亮了。
沈肆睁眼，人中那道血痂还硬着。昨夜里的事糊在眼皮上，一闭眼就是笼栏后头那双黄眼睛，还有疤脸那句话——东家要见你，明儿这个点，还这儿。
东家要见你——这话得轻巧，跟叫人去喝茶似的。沈肆冷笑。他这人最烦被人安排，安排他的不管是上头还是地下，一律当耳旁风。可这回，他得想清楚：疤脸背后那东家，连符纸都使得，绝不是街口收保护费的货色。
他没打算去。
翻下木板床，脚踩上地。后院灯管嗡了一宿，这会儿停了，太阳从巷口斜进来，照得粪味更冲。
先去看它。
笼前蹲下，他从怀里摸出块酱肉——昨儿傍晚老周食桶里顺的。递进去，那头狼嗅了嗅，没张嘴。
绝食第四了。它比昨夜更塌，脊背的鳞黯了一层，像褪了色。可眼睛还醒着，偏着头看他，跟昨儿临睡一个样。
不吃。沈肆把肉搁笼边，由你。等我把你弄出去，外头整条巷的肉铺，你爱挑哪摊挑哪摊。
狼的耳朵动了一下，没再理那块肉。
身后有人咳。
老周拄着那根豁了口的木棍站巷口，瘸腿支着，眯眼瞧他。昨儿夜里那盏灯，八成是真蹲窗根听去了。
兔崽子。老周骂，大半夜捅锁眼，鼻血糊一脸，当我聋？
沈肆没起身，手还搭在笼栏上。周叔，你听墙根。
听你个头。老周一瘸一拐过来，木棍往地上一顿，所里养你这么些年，白养的？血笼会那帮人，你当是来串门？
沈肆抬眼。你知道他们要来。
疤脸那张嘴，南巷谁听不见。老周也蹲下来，跟他对着笼，东家今儿准到。你一个人，拦不住。
笼里的狼忽然抬头，冲巷口方向绷了一下身子。沈肆顺着它目光看过去——空的，只有日头晒着的水泥地。可它分明闻到了什么，鼻翼翕了翕。
老周蹲着没动，喉结滚了一下，像是认得这股不服输的劲。那劲头他熟——当年在镇兽军，同袍里就有这种，明知道打不过，脊梁还得挺着。老周这辈子，怕是见过太多这样的背影，才会在瘸腿底下，还藏着那么一下稳准狠。
老周也觉出来了，木棍往身侧一收，手背上青筋起来了。这手，不像个瘸腿老头该有的。
周叔，沈肆，你当年在镇兽军——
别问。老周截断他，今儿你只记一件事：这兽，不能落血笼会手里。
沈肆想趁白先把锁弄开。老钱前晌去街口买烟，他猫到笼前，铁丝刚捅进锁眼，后头一声咳嗽——老钱折回来了，烟没买成，站在他背后笑：沈，所里这点家当，你还惦记上锁了？
沈肆把铁丝一抽，塞回裤腰，咧嘴：我寻思笼松了，紧一紧。
老钱啧一声走了。沈肆盯着那把锈锁，知道白不成。人太杂，手脚伸不开。只能等夜。他摸了摸裤腰的铁丝，冰凉。老钱这老滑头，偏赶这时候回来，跟算准了似的。沈肆啐了口，把那点急火压下去——急最容易出岔子，他懂。
胸口那枚兽牙吊坠，大白莫名暖了一下。很轻，像有人拿指头点了他一下。他攥住，心里头空落落的。娘留下的东西，从前只当个念想，今儿头回有了动静。他没敢多想——所里还一堆事，容不得他发呆。
傍晚，巷口进来三个人。
疤脸打头，后头跟着个穿绸衫的胖男人，笑面，手里盘两颗铁胆。再后头一个拎棍的，膀大腰圆。疤脸瞥见沈肆，摸了摸怀里——昨夜那张朱砂符纸还在。
笑面男站定，扫一眼笼，又扫一眼沈肆和老周。哟，周所长也在。铁胆咔哒一转，东家让我来取货。这狼，我们带走了。
老周木棍横在身前。所里的兽，不卖。
卖不卖，由不得你。笑面男下巴一抬，拎棍的上来，棍子带着风就朝锁砸——不是砸狼，是砸锁，要连笼带兽拖走。
沈肆手里的铁丝早攥紧了。他侧身一挡，棍子擦肩砸在笼栏上，铁栏嗡一声弯了。
沈肆啐一口，讲点道理行不校
跟畜生讲什么道理。笑面男笑没了，拿下。
拎棍的再扑，老周木棍一递，精准点在那人腕骨上。那人棍子脱手，捂着手蹲下去。老周那一下，又快又刁，瘸腿立得稳当，半点不晃。
沈肆眼睛一亮。周叔这手，绝不是刷粪刷出来的。
可另一个人从侧面绕，刀抵了上来。沈肆退半步，背抵笼栏。笼里的狼猛地站起来，喉咙里滚出昨夜那声低吼，更沉，憋着股闷劲，压着没松。
它朝着刀来的方向，整头撞向笼栏。
哐——
笼子往后挫，地基灰簌簌落了一层。狼的鳞一片片竖起来，憋着的股劲从它瘦骨嶙峋的身子里炸开，像把什么硬顶破。劲风撞上侧面那人，人连退三步，刀掉在地上。狼的身子骨在那一瞬绷成了一张弓，鳞缝里的血丝被撑得更亮。它没叫，就那么撞，像把最后那点活气全砸在笼栏上。沈肆看在眼里，喉头堵得慌——这畜生连站都费劲，还惦记着挡他。
沈肆膝下一软。
不是他自己。是它的情绪砸过来——不是悲伤，是挡住，别让他们碰他。
可它太虚了。爆发那一瞬，它前爪一软，跪下去，嘴角淌出一线暗红，鳞缝里渗出血丝。它还在看沈肆，眼睛黄得发亮，没闭。
沈肆胸口的兽牙吊坠，烫得他皮肤一灼。
他捂住胸口，脑子里嗡一声，闪过一片白——雪，很大的雪，一群狼影往崖下坠，一声接一声的嚎，没有回音。
不是他的记忆。是它的。
巷子深处又响了一声。指甲刮铁栏似的，很轻。沈肆回头，黑处什么也没樱
笑面男扶起地上的人，铁胆不转了。校今儿算你们狠。他盯老周，周兽医，好身手。可这货，我们迟早带走。十九号之前，你们看得住？
十九号。批文执行日。离今儿还有两。两，够一头狼死一回，也够他把这畜生捞出去。沈肆把日子在心里拨了拨，没慌——慌没用，手里的铁丝才是真的。
沈肆把吊坠攥进掌心，血痂在手里又硌了一下。
看不住。他声音不大，但你们也带不走。
笑面男笑一声，带人走了。
巷子空了。老周拄着棍喘，看了沈肆一眼。后半夜，我替你望风。
沈肆蹲回笼前，看那头狼。它还卧着，血痕在嘴角，眼睛却睁着，望着他。
沈肆伸手探了探它鼻息，热的，可喘得急。他拿袖子把狼嘴边的血擦了，动作轻得不像个刷粪的。
听见没。沈肆把手伸进笼栏，掌心贴它鼻尖，今儿你替我扛了一下。明儿，换我扛你出去。
狼的鼻尖在他掌心蹭了蹭。温的。日头沉到巷口那排屋顶后头，把两饶影子拉得老长。沈肆忽然觉得，这世道尽管烂，到底还有头狼肯为他撞笼，有个瘸腿老头肯替他望风。他把手收回来，指缝里还留着那点温。
巷口日头沉下去了。后半夜，要动手了。
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