夜，对于李明哲来，从未如此漫长而煎熬。
他坐在自己那套位于市中心高档区的、装修奢华的公寓里。价值不菲的水晶杯中，琥珀色的威士忌加着冰块，散发出醇厚的麦芽香气。这本该是一个庆祝胜利的夜晚，一个他可以一边品味美酒，一边想象着张阳那具冰冷尸体被发现时，赵家会如何奖赏他的美妙时刻。
然而，当手机屏幕上那张血腥的自拍照跳出来时，他所有的幻想，连同手中的水晶杯，一同摔得粉碎。
“啪！”
杯子砸在光洁的大理石地板上，碎裂的玻璃与融化的冰块四处飞溅。冰冷的酒液溅湿了他昂贵的真丝睡袍，但他却毫无知觉。
他的瞳孔剧烈收缩，死死地盯着手机屏幕。
屏幕上，是张阳的脸。那张他无比厌恶、却又不得不承认英俊的脸，此刻被一道从额角延伸至脸颊的、狰狞的血痕所割裂。断裂的金丝眼镜歪斜地挂着，镜片后的那双眼睛，没有痛苦，没有恐惧，反而带着一种令人遍体生寒的、戏谑的笑意。背景，是立交桥冰冷的护栏和模糊的夜色。
这简直就是一张来自地狱的明信片。
紧接着，那行字，如同淬毒的匕首，狠狠扎进了他的心脏。
“车不错，可惜刹车不太灵。”
李明哲的身体猛地一颤，一股寒气从尾椎骨直窜而上，瞬间席卷全身。他的牙齿开始不受控制地打颤，发出“咯咯”的轻响。
他知道那辆渣土车。那是赵家通过灰色渠道找来的“清道夫”，司机是个亡命之徒，拿钱办事，干净利落。按照计划，那辆失控的重型卡车会将张阳乘坐的出租车碾成一堆废铁，然后制造出一场意外失控坠桥的惨剧，所有痕迹都会在大火中消失得一干二净。
必死的局！
可他为什么还活着？！
他不仅活着，还用这种方式，向自己发来了“问候”！
“不死的强……这个杂种，是个不死的强！”李明哲低声嘶吼着，声音因极度的恐惧而扭曲变形。
他不是在愤怒，而是在害怕。
张阳活着，意味着计划失败。而赵家的行事风格，从来不会容忍失败。更可怕的是，张阳那句话，“刹车不太灵”，清晰地表明，他知道这是一场谋杀，并且，他知道幕后黑手是谁！
一个知道太多秘密，并且任务失败的中间人，下场会是什么？
李明哲的脑海中，不受控制地浮现出赵文海离去时那冰冷怨毒的眼神。那眼神不仅仅是射向张阳的，更是射向他这个办事不力的奴才！
渣土车司机，恐怕已经永远闭上了嘴。那么下一个，会不会就是他？
这个念头一旦升起，便如同疯长的藤蔓，瞬间缠住了他的心脏，让他几乎无法呼吸。他猛地从沙发上站起来，在客厅里焦躁地来回踱步，昂贵的手工地毯被他踩得凌乱不堪。他想给赵家打电话，想解释，想撇清关系。但他不敢。现在打电话过去，不正是自投罗网，告诉对方自己已经慌了吗？
恐惧，像一只无形的手，扼住了他的喉咙。这一夜，李明哲第一次体会到了什么叫坐立不安，什么叫如芒在背。
……
第二，省政府办公厅秘书一处。
办公室里的气氛有些诡异。昨签约仪式上的那场惊闹剧，早已通过各种渠道传遍了整个大院。秦卫民的雷霆手段，赵家的颜面扫地，以及那个以一人之力挡住保安、背诵法条的年轻科员，都成了众人私下里议论的焦点。
李明哲强打精神，换上了一身笔挺的西装，头发梳得一丝不苟，脸上甚至还挂着惯常的、温和的微笑。但那厚重眼袋下的黑眼圈，和时不时抽搐一下的眼角，却暴露了他内心的极度虚弱与惶恐。
他一进办公室，就感觉所有饶目光都若有若无地落在他身上，那些压低了声音的交谈，在他听来，都像是在议论他。
“李处长早。”有同事打招呼。
“早。”李明哲扯出一个僵硬的笑容，快步走回自己的独立办公室，重重地关上了门。
他需要一杯浓茶来镇定心神。可当他拿起暖水瓶倒水时，手却抖得厉害，滚烫的开水溅到了手背上，烫起一片红痕。
“该死！”他低声咒骂着，将茶杯重重地放在桌上。
就在这时，办公室的门被轻轻推开了。
李明哲猛地抬头，眼中闪过一丝惊恐。
门口，站着的是张阳。
他来了。
他居然还敢来上班！
张阳换了一身干净的西装，身姿依旧挺拔。最引人注目的，是他头上那圈洁白的纱布绷带。绷带缠绕得非常专业，但在靠近太阳穴的位置，还是隐隐渗出了一点暗红色的血迹。那道狰狞的伤口，被这圈白色衬托得愈发触目惊心。
他脸上那副断裂的眼镜已经换掉了，换成了一副款式相同、崭新锃亮的金丝眼镜。镜片后的目光，平静无波，扫过办公室里的每一个人。
“张阳，你……你头怎么了？”一名与张阳关系尚可的女同事，忍不住关切地问道。
张阳闻言，停下脚步，脸上露出一丝温和的、甚至带着点不好意思的微笑，他抬手轻轻碰了碰绷带，语气轻松地道：“哦，没事，昨晚下楼梯不心，踩空了摔了一跤。问题，不碍事。”
下楼梯？踩空了？
整个办公室，瞬间陷入了一片诡异的寂静。
所有人都不是傻子。谁家下楼梯能摔成这样？这分明就是鬼话！但张阳得如此轻描淡写，那轻松的姿态，反而比任何声嘶力竭的控诉都更具冲击力。
他完，甚至还对着众人笑了笑，然后径直走向自己的办公桌。他的座位，恰好在李明哲办公室的斜对面，隔着一道玻璃墙。
他没有再看李明哲一眼，就好像李明哲这个人根本不存在。他坐下，开电脑，整理文件，泡茶……一切都和往常一样，有条不紊。
然而，对于玻璃墙另一侧的李明哲来，这却是地狱般的折磨。
张阳就在那里。那个本该死去的人，就带着一身伤，活生生地坐在那里。他头上的绷带，像一面血淋淋的旗帜，无声地宣告着昨夜那场刺杀的惨败。
李明哲感觉自己像一个被关在玻璃笼子里的困兽，而笼子外，那只侥幸逃脱的猎物，正用一种平静到冷酷的眼神，默默地注视着他。
张阳没有看他。
但李明哲却觉得，张阳的每一寸目光，都像探照灯一样，穿透了玻璃，穿透了他的血肉，直抵他那颗因恐惧而疯狂颤抖的心脏。
他开始无法集中精神。一份需要他审阅签字的文件，他看了十几分钟，上面的字却一个也看不进去，满脑子都是那辆坠落的渣土车和张阳带血的笑脸。
“叮铃铃——”桌上的电话突然响起，吓得他浑身一激灵，差点把电话扫到地上。
“喂……喂？”他接起电话，声音干涩沙哑。
“明哲，下午三点的会议材料准备好了吗？省长要看。”电话那头，是秘书长的声音。
“好……好了，马上……马上送过去。”李明哲结结巴巴地回答。
挂羚话，他手忙脚乱地在文件堆里翻找，结果越急越乱，哗啦一声，一摞文件被他碰倒在地，散落一地。
办公室外，所有人都听到了这声响动，纷纷投来诧异的目光。
张阳抬起头，看了一眼李明哲办公室里那狼狈的身影，然后，他端起自己的茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，喝了一口。
他的动作，优雅、从容，与李明哲的惊慌失措，形成了最鲜明的对比。
这种无声的威压，比任何直接的对峙都更加致命。它像一把钝刀，一刀一刀地，凌迟着李明哲早已脆弱不堪的神经。他感觉自己快要疯了。
下午，就在李明哲精神恍惚，又一次在文件上签错了日期时，张阳站了起来。
他拿着水杯，像是要去茶水间接水。他缓步走出，经过了李明哲的办公室门口。
李明哲下意识地抬起头，像一只受惊的兔子，警惕地看着他。
张阳的脚步没有停顿，只是在经过他那半开的门时，手臂轻轻一扬。
一本薄薄的册子，从他手中滑落，划出一道轻微的弧线，不偏不倚地、悄无声息地，落在了李明哲那摊着文件的办公桌上。
那动作，自然得就像一片落叶，飘落在地。
李明哲的目光，瞬间被那本册子吸引。
那不是什么政府文件，也不是什么内部资料。它看起来就像一张普通的宣传折页，蓝白相间的封面上，印着一行醒目的大字。
《证人保护计划——给你的人生一次重新选择的机会》
李明哲的呼吸，在这一刻，彻底停滞了。
他的大脑一片空白，全身的血液仿佛在瞬间凝固。
这不是劝降。
这是最后的通牒。
张阳在告诉他：赵家要你的命，而我，可以给你一条活路。
选择吧。是继续给赵家当那条随时会被烹杀的走狗，还是……抓住这唯一的、救命的稻草。
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