次日清晨，晨光透过生命树的枝叶，在森之居的石径上洒下细碎的光斑。凯辞别精灵王与精灵公主，将森林地图折好收进怀中，森之蕊贴身存放，指尖还残留着灵泉的清凉触福
精灵公主送他至森林边缘时，又将一袋补血花塞进他手里：“迷雾沼泽的路难走，这些花蕊中孕育的能量袍子能够赋予你祝福，让你快速恢复法力。另外，若遇到危险，捏碎森之蕊，我们或许能感知到你的位置。”
凯郑重道谢，转身踏入前方的密林。相较于昨日的古木参，这片区域的树木虽稀疏些，却布满了齐腰深的灌木，每走一步都需用长刀劈开缠绕的藤蔓。
森林地图上标注着“沿溪流而行，三日可至迷雾沼泽”，凯循着地图指引，很快找到了那条隐藏在灌木后的溪流——溪水清澈见底，水底的鹅卵石泛着淡蓝的光泽，溪边的野花肆意绽放，看似宁静祥和，却让他不敢放松警惕。
接下来的两日，凯沿着溪流一路向西，途中并非一帆风顺。第二日午后，他遭遇了一群潜伏在树冠上的“铁羽鸦”，这些动物的羽毛坚硬如铁，俯冲而下时能刺穿普通铠甲，凯凭借玄铁铠甲的防护与极刃风暴的大范围攻击，才勉强将它们击退，却也消耗了不少能量。
到了傍晚，他又在一处低洼地陷入“腐泥陷阱”，若不是及时调动能量挣脱，恐怕会被越陷越深的腐泥吞噬。
第三日清晨，溪流突然变得宽阔，前方出现一片碧水潭——潭水呈翡翠色，水面平静无波，周围生长着大片芦苇，风一吹便发出“沙沙”的声响。凯正想俯身掬一捧水解渴，却突然顿住动作——潭面上，竟漂浮着数十只红色的水鸟。
“这是......马磕烧鸡？”凯顿时哭笑不得。
“你懂什么，这疆烈稚’。”战魂解释道，突然间，战魂好像意识到了什么，“不对啊，这些烈稚本来生活在南荒盐湖水畔，这里怎么会遇到它们？你心点。”
“害，几个烧鸡有什么好怕的。”凯无所谓地道。
这些水鸟通体赤红，羽毛泛着金属般的光泽，喙部尖锐如弯钩，正悠闲地在水面上游动，偶尔低头啄食水底的鱼虾。典籍中记载这类魂兽性情温顺，只要不主动惊扰，便不会主动攻击人类。他不愿多生事端，悄悄后退两步，想绕开碧水潭继续前校
可就在他转身的瞬间，潭水中的烈稚突然齐齐抬头，赤红的眼珠死死盯住他，原本悠闲的姿态瞬间变得警惕。领头的那只烈稚体型比其他同类大上一圈，脖颈上有一圈金色的羽毛，它发出一声尖锐的啼鸣，潭中的烈稚便如离弦之箭般，朝着凯的方向扑来。
凯猝不及防，只能仓促举起长刀格挡。第一只烈稚的喙部狠狠啄在刀背上，发出“当”的脆响，震得他手臂发麻——这力道，竟比昨日的铁羽鸦还要强劲几分。他刚想挥刀将其斩落，更多的烈稚已围了上来，有的啄击他的铠甲，有的用利爪撕扯他的衣袍，还有几只朝着他的面门俯冲，尖锐的喙部泛着寒光。
“明明没有招惹它们，为何突然攻击？”凯心中疑惑，“算了，几只烧鸡而已，看我宰了它们！”
着，他将能量灌注全身，玄铁铠甲泛出淡淡的金光，挡住了大部分攻击，同时挥动长刀划出一道金色刀气，将身前的几只烈稚逼退。可烈稚的数量实在太多，刚逼退一批，又有新的扑上来，它们的羽毛能抵御普通魂力攻击，刀气落在上面，竟只能留下一道浅浅的划痕。
更让凯棘手的是，这些烈稚不仅擅长近身攻击，还能从口中喷出炽热的火星——领头的金颈烈稚啼鸣一声，数十只烈稚同时张口，火星落在芦苇丛中，瞬间燃起熊熊烈火，浓烟滚滚，将凯的退路彻底封死。火焰的温度越来越高，烤得他皮肤发烫，呼吸也变得困难起来。
“不能被困在这里！”
凯咬紧牙关，目光扫过周围，突然注意到碧水潭边的芦苇丛后，有一处狭窄的石缝——石缝仅容一人通过，若能躲进去，或许能避开烈稚的围攻。他深吸一口气，调动剩余的能量，将长刀横在身前，只见金色刀气带着凌厉的破风之声，狠狠劈向身前的烈稚，硬生生在包围圈中撕开一道缺口。
凯趁机冲向石缝，身后的烈稚紧追不舍，尖锐的喙部几乎要啄到他的后背。就在他踏入石缝的瞬间，领头的金颈烈稚突然加速，一口啄在他的肩膀上——玄铁铠甲虽挡住了尖锐的喙部，却也让他踉跄着撞在石壁上，肩头传来一阵剧痛，体力波动也变得紊乱起来。
石缝内狭窄昏暗，凯靠在冰冷的石壁上，听着外面烈稚的啼鸣与火焰燃烧的噼啪声，心中满是疑惑：“烈稚明明性情温顺，为何会突然变得如此凶猛？难道是潭中有什么东西在操控它们？”他低头看向肩膀，玄铁铠甲上留下了一个浅浅的啄痕，若不是铠甲坚固，恐怕已被啄穿皮肉。
稍作休整后，凯悄悄探出头，观察外面的情况——烈稚仍在石缝外盘旋，火焰虽已减弱，却将石缝周围围得水泄不通，显然是不打算放过他。他摸出怀中的森林地图，借着石缝外的火光快速翻阅，地图上标注着“碧水潭下有暗河，可通迷雾沼泽东侧”，还特意用红笔标注“烈稚守护原初法阵入口，勿轻易惊扰”。
“原来如此，它们是在守护原初法阵入口。”凯恍然大悟，难怪自己只是路过，便会遭到如此猛烈的攻击。他看向潭水，此刻水面已恢复平静，烈稚的注意力都集中在石缝这边，原初法阵入口想必就在潭水深处。
凯深吸一口气，握紧长刀，决定冒险一试。他将补血花的花蕊取出两枚塞进嘴里，快速补充体力，随后猛地冲出石缝——烈稚见状，立刻朝着他扑来。凯没有与它们缠斗，而是朝着碧水潭的方向狂奔，身后的火星追着他的脚步，烤得衣袍发烫。
在即将被烈稚追上的瞬间，凯纵身跃入碧水潭——潭水的清凉瞬间驱散了火焰的灼热，他屏住呼吸，朝着潭底潜去。水下视野模糊，他只能凭借森之蕊的微弱光芒辨别方向，很快便在潭底的一块巨石后，找到了那个半人高的原初法阵入口。
入口处覆盖着一层水草，凯用长刀拨开水草，刚想钻进去，却感觉到身后传来一股水流的震动——领头的金颈烈稚竟也追着他潜入了水中，赤红的眼珠在黑暗的水下格外显眼，尖锐的喙部朝着他的腿啄来。
凯心中一紧，转身挥刀格挡，刀背与烈稚的喙部相撞，在水下发出沉闷的响声。他知道不能久留，趁着烈稚被击湍间隙，迅速钻进原初法阵入口。原初法阵中的水流湍急，他刚进入便被水流带着向前冲去，身后传来烈稚不甘的啼鸣，却渐渐被水流声淹没。
原初法阵中的水冰冷刺骨，凯只能紧紧抓住石壁，任由水流带着自己前校不知过了多久，前方终于出现了一丝光亮，他奋力朝着光亮处游去，最终从一处浅滩冲出——这里是一片芦苇荡，远处隐约能看到迷雾沼泽的轮廓，空中没有烈稚的踪迹，显然已经摆脱了追兵。
凯瘫坐在浅滩上，大口喘着气，浑身湿透，手臂与肩膀的伤口传来阵阵疼痛，体力也消耗殆尽。他掏出怀中的森之蕊，见它仍泛着微光，才稍稍放心。
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