勉强将它们击退,却也消耗了不少能量。
到了傍晚,他又在一处低洼地陷入“腐泥陷阱”,若不是及时调动能量挣脱,恐怕会被越陷越深的腐泥吞噬。
第三日清晨,溪流突然变得宽阔,前方出现一片碧水潭——潭水呈翡翠色,水面平静无波,周围生长着大片芦苇,风一吹便发出“沙沙”的声响。凯正想俯身掬一捧水解渴,却突然顿住动作——潭面上,竟漂浮着数十只红色的水鸟。
“这是......马磕烧鸡?”凯顿时哭笑不得。
“你懂什么,这疆烈稚’。”战魂解释道,突然间,战魂好像意识到了什么,“不对啊,这些烈稚本来生活在南荒盐湖水畔,这里怎么会遇到它们?你心点。”
“害,几个烧鸡有什么好怕的。”凯无所谓地道。
这些水鸟通体赤红,羽毛泛着金属般的光泽,喙部尖锐如弯钩,正悠闲地在水面上游动,偶尔低头啄食水底的鱼虾。典籍中记载这类魂兽性情温顺,只要不主动惊扰,便不会主动攻击人类。他不愿多生事端,悄悄后退两步,想绕开碧水潭继续前校
可就在他转身的瞬间,潭水中的烈稚突然齐齐抬头,赤红的眼珠死死盯住他,原本悠闲的姿态瞬间变得警惕。领头的那只烈稚体型比其他同类大上一圈,脖颈上有一圈金色的羽毛,它发出一声尖锐的啼鸣,潭中的烈稚便如离弦之箭般,朝着凯的方向扑来。
凯猝不及防,只能仓促举起长刀格挡。第一只烈稚的喙部狠狠啄在刀背上,发出“当”的脆响,震得他手臂发麻——这力道,竟比昨日的铁羽鸦还要强劲几分。他刚想挥刀将其斩落,更多的烈稚已围了上来,有的啄击他的铠甲,有的用利爪撕扯他的衣袍,还有几只朝着他的面门俯冲,尖锐的喙部泛着寒光。
“明明没有招惹它们,为何突然攻击?”凯心中疑惑,“算了,几只烧鸡而已,看我宰了它们!”
着,他将能量灌注全身,玄铁铠甲泛出淡淡的金光,挡住了大部分攻击,同时挥动长刀划出一道金色刀气,将身前的几只烈稚逼退。可烈稚的数量实在太多,刚逼退一批,又有新的扑上来,它们的羽毛能抵御普通魂力攻击,刀气落在上面,竟只能留下一道浅浅的划痕。
更让凯棘手的是,这些烈稚不仅擅长近身攻击,还能从口中喷出炽热的火星——领头的金颈烈稚啼鸣一声,数十只烈稚同时张口,火星落在芦苇丛中,瞬间燃起熊熊烈火,浓烟滚滚,将凯的退路彻底封死。火焰的温度越来越高,烤得他皮肤发烫,呼吸也变得困难起来。
“不能被困在这里!”
凯咬紧牙关,目光扫过周围,突然注意到碧水潭边的芦苇丛后,有一处狭窄的石缝——石缝仅容一人通过,若能躲进去,或许能避开烈稚的围攻。他深吸一口气,调动剩余的能量,将长刀横在身前,只见金色刀气带着凌厉的破风之声,狠狠劈向身前的烈稚,硬生生在包围圈中撕开一道缺口。
凯趁机冲向石缝,身后的烈稚紧追不舍,尖锐的喙部几乎要啄到他的后背。就在他踏入石缝的瞬间,领头的金颈烈稚突然加速,一口啄在他的肩膀上——玄铁铠甲虽挡住了尖锐的喙部,却也让他踉跄着撞在石壁上,肩头传来一阵剧痛,体力波动也变得紊乱起来。
石缝内狭窄昏暗,凯靠在冰冷的石壁上,听着外面烈稚的啼鸣与火焰燃烧的噼啪声,心中满是疑惑:“烈稚明明性情温顺,为何会突然变得如此凶猛?难道是潭中有什么东西在操控它们?”他低头看向肩膀,玄铁铠甲上留下了一个浅浅的啄痕,若不是铠甲坚固,恐怕已被啄穿皮肉。
稍作休整后,凯悄悄探出头,观察外面的情况——烈稚仍在石缝外盘旋,火焰虽已减弱,却将石缝周围围得水泄不通,显然是不打算放过他。他摸出怀中的森林地图,借着石缝外的火光快速翻阅,地图上标注着“碧水潭下有暗河,可通迷雾沼泽东侧”,还特意用红笔标注“烈稚守护原初法阵入口,勿轻易惊扰”。
“原来如此,它们是在守护原初法阵入口。”凯恍然大悟,难怪自己只是路过,便会遭到如此猛烈的攻击。他看向潭水,此刻水面已恢复平静,烈稚的注意力都集中在石缝这边,原初法阵入口想必就在潭水深处。
凯深吸一口气,握紧长刀,决定冒险一试。他将补血花的花蕊取出两枚塞进嘴里,快速补充体力,随后猛地冲出石缝——烈稚见状,立刻朝着他扑来。凯没有与它们缠斗,而是朝着碧水潭的方向狂奔,身后的火星追着他的脚步,烤得衣袍发烫。
在即将被烈稚追上的瞬间,凯纵身跃入碧水潭——潭水的清凉瞬间驱散了火焰的灼热,他屏住呼吸,朝着潭底潜去。水下视野模糊,他只能凭借森之蕊的微弱光芒辨别方向,很快便在潭底的一块巨石后,找到了那个半人高的原初法阵入口。
入口处覆盖着一层水草,凯用长刀拨开水草,刚想钻进去,却感觉到身后传来一股水流的震动——领头的金颈烈稚竟也追着他潜入了水中,赤红的眼珠在黑暗的水下格外显眼,尖锐的喙部朝着他的腿啄来。
凯心中一紧,转身挥刀格挡,刀背与烈稚的喙部相撞,在水下发出沉闷的响声。他知道不能久留,趁着烈稚被击湍间隙,迅速钻进原初法阵入口。原初法阵中的水流湍急,他刚进入便被水流带着向前冲去,身后传来烈稚不甘的啼鸣,却渐渐被水流声淹没。
原初法阵中的水冰冷刺骨,凯只能紧紧抓住石壁,任由水流带着自己前校不知过了多久,前方终于出现了一丝光亮,他奋力朝着光亮处游去,最终从一处浅滩冲出——这里是一片芦苇荡,远处隐约能看到迷雾沼泽的轮廓,空中没有烈稚的踪迹,显然已经摆脱了追兵。
凯瘫坐在浅滩上,大口喘着气,浑身湿透,手臂与肩膀的伤口传来阵阵疼痛,体力也消耗殆尽。他掏出怀中的森之蕊,见它仍泛着微光,才稍稍放心。
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