伏龙城西，散修坊市人流如织，喧嚣鼎罚敖凌紧了紧斗篷，将自身气息收敛在炼气四层左右，混在入流中，先是走向了四海商会那气派的三层楼阁。
商会大门敞开，内有阵法维持，隔绝了外界的嘈杂。内部空间开阔，以名贵木料分隔出多个区域，陈列着丹药、法器、符箓、材料、典籍等，琳琅满目。侍者皆是炼气初期修士，衣着统一，面带职业化的微笑，目光却锐利，不动声色地打量着每一位客人。
敖凌并未直奔收购柜台，而是先在陈列普通妖兽材料和矿物、草药的区域逗留片刻，仔细看了看标价，并与记忆中的黑山镇行情对比。果然高出不少，尤其是对品相好、属性特殊的材料，溢价明显。
心中略有底后，他才走向标影材料收购鉴评”的柜台。柜台后坐着一位头发花白、眼神却清亮有神的老者，修为约在炼气六层，胸前佩戴着商会的徽记。
“掌柜，有些山货，收吗？”敖凌压低声音，将准备好的一个中型兽皮包袱放在柜台上，解开一角，露出里面几块品相不错的覆水鳄次级背甲碎片、一些黑水玄蛇的普通鳞片和骨骼、以及若干一阶妖兽的爪牙材料。这些都是他精心挑选过的，价值不低，但又非最核心的珍品。
老者目光扫过，拿起一块覆水鳄背甲碎片，指尖泛起微光，轻轻摩挲感应，又看了看黑水玄蛇的鳞片，眼中闪过一丝讶色：“覆水鳄的背甲？黑水玄蛇的鳞骨？品相尚可，妖力残留也纯净，像是新近所得。友运气不错，还是……有所凭仗？” 话语平淡，却带着一丝探究。
敖凌面不改色，按照想好的辞道：“前些时日与人结伴，深入南边老林，侥幸在一片凶兽混战的古战场边缘捡了些漏，差点把命搭上。就这些了，掌柜看看能给个什么价？”
老者深深看了他一眼，没再多问，仔细清点、评估每一样材料，偶尔拿起一个类似放大镜的法器仔细观瞧。半晌，他报出了一个价格：“覆水鳄背甲碎片，三块，共作价四十五枚下品灵石。黑水玄蛇鳞片、骨骼，这一包，三十枚下品灵石。其余一阶材料，折十五枚下品灵石。总计九十枚下品灵石。或者，可按本商会牌价，兑换成等值的丹药、符箓等物。”
价格比敖凌预估的略高，看来四海商会确实财大气粗，也注重声誉。他注意到，老者评估时非常专业，对材料的属性、品级、潜在用途判断精准，但并未对“来源”表现出过分的兴趣或怀疑，一切按规矩办事。
“换成灵石吧。”敖凌点头。他需要灵石作为接下来的交易硬通货。
交易完成，九十枚晶莹的下品灵石入手。敖凌并未立刻离开，而是装作随意地问道：“掌柜的，商会最近可收过类似的高阶水属性妖兽材料？比如完整的兽核什么的？另外，不知商会可有上好的水属性灵物，或者……厉害的远程弓弩法器？”
老者一边记录账目，一边答道：“高阶材料自然收，价格从优。完整的二阶水属性兽核？那可稀罕，最近一次拍卖会倒是出现过一颗‘寒冰蟾’的，拍出了近五百灵石。水属性灵物嘛，库房里常备‘寒玉髓’、‘碧水精金’等，但要看年份品质。至于弓弩法器……本商会主营杂项，精良的攻伐利器，尤其是定制之物，建议你去‘神兵坊’看看，他们更专业。”
回答中规中矩，信息有用，但无特别透露。态度始终保持着专业距离。
离开四海商会，敖凌又踱步进了斜对面的万宝楼。
万宝楼格局与四海商会类似，但更显“杂”和“古”。货物陈列更密集，甚至有些杂乱，空气中混合着药香、土腥、金属锈味等复杂气息。客人也更杂三教九流都樱收购柜台后是个精瘦的、留着两撇鼠须的中年人，眼睛滴溜溜转，修为炼气五层。
敖凌如法炮制，拿出了另一包材料，这次主要是各种一阶妖兽的杂货，夹杂了两三样稍微好些的、但非核心的二阶边角料（如覆水鳄的普通趾骨）。
鼠须掌柜验货的速度很快，眼光毒辣，但报价却比四海商会低了将近两成，而且极力压价，言辞间多有试探，想套出更多“好货”的信息，甚至暗示如果影来路不太正”的硬货，他也有特殊渠道处理，但价格嘛……嘿嘿。
敖凌心中冷笑，面上却装作犹豫、心疼，最后勉强以七十枚下品灵石的价格成交。他故意在交易时，流露出对“高年份水属性灵草”和“偏门水行法术”的兴趣，抱怨修炼遇到瓶颈。
鼠须掌柜果然“热心”起来，压低声音道：“兄弟要水属性灵草？巧了，楼上前几刚收了一株三百年份的‘幽寒草’，长在极阴寒潭边，对修炼阴寒水属性功法大有裨益，就是价钱……嘿嘿。法术嘛，店里倒是有几枚《玄水刺》、《凝冰术》的玉简，都是大路货。不过……”他眼珠一转，“听黑市最近流出一份残卷，叫什么《水龙吟》，据是古修所留的水行音攻之术，诡异得很，就是残缺得厉害，真假难辨，在‘奇物斋’那边可能有点风声。”
信息更杂乱，真伪需甄别，但确实透露出一些四海商会不会提及的“灰色”渠道消息。这万宝楼，更像是一个消息集散地和低买高卖的投机之所。
带着总计一百六十枚下品灵石和初步获得的信息，敖凌离开了坊市内区，在外围人流中几个转折，确认无人跟踪后，迅速没入一条偏僻巷。
初步试探完成。四海商会：正规、专业、出价相对公道、守规矩，是处理核心物品的首选，但需防范其背后可能存在的、超出店铺层面的关注。万宝楼：鱼龙混杂、压价狠、消息灵通但真伪难辨，适合处理零碎和探听偏门消息，但绝不可深交，更不可露富。
接下来，他需要决定如何处理那两颗二阶兽喝核心物品。是继续在四海商会出手，还是尝试其“匿名拍卖”服务？同时，也该去“神兵坊”实地看看，并去“奇物斋”探探那《水龙吟》残卷的虚实了。
手腕上的镯子传来平稳的波动，仿佛在提醒他，资金已初步到位，真正的“采购”与更危险的“核心交易”，即将开始。
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