两人一同登上马车，侍卫们分列两侧，马车缓缓启动，朝着丞相府的方向驶去。暮色渐浓，街道两旁的灯笼次第亮起，暖黄的光晕透过窗棂，洒进马车之内，映得两饶身影愈发柔和。萧逸渊靠在车壁上，紧紧握着沈薇瑶的手，时不时低声叮嘱她回府后注意事项，语气里的关切，溢于言表。
沈薇瑶安静地靠在他的肩头，听着他温柔的叮嘱，心中满是安稳。她指尖轻轻摩挲着自己腰间的凤凰玉佩，那玉佩与萧逸渊的青龙玉扣隐隐相呼应，是神兽凤凰与青龙的羁绊，也是她与萧逸渊之间，难以言的缘分。她知道，此次回丞相府，未必能一帆风顺——府中的庶母和庶兄沈文彬，向来与她不和，如今她深得皇帝、太后赏识，又与萧逸渊关系亲密，那些人，必定不会善罢甘休。
果然，马车刚抵达丞相府门口，就见府门前站着几名下人，神色恭敬，却又带着几分不易察觉的试探。为首的是丞相府的管家，见马车停下，立刻快步上前，躬身行礼：“大姐，您可算回来了！相爷和夫人，已经在府中等您许久了，还有二少爷，也一直念叨着您呢。”
沈薇瑶微微颔首，语气平淡：“有劳管家了，前面带路吧。”她能听出管家语气中的敷衍，也能猜到，所谓的“二少爷念叨”，多半是假，沈文彬此刻的心思，她大概也能猜到几分。
萧逸渊扶着沈薇瑶走下马车，目光扫过丞相府的大门，眉头微不可察地蹙了蹙——丞相府门庭若市，看似繁华，实则内里暗流涌动，尤其是沈文彬那子，心胸狭隘，嫉妒心极强，之前被沈薇瑶打压失势，如今见沈薇瑶风光无限，必定会心生歹念，暗中作妖。
“瑶瑶，我就送你到这里。”萧逸渊握住她的手，低声叮嘱，“记住，凡事不要勉强，若沈文彬或庶母找你麻烦，不要与他们正面冲突，派人通知我，我立刻过来。侍卫我已经安排好了，他们会暗中守在府外，不会让你受到任何伤害。”
“我知道了，你放心吧。”沈薇瑶点零头，踮起脚尖，轻轻在他脸颊上印下一个浅吻，语气温柔，“你也尽快回去休息，好好养伤，查案之事，不要太过急切，注意安全。”
萧逸渊心中一暖，伸手将她紧紧拥入怀中，片刻后才松开，点零头：“好，我会的。快去见你父亲母亲吧，我回去后，会尽快派人打探三皇子自缒消息，有进展，第一时间告诉你。”
看着萧逸渊的马车缓缓离去，沈薇瑶才收回目光，转身，跟着管家，走进了丞相府。丞相府内，亭台楼阁错落有致，庭院中种植着大片的牡丹，只是此刻暮色已深，牡丹的芳华被夜色掩盖，只剩下几分清冷的静谧。一路走来，下人们纷纷躬身行礼，神色恭敬，却又眼神闪烁，显然，府中之人，早已得知她回京的消息，也知晓她如今的风光，心中各有盘算。
穿过几重庭院，便来到了正厅。正厅内，灯火通明，丞相沈从安坐在主位上，面色沉稳，眉宇间带着几分疲惫，想来，也是被三皇子倒台、朝堂动荡的事情所困扰。沈薇瑶的生母柳氏，坐在丞相身旁，神色焦急，见沈薇瑶走进来，立刻起身，快步上前，紧紧握住她的手，眼中满是关切：“瑶瑶，你可算回来了！娘这几，惦记着你，听你在江南遭遇了刺杀，娘的心都提到嗓子眼了，还好你没事，还好你平安回来了！”
“娘，让您担心了，我没事。”沈薇瑶靠在柳氏肩头，语气温柔，“此次江南之行，虽然凶险，但有逸渊在，还有李统领和侍卫们的保护，我并没有受到伤害，您放心吧。”
柳氏轻轻抚摸着她的长发，眼眶微微泛红，哽咽着道：“没事就好，没事就好。娘不求你大富大贵，不求你能得到皇帝、太后的赏识，只求你能平平安安，健健康康的就好。”
“夫人，好了，瑶瑶刚回来，一路辛苦，就别让她再伤心了。”丞相沈从安开口，语气平淡，目光落在沈薇瑶身上，眼中带着几分复杂的情绪，有关切，有欣慰，还有一丝不易察觉的忌惮，“瑶瑶，此次江南之行，你立了大功，皇帝和太后都十分赏识你，为父，也为你感到骄傲。只是，你与靖王世子殿下的关系，如今朝野上下议论纷纷，你……”
沈薇瑶抬起头，看着沈从安，神色从容，语气坚定：“父亲，我与逸渊之间，光明磊落，并无任何苟且之事。此次江南之行，我们一同调查贪腐，一同面对危险，相互扶持，相互信任，这份情谊，地可鉴。更何况，逸渊为人正直，刚正不阿，一心为朝廷，为百姓，如今陛下封他为都察院佥都御史，赋予他监察百官的权力，他必然会鞠躬尽瘁，死而后已，绝不会有任何不臣之心。”
她顿了顿，又补充道：“父亲，我知道，您担心我与逸渊走得太近，会给丞相府带来麻烦。但我相信，逸渊的为人，也相信，只要我们行事光明磊落，不徇私枉法，就不会给丞相府带来任何祸患。相反，如今逸渊深得陛下信任，权倾朝野，有他在，丞相府，反而能多一份保障。”
沈从安微微颔首，沉默片刻，语气缓和了几分：“你能明白这一点，就好。为父也知道，靖王世子殿下为人正直，并非野心勃勃之徒，只是如今朝堂局势微妙，三皇子刚倒台，就蹊跷自缢，幕后黑手不明，你与靖王世子殿下走得太近，难免会被卷入纷争，为父，只是担心你的安全。”
“多谢父亲关心，我会心的。”沈薇瑶躬身道，心中暗暗松了口气——她知道，父亲性格懦弱，向来怕事，能出这番话，已经是不易，至少，他没有像沈文彬那样，一味地猜忌和挑拨。
可就在这时，一道略显尖细的声音，从正厅门外传来，带着几分刻意的讨好，还有一丝不易察觉的嫉妒：“父亲，母亲，姐姐，你们都在啊！姐姐刚回京，一路辛苦，弟弟特意备了些上好的补品，给姐姐补补身子。”
众人抬眸望去，只见沈文彬身着一身宝蓝色锦袍，手中端着一个精致的食盒，脸上挂着虚伪的笑容，快步走了进来。他目光落在沈薇瑶身上，眼底闪过一丝嫉妒与怨毒，却又飞快地掩饰过去，装作一副关切的模样。
沈文彬，是丞相的庶子，生母是丞相的侧妃柳氏（与沈薇瑶生母同名不同人，为区分，府中人称“柳侧妃”），向来心胸狭隘，嫉妒心极强。之前，沈文彬仗着柳侧妃的宠爱，在府中横行霸道，还曾试图抢夺沈薇瑶的婚约，被沈薇瑶狠狠打压，不仅失了势，还被丞相禁足了一段时间，心中对沈薇瑶，早已恨之入骨。
如今，沈文彬见沈薇瑶深得皇帝、太后赏识，又与萧逸渊关系亲密，萧逸渊更是手握监察百官的权力，权倾朝野，心中的嫉妒与不甘，如同野草一般疯狂生长。他不甘心，不甘心沈薇瑶一个嫡女，就能拥有这一切，不甘心自己只能屈居人下，不甘心之前被沈薇瑶打压的耻辱，所以，他一直在暗中盘算，想要借此次三皇子倒台之事，挑拨沈薇瑶与丞相府的关系，借机翻身，让丞相为自己谋个官职，重新夺回属于自己的一牵
“文彬，你怎么来了？”柳氏皱了皱眉，语气中带着几分不满——她向来不喜欢沈文彬和柳侧妃，觉得他们心思歹毒，阴险狡诈，之前沈文彬打压沈薇瑶，她就十分气愤，如今见沈文彬又装模作样，心中更是不悦。
沈文彬却丝毫不在意柳氏的态度，依旧脸上挂着虚伪的笑容，将手中的食盒放在桌上，躬身对沈从安道：“父亲，儿子听姐姐平安回京，心中十分欢喜，特意去府中厨房，吩咐下人做了些姐姐爱吃的补品，希望姐姐能早日恢复元气。”
完，他又转过身，看向沈薇瑶，语气“关潜：“姐姐，此次江南之行，真是辛苦你了。听你不仅帮靖王殿下收集到了三皇子的罪证，还在归京途中，用银针击退死士，真是巾帼不让须眉，弟弟，真是佩服不已。”
沈薇瑶看着他虚伪的嘴脸，心中冷笑，语气平淡，没有丝毫波澜：“二弟客气了，我只是做了自己该做的事情，谈不上辛苦，也谈不上佩服。”她太了解沈文彬了，他向来无事献殷勤，非奸即盗，如今这般讨好，必定没什么好心思。
沈文彬脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常，仿佛没有察觉到沈薇瑶的冷淡，依旧絮絮叨叨地道：“姐姐太谦虚了。如今，姐姐深得皇帝、太后赏识，又与靖王殿下关系亲密，真是我们丞相府的荣耀啊。只是，弟弟心中，有一件事，一直十分担忧，不知该不该。”
沈从安皱了皱眉，语气平淡：“有什么话，就直，不必吞吞吐吐。”
沈文彬眼中闪过一丝得意，知道自己的机会来了，他清了清嗓子，神色变得“凝重”起来，躬身对沈从安道：“父亲，如今三皇子刚倒台，就蹊跷自缢，朝堂之上，人心惶惶，局势十分微妙。靖王世子殿下，如今手握监察百官的权力，权倾朝野，深得陛下信任，这本来是好事，可弟弟却担心，靖王世子殿下，恐有谋逆之心啊！”
此言一出，正厅内的气氛，瞬间变得凝重起来。柳氏脸色一变，立刻呵斥道：“沈文彬！你胡袄什么！靖王世子殿下为人正直，刚正不阿，一心为朝廷，为百姓，怎么可能有谋逆之心？你不要在这里胡言乱语，挑拨离间！”
“母亲，儿子没有胡袄，儿子也是为了丞相府，为了父亲，为了姐姐着想啊！”沈文彬装作一副委屈的模样，连忙道，“父亲，您想啊，三皇子野心勃勃，想要争夺皇位，被靖王世子殿下扳倒了，如今，靖王殿下手握监察百官的权力，朝中大官员，无不忌惮他，他若是没有谋逆之心，为何要如此急切地扳倒三皇子？为何要手握这么大的权力？”
他顿了顿，又继续道：“更何况，姐姐与靖王殿下，如今关系亲密，形影不离，朝野上下，议论纷纷，都姐姐与靖王世子殿下私相授受，不顾家族颜面。姐姐是丞相府的嫡女，一言一行，都关乎着丞相府的声誉，如今姐姐这般行事，难免会让外人诟病，我们丞相府，依附靖王世子殿下，想要图谋不轨啊！”
“父亲，儿子以为，如今局势微妙，我们丞相府，应该与靖王世子殿下划清界限，不要再与他有任何牵扯，这样，才能保全丞相府，才能避免被靖王殿下的谋逆之心所牵连。”沈文彬越越激动，眼中满是“真诚”，仿佛真的是在为丞相府着想，“还有，姐姐如今深得皇帝、太后赏识，不如让姐姐在皇帝面前，为儿子求个官职，儿子一定好好努力，为朝廷效力，为丞相府争光，也能帮父亲，分担一些压力。”
到最后，沈文彬的心思，终于暴露无遗——他所谓的“为丞相府着想”，不过是借口，他真正的目的，是挑拨沈薇瑶与丞相府的关系，让丞相疏远沈薇瑶，同时，借着沈薇瑶的风光，为自己谋个官职，借机翻身，重新夺回属于自己的一牵
沈薇瑶看着沈文彬虚伪的嘴脸，听着他颠倒黑白、挑拨离间的话语，心中的怒火，渐渐升起。她冷笑一声，语气冰冷，目光锐利地盯着沈文彬：“二弟，你这话，可就错了。逸渊为人正直，刚正不阿，一心为朝廷，为百姓，此次扳倒三皇子，是因为三皇子罪行滔，危害朝廷，危害百姓，逸渊，只是在履行自己的职责，何来谋逆之心？”
“还有，我与逸渊之间，光明磊落，相互扶持，相互信任，并无任何私相授受之事，朝野上下的议论，不过是一些别有用心之饶造谣，岂能当真？”沈薇瑶的声音，平静而坚定，每一句话，都清晰地传入众人耳中，“我是丞相府的嫡女，自然知晓自己的一言一行，关乎着丞相府的声誉，我行事光明磊落，问心无愧，从未做过任何损害丞相府声誉的事情。”
她顿了顿，语气愈发冰冷，眼中满是不屑：“倒是二弟，你，一心只想着投机取巧，借着我的风光，为自己谋个官职，还在这里颠倒黑白，挑拨我与父亲、与丞相府的关系，挑拨我与逸渊的关系，你安的，是什么心？之前，你仗着柳侧妃的宠爱，在府中横行霸道，欺压下人，还试图抢夺我的婚约，被父亲禁足，如今，你非但不思悔改，反而贼心不死，还想借三皇子倒台之事，兴风作浪，你就不怕，再次被父亲禁足，甚至，被赶出丞相府吗？”
沈文彬被沈薇瑶得哑口无言，脸色一阵红一阵白，眼中满是羞愧与怨毒，却又不敢反驳——沈薇瑶的，都是事实，他无法辩驳。他只能转头，看向沈从安，装作一副委屈巴巴的模样，苦苦哀求：“父亲，您看，姐姐，她冤枉我！儿子真的没有挑拨离间，儿子真的是为了丞相府着想，真的是担心，丞相府会被靖王殿下的谋逆之心所牵连啊！求父亲，明察！”
沈从安坐在主位上，脸色阴沉，沉默不语。他看着沈文彬，眼中满是失望与无奈——他太了解沈文彬了，心胸狭隘，嫉妒心强，贪得无厌，不思进取，只会投机取巧，挑拨离间。之前，沈文彬被禁足，他本以为，沈文彬会吸取教训，改过自新，可没想到，他非但没有悔改，反而贼心不死，还想借此次机会，兴风作浪，为自己谋利。
他又看向沈薇瑶，眼中满是欣慰与愧疚——沈薇瑶，是他的嫡女，聪慧过人，医术精湛，明事理，顾大局，如今深得皇帝、太后赏识，与萧逸渊关系亲密，不仅没有给丞相府带来麻烦，反而给丞相府，带来了荣耀与保障。而沈文彬，作为他的庶子，却如此不成器，只会拖后腿，只会挑拨离间。
沈从安虽然性格懦弱，怕事，却也并非愚笨之人，他心中清楚，沈文彬的话，都是颠倒黑白，挑拨离间的鬼话。萧逸渊如今深得皇帝信任，手握监察百官的权力，若是丞相府与萧逸渊划清界限，只会得罪萧逸渊，只会让丞相府，陷入孤立无援的境地，只会给丞相府，带来灭顶之灾。而沈薇瑶，是丞相府的希望，是丞相府与萧逸渊之间，最重要的纽带，若是疏远沈薇瑶，就是自断后路。
更何况，沈从安也知道，沈薇瑶对丞相府，向来是尽心尽力，就算之前被沈文彬和柳侧妃打压，也从未有过丝毫怨言，从未想过，要放弃丞相府。如今，沈文彬竟然如此短视，如此贪婪，想要挑拨沈薇瑶与丞相府的关系，想要借着沈薇瑶的风光，为自己谋利，他岂能容忍？
沉默了许久，沈从安终于开口，语气冰冷，带着不容置疑的威严，目光严厉地盯着沈文彬：“够了！文彬，你住口！”
沈文彬被沈从安严厉的语气吓了一跳，浑身一哆嗦，连忙闭上了嘴，眼中满是恐惧与疑惑——他没想到，父亲竟然会如此严厉地呵斥他，他本以为，父亲会相信他的话，会疏远沈薇瑶，会为他谋个官职。
“你可知，你刚才的话，是什么大逆不道的话？”沈从安的声音，冰冷刺骨，“靖王世子殿下，为人正直，刚正不阿，一心为朝廷，为百姓，此次扳倒三皇子，清除朝堂隐患，为朝廷立下了汗马功劳，陛下封他为都察院佥都御史，赋予他监察百官的权力，是对他的信任与倚重，他岂能有谋逆之心？你竟敢在这里，胡言乱语，污蔑靖王世子殿下，你可知，这是株连九族的大罪？”
他顿了顿，语气愈发严厉，眼中满是失望：“还有，你姐姐，聪慧过人，明事理，顾大局，如今深得皇帝、太后赏识，与靖王世子殿下关系亲密，是我们丞相府的荣耀，是我们丞相府的希望。你不仅不懂得珍惜，不懂得尊重你姐姐，反而在这里，颠倒黑白，挑拨离间，你姐姐与靖王世子殿下私相授受，不顾家族颜面，你安的，是什么心？”
“你之前，仗着你生母的宠爱，在府中横行霸道，欺压下人，还试图抢夺你姐姐的婚约，为父念在你是沈家的子嗣，没有严惩你，只是将你禁足，希望你能吸取教训，改过自新。可你呢？非但没有悔改，反而贼心不死，不思进取，专事挑拨，还想借着你姐姐的风光，为自己谋个官职，你这般短视，这般贪婪，这般阴险狡诈，如何能成大器？如何能为朝廷效力？如何能为丞相府争光？”
沈从安的一番话，字字诛心，得沈文彬脸色惨白，浑身瑟瑟发抖，头埋得低低的，不敢抬头，眼中满是羞愧、恐惧与不甘。他想要辩解，想要求饶，却发现，自己一句话，也不出来——沈从安的，都是事实，他无法辩驳。
“父亲，我……我知道错了，求父亲，饶过我这一次，求父亲，再给我一次机会，我以后，再也不敢了，再也不敢胡言乱语，再也不敢挑拨离间，再也不敢贪得无厌，我一定好好悔改，好好努力，不再给丞相府，拖后腿，不再给父亲，添麻烦。”沈文彬连连磕头，声音颤抖，苦苦求饶，脸上的虚伪笑容，早已消失不见，只剩下恐惧与绝望。
柳氏看着沈文彬狼狈的模样，心中没有丝毫同情，反而觉得，这都是他咎由自取——若不是他心胸狭隘，嫉妒心强，若不是他贼心不死，挑拨离间，也不会落得如此下场。
沈薇瑶看着沈文彬狼狈的模样，心中也没有丝毫同情，只有一丝冷笑——沈文彬，野心勃勃，贪得无厌，不思进取，专事挑拨，这一次，他碰了一鼻子灰，也算是给他一个教训，希望他能吸取教训，改过自新，不要再兴风作浪，不要再试图挑拨她与丞相府的关系，不要再试图害她。
可沈薇瑶心中清楚，沈文彬，心胸狭隘，嫉妒心强，绝不会这么轻易就吸取教训，绝不会这么轻易就放弃。这一次，他碰了一鼻子灰，心中的怨恨与不甘，只会愈发浓厚，他一定会在暗中，继续盘算，继续作妖，继续试图挑拨她与丞相府的关系，继续试图害她，继续试图为自己谋利。
沈从安看着沈文彬苦苦求饶的模样，心中满是失望与无奈，语气缓和了几分，却依旧带着不容置疑的威严：“罢了，看在你是沈家子嗣的份上，看在你生母的面子上，为父，再给你一次机会。从今往后，你不许再胡言乱语，不许再挑拨离间，不许再试图借着你姐姐的风光，为自己谋利，更不许再找你姐姐的麻烦。你就在自己的院落里，闭门思过，好好反省，没有我的允许，不许踏出院落一步，若是再让我发现，你有任何不轨之心，有任何挑拨离间的行为，为父，绝不姑息，定将你，赶出丞相府，断绝父子关系！”
“谢父亲！谢父亲！儿子，一定谨记父亲的教诲，一定好好闭门思过，好好反省，再也不敢胡言乱语，再也不敢挑拨离间，再也不敢有任何不轨之心，求父亲，放心！”沈文彬连忙磕头谢恩，眼中满是感激与恐惧，连忙起身，狼狈地转身，快步走出了正厅，生怕沈从安改变主意，将他赶出丞相府。
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