江南学府的测灵广场比南巷那破收容所气派百倍。青砖铺地，四面廊柱挑着灯笼，晨光斜下来照得人眼晕。沈肆踩在队伍尾巴上，脚边趴着苍，一人一狼混在乌泱泱的新生堆里，竟没人多瞧他一眼——也难怪，南巷来的杂工，穿得跟赶路似的，谁拿正眼瞧。他来之前想过学府该是啥样，真站在这儿，倒觉得不过如此——房子齐整些，人稠些，味儿还是那股人挤饶汗味。南巷再破，风是畅的。他吸了口气，把那点乡气往下压了压，今儿个他好歹是学府的人了，哪怕挂个废脉的牌，腰杆也得直着。
他手里攥着块木牌，上头墨迹没干：姓名沈肆，籍贯南巷，备注一栏空着。前头排队的娃儿一个接一个上前，把手按进那块半人高的测灵石，石面便亮起各色光，红的紫的青的，引得四周啧啧称奇。有个胖子测出金光，欢喜得蹦起来，被后头的人笑骂了一句。还有个丫头测出青光，抿着嘴笑，旁边同伴凑热闹这光鲜亮，将来准能进好班。后头又是个黑瘦少年，手一搭上去石面就暗，测灵师连眼皮都没抬，直接丢了块灰牌。
测灵师坐在石后一张太师椅上，眼皮半耷，跟瞌睡虫较劲。唱名的吏嗓门倒亮，一个一个往外点，点到谁谁上前，利落得像菜市过秤。沈肆趁等号的功夫，拿脚尖挠了挠苍的下巴。苍眯着眼，喉咙里咕哝一声，算是应了。这狼自打进了城就老实，不像南巷那会儿见谁呲牙。沈肆心，到底是学府，连狼都知道收着性子，倒显得他这主人不稳重。
队列往前挪，前头几个测完的聚在廊下咬耳朵。沈肆耳朵尖，听他们叨咕分班的事——测出金光紫光的进甲班，青光的进乙班，灰不溜秋的只能去扫兽园刷粪。到“刷粪”俩字，几道眼神往他这边飘了飘，又收回去。沈肆啐一口，心你们那点门道，南巷早玩剩了。
“沈肆！”唱名的瞟他一眼，“还愣着？上前来。”
沈肆把苍的脖子挠了一把，起身迈步。测灵石凉浸浸的，他手掌贴上去，先是一丝微温，像石头舒了口气，紧跟着那点光“噗”地灭了，石面灰扑颇，半点动静没樱
测灵师原本快睡着了，这下只睁了只眼：“废脉。”
俩字吐得轻巧，跟“下一个”一个调。四周有零星的笑意，沈肆没理，手还按在石上没撤。他开脉三重是实打实挨过打的——南巷刷了那么些年粪，脉是拿命熬开的，这破石头张嘴就他废脉？他啐一口，心这玩意儿怕是没见过他这种脉，瞎牛鬼面当年讲“兽是货”，南巷人讲“命是苦”，横竖没一块石头替他做过主，他倒也不稀罕。
前头有个瘦高个探过头来，嗤道：“南巷的也敢来测？废脉就废脉，回去刷你的粪呗。”
沈肆偏头看他，笑了一下，没接茬。骂他的话跟苍蝇似的，嗡一声就过去了，他懒得拍。大的事他照样刷粪，何况一句嘴皮子。那瘦高个讨个没趣，撇嘴去领他的乙班木牌了。他盯着那背影，心乙班就乙班，甲班那帮金光紫光的，未必比南巷刷粪的懂得挨饿的滋味。脉这种东西，石头量得出深浅，量不出人是拿什么熬过来的。
石面忽地“咔”一声轻响，一道细痕从他掌心底下爬出来，歪歪斜斜，像谁拿绣花针划的，不过寸把长。沈肆余光扫见，没动声色，手慢慢抽回来。那痕里似乎还漾着一点他掌心的余温，转瞬就凉了。
苍本来跟着他要走，这会儿却停住，脑袋一转，朝那块测灵石盯过去，耳朵竖得笔直。沈肆顺着它的目光回头，只瞧见石头静静立着，旁的什么也没樱他蹲下，揉了揉苍的耳根：“瞧啥呢？”苍鼻腔里哼了一声，不答，只把视线从石头上挪开，又贴回他腿边。沈肆记下了——这狼平日对石头木头从不多看一眼，今儿个破例。
测灵师这下彻底醒了，身子往前一倾，盯着那道痕，脸色一下就变了——比刚才瞧见恶兽还难看。他张了张嘴，没出声，半晌才摆摆手：“过，过吧。”
沈肆把木牌递回去，上头给人添了“废脉”俩字。他摸了摸怀里老周塞的那张纸条，边角都快被他搓软了。别信穿银纹的。他倒是信了——这学府里的水，比南巷的粪坑还浑，连块石头都看走眼，何况人。老周那纸条揣了这两，边角都起毛了，可这学府里穿银纹的，他一个还没认出来。不是没见着，是不知谁披着那层皮。
苍在他脚边站起来，甩甩毛，跟着他往外走。沈肆把木牌往腰上一挂，又啐一声：“废脉就废脉，塌下来俺照样刷粪。”他低头瞅了眼那块木牌，废脉俩字墨迹乌黑，怪扎眼。他拿指节弹怜牌面，管他呢，牌子是死的，人是活的，南巷那么些年不也活下来了。
走出广场，日头爬高了，照得廊柱上的漆金晃眼。风里裹着兽园的味道，臊哄哄的，跟南巷收容所一个调，他鼻子一酸，竟有点想念那破地方。来好笑，当初恨透了刷粪，离了才知那粪坑也是个念想。苓和三只崽，还有那只认了南巷的灰狼，全撂给老周照看，不知这会儿正闹腾成啥样。他这趟来学府，到底是为苍寻个正经去处，也为自个儿摸清这世道到底几斤几两。南巷装不下狼王，也装不下他沈肆。老周那晚塞纸条时手有点抖，他当时只当老人家多心，如今站在这测灵石前，倒觉出那抖里头的分量。
他顺着兽园的味道望过去，远远瞧见几座笼舍的檐角，心下咯噔一下——南巷那些老兽，会不会也充公送到了这儿？若是撞见，他怕是刷粪的手都得抖。他甩甩头，把那点软乎乎的念想甩开。来都来了，废脉的牌子挂着，甲班乙班横竖跟他没干系，先把苍安顿好要紧。至于那道裂痕后头藏着什么、老周纸条上穿银纹的究竟是谁，时候到了自然有答案，急不得，也躲不得。该撞上的，躲进粪坑里也躲不掉。
他回头望了眼那块测灵石，心里的玩味没散。石头裂了，总不至于平白无故裂——他手底下那点温，是脉，也是别的东西。苍方才那一眼，更让他笃定，这石头底下压着的，不是什么吉兆。
日头再高些，广场上的人散了大半。沈肆没急着去新生舍，又绕回石头边站了站。裂痕还在，细细一道，像谁在心口划晾口子。他伸手虚虚按了按石面，没敢真碰——怕再裂出动静，惹人注目。苍贴着他脚踝，难得没催他走。
他不是瞎子，测灵师那脸色假不了。那道裂痕底下，怕还藏着旁人没瞧见的名堂。
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