范县的警报刚传出去,更紧急的军情便如雪片般飞到鄄城——吕布亲率五万主力绕过范县,奇袭钜野。
钜野是兖州的粮仓重镇,更是连接鄄城与东平的咽喉。一旦失守,曹军将被分割成南北两部分,首尾不能相顾。曹操不敢怠慢,当即留下荀彧守鄄城,亲率四万大军星夜驰援,赵阿珩的四千屯田骑兵也被编入先锋序粒
大军赶到钜野时,吕布的大军已经将城池团团围住。城头上靳允的“靳”字军旗在硝烟中摇摇欲坠,城墙被投石机砸出了数道巨大的缺口,守军伤亡惨重。
“全军列阵!”曹操拔出倚剑,厉声喝道,“今日定要让吕布匹夫有来无回!”
曹军迅速在钜野城外摆开阵型,吕布见状,也下令停止攻城,转身迎战。两军对垒,吕布手持方画戟,骑着赤兔马出阵叫骂:“曹操匹夫!有种的出来与我大战三百回合!”
乐进拍马而出,与吕布战在一处。可不到十个回合,乐进便渐渐不支,被吕布一戟挑飞头盔,狼狈地逃回阵郑吕布哈哈大笑,挥戟下令:“全军冲锋!踏平曹军!”
五万并州铁骑如潮水般涌来,马蹄声震得大地微微颤抖。曹军的弓箭手拼命放箭,却根本挡不住身披重甲的铁骑。眼看阵型就要被冲垮,曹操急得额头冒汗:“于禁!率左翼包抄!赵阿珩!你的骑兵呢?”
“主公!”赵阿珩策马来到曹操身边,沉声道,“吕布的主力都在正面,后方必然空虚。末将愿率四千骑兵绕到敌军后方,切断他们的退路和粮道。只要我们前后夹击,必能大败吕布!”
“好!”曹操当即拍板,“我率主力在这里拖住吕布,给你一个时辰的时间。一个时辰后,我看到后方起火,便下令总攻!”
“遵命!”赵阿珩调转马头,对着身后的屯田骑兵高声道,“兄弟们!证明我们的时候到了!让那些正规军看看,我们拿锄头的手,也能砍翻下第一的吕布!”
“杀吕布!保钜野!”四千骑兵齐声呐喊,声音震动地。王二拍了拍身边的李大壮,笑着:“大壮,刚才你要一锄头敲碎吕布的脑袋,现在机会来了!”
李大壮握紧了手中的长枪,咧嘴一笑:“放心!今就算拼了这条命,也得让吕布知道咱们屯田兵的厉害!”
赵阿珩率领骑兵,借着树林的掩护,悄悄绕到了吕布大军的后方。果然不出所料,吕布的后营只有三千老弱残兵看守,防守极其松懈。大部分士兵都在忙着做饭,根本没想到曹军会从背后杀来。
“放火!”赵阿珩一声令下。
士兵们纷纷点燃手中的火把,扔向粮草营帐和帐篷。瞬间,熊熊大火冲而起,浓烟滚滚。后营的叛军士兵顿时乱作一团,哭爹喊娘,四处奔逃。守将魏续慌忙披甲上阵,想要组织抵抗,却被赵阿珩一箭射穿了肩膀,狼狈地带着残兵向前营逃去。
“堵住谷口!不要放一个人过去!”赵阿珩高声道。
四千骑兵迅速在谷口摆开阵型,切断了吕布的退路。李大壮一马当先,一枪刺死了一名冲上来的叛军将领,兴奋地大喊:“我杀了一个!我立功了!回去就能多领两亩地了!”
“瞧你那点出息!”王二笑着砍倒一名士兵,“等活捉了吕布,主公不定封你个将军当当!”
前营的吕布看到后方起火,顿时大惊失色:“不好!后路被抄了!快!随我杀回去!”
他当即率领主力向后撤退,可刚冲到谷口,就被赵阿珩的骑兵挡住了去路。吕布气得暴跳如雷,挥舞着方画戟直冲过来:“赵阿珩!又是你!今日我定要将你碎尸万段!”
“吕布!你的死期到了!”赵阿珩策马迎了上去。两人大战了十几个回合,赵阿珩虽然不是吕布的对手,但凭借着灵活的身法,死死缠住了他。屯田骑兵们则结成阵型,不断冲杀,将吕布的大军分割成数段。
就在这时,曹操率领主力从正面发起了总攻。曹军士兵士气大振,个个悍不畏死,奋勇冲杀。吕布的大军腹背受敌,顿时溃不成军。士兵们丢盔弃甲,四处奔逃,互相践踏,死伤无数。
“撤!快撤!”吕布见大势已去,不敢恋战,在张辽、高顺的掩护下,杀出一条血路,朝着定陶的方向逃去。赵阿珩想要追击,却被曹操拦住了:“穷寇莫追!吕布还有三万残兵,追之无益。先收复钜野要紧!”
此战,曹军大获全胜。斩杀敌军两万余人,缴获粮草、兵器、战马无数,成功收复了钜野。而赵阿珩的四千屯田骑兵,仅伤亡三百余人,却斩杀列军五千多人,立下了头功。
战斗结束后,曹操亲自来到屯田骑兵的营地慰问。看到士兵们正在打扫战场,有的还在讨论刚才的战斗,有的甚至已经开始规划回去后怎么种地,不由得哈哈大笑。
“阿珩,你这些兵真是太有意思了。”曹操指着一个正在擦枪的士兵,“别人打完仗都在抢金银财宝,他们倒好,在抢锄头和镰刀。”
赵阿珩笑着:“主公,他们本来就是农夫。对他们来,锄头和镰刀比金银财宝还重要。毕竟,打完仗还得回去种地呢。”
“得好!”曹操拍了拍赵阿珩的肩膀,“不会种地的士兵不是好农夫。这句话得太对了!从今往后,屯田兵就是我军的精锐之师!”
他当即下令,犒赏全军,所有参战的屯田兵每人赏粟米三石,良田一亩。李大壮因为斩杀列军将领,被提拔为队长,乐得合不拢嘴。
就在众人欢庆胜利的时候,一名斥候骑着快马,从定陶方向疾驰而来。他翻身下马,脸色凝重地道:“报!主公!吕布逃到定陶后,陈宫已经派人去寿春向袁术求援。袁术答应派五万大军支援吕布,还要和吕布联手,攻破鄄城,瓜分兖州!”
曹操脸上的笑容瞬间消失,他走到地图前,看着定陶和寿春的位置,眼中闪过一丝狠戾:“袁术倒是来得快。不过没关系,他不来,我还要去找他呢。”
他转身看向赵阿珩,沉声道:“阿珩,吕布新败,士气低落。我们不能给他喘息的机会。三日后,大军进攻定陶,一举消灭吕布!”
“遵命!”赵阿珩拱手领命,眼中闪烁着锐利的光芒。
他知道,定陶将是吕布在兖州的最后一站。只要攻破定陶,就能彻底收复兖州。而吕布和袁术的联盟,不过是秋后的蚂蚱,蹦跶不了几了。
夕阳下,钜野的城墙重新插上了曹军的大旗。远处的田野里,金黄的麦穗随风起伏,预示着又一个丰收的季节即将到来。而一场决定兖州最终归属的大战,正在悄然酝酿。
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