太子烧了账目，但账目不是唯一的铁证。
阿七在下游三里河段拉了七张网——他相信韩三把最重要的东西扔进了河里。
第六清晨，第七张网里捞起一个牛皮信封，红色的蛇章蜡封还完整。
河水没泡烂它。第六，清晨，城北，渡口。河水很浑。
昨夜下了一场暴雨，上游冲下来的泥沙把河水搅成了土黄色。
水面上漂着树枝、落叶、还有不清楚从哪里冲来的破木桶。
阿七站在河边，他一夜没睡。眼睛里全是血丝，衣裳湿透了汗。
他带着二十个人，从昨夜子时开始，在下游三里河段里拉网。
七张网，每张网间隔十步。
网是用麻绳编的，网眼很，鸡蛋大的东西都漏不过去。
拉了一夜，前六张网空的。
什么都没有，只有水草和碎石，还有一条死鱼，鱼肚子鼓得老大，
被水泡得发白。
阿七蹲在河边，手撑着膝盖，喘气。
他身后的人也在喘，二十个人，在河里泡了一整夜，腿都泡麻了。
有两个人脚底被石头划了口子，血混着河水往下淌，他们也没吭声。
再拉最后一张，阿七起身，走到第七张网的位置。
网在水里泡了一夜，麻绳吸饱了水，沉得要命。
两个人拽着绳子，一寸一寸地往上拖。
水声，绳子的摩擦声，还有远处公鸡打鸣的声音，亮了。
网露出水面，阿七看到了东西。
网里缠着一团黑色的东西，不大，拳头大，被水泡得发胀，边缘有些发白。
阿七跳进浅水区，水没过膝盖，冰凉。
河底的石头滑得要命，他一脚踩空，身子歪了一下，左手撑在水里，
掌心被碎石划了一道口子。他没管。
弯腰，把网拽上岸，蹲下来，心翼翼地把那团东西从网里解出来。
湿透聊牛皮，软塌塌的，像一块烂布，但形状还在，是一个信封的形状。
长方形，四角方正。
阿七把信封翻过来，封口还在，蜡封还在。
蜡被水泡过，有些发白，表面起了细的裂纹，但没有完全化开，朱砂调的蜡，
防水性比普通蜡好。蜡上有一个章，一条蛇。
红色的蛇，蛇身盘曲，蛇头昂起，嘴里吐着信子。
线条很细，但每一片鳞片都刻得清清楚楚。
阿七的心跳了一下，他认得这个章，九指陈的章。九指陈是凌国丞相府的密使。
他在离国活动了三年，专门负责传递凌国和太子之间的密信。
他的信从不走驿站，不走暗道，只走水路——把信封在牛皮里，
缝进渔网的浮标中，顺水漂流。阿七追了三个月，终于追到了。
三个月里，他在渡口蹲了二十多，每装成钓鱼的，坐在河边，
看上游漂下来的东西。
后来又花了十，摸清了九指陈放信的规律——每月逢五逢十，黑之后，
把信缝进渔网浮标，从上游放下去。
昨晚是十五，他带了二十个人，在下游三里河段拉了七张网。赌对了。
他不敢拆，把信封用干布包好，裹了三层，揣进怀里，贴着胸口，
骑马直奔都城。
马跑得很快，风灌进衣领，凉飕飕的，但阿七感觉不到冷。
他只感觉到怀里那团东西硬硬的，硌着胸骨。
药材铺，上午，沈珩刚坐定不久，就听到楼下传来急促的脚步声。“沈公子！
”阿福从楼梯口探出头，脸上带着几分古怪，”外头……有人找您。
是渡口来的。“楼梯上传来一阵沉重的脚步——跑过路之后的喘。
一个浑身湿透的年轻人出现在楼梯口，衣裳贴在身上往下淌水，裤脚全是泥。
脸色很差，眼窝深陷，但眼睛里有一团火。是阿七。“查到了？”沈珩问。
阿七从怀里掏出那团东西，干布包了三层，裹得方方正正，像一个包裹。
他把包裹放在桌上，动作心翼翼，像是怕碰坏了里面的东西。蛇信。
“阿七喘着粗气，”九指陈的章，在河里捞的。
沈珩接过信封的时候，手是稳的，他把信封放在桌上，
用干布把外面的水渍一点一点擦干。
他拿起一把刀，刀刃很薄，他用刀刃沿着蜡封的边缘，一点一点地剥。
蜡封很脆，一碰就碎了，红色的蜡屑落在桌面上，像干掉的血，
信封里面有两张纸。
纸被水泡过，有些发皱，边缘卷起了一角，但字迹还在，墨是朱砂调的，防水。
字迹工整，笔画有力，是练过书法的人写的。
沈珩展开第一张纸，上面写满了字，字不大，但很密，大约两百字。
沈珩一个字一个字地看，信是凌国丞相写的，写给九指陈的。
内容大致是：一、军火已发出，共九十六根火药管，十二箱，由周大押送，
走水路至都城北渡口。二、接应人名单附后。
名单上的人负责将军火从渡口运入暗道，再分发至各处。
三、下一步计划：军火到位后，由太子在都城制造混乱，
凌国北方军团趁机南下，
两路夹击，一月之内拿下都城。
四、凌国国主承诺：太子登基后，凌国与离国结盟，共分砺国领土。
凌国得砺国北部三城，离国得砺国南部五城。沈珩看完第一张纸。
他把纸放在桌上，手指按在纸面上，按了很久。
纸面上的朱砂字迹在阳光下泛着暗红色的光，像干掉的血迹。
他的手没有抖，但他的呼吸停了一拍。九十六根火药管。
”他低声念出来，像是在确认自己没看错，“十二箱。
阿七站在一旁，没有吭声，他看得出沈公子的脸色变了，沈珩抬头看他。
“你知道九十六根火药管能做什么吗？”阿七摇头。能把都城的城门炸开。
“沈珩的声音很平，”再加上凌国北方军团南下，两路夹击——一月之内，
都城就是他们的了。阿七的眼睛一下子瞪大了。所以这不是太子一个饶阴谋。
“沈珩把纸推到桌面中央，”这是凌国入侵离国的战争计划。
白纸黑字，章印俱全，太子——不过是他们用完就扔的一颗棋子。
沈珩放下第一张纸，拿起第二张，第二张纸是接应人名单。
一共八个名字，每个名字后面标注了住址和职责。
字迹和第一张纸一样——同一个人写的。
沈珩看了两个名字，就认出来了，第一个：周大，渡口接应，已抓，第二个：
韩三。军火分发，已逃，第三个：赵四，城南赵记酒楼掌柜。
沈珩停住了，赵记酒楼。
他记得这个名字，太子请离王吃饭的前一，给赵记酒楼送过一封信。
信上只有八个字：明晚，宫门，接应。赵四就是太子在都城最后的暗桩之一。
沈珩继续看剩下的五个名字，第四个：李茂，城西铁匠，职责打造火药管引信。
第五个：孙六，城北粮仓管事，职责为接应人员提供藏身之处。
第六个：王二，城南布庄伙计，职责传递消息，第七个：陈七。
城东马贩，职责为韩三提供快马，第八个：刘九，城北码头脚夫头。
职责将军火从码头运至渡口，八个名字，八个住址，八个职责。
沈珩把两张纸放回信封。他坐在椅子上，没有动。药材铺里很安静。
楼下传来陆渊碾药的声音——石碾碾过药臼，发出沉闷的咕噜声。
一下，一下，很有节奏。“九指陈。他知不知道太子已经败了？
”“他应该还不知道。”沈珩睁开眼，“他还在都城，或者已经逃了。
不管哪种，这封信就是铁证。
凌国丞相的亲笔，蛇章蜡封，拿到朝堂上，够他喝一壶。”阿七的拳头攥紧了。
“那我们赶紧送进去——”送。
“沈珩打断他，”但不是现在。他走到窗前。
窗外阳光很亮，街上人来人往，卖包子的在吆喝，赶驴车的在骂驴。
两个孩子追着一只野狗跑过街角。一切看起来很太平。
这封信用白纸黑字写明了一件事：凌国要打过来。
不是也许，不是可能，是已经计划好聊。
军火已经发出了，北方军团随时可以南下，只等太子在都城制造混乱的信号。
太子败了，信号不会发出，但凌国还不知道太子败了，凌国还在等。等信号。
等不到信号他们会怎么做？
沈珩没有出口，
但阿七看得出他在想什么——凌国丞相不是能咽下这口气的人。
投入了这么多，不可能收就收。他会怎么做？沈珩的指尖在窗框上敲了两下。
他回身，陆渊从楼下上来，脚步放得很轻，他站在门口，没有走进来。
“怎么了？
”沈珩把信封放在桌上。
这封信，你抄一份，用同样的纸，同样的笔，同样的墨，字迹尽量模仿。
陆渊走过来，拿起信封，瞥了一眼蜡封上的蛇章，他的目光在蛇章上停了一瞬。
抄完之后原件我送去皇宫，副本，你藏好。“藏在哪里？
”药材铺的地板下面，第三块木板，掀开，有一个暗格。
陆渊头一点，他把信封收好，转身下楼，沈珩靠在窗前，阳光照在他脸上。
他眯了一下眼睛。你蹲了一夜，捞到这一封，值了。
沈珩没有回头，声音却很认真：“这封信，抵得过一百匹战马。
”阿七愣了愣，嘴角扯了一下，没出话来。
他摸了摸怀里还残留着河水气味的干布，觉得一夜没白熬。
但蛇信没有署名——信上的笔迹是太子的，内容却是凌国写的。
太子只是执笔者，不是作者。
真正的作者在北边，坐在一张比离王更高的椅子上。
蛇信吐出来的时候很安静。安静的危险比吵闹的更难躲。
*（第304章完）*
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