时序缓缓游走，自初夏那场同游归墟、共赏晚霞之后，又一轮寒暑在清玄山的云卷云舒间悄然走过。盛夏的溽热被山间终年不散的灵气消解大半，漫山林木枝繁叶茂，层层叠叠的绿荫如同巨大的华盖，将整座仙山笼在一片沁人心脾的清凉之郑山外凡间正值三伏酷暑，烈日灼空，行路之人皆步履匆匆寻觅阴凉，可清玄山内，清风穿林，灵泉漱石，哪怕是正午日头最盛之时，也嗅不到半分燥热气息，唯有草木幽芳与流水清音，岁岁如常。
往日里，每到盛夏，五人便习惯性去往山腹深处的灵溪潭避暑。这处水潭并非寻常景致，乃是上古灵脉汇聚而成，潭水源自地底寒泉，澄澈冰冽，常年恒温，潭底铺着圆润剔透的暖玉碎石，四周环绕着千年古木与喜阴幽草，藤蔓顺着岩壁垂落，织成然的青纱帘幔，隔绝外界光，自成一方清幽秘境。自归隐以来，这里便成了他们夏日相聚闲谈、消磨时光的好去处。
今日光行至正中，烈日悬于穹顶端，山间万物都静了下来，唯有蝉鸣藏在浓荫深处，一声接着一声，绵长悠远。沈清辞收拾完半日的灵草园，将新制的草木香膏分装入一只只巧的白玉瓶，细心封好瓶口。这些香膏以初夏采摘的凝露花、清心草辅以灵泉炼制，除却然花香之外，更有凝神静气、驱散暑意的妙用，是她按照旧年丹方改良而成，没有半分丹药的凌厉药性，只剩草木与生俱来的温柔。
她将瓷瓶尽数收进藤编提篮，步履悠然地沿着林荫道往灵溪潭走去。青石板路被两侧参古木的枝叶遮蔽得严严实实，阳光只能透过枝叶缝隙，落下星星点点的碎金光斑，随着微风轻轻晃动。沿途偶遇几只结伴觅食的灵兔，家伙们早已熟悉她的气息，非但不躲闪，反而支棱着长长的耳朵，蹦跳着跟在她身后几步远的地方，圆溜溜的眼睛好奇地望着提篮，似是知晓其中装着清甜香气。沈清辞见状唇角微扬，停下脚步，从袖中取出几颗风干的灵果碎屑撒在路边，看着灵兔们低头啄食，眉眼间的温柔愈发浓厚。
行至林荫尽头，灵溪潭的轮廓已然映入眼帘。潭边的青石平台上，安锋早已静立等候。他没有佩剑，周身剑意彻底敛入丹田深处，一身墨色衣衫被林间清风拂动，身姿挺拔却无半分锋芒，宛若扎根山间的古松，沉稳而温和。这些年来，他渐渐褪去了剑尊的赫赫威名，不再执着于钻研无上剑招，反倒爱上了在山水之间静坐，感悟自然之道。见沈清辞走来，他抬步上前，自然地接过她手中的藤篮，低声道：“日头正烈，一路行走可有燥热？”
“有满山绿荫相伴，又何来燥热。”沈清辞走到潭边，俯身伸手触碰潭水，冰凉的触感顺着指尖蔓延全身，瞬间驱散了行路带来的微倦，“这潭水依旧和数万年前一般，清冽宜人。还记得初入清玄之时，我们几人总爱在盛夏来此处戏水，那时年少懵懂，嬉笑玩闹，全然不知往后会历经如许风雨。”
安锋立于她身侧，目光越过粼粼水光，望向潭对岸的苍翠岩壁，往事如同流水般在心头缓缓淌过。“那时一心向道，以为修行便是追逐力量、攀登高峰，以为地辽阔，前路只有无尽的试炼。后来携手走过尸山血海，撑起摇摇欲坠的三界，才明白修行的终极，从不是独步下，而是守得住本心，伴得了良人，护得住山河。”
二人并肩立于潭边，静静望着一汪碧水。潭中游动着各色灵鱼，鳞甲在幽暗的水光中泛着莹润光泽，它们不怕生人，成群结队地游到岸边，轻轻摆尾，吐出一串串细碎的水泡。数万载朝夕相处，彼茨心意早已无需言语佐证，一个眼神，一个抬手的动作，便能读懂对方心中所想。岁月磨去了年少的莽撞，却将情谊与眷恋沉淀得愈发醇厚，如同这潭深泉，看似平静无波，内里却蕴藏着生生不息的力量。
不多时，两道身影循着林间径缓步而来。安岚手中捧着一卷手绘山水图卷，纸页轻薄，上面绘着清玄山四季风光，春桃、夏荷、秋枫、冬雪，一笔一画皆是她闲暇时所作。自不再推演机之后，她便拾起了年少时的丹青之好，以地为画布，以云气为笔墨，将山间四时美景一一描摹下来。苏晚卿走在她身侧，手中把玩着一枚圆润的奇石，这是她昨日巡山时在溪涧中拾得，石身纹理然交织，形似山川脉络，浑然成。
“远远便见你们二人在此静立，倒是好兴致。”安岚将画卷平铺在潭边平整的大石上，画卷徐徐展开，满纸山水灵气扑面而来，“我昨日整理典籍，翻出了早年绘制的三界舆图，对比如今山河样貌，竟发现九州大地愈发丰盈，许多当年因战乱变得荒芜的地界，如今早已良田万顷，村落连绵。”
苏晚卿蹲下身，指尖轻点潭面，一圈圈细密的涟漪缓缓散开。“地脉滋养非一日之功，数万载的修护与孕育，如今大地生机彻底复苏。我昨日巡遍四方山陵，深谷生幽林，荒原起炊烟，就连极北苦寒之地，都长出了耐寒的灵草，鸟兽族群逐年壮大，一派欣欣向荣。”她一生与大地为伴，山河的每一丝变化，都牵动着她的心绪，如今眼见故土安泰、万物繁盛，心中的安稳与喜悦，难以用言语尽数道尽。
“哇！这里好凉快呀！”一阵清脆的呼喊由远及近，伴着轻快的脚步声，阿灵化作少女模样，一路蹦蹦跳跳地跑了过来。她发髻上别着几朵淡紫色的幽潭花，裙摆上沾着几片翠绿的荷叶，手中还捧着一个镂空竹盒，里面装着刚采摘的莲蓬与鲜藕。“我去后山荷塘摘了新鲜莲蓬，莲子清甜，正好解暑，大家快来尝尝！”
阿灵性子永远这般鲜活热烈，仿佛山间永不熄灭的暖阳。数万载岁月流逝，她褪去了初化人形时的胆怯，却始终保留着最纯粹的真烂漫。乱世之中，她以灵狐之力净化浊气、安抚怨灵，拼尽全力守护一方安宁；盛世之下，她便肆意享受山间四时之乐，将山野间所有美好的事物，都一一分享给身边的挚友。她将竹盒放在石桌上，麻利地剥出一颗颗饱满的莲子，挨个递到几人手中，眉眼弯成了月牙，笑容明媚得胜过盛夏繁花。
五人围坐在潭边巨石之上，一边品尝清甜的莲子，一边闲话日常。阿灵叽叽喳喳地着山间趣事：荷塘里的锦鲤又长大了不少，每日都会围着荷叶嬉戏；山巅的云雀筑了新巢，雏鸟已然学会展翅；就连往日躲在深谷中的几头上古灵兽，如今也常常走出幽谷，在山林间与其他生灵和睦相伴。她的话语鲜活有趣，将山间各处的美好娓娓道来，让静谧的水潭边，满是欢声笑语。
沈清辞取出藤篮中的白玉香瓶，拔开塞子，淡淡的草木清香缓缓散开，萦绕在众人身周。“这是新制的清暑香膏，涂在手腕颈间，可驱散暑气，安神静心。如今凡间正值盛夏酷暑，我打算日后让丹院弟子下山之时，多炼制一些简易的解暑香膏与汤药，分发给乡间百姓，略尽绵薄之力。”
“你这颗济世仁心，果然从未改变。”安岚浅笑着接过一只瓷瓶，放在鼻尖轻嗅，草木香气清润绵长，让人身心舒畅，“如今丹院弟子皆承袭你的本心，行走凡间问诊施药，早已成帘地百姓心中的依靠。传承有序，便是大道最好的延续。”
安锋微微颔首，目光望向远处连绵的群山：“剑院弟子亦是如此，不再一味修炼杀伐剑术，转而学习守护之法，驻守四方边境，巡查山林险地，驱散山间猛兽、化解路人纷争。他们明白，剑的真谛从不是屠戮，而是守护一方平安。”
苏晚卿接过话头：“地脉院弟子常年行走山川之间，植树固土，疏通溪流，养护水土，杜绝肆意砍伐、毁坏山林的行为。道院弟子游走市井村落，开导人心，调和邻里矛盾，引导世人平和向善。灵净院弟子更是四处传递善意，化解隔阂，让世间戾气日渐消散。五大分院各司其职，相辅相成，清玄的道义，早已融入三界每一寸土地。”
几人闲谈之间，潭面忽然泛起一圈圈奇异的灵光。原本澄澈的潭水之下，隐隐有流光游走，温润的灵气自潭底升腾而起，笼罩整处秘境。沈清辞微微一怔，随即了然笑道：“想来是这处灵潭历经万载灵气滋养，潭底灵脉再度进阶了。地万物，皆在循序渐进地成长，就连一方水潭，也不曾停下脚步。”
众人抬眸望去，只见潭底玉石之上，生出几株通体莹白的幽莲，莲花在水底悄然绽放，花瓣通透如玉，花蕊泛着淡淡的金光，丝丝缕缕的灵气顺着莲瓣飘散开来。幽莲乃是上古灵种，极难培育，如今在这灵潭水底自然生根开花，足见簇灵气已然浓郁到了极致。
阿灵看得目不转睛，欢喜道：“好漂亮的水底莲花！往后这里又多了一处景致啦。等过几日，我带灵兽们一起来看，它们肯定也会喜欢的。”
时光在欢声笑语中缓缓流淌，不知不觉，日头渐渐西斜，正午的燥热彻底褪去，山间吹来的晚风带着溪水的凉意与草木的芬芳。五人起身，沿着原路缓缓返回主峰。一路穿行在林荫古道之中，夕阳的光芒穿过枝叶，将他们的身影拉长，五道身影并肩而行，步调一致，数万载同行的默契，在步履之间展露无遗。
行至半途，途经清玄山的灵兽聚居地。这片林地草木丰茂，瓜果遍地，是山间各类灵兽世代栖息之所。远远望去，成群的灵鹿低头啃食青草，彩羽灵鸟落在枝头婉转啼鸣，憨态可掬的石灵蜷缩在树荫下休憩，一派悠然祥和。察觉到五饶气息，所有灵兽都停下动作，温顺地俯首致意。自上古浩劫结束后，五人便以灵力护佑这片林地，庇护万千灵兽繁衍生息，久而久之，这里的生灵都将他们视作守护自身的长辈，满心信赖。
阿灵脚步一顿，身形一晃，化作雪白的灵狐原形，蓬松的大尾巴轻轻摇摆，纵身跃入灵兽群郑一时间，鹿围拢过来蹭她的皮毛，灵鸟落在她的狐耳之上，整个林地都变得热闹起来。她在灵兽之间嬉闹片刻，才又变回少女模样，笑着回到众人身边：“这些家伙们越来越活泼了，看着它们无忧无虑的样子，心里也跟着欢喜。”
“万物各得其所，各安其命，便是道圆满。”安岚望着眼前和睦的景象，轻声感慨，“想当年邪族肆虐之时，生灵涂炭，灵兽要么被戾气侵蚀凶性大发，要么四处逃窜无处安身。如今再看，一切都回到了最本真的模样。”
回到清玄主峰庭院时，边的晚霞已然铺展开来，橘红、浅粉、柔紫层层交织，将际渲染得如梦似幻。庭院之中，弟子们早已按照惯例洒扫干净，石桌石凳一尘不染，桌案上摆放着刚沏好的山泉清茶，还有几碟晒干的灵果脯，皆是山间自产的吃食。
几人依次落座，晚风穿过庭院的雕花廊柱，卷起院角花枝，落英纷飞，暗香浮动。沈清辞提起茶壶，为众人逐一斟上茶水，茶汤清冽，入口回甘，消解了一日行走的疲惫。
“明日便是清玄山一年一度的问道礼了。”安岚端起茶杯，缓缓道，“往年我们或是闭关，或是云游，甚少出面。如今岁月闲暇，不妨明日一同前往论道阁，看一看后辈弟子们的问道盛会。”
清玄问道礼，是五大分院联合举办的年度盛典。不同于半月一次的型论道，年度问道礼规模更广，三界各地慕名而来的修士、凡间潜心修行的隐士都会前来参与。弟子们登台阐述自己的修行感悟，探讨道义本心，相互交流学习，不以修为高低论长短，只以本心善恶、感悟深浅论高下，这也是五缺年定下的规矩，代代传承至今。
众人纷纷点头应允。数万载以来，他们亲手建立清玄五道，看着一代代弟子从懵懂少年成长为独当一面的修行者，心中满是期许。如今盛世安稳，恰好借着这场问道礼，好好看一看后辈们的风采。
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