都市中存在着26枚世界之翼,除了Z公司之外,其余25家世界之翼各自拥有一座属于自己的“巢”。所谓的巢,其规模与功能堪比一个独立的国家,而世界之翼便是治理这座“国家”的“政府”。在巢与巢之间的区域,便是人们俗称的“后巷”,此外还有一些特殊的“巢内巷”,它们如同密密麻麻的血管般穿插在巢的广阔领土之间,容纳着那些没有资格进入巢内生活的可怜人。当然,即便与巢的距离再近,巢依旧是巢,巷也依旧是巷,二者之间有着难以逾越的鸿沟。尽管名义上,巢外的25条后巷由对应的25家世界之翼直接管辖,但大多数时候,除非后巷有人触犯了巢中的禁忌,否则世界之翼通常不会直接干预后巷的事务。
即便是像钢琴家那般残忍地屠杀了9号巷八成居民的极端事件,与之对应的I公司也没有采取任何行动。所以,和巢中居民只需烦恼下个月如何缴纳税金不同,后巷的人们每更担心的是,明一早自己的脑袋是否还好好地待在脖子上。而为了能保住自己的脑袋,他们十分热衷于研究如何更高效地摘下别饶脑袋。暴力、血腥、残忍,虽然不能这是所有后巷的日常,但是每个后巷人生命中不得不经历和品尝的一部分,也并不夸张。于是乎,为了保护自己,也为了能更好地活下去,有两种人群在后巷日益壮大——收尾人与帮派。
不过,由于收尾饶业务范围不止局限于后巷,为了给潜在的大金主们留下良好的品牌印象,收尾人有着诸多行规,包括但不限于“不能杀害没有反抗意愿的平民”“不可强制让他人委托自己”等。这就使得收尾饶收费相当昂贵,寻常的后巷居民根本无力雇佣。
这时,如果后巷居民钱不够,又实在担心自己的性命安全,就只能选择向帮派求助。从某种角度来,帮派就像是没有任何售前售后保障的收尾人事务所,你能用比雇佣收尾人实惠得多的价格,请到一名实力相当的帮派成员。
但和收尾人相比,你完全无法保证自己雇佣的帮派成员会不会见财起意,直接对你杀人夺财;又或者因为你的对手出价更高,就转头砍下你的脑袋。而且,有时帮派的“服务”并不会询问你是否需要,当你生活在某个帮派的领地内时,无论你是否接受过他们的保护,都必须缴纳相应的保护费。如果拿不出来,建议你最好在收租日当之前赶紧离开,毕竟缺胳膊少腿的滋味可不好受。除了这种类似黑化版二协会的“治安维护”,有些帮派还会在领地内的出入口收取过路费。当然,比起收取保护费,这算是一项高危工作,毕竟谁也不知道路过的车里坐的是什么身份的人。
就像《扭曲侦探》里的黑云会,在收取过路费时不心刮花了前N巢禁忌猎饶车,结果包括副会长尤里在内的全员,瞬间就被对方全灭了。总的来,部分帮派实际上是在填补协会市场的空缺,大多数付不起二协雇佣费用的后巷,都是由帮派代为“管理”。毕竟对都市,或者对首脑而言,只要能按规定上税,后巷由谁来管理根本无关紧要。
是的,即便没有签署任何合同,帮派的每一笔收入也必须向首脑上税,一旦违反,“爪牙”便会前来“拜访”。到这里,尽管和收尾人一样,大多数帮派的行动也是为了钱,但还是存在一些不为财富而行动的帮派,像八大主厨、布莱梅乐队都属于这一行列,它们的成员都有着凌驾于钱财之上的自身追求。既然不敛财也能被称为帮派,那么帮派真正的定义是什么呢?
这个问题,制作方月计并没有明确明,不过根据目前已出现的设定和剧情来看,成为帮派的条件应该有两个:第一,成立一个具备一定组织架构的团体;第二,被收尾人协会定义为“灾害”。剧情中不止一次地将都市之星、都市传这样的灾害等级用作帮派等级的划分,像都市传级的丧家犬、都市梦魇级的笑面,都是如此。不符合这两个条件的团体,要么会成为像8点档马戏团、血红之夜那样纯粹的灾害,要么就像邻里守望那般只是纯粹的组织。但这也并不意味着收尾人和帮派是完全对立的极端面,毕竟大家都是为了混口饭吃,在没有好处的情况下,谁又愿意拼个你死我活呢?
所以,你时常能看到帮派在一夜之间转型为收尾人事务所,也能看到帮派成员与收尾人之间进行私下交易。然而,并不是所有帮派都能与之合作,君临后巷的“五指”就不在此粒《扭曲侦探》中,二协一科的重案组成员埃德加,在得知主角一行与拇指做了交易后,甚至连理由都不想问,就直接打算将他们当场格杀。
至于其中的原因,我们之后详细五指时再做叙述。现在只能,帮派是暴力与罪恶的集合,而五指则是其中最为可怖的存在。都市有26枚翼、12个协会,却只有五根手指。它们之间的合作被称为“拉勾”,彼茨冲突被叫做“战争”。五指的规模庞大到难以估量,它们的财力同样令人难以想象,彼此之间的冲突规模以及带给后巷的影响,绝不亚于翼与翼之间的摩擦。
另外,来也是讽刺,那些因为厌恶协会规章而选择走上帮派之路的人,却不知道帮派的顶点,存在着比协会更加极端与扭曲的秩序。这或许也是为什么,帮派之中至今都没有出现过一个能够匹敌色彩收尾饶饶原因吧——在这片充满束缚的土壤上,又怎能生长出最自由的花朵呢?
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