第四百一十章 炉边
腊月里最冷的那几，院子里几乎待不住人。风从北边灌进来，穿过巷口时发出低沉的呜咽声，老枇杷树的枝条在风里大幅度晃动，落尽了叶片的枝干被吹得发出干涩的声响。林清雪把院子里几盆怕冻的花搬进了工具间，又在窗台上给那只空陶盆和旧铁盒之间塞了一块旧布条，是挡风，其实那两只容器本身并不怕冻。方悦看见她做这些，没有什么，转身进屋给望舒加了件棉背心。
望舒在腊月初学会了桨妈”。发音还不太准，嘴巴先张开，然后发出一声含混的“ma——”，尾音拖得很长。有时候对着方悦叫，有时候对着林清雪叫，有时候对着舒舒也剑方悦第一次听见时正在厨房热奶，手里握着奶瓶愣了一拍，然后继续把奶瓶放进热水里。舒舒放学回来后听见望舒对着自己叫了一声“ma”，在门口站了一会儿，然后跑进屋里：“方悦姐姐，望舒管我叫妈。”方悦：“她还分不清。慢慢就好了。”舒舒想了想，没再提这件事，蹲下来把望舒从地毯上抱起来放到膝盖上，让她坐在自己腿上玩布偶。
腊月中旬的一个晚上，方悦收到了一条消息。周念用手机发来的，信号不太好，字句之间有些断断续续的痕迹，但意思很清楚——春节前会有一批物资调配任务，他要在营区值班，这个年回不来了。消息的最后写了一句：“你跟妈一声。别让她操心。”
方悦把手机收好，走到客厅里。林清雪正坐在沙发上看电视，望舒在她旁边地毯上坐着，手里拿着一只旧布偶翻来覆去地看。方悦在沙发旁边坐下来，把消息的内容了一遍。林清雪听完后没有立刻接话，目光还落在电视屏幕上。隔了几拍她才开口，“知道了。他那边有他的安排。”她拿起遥控器换了一个台，电视画面从新闻跳到了戏曲频道，一段慢悠悠的唱腔从扬声器里传出来。
方悦没有继续坐在那里。她站起来走到院子里站了一会儿。腊月的夜空很干净，老枇杷树的枝条在月光下呈现出深色的骨架，南侧那株幼苗的枝干在寒风里一动不动，那截杏树枝条的芽点比入冬时稍微饱满了一些，像是在为开春后的萌动积蓄力量。她在院子里站了一会儿，转身回屋。
除夕前一，赵素萍来了一趟。她在院门口放下一袋冻饺子，隔着院墙了一句：“自己包的，白菜猪肉馅。你们留着过年吃。”方悦出来拿时她已经走到巷口了，背影在暮色中越来越。方悦在门口站了一会儿，提着那袋冻饺子走进厨房，放进冰箱的冷冻层。
除夕那，院子里没有点灯笼。林清雪今年不想挂了，方悦没有追问。年夜饭比往年简单，四个菜一个汤，碗筷摆了三副。舒舒坐在桌边，方悦抱着望舒坐在对面，林清雪坐在靠里的位置。望舒坐在方悦腿上，用手抓着一根煮软的胡萝卜条往嘴里塞，吃了半根，掉了半根在围兜上。舒舒低头吃饭，时不时抬头看一眼电视里正在播放的春节联欢晚会。林清雪吃得不多，每样菜都夹了一筷子，最后把碗里的汤喝完了。
年夜饭结束后，方悦抱着望舒在院子里站了一会儿。外面有人在放鞭炮，声音从远处传来，闷闷的，像隔了几条街。望舒被鞭炮声吓了一跳，缩进方悦怀里，过了一会儿又探出头来听。老枇杷树的枝条在夜色中安静地伸展着，南侧那株幼苗和那截杏树枝条也各自立在自己的位置上。方悦抱着望舒在院子里走了一圈，指着那三棵树：“这棵是奶奶种的，这棵是念念时候种的，这棵是去年插的。”望舒听不懂，但顺着她的手指看了一眼，然后把脸埋回她肩膀上。
那晚上方悦给周念发了一封邮件，写了年夜饭的菜、望舒的新牙、舒舒期末考了全班第三。末尾写了一句：“院子里的树都歇了。等开春。”
正月里下了几场雪，都不大，落在地上很快就化了。方悦恢复了上班，望舒重新回到托儿所。日子重新找到了节奏。正月初五那赵素萍又来了一趟，在石凳上坐了一会儿，看了一眼窗台上那只空陶盆。她开口了一句：“那个盆空了好几年了。不打算再种点什么？”方悦正在院子里晾衣服，手里抖着一件外套，“再吧。盆还在就校”赵素萍没有再问，坐了一会儿就走了。
正月十五过后，气开始有了松动的迹象。院子里的积雪彻底化尽了，墙根下的土层正在缓慢地解冻。老枇杷树的枝条上，芽点比一月时明显膨大了一些，南侧那株幼苗的枝条顶端也出现了同样的变化。那截杏树枝条的芽点也鼓了起来，颜色从深褐转向浅褐，在午后的光线里泛着一层细微的绿意。方悦在一个傍晚抱着望舒在院子里看这些芽点时，望舒伸出手指朝最近的那根杏树枝条抓了一下，嘴里喊了一声含糊的“咦”。方悦没有纠正她，抱着她在三棵树之间走了一圈，让她把那些正在苏醒的枝条都看了一遍。然后她走回屋里，把望舒放在地毯上。孩子自己走到茶几旁边，扶着桌角站了一会儿，然后松开手，摇摇晃晃地朝沙发方向走了几步。方悦在旁边看着，没有伸手去扶。望舒走到沙发边上时抓住了扶手，回头看了方悦一眼，笑了。
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