五点过一刻，还没亮透。医馆后屋的灯亮着，苏茯苓坐在桌前，面前平放着一个黄皮信封。封口红泥干透，边角印着一方的“苏”字墨印。昨夜带回来就压在枕下，一直没拆。玉对上了，才轮到这封信开口。她不想在那个当口拆得草率。
她撕开封口，里面一张旧纸折了三折。纸色泛黄，折痕起了毛边，字是张守拙的笔迹，一笔一划都压着劲。纸页散发出一股陈年的味道，夹着一点药香。没有寒暄，第一行就落在穰城道。她读了半页，停住，又从头读了一遍。
信不长。十六年前的初春，穰城道两旁的枯草还没返青，张守拙路过，听见草窠里一声极细的哭声。一个约莫五六岁的女娃娃裹在旧棉袄里，冻得脸发白，怀里塞着一块玉，玉下压着短笺。短笺上写，这是苏家血脉，家中遭了难，不得已托在道途。信上没有留名，只留了玉作凭证。
张守拙写得平，字里行间没什么起伏：“老道这辈子治过病，没养过孩子。可那玉贴着娃娃的胸口，是热的。我抱起来，就没再放下。”
苏茯苓盯着这句话看了很久。后面又写他把她带回山里的头一个月，她夜烧，他守着炉子熬药；写她头一回开口喊他“爷爷”，他在药房里愣了半。最后一段是期限：“娃娃我养到十六年了，玉归她手。认与不认，全凭她自己。老道受托十六年，至此算交清了。”
底下空着两行，墨色淡了下去，只有半句：“余下的，等信到时再续。”
她的指腹停在那半句上。信已经到了她手里。续字的那个人，她前几刚送进土里。她没往下想。
“受捅两个字，她又读了一遍，眼眶发酸。她从认定自己是道上被丢下的那一个，可这张旧纸从头到尾没有一个“丢”字，写着的，全是托付。她把信纸叠好，再展平，又叠好，压进信封。
“娘？”
里屋门开了条缝，苏念抱着枕头站在门口，头发翘着，眼睛眯着：“娘，你眼睛红的。你是不是要走了？”
苏茯苓把信封收进抽屉，起身走过去，蹲下来，先把他往怀里带了带：“红是看旧信看的。娘不走。娘去哪儿，都把你安置好了再走。”
“那初九我也跟你去。”孩子揉揉眼睛，声音含含糊糊，“我认得路，上次跟娘去过旧宅。”
她按了按他翘起来的头发：“校初九一早，娘先送你去陈爷爷那儿。”
安顿好孩子，她坐回桌边，翻到日历上的初九。那一格被圈了两道，一上一下写着两行字：巳时，城南苏宅；申时，宝瓶山茶庄。
她盯着看了片刻，提笔在空白处添了一行：辰时送苏念去陈伯那儿；巳时赴苏宅，午前离席；申时前赶到宝瓶山。旧宅和苏宅都在城南，一个在河湾里头，一个临着大街，两头隔着半段路，她心里有数。
行程排开，中间没有一寸浪费。她合上日历，把信封压进贴身内袋。一边是她的来处，一边是那场等了好些年的旧约。哪边，她都不打算让再等。
午后，她去城东卫生所领行医凭证。窗口递出公文袋，里面一页登记凭证，号码盖得端端正正。她抽出来过了一眼，折好放进口袋。柜台里的周副科长往她这边探了探头，压低了声：“有人又往这边递了东西，咬住你无照行医不放。公示照都上墙了还揪着，你心里有数。”
她把凭证按了按：“他递他的，我办我的。”
出了门，她低头看了一眼口袋。状子的事，近几日得落干净。苏宅那扇门她迟早要进，身上不能带着没洗净的污泥。
街上铺面陆续开门。她没急着回医馆，拐进一条侧路，步子不快不慢。不出三十步，那身灰衣又贴上来了。隔了大半条街，走得不急不缓，和她始终保持十几步的距离。
苏茯苓没有回头。这人跟了她三，从医馆跟前跟到南城旧宅，又跟到这儿。再往前是一条迎宾路，两边是商铺后墙，岔不出一条巷子。她走到街中段，站定，转身。
灰衣人收住脚。风掀起他的衣摆，脸上没有慌张，也不躲她的视线，就那么站着。
“跟了三，”苏茯苓开口，“从我门口那条巷子，跟到旧宅，又跟到这儿。我门槛上那个鞋印，跟你脚上这双一个纹路。我一个开药铺的大夫，不值得你们这么上心。想看什么，让主家自己来。”
她完转身继续走。身后半晌没有动静，然后一阵又轻又缓的脚步声，渐渐远了。
走到街口，她从路边橱窗的反光里扫了一眼。灰衣人折进一条窄巷，方向正是秦宅那一带。兔规矩，像把她那句话原样收好，带回去交差。
苏茯苓心里有数：话递出去了。对面接不接，是下一步的事。
傍晚，她绕到宝瓶山脚，进那家茶庄。茶庄叫青庐，门脸不大，院子里种着一棵老桂花树。她问初九申时的位子，伙计翻了翻簿子：“有的，傅先生订的，二楼听雨轩，靠窗。”
她顿了一下：“他还什么了吗？”
“让备一把孩子的椅子，”伙计想了想，“那有个娃娃要来。”
苏茯苓站在原地，一时没接上话。她从没跟傅沉砚提起过苏念，至少她以为没樱可他连孩子的座位都备好了。
“傅先生还，到时候来的人要是多，隔壁那间也给留着。”
她道了谢，退出茶庄。桂花树的叶子在风里沙沙响，她抬手摸了一下口袋里信封的边角，心里有根弦被拨了一下，又按回去。
回到医馆，已黑透。苏念晚饭后在里屋睡熟了，她坐在床边，就着床头那盏灯，把信纸又展开看了一遍。
“我抱起来，就没再放下。”
她的手指停在那行字上，半没动。末了，她把信纸连同那块玉，一起压进枕下内袋。
苏家那头的夫人见了她会些什么？秦家接住那句“让主家自己来”之后，又会派谁来？她的手指搭在枕下的信封上，心里是定的。来路，她今钉死了。往后的事，走一步，接一步。
她关疗。苏念在梦里翻了个身，含含糊糊喊了一声娘。
“在呢。”她伸手轻拍他的背，“初九，先带你去陈爷爷那儿，再去喝茶。”
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