“先别进城。”
杜成安已经带人检查马鞍，听见这句话，回头看向谢知衡。
“城门就在前面。”
“正因为近，才先看清楚。”
谢知衡沿高坡向东走了二十余步。
远处灯火仍然连成一片。
他又往坡下走。
几盏位于城西高处的灯，忽然暗了。
停下后，再往回退半步，灯光重新出现。
“被墙挡住了？”一名差役问。
“不像。”
谢知衡蹲下，让视线更低。
这一次，城西暗掉的灯更多。
他没有下结论，只让人分别前往东、西两侧高地观察。
半个时辰后，两队差役回来。
从城南驿路正面看，孤雁城几乎户户有光。
从东侧山坡看，只剩不到一半。
从西侧看，城东大部分灯火都不见了。
“灯光有方向。”谢知衡道。
“至少其中一部分，不是窗内直接照出来的。”
“有人将反光的东西放在窗后，只让驿路方向看见。”
孙诚愣住。
“可我们进城时，真见过桌上的灯。”
“有真灯。”
“也有用来凑数的假灯。”
苏见微望着远处。
“旧籍上的三千户，并不等于如今真亮着三千盏。”
城中确实有茹灯。
但“户户点灯”这幅景象，被人刻意放大了。
他们要骗的，不是身在城中的人。
是站在南边驿路、烽台和官道上的人。
队伍分成三组。
一组留在高坡，与驿站人员共同观察整座城。
一组守住南门和两侧缺口。
萧既明、谢知衡等人带八名差役入城。
每个人腰间系着短绳。
不是串在一起，而是两人一组。废城中地面可能塌陷，若有人落入暗坑，身旁至少有人能够及时施救。
进城前，苏见微将面巾分下去。
“井水、食物都不要碰。”
“看见尸体也先别徒手翻。”
孙诚派了一名曾经进城的驿卒带路。
那人叫郭平。
二十岁出头，走到城门前时，握刀的手一直在出汗。
杜成安看了一眼。
“害怕便留在外面。”
郭平摇头。
“马伍长是在我眼前没的。”
“我得进去。”
杜成安没再劝。
只是让他走在自己后面，不要独自追逐声音。
南城门早已没有门扇。
残砖上爬满枯藤。
进入城中后，风忽然了。
街道两侧房屋大多门窗紧闭，窗纸早已烂光，只剩木格。
灯光就从木格后透出。
谢知衡走到第一户门前。
门上积灰很厚。
锁却是新换的。
郭平指着屋内。
“我们前日进去过。”
“那时桌上就有一盏灯。”
杜成安没有直接踹门。
差役先从窗格照入，确认门后没有绳套或弩箭，才用铁钩拉开门闩。
屋内陈设极少。
一张桌。
一只残柜。
墙角堆着发霉的草席。
桌上果然燃着油灯。
火苗很。
灯碗里的油却几乎是满的。
“日落到现在，已经一个多时辰。”苏见微道。
“这盏灯耗掉的油很少。”
她没有碰油，只察看灯芯。
灯芯不是普通棉线。
较粗，颜色发黑，一端垂入灯碗，另一端却穿过灯座下的孔。
谢知衡蹲下来。
桌面有一道被刀凿开的圆孔。
灯座正好压在孔上。
“移桌。”
两名差役戴上布手套，将油灯先挪到石板上，再抬起木桌。
桌下地砖中央，也有一个孔。
一根细绳从砖孔中穿出，连到灯芯底部。
绳面已经烧焦，却没有完全断。
杜成安俯身闻了闻。
“一股油味。”
“地下有人把浸油的火绳送上来。”谢知衡道。
“火沿绳头烧到灯芯，灯便亮了。”
“可一条街几百盏，怎么同时点？”郭平问。
“未必完全同时。”
“从十里外看，十息之内陆续亮起，肉眼很难分清先后。”
城中地下，很可能铺设着多条引火绳。
有人在几个起点同时点燃。
火沿预先计算过长度的油绳蔓延，便能让许多屋内的灯在短时间内依次亮起。
这不需要三千个人。
只需要提前布置。
第二户没有真灯。
窗后挂着一片磨亮的铜。
铜片角度正对城南。
远处某个更高位置的火光照在铜面上，再从窗格反射出去。
从驿路方向看，像屋里亮着灯。
稍微偏离角度，光便消失。
“难怪东坡只能看见一半。”杜成安道。
他们继续向北。
十户中，大约三户有灯。
其余多是铜片、旧镜面或涂过油的亮板。
真正的灯，足以提供反射火源。
虚假的窗光，则将几十盏放大成数百、数千盏。
“谁会做这种事？”郭平喃喃道。
没有人回答。
布置灯火耗费不少时间。
灯油、铜片、绳索也不可能凭空出现。
对方不是偶尔藏进废城的流民。
是一群长期使用这里的人。
街面上的灰很厚。
却几乎看不到近期脚印。
偶尔有几处痕迹，也被人用扫帚扫乱。
屋里油灯刚被点亮，街上却没人走动。
明点灯者不用从街面进出。
谢知衡重新察看第一户的地孔。
火绳不仅穿过地砖。
孔中还有持续的微弱气流。
灯焰轻轻向一侧倾斜，明地下并非封死的土层。
“下面有空处。”他。
兵部书吏展开旧图。
“孤雁城曾是边军屯城。”
“城北有三座军仓，仓间修过运粮地道。”
“可这里只是南城民宅，不在图上。”
“军图未必完整。”萧既明道。
“也可能有人后来继续挖了。”
三千户不需要地道户户相连。
只需在几条主街下方开出通路，再向上凿孔，便能点亮沿途房屋。
朔州军在地面搜三条街，当然找不到人。
人一直在脚下。
县衙位于城中央。
正堂门敞着。
桌上摆着一盏比民宅更亮的灯，灯旁放着失踪伍长马成业的头盔。
头盔上的血已经干了。
量不多。
可能来自头部受伤，也可能是后来涂上去的。
“马伍长就是在这里消失的？”谢知衡问。
郭平摇头。
“他在西粮仓后面失踪。”
“头盔第二才出现在县衙。”
有人从地下将头盔越这里。
目的不是掩盖失踪。
是明确告诉搜查者——马成业在他们手郑
苏见微用布垫着，将头盔翻过来。
内衬里粘着几根短发。
盔沿左侧有撞击变形，附近留有少量血迹。
“他可能被击中过头部。”
“是否致命，无法只看头盔判断。”
谢知衡察看县衙地面。
正堂砖缝都积着灰。
桌后那片区域却较干净。
一把椅子正压在上面。
椅脚两侧有拖动痕迹。
“挪开。”
椅子移走后，下面是一整块看似普通的方砖。
砖面没有拉环。
边缘却磨得很平。
杜成安用薄刀探入砖缝。
还未用力，方砖下方忽然响了一声。
咚。
郭平脸色骤变。
与木箱中的敲击声不同。
这一次更沉。
像有人用拳头敲在石板背面。
杜成安抬手，示意所有人后退。
第二声没有立刻出现。
过了几息，地下传来三下轻响。
两短。
一长。
兵部书吏脸色变了。
“这是边军旧时的求援敲法。”
“下面有人求救。”
不能直接开。
若地道口下方有人持弩等候，掀开石板的人会先暴露。
差役取来一面旧木门，立在前方作盾。
杜成安与另一人站到石板两侧，用铁钩扣住缝隙。
“下面的人听着。”
他压低声音。
“若是马成业，再敲两短一长。”
地下立刻回应。
两短。
一长。
郭平向前一步。
“马伍长？”
下面没有回答。
只有急促的抓挠声。
随后，一个极其微弱的声音顺着砖缝透出来。
“别开……”
众人屏住呼吸。
声音断了一会儿，再次响起。
“门下面……有线。”
杜成安趴得更低。
“什么线？”
“拉开……”
“会塌。”
差役用灯贴近砖缝。
果然，石板下侧隐约连着一根绷紧的细绳。
若直接抬砖，绳索便会被牵动。
至于连接的是弩箭、落石还是地道支撑，尚不清楚。
“能剪断么？”杜成安问。
地下的人喘了很久。
“不校”
“线不止一根。”
“他们在下面？”
“在。”
“多少人？”
砖下沉默了。
马成业像在犹豫，自己能不能。
片刻后，他的声音再次传来。
“不是几个人。”
“这座城里的人——”
“全在地下。”
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