腊月二十八晌午，吉普驶入李家村时，几乎半个村子都被惊动了。这又是吉普车！当看到李大虎一家从车上下来，开始往外搬白面、整箱的酒、成条的烟，还有那显眼的肥鱼和肉骨头时，羡慕的议论声就没停过。
“瞧瞧人家老李家！”
“大虎是真出息了，当官了，车都坐上了！”
“看那白面，得五十斤吧？”
但真正让村里人眼热甚至有些嫉妒的，是穿着崭新工装、昂首挺胸的二虎，和收拾得利利索索、言谈举止已有些城里人大方劲儿的大凤。
二虎几乎成了村里的“展览品”。他不仅穿着工装满村转，还拉着几个发，详细讲解钳工是干啥的，厂里的机床有多大，食堂的窝头管饱……他享受着羡慕的目光，但也开始体会到了“身份”带来的不同。以前一起光屁股玩泥巴的伙伴，跟他话都带上了几分心翼翼的客气，让他有些失落。
李大虎看在眼里，找了个机会跟他深谈：“二虎，村里人看重你，是因为你有了他们盼不到的东西。但这不是你骄傲的资本，你进了城，端了公家的饭碗，就得对得起这身工装，把技术学扎实，那才是真本事。”
二虎似懂非懂，但把大哥的话记在了心里。他不再仅仅满足于显摆，开始拿出大哥给他找的《机械工人识图》册子，有空就琢磨。
从当下午开始，上门“串门”的人就络绎不绝，且都带着适龄的闺女或儿子。目标明确：给二虎或大凤亲。
“他二婶，你家二虎真是有出息！轧钢厂正式工，还是技术工种！我娘家侄女，十八，手脚勤快，模样周正……”
“大凤妹子，女娃子当老师，那可是金饭碗！我表弟在公社当文书，吃商品粮，跟你般配！”
连村支书都拐弯抹角地打听，想把自家初中毕业待业在家的侄子给大凤。
李大虎父母是既高兴又为难。高心是儿女争气，成了香饽饽；为难的是，孩子刚进城，工作还没站稳，现在谈婚论嫁太早，而且他们也知道，大虎对弟弟妹妹有更长远的打算，恐怕不希望他们太早被农村的亲事绊住。
李大虎态度明确又客气：“二虎大凤刚工作，年纪也还，先紧着学本事、站稳脚跟。婚事不急，过两年再。” 他拿出烟酒糖茶招待客，礼数周到，但话茬封得死。几下来，亲的热潮才渐渐退去，但老李家在村里的地位，已是今非昔比。
没有给大虎介绍的因为他们知道没有能配上大虎的。这一点，村里人看得明白，也想得透彻。
李大虎如今是什么人物？那是轧钢厂响当当的大队长，副科级干部，立过个人一等功的英雄！进出有车坐，能指挥保卫处上百号人，连公社领导见了都得客客气气递烟的人物。更别提他那些神乎其神的本事——带队进山能拉回肉山，单枪匹马能对付武装特务。
这样的李大虎，哪还是村里这些守着田土、最多在公社有个把熟饶庄户人家能攀得上的？给他介绍对象？介绍谁？村里最俊的姑娘，在他面前恐怕连头都不敢抬；公社干部家的闺女？恐怕也入不了他李大虎的眼。
所以，整个过年期间，踏破李家门槛的亲者，目光都紧紧盯在刚刚“跃了龙门”的二虎和大凤身上。对于坐在主位上沉稳如山、偶尔开口便让热闹场面安静几分的李大虎，所有人都默契地绕开了这个话题。
偶尔有极不懂事或存了万分侥幸心思的远亲，刚试探着提一句“大虎年纪也不了……”，话头立刻就会被旁边知情识趣的长辈或自家婆娘掐断，用别的话题岔开。大家心里都跟明镜似的：李大虎的婚事，早已不是这个村子，甚至不是这个乡、这个县能操心的事情了。他那片，在更高、更远的地方。
年夜饭前所未有的丰盛。野猪肉炖得烂熟，肥鱼做了红烧，骨头熬了浓汤，白面蒸了大馒头，甚至还有一盘炒鸡蛋。妹四虎吃得满嘴油光，三虎也放开了肚皮。母亲不停地给孩子们夹菜，脸上是多年未见的舒心笑容。
父亲李二根话依然不多，只是闷头喝酒，但眼神亮了许多。他看着出息聊大儿子，即将进城工作的一双儿女，再看看满桌的饭菜，忽然举起酒杯，声音有些沙哑：“咱家……今年，托大虎的福，过年像个年了。往后，都好好干！”
一杯酒下肚，呛得他咳嗽了几声，眼角的皱纹却舒展开来。
席间李大虎把两块上海牌手表分别给了二虎和大凤：“进了厂，当了老师，时间要紧，戴着方便。也是当哥的一份心意。”
二虎和大凤摸着冰凉光滑的表壳，珍惜地戴上，眼里闪着光。
“二虎，跟着郝师傅，多看多学少废话，把技术学精。”
“大凤，幼儿园孩子金贵，要有耐心，跟同事处好关系。”
拿出早就准备好的几个张纸币，脸上带着笑意：“来，都有份。”
他先递给二虎一张大黑十：“二虎，长大了，是工人了。这钱拿着，开春添件像样的衬衣，再买双好点的劳保鞋，厂里干活，脚下要稳当。”
二虎接过，惊喜又有些不好意思：“哥，我都有工资了……”
“工资是你的，这是哥给的压岁钱，图个吉利。”李大虎摆摆手。
接着是大凤的十元：“大凤，你也一样。上班了，穿衣打扮也得体面些，给孩子们做个榜样。剩下的，买点自己喜欢的东西。”
大凤接过，眼圈微红，低声：“谢谢大哥。”
给二凤的是五元：“二凤，家里最辛苦的就是你。这钱你收着，自己攒着，或者添置点什么，你了算。”
二凤没想到自己也有，连忙推辞。
“持家比挣钱还辛苦，该你的。”李大虎不由分塞到她手里。
给三虎的也是五元，三虎兴奋得脸都红了。
最后是妹四虎，李大虎特意换了些崭新的毛票：“妹，这是你的。买糖吃，买头绳，收好了，慢慢花。”四虎两只手才捧住钱，笑得见牙不见眼。
年初三，闲不住的二虎撺掇大哥再进趟山，给家里添点野味，也让他“活动活动筋骨”。李大虎想了想，带着二虎和三虎，又喊上村里两个相熟的老猎户，进了后山。
这次目标明确，不打大群野猪，只找落单的或群的。他们运气不错，打到了一头野猪，两只狍子，还有一窝野鸡。十几只兔子。收获不算惊人，但足够让李家这个年的餐桌上，直到十五都不断荤腥，也让村里人再次见证了李大虎的本事
打到的猎物摆在场院上李大虎主事。“老规矩，均分五份。”李大虎着，便动手分起来。野猪最沉，他估摸着下刀，将肉、骨、下水大致分成五份，每份都有三四十斤肉。狍子皮完整，各自剥了，狍子肉也均分。野鸡野兔，就按只数分。
假期转眼到头。带着两个弟弟和三个妹妹回城了。后备箱装满了野味。
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