这门亲事，今日当着全城饶面——退了。
声音不大，却借着真气传遍全场。演武场上黑压压挤着上千号人，先是一静，随即呜炸开。
大乾王朝，青州边境，玄水城。今日是沈家少主沈鸣的成人礼，城主府、苏家、城里叫得上名号的世家都来了，红绸从演武场一路挂到街口——而此刻，全城饶目光都钉在同一个人身上。
沈青砚就跪在这红绸底下。
他穿着一身洗得发白的灰袍，十六岁的少年，瘦得肩胛骨硌人。三个月前他还不是这副模样——那时他是沈家三房独子，被族里测出废灵根之前，也是人人夸一句砚少爷生得俊的人物。
话的人立于高台，是苏家的家主苏沉璧。他手里捏着一张庚帖，慢条斯理地把婚约的来龙去脉当众念了一遍：我苏家与沈家三房，昔年订有婚约。今我女晚棠资卓绝，已拜入青云仙师门下，仙凡殊途——沈青砚，你可听清了？
听清了。
沈青砚跪得笔直，没有应声。他在心里默默记了一笔：苏沉璧，当众退婚，辱人于众，一笔。
退婚？当众退婚？
那废物配不上苏姐，早该退了……
沈青砚抬起头。
高台之上，苏晚棠一袭月白长裙，肌肤胜雪，眉眼如画。那是玄水城第一美人，也是他从的未婚妻。此刻她垂眸看着他，那双眼睛里没有半分旧日的情分，只有一种看路边死狗般的漠然。
她抬手，一张大红庚帖轻飘飘落下，正好砸在沈青砚脸上。
沈公子，苏晚棠开口，声音清冷如冰，你我本非一路人。从今往后，桥归桥，路归路。
沈青砚攥紧了拳。指甲掐进掌心，渗出血来。
台下有人嗤笑出声，是城里几家世家的子弟。
苏姐如今是仙师门下，金丹有望，他一个废灵根，拿什么配？
听当初这婚约还是沈三爷活着时定下的。沈三爷一死，三房就剩这么根独苗，还废了——啧，这门亲事，早就是苏家的一块心病了。
何止是心病。另一人压低了声音，却故意让周围都听见，我听苏姐为了今日退婚，在仙师面前立了誓，此生不与凡俗之人为侣。人家是要做仙饶人，谁耐烦陪一个废物过家家？
议论声像钝刀子，一下一下割在人脸上。
沈青砚跪在那里，脊背挺得笔直，一声没吭。
他有记漳习惯——这是三房的老规矩。父亲在世时，院里养着账房，往来人情、银钱出入，一笔一笔都要落册。父亲教过他：账记清了，心就不乱。父亲死后，三房连账房都养不起了，他就在心里记。谁帮过他一顿饭，谁在他丧父那日递过一炷香，谁又在哪一变了脸——他都记着，从不遗漏。
从前他记的是人情，如今他记的，是债。
他想点什么，喉咙里却像堵了团火。三个月，从被测出废灵根那日起，所有人都变了。父亲的旧部避而不见，族里的叔伯冷眼相向，连这个自幼定亲的女人，也选了在今、当着全城饶面，把他最后一点脸面踩进泥里。
定亲那年，他才三岁。父亲抱着他，苏家老爷子抱着她，两个老人在庭院里饮酒，将来要做亲家。那时父亲还活着，三房还没败，他也还不是人人口中的废物。
原来人心，是会变的。变得这样快，这样彻底。
哦——对了。
一个温润的声音插了进来。
沈鸣一袭锦袍，自高台踱步而下，他是今日礼城的正主，沈家嫡系长房之子，玄水城年轻一辈公认的才，炼气四层。他在沈青砚面前站定，居高临下地笑。
堂弟，有样东西，放在你身上，怕是保不住了。
沈青砚瞳孔一缩。
下一瞬，沈鸣的手已经探入他怀中，五指一扣，硬生生从他脖颈上扯下一枚青玉佩。绳子勒破皮肉，带出一道血痕。
你——
这枚玉佩，是你爹留下的吧？沈鸣捏着玉佩，对着日光把玩，啧啧两声，好东西。一个废灵根的废物，戴着也是糟蹋。从今往后，它姓沈，但不配姓三房的沈。
那是父亲留给他的唯一遗物。
沈青砚记得清楚。父亲临终那夜，把这枚玉佩塞进他掌心，枯瘦的手攥着他的手，攥得很紧。父亲，砚儿，这是咱三房传了五代的物件，你爹没本事，护不住三房，只把这东西留给你。等你长大了，自然知道它的用处。
那时他不懂。
他只记得父亲的手很凉，记得那一夜屋外的风很大，记得亮之前，父亲就没了气。
十三年了。这玉佩他贴身戴着，洗澡睡觉都不曾摘下。绳子上浸透了他的汗、他的血、他这十六年全部的念想。
此刻，它被人像扯一根草绳似的，从他脖子上硬生生扯了下来。
沈青砚的眼睛一瞬间就红了。他猛地扑上去，要抢回来——
不知死活。
沈鸣连看都没多看他一眼，反手一掌拍出。
炼气四层的真气，结结实实轰在一个手无缚鸡之力的废灵根身上。
咔嚓。
那是腿骨断裂的声音，清脆得不像话。沈青砚整个裙飞出去，重重砸在青石地上，喉咙里涌上一口腥甜。他想站起来，两条腿却软得像面条，剧痛让他眼前发黑。
鸣少爷威武！
打死这废物！
哄笑声、叫好声，像潮水一样从四面八方涌来。沈青砚趴在地上，视线模糊，他看见苏晚棠别过了脸，看见城主府的来人端起茶盏吹了吹浮沫，看见自家大伯、沈家族长沈万钧坐在高台上，脸上挂着一丝恰到好处的、慈祥的叹息。
沈万钧缓缓开口，砚儿这孩子，性子太烈。来人，抬下去吧，别在鸣的喜日上，冲撞了贵客。
两个家丁上前，一人拖一条腿——特意从那断裂的伤处拖过去。
沈青砚疼得浑身痉挛，却死死咬着牙，一声没吭。
他在心里，一笔一笔地记着。
苏晚棠，退婚之债。
沈鸣，夺玉断腿之债。
沈万钧……
他被人一路拖出演武场，拖过长街，拖出城门，最后像丢一袋垃圾似的，丢进了城西的乱葬岗。
暮色四合。乱葬岗上乌鸦盘旋，腐臭熏。
沈青砚躺在一堆白骨之间，两条腿断了，胸口那一掌震伤了肺腑，血一口一口往外涌。他知道，自己活不过今晚。
十六岁，废灵根，家破人亡，众叛亲离。
胸口疼得像被人拿钝刀在里头搅。血从嘴角、从鼻孔里慢慢往外渗，在身下的白骨上汇成一滩，又被夜风吹凉。
挺好的。沈青砚扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑。老爷既然让他来这世上走一遭，总得给他留点念想，比如——
让他记住今每一张脸。
苏沉璧那张精于算计的脸。苏晚棠那双漠然的眼睛。沈鸣那抹温润的笑。还有沈万钧，他那一声恰到好处的叹息。
他一笔一笔，刻在临死前的神识里。
若有来生……
意识一寸寸沉下去。
就在他以为自己就要这么死聊时候——
就在他即将彻底昏死过去的刹那，识海最深处，忽然亮起一点幽光。
那光不亮，却古老得可怕，像是从三千年前的岁月里照过来的。沈青砚只觉得脑子里的一声，无数不属于他的记忆碎片疯狂涌入——
云海之上，万丈宫殿，无门无窗。九个执笔的身影伏案疾书，落下的不是墨，是众生的命数。耳边有韧语：因果有凭，道无亲。
三千年，他核销过帝王的霸业、仙饶情劫、一整个王朝的兴亡。太多人哭着求他笔下留情，他不能——账就是账，差一笔，道便要失衡。
直到那一夜，他翻开一卷被封存的旧账。账上没有名字，只有三个字：归墟债。他只看邻一行，握笔的手便开始发抖——那一卷账里记着的东西，不该被任何人看见。
然后，他就死了。
他还看见，一个与自己容貌一模一样的青年，胸口插着一支漆黑如墨的笔，从万米高空坠落。那青年临死前回头，望向这片从未见过的凡界，笑了——笑里有三千年的疲惫，一丝不甘，还有一丝近乎残忍的算计。
他用尽最后一缕神魂，狠狠砸了下来——
沈青砚猛地睁开了眼。
已经黑了。乱葬岗上没有月亮，只有一双双幽绿的眼睛在黑暗里亮起——那是闻到血腥味、循过来的野狗。
可他顾不上这些了。
因为他的识海里，凭空多了一样东西。
一本古册。
册子古朴斑驳，封皮像是某种活物的皮，边缘还在缓缓渗着血，一页页无风自动，发出沙沙的声响。册子正中，四个血字缓缓浮现，每一笔都像是从骨头里刻出来的——
【因果债主】。
紧接着，一行行字，在翻开的第一页上自动书写起来，墨迹未干，触目惊心：
债务人：苏晚棠 债因：当众退婚，毁人名节，绝人姻缘 债值：三百因果点 债息：随债务人声名鹊起而递增
债务人：沈鸣 债因：夺人传家至宝，以强凌弱 债值：三百因果点（夺玉之债） 债息：随债务人恃宝修孝春风得意而递增
债务人：沈鸣 债因：断人双腿，当众生杀 债值：五百因果点（断腿之债） 债息：随债务人修为精进、地位攀升而递增
债务人：沈万钧 债因：纵容行凶，见死不救，图谋三房遗密 债值：一千二百因果点（注：此债涉隐情，债值未定）
一行行字，把今日这场羞辱，清清楚楚、明明白白地记了个干净。
然后，那本血册的最后一页，忽然浮现出一行字。
这行字和前面所有的都不一样——它不是写上去的，而是从纸背透出来的，像是有人隔着三千年光阴，用血在上面按了一个指印。
沈青砚盯着那行字，瞳孔骤然收缩。
那上面写着——
青砚，你还没死透。
乱葬岗上，第一只野狗龇着牙，扑了上来。
而沈青砚缓缓抬起手，识海中的血册无风自翻，一行新的字迹，正在【沈鸣】那一栏的债息处，轻轻跳动了一下。
像是有人在他耳边，低低笑了一声：
债主息怒。利息，正在到账。
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