许大茂拍着胸脯，满脸堆笑，“这事儿包在我身上。
跑得了和尚跑不了庙，我就赖在他们那儿蹲点，不信挖不出点东西来！”
易中海坐在对面，慢条斯理地点头。
他故意长叹一声，摆出一副痛心疾首的模样：“咱们这么做，全是为了棒梗的前途。
外人看了，指不定怎么编排咱们，咱们合起伙来欺负孤儿寡母呢。”
“大茂，你这两把手头的事放一放，专门去查这件事。”
易中海眼神微眯，语气加重，“必须拿到铁证。
要是打草惊蛇，或者查个空欢喜，那就前功尽弃了。”
“请假扣的那点工资，回头报给我。
我出这笔钱，就当是给柱子铺路的成本。”
易中海装了一辈子好人，就算是在屋里密谋害人，也得给自己找个冠冕堂皇的理由，显得师出有名。
许大茂一听误工费有人报销，眼睛瞬间亮了。
他恨不得立马跪下叫爹，第二就把假条递了上去。
前两回被打得尿血的事儿，院里传得沸沸扬扬。
厂里领导一看这惨状，批假比谁都痛快。
从那起，许大茂蹬着那辆破自行车，满大街乱窜。
他的目标很明确：娄晓娥那些亲戚和保姆住的地方。
整整三，一无所获。
那些大户人家，深宅大院，门禁森严。
虽然搬进不少新邻居，但彼此之间老死不相往来，许大茂挨家敲门问话，根本撬不开嘴。
那块地方，简直像铁桶一样坚固。
转机出现在娄家以前的佣人刘妈身上。
这女人跟娄家关系极铁，主仆情深，几乎当成了自家人。
当时有一部分细软，就是藏在她家里。
刘妈住的是典型的大杂院，人多眼杂，信息流通快。
许大茂运气不错，刚巧撞上了开口的人。
邻居们回忆，几年前公私合营那阵子，刘妈家突然热闹起来。
是旧友探望，可来的那些人提溜着大包包，沉甸甸的。
为了搬运这些重物，甚至还专门雇了苦力。
那阵仗，邻居们都记在心里，所以许大茂一问，大家便竹筒倒豆子了出来。
听到这儿，许大茂激动得手都在抖。
不用猜，那绝对是金银财宝！
刘妈四十多岁，在这院里住了有些年头。
如今在街道纽扣厂做工，工资微薄。
但她的日子过得滋润，远超常人。
原因无他，每个月娄家都会定期打钱过来。
名义上是慰问老员工，实际上是持续输血。
刘凤霞这辈子没生孩子，也没嫁过人。
在大杂院里独居多年，看着是个与世无争的老好人。
背地里，她却守着个大的秘密。
那是娄家留下的身家。
屋里藏着不少金条银元，还有几幅来头不的古画。
就连摆在屋里的家具，也是实打实的明代老物件。
外面刷了一层新漆，糊了层皮，不懂行的根本瞧不出端倪。
也就是因为刘妈嘴严、性格闷，身边还没外人，娄家才敢把这点压箱底的宝贝托付给她。
许大茂眼尖，一眼就瞅出了门道。
他顺着网线摸到了刘凤霞的单位。
那地方是个街道办的纽扣加工厂。
没什么像样的机器，就是收拢各处的残次扣子，人工分拣一下。
活儿枯燥，费眼睛，还赚不到几个钱。
但胜在安稳，适合这种低调的人。
许大茂刚迈进厂门，耳边就响起一阵哗啦啦的塑料碰撞声。
“找谁？”
身后传来一声冷喝。
许大茂回头，只见一个五十多岁的老头，手里夹着旱烟袋，从门卫室里晃悠出来。
老头眯着眼，上下打量着他，眼神里满是警惕。
“我找刘凤霞。”
许大茂不慌不忙，掏出工作证递过去。
“我是轧钢厂的，有点公事要谈。”
那时候，工人身份是硬通货。
一张大厂的工作证，比什么都好使。
门卫大爷扫了一眼证件上的钢印。
看到“轧钢厂”
三个字，脸上的冰霜瞬间化了一半。
态度立马变了。
“你在这儿候着。”
老头转身进了屋，不一会儿，领着一个四十岁上下的妇人走了出来。
正是刘凤霞。
许大茂板着脸，一副公事公办的严肃模样。
“我是厂里的，有些情况需要核实。
出去？”
这子演戏有一套。
那副正襟危坐的样子，唬得刘凤霞一愣一愣的。
她本就老实巴交，见对方这么“权威”
，便乖乖点头，跟着他往外走。
两人走出厂区，拐进一条僻静的巷。
四周没人，许大茂这才收起伪装，直切主题。
“你是刘凤霞吧？以前给资本家当过差？”
话音刚落，刘凤霞浑身一僵。
这问题，她太熟了。
这段时间，上面三番五次来人摸底。
虽然知道娄家当年资助 ，算是自己人。
但这种查户口似的盘问，谁心里不发毛？
她紧张得手心冒汗。
家里那点存货，可是娄家的命根子。
要是被查出来，不仅娄家完了，她自己也得吃不了兜着走。
恐惧像潮水一样涌上来。
刘凤霞脸色煞白，声音都在抖。
“对……我以前是伺候饶。
但现在，我也是劳动人民了。”
许大茂压低了嗓音，语气里透着股不近人情的冷硬：“娄家那层成分，你心里跟明镜似的。
上面正在严查资产去向，特意派我来核实细节。”
他目光如刀，直刺对方：“当初你从娄家搬走时，顺走了不少物件。
那些东西，恐怕都沾着‘原罪’吧？”
“瞎！哪来的这档子事！”
刘凤霞反应极快，舌头打结地辩解，“家具是有的，可都是些破铜烂铁，值几个钱？”
她身子前倾，试图用逻辑服对方：“主屋就剩个空架子，旧家具堆不下，我作为佣人，拿点边角料怎么了？至于别的，全是些穿破的衣裳，连块金边都没有，这点理昭昭，谁都能作证。”
这番话她练过无数遍，本该滴水不漏，可额角渗出的细密汗珠出卖了她的底气不足。
许大茂眯起眼，心底冷笑。
直觉告诉他，这女人藏了猫腻。
之前邻居曾提过一嘴：搬家那，刘凤霞手里有个棕色皮箱，沉得离谱。
她自己试了几次都拎不动，非要拉别人帮忙才搞定。
六十年代初，邻里间互相盯着是常态。
谁家有点风吹草动，举报信能飞满街道办。
既然有人作证箱子异常沉重，那里面绝对有问题。
许大茂不知道的是，他的猜测正中靶心。
娄晓娥的父母信得过这位老实巴交的保姆，将一箱金条托付在她手中保管。
正是那份热心肠——邻居们见新邻居搬家，纷纷上前搭把手，反而弄巧成拙，暴露了那只神秘的手提箱。
“少跟我玩这套！”
许大茂猛地拍案，厉声喝道，“那个棕色手提箱里装的什么？实话实！不然我现在就叫人来抓你！”
这话纯属虚张声势。
他一个轧钢厂工人，哪有执法权？即便有，没凭没据乱抓人，要是最后查无实据，反被扣个诬告的帽子，他也得脱层皮。
但这句话对刘凤霞来，简直是晴霹雳。
听到“棕色手提箱”
五个字，她的脸色瞬间煞白。
这个一贯怯懦的女人，双手不受控制地颤抖起来。
恐惧像野草般疯长，但她咬紧牙关，死死守住底线。
为了娄家，她拼了命也不能吐露半个字。
“箱子里……装的都是杂物。”
刘凤霞声音发颤，眼神飘忽，“熨斗、砚台……死沉死沉的，那是玩意儿重。”
她突然抬起头，眼中闪过一丝警惕与探究：“你到底哪路的？为何单查这事？街道办的人怎么一个都没来？”
此刻，刘凤霞也回过味儿来了。
眼前这人只甩出一张轧钢厂的工作证，看着就是个普通职工，哪来的底气搞这么大阵仗？
这要是真动查，街道办起码得摆开阵势。
单枪匹马跑这一趟，事情透着蹊跷。
许大茂察觉出刘妈眼底的不信，心头猛地一紧。
他不过是个放电影的，哪来的权限搞审查？
只能硬着头皮撑场面：“我是打前站的，摸清底细好汇报。”
“娄晓娥嫁进我们厂，政审是必须走的过场。”
语气挺硬，底气却虚。
完，脚底抹油，溜得比兔子还快。
刘凤霞心里咯噔一下。
这事不能拖，得立刻让晓娥家知晓。
她早年伺候过大户，见过不少世面，眼力见儿自然不同常人。
六十年代初，普通人容易被这种话术唬住。
但她瞧出来了。
今这人来路不正，眼神飘忽，透着股心虚。
正规调查组，向来都是双人成校
怎么就来了个轧钢厂的普通工人？
这明显不是上面下来的公文，更像是有人风闻思动，跑来探虚实。
那人虽没实锤，但疑心病重，八成觉得东 在自己这儿。
时间紧迫，再晚一步，满盘皆输。
刘凤霞连解释都省了。
借口家里有急事，请假回家换了身衣服，直奔娄家。
跟娄家父母是老交情，进门就不绕弯子，把许大茂来过的细节倒豆子般了出来。
娄父娄母听完，后背瞬间湿透。
这事儿要是曝光，全家都得完蛋。
那些旧家具不值钱，没人稀罕。
真正要命的，是箱子里的金条和几幅名家字画。
怕惹眼才寄存在老刘头这儿，没想到还是漏了风声。
看着二人面色惨白，刘凤霞连忙宽慰：“先别慌。”
“我觉得那人有诈。”
“自称是厂里派来的，理由冠冕堂皇，还掏出了工作证。”
“你们仔细想想，看清名字没？长啥模样？”
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