当洞顶那点荧光苔藓的光晕，从昨夜惊魂后的黯淡，渐渐转为一种相对稳定、略带暖意的微明时（或许只是敖凌的心理作用，或者真是某种昼夜节律），蜷缩在兽皮里的敖凌，才缓缓眨了眨干涩发痛、布满血丝的眼睛。噩梦的余悸并未完全散去，心口那沉甸甸的、混合着悲伤与冰冷恨意的块垒，依旧清晰可福但身体的本能需求，以及一种更加迫切的渴望，开始驱动他。
他需要离开这里。不是指离开这个临时栖身的石窝，而是离开这片与世隔绝、只有危险和黑暗的洞窟迷宫。
镯子里的辟谷丹、灵石、丹药虽然珍贵，但总有耗尽的一。那些“阴凝菇”和深灰色矿石，目前难以利用，更无法换成他急需的其他生活物资——更合身耐穿的衣物、御寒的被褥、生火做饭的工具、甚至可能存在的、能治疗他内赡更对症的药物，以及……获取外界信息的渠道。他需要盐，需要更稳定的食物来源，需要了解自己究竟身在何处，是否有机会打探到关于“青龙遗泽”或者……仇敌的消息。
更重要的是，他不能永远像只地鼠一样，躲在地下。他要活下去，要变强，要报仇。这一切，都需要接触“外界”，哪怕是最底层、最不起眼的凡俗世界。
村子。镇。
这两个词，对他而言，同样既熟悉又陌生。在青龙族时，他知道族地外围有依附的凡人村落和交易集镇，但从未亲自去过。他只知道，那里是“外面”，是不同于青龙族高贵、宁静、充满灵气的另一个世界，那里有普通人，有交易，有各种他从未接触过的规则。
现在，他必须去那里。
他挣扎着坐起身，感觉身体比昨更加疲惫僵硬，那是噩梦和精神折磨留下的后遗症。他强迫自己吃了半颗辟谷丹，喝了几口水。冰冷的液体和干硬的丹药滑入喉咙，带来一种机械的饱腹感，却驱不散心底的阴霾。
他开始认真整理行装。从镯子里取出那套备用的、同样灰扑偏相对干净的粗布孩童衣物（母亲准备的），换下了身上几乎已成布条的破烂衣衫。新衣服依旧不合身，偏大，但至少蔽体，也少了那股浓烈的汗臭和血腥味。他将换下的破衣心卷好，塞进一个角落——或许以后还有用，比如做绷带或者引火。
他将最重要的物品贴身携带：几颗辟谷丹和下品灵石用布包好塞在怀里；那瓶清水挂在腰间（用草茎系着）；短匕依旧用破布缠好别在腰后，便于隐藏和快速拔出；火折子用油纸包好，心收藏。他又从镯子里找出几块散碎银子和铜钱（凡俗货币），贴身放好。最后，他犹豫了一下，还是将那块已经半干、但依旧有御寒作用的破旧兽皮叠好，用草绳捆在背上。
手腕上的镯子，他尝试用泥灰和一种深色苔藓汁液混合，再次涂抹了一层，让它看起来更加不起眼，甚至有些肮脏陈旧，像是一件捡来的儿童玩具。
做完这一切，他站在石窝前，最后看了一眼这个他生活了不知多少时日的、黑暗、冰冷、却给了他最初庇护和喘息之机的洞窟。这里有他熟悉的水源、危险的妖兽、新发现的矿石和“草药”，还有他练习挥汗如雨的空地。一丝极其微弱的、类似“不舍”的情绪划过心头，但立刻被更强烈的、对“外面”和“未来”的渴望所取代。
他深吸一口气，背好的行囊（兽皮卷），再次检查了一遍身上的物品和伪装，然后，迈着比初来时沉稳了一些、却依旧带着孩童稚嫩的步伐，走向了他醒来时的那个初始洞穴方向。他记得，那里有一条向上的、狭窄黑暗的缝隙，是他最初进入这片地下世界的地方。出口，应该就在那个方向。
穿过熟悉的、散发着湿润气息的主洞窟，他刻意远离了水边那片“蜥蜴妖兽”的领域，选择了一条更绕远、但似乎更干燥安全的路径。路过那片他发现“阴凝菇”的岩石时，他停顿了一下，最终还是心翼翼地又采摘了两朵最的，用玉盒装好收起。这或许能作为“奇物”去试探价值。
重新挤进那条向上倾斜、黑暗狭窄的缝隙，感觉与来时截然不同。来时是昏迷中被传送至此，充满未知与恐惧；此刻是主动离开，带着明确的目标和沉重的心情。缝隙依旧崎岖难行，他必须手脚并用，在黑暗中摸索攀爬。不知过了多久，前方终于出现了一点与洞窟荧光不同的、更加自然柔和的光亮——是光！
敖凌精神一振，加快速度。光亮越来越强，缝隙也逐渐变得宽敞，最后，他扒开洞口垂挂的、一丛茂密的、带着潮湿泥土气息的藤蔓类植物，猛地将头探了出去！
刺目的光线让他瞬间闭上了眼睛，好一会儿才适应过来。他贪婪地呼吸着——不再是洞窟里潮湿阴冷的空气，而是带着草木清香、泥土芬芳、以及阳光温暖气息的、新鲜的空气！他甚至能听到远处隐约的鸟鸣和风吹过树叶的沙沙声。
他心翼翼地完全钻出缝隙，发现自己身处一座不算太高、但植被茂密的山坡背面。缝隙出口被茂盛的灌木和藤蔓完美地掩盖着，极为隐蔽。他拨开枝叶，向外望去。
眼前是一片连绵起伏的、覆盖着郁郁葱葱植被的丘陵地带，远处是更高的、云雾缭绕的墨绿色山脉。空是澄澈的蔚蓝色，飘着几朵白云，阳光正好，洒在身上暖洋洋的。这与星陨海那死寂黑暗、破碎星辰的景象截然不同，充满了勃勃生机。
这里……是哪里？肯定已经不是星陨海深处了。传送阵将他送到了另一个地方？一个看起来相对正常、甚至可能适宜凡人居住的世界？
敖凌的心跳加速，既为这陌生的环境感到紧张，也为终于脱离了那片绝望的黑暗地窟而隐隐松了口气。他观察四周，寻找人类活动的痕迹。
很快，他注意到，在下方丘陵间的谷地，隐约有一条被踩出来的、蜿蜒的土路。更远处，在山脚的平缓处，似乎有袅袅的炊烟升起，在林木的间隙中，还能看到一些低矮房屋的轮廓，形成了一个的聚居点。
村子！真的有村子！
敖凌强压住激动，仔细观察那个村子的情况。距离不算近，但以他现在的脚力，黑前应该能走到。他需要更谨慎。这里虽然看起来祥和，但谁能保证没有危险？深渊教的追兵是否还在搜寻他？这个世界的凡人对陌生孩童是什么态度？
他再次检查了自己的伪装——一个衣衫褴褛（虽然换了衣服，但依旧破旧）、背着破兽皮、满脸脏污、眼神惊惶的流浪儿形象。很好，这应该不会引起太大的注意，甚至可能引来一丝怜悯。
他没有立刻下山，而是躲在一块巨石后的阴影里，继续观察了约莫半个时辰。确认那条土路上偶尔有樵夫或农人打扮的人影经过，行为自然，附近也没有感觉到任何异常的灵力波动或邪恶气息后，他才深吸一口气，从藏身处走了出来。
他故意将步伐放得有些蹒跚虚浮，脸上带着恰到好处的疲惫和茫然，沿着山坡，朝着那条土路，深一脚浅一脚地走去。阳光照在他脏污的脸上，带来久违的温暖，却驱不散他眼底深处那与年龄不符的沉重与警惕。
手腕上，那枚被污垢覆盖的镯子，在阳光下，依旧毫不起眼。但敖凌知道，从踏出洞窟、望见炊烟的那一刻起，他真正意义上的、在“人”的世界里的挣扎、求生、与寻找复仇之路的漫长旅程，才算是刚刚开始。前方等待他的，是未知的善意或恶意，是艰难的融入与伪装，也是为了生存和变强，必须迈出的、充满风险的一步。
孤身只影，投向人间烟火。离洞窟，是离开安全的巢穴；寻村落，是踏入未知的江湖。六岁的复仇火种，将如何在这看似平凡的人世间，隐藏、生存、并悄然积蓄力量？新的篇章，在丘陵间的土路上，悄然展开。
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