窗外黑得不见五指，许大毛让儿子许阳提灯送老师傅回去。
许阳应了声，搀着老人慢慢走进夜色里。
阿发盯着那两人远去的背影，喉咙里滚出一句：“阿正，我要是也弄一根你那样的竿子，能成不？”
话音落下，几道目光齐刷刷钉在许峥身上。
母亲和嫂子早听了他靠钓鱼进账几百块的事，心里都转着同一个念头：要是手里也有那么根竿子，是不是也能捞着同样的好处。
许峥抬了抬眼：“想买就买。
不过东西到手了，得跟我在水边泡几。”
他顿了顿，“钱凑手么？我这儿能挪点给你。”
阿发没客气，直通通地：“攒了六七百，本是留着娶亲的。
你再添些，凑够一根竿子钱。
等钓上鱼换了现，立马还你。”
许母嘴唇动了动，话到嘴边又咽了回去。
一直没吭声的许大毛忽然**来：“那竿子……不是才十几块么？”
“十几块？”
阿**住，“不是一千多？”
所有视线又一次聚到许峥脸上。
他抬手蹭了蹭鼻尖，喉结上下滚了滚。
当初买竿子时，许大毛问过价，他怕挨骂，硬是把价钱低了一百倍——就这，还是被数落了好一阵。
要是让老头子知道实情……自己都这个岁数了，孩子也九个了，总不至于再挨揍吧？
“其实……花了一千二。”
声音干巴巴的。
“啥？！”
除了阿发，屋里的人都瞪圆了眼睛。
连坐在角落的李清鱼也微微张开嘴，手指无意识地揪住了衣角。
“一千多？”
许母的声音拔高了，“什么竿子值这个数？金子打的？阿正，你别是叫人诓了！”
“妈，我都多大了，哪能随便叫人骗。”
许峥搓了搓手指，“那是东洋来的货色，咱们这儿眼下还造不出。
竿子细得像拇指，却能拽起几十斤的鱼，里头用的材料……听是新玩意儿。”
“什么新玩意儿旧玩意儿！”
许母急得拍了下膝盖，“东洋的就能漫要价？这钱都够起间屋了！”
“贵是贵，可来钱快啊。”
许峥压低声音，“这趟出海，光钓鱼就捞了两百多。
还撞上条大鳘，有人出五百要买，我没舍得放。”
许大毛和阿发是知情的，但许母、嫂子和李清鱼却是头一回听。
三人像是被钉在了原地，屋里只剩下灶膛里柴火轻微的噼啪声。
钓一次鱼，七百多？这数目在她们听来，简直像梦里的声响。
更让人喘不过气的是——桌上那盘已经下了筷子的鱼，竟值五百？
许母的手有些抖，指向桌子**：“这……这条鱼，五百块？”
鱼肉盛在盘中已辨不出原本模样，母亲自然没认出那是条黄唇鱼。
“码头收鱼的周才出到五百。”
许峥道。
母亲的手掌立刻拍在他胳膊上，声音里掺着心疼：“五百块就吃进肚子里？这哪是咱们该碰的东西……”
“您刚才不还夸味道鲜？”
“再鲜能当钱使吗？”
接连几下轻拍落在他肩头，“五百块啊，你这孩子……”
大嫂的眼神在许峥脸上停了片刻。
李清鱼眉心微蹙，目光垂向桌沿，那点埋怨藏在睫毛的阴影里。
父亲许大毛搁下筷子：“吃都吃了，难不成还能捞回来？值钱的鱼鳔早取出来了，光那个就能换不少。”
母亲这才收手，絮絮的低语仍绕着饭桌打转。
话题转回钓竿时，大嫂忽然问：“要是真好用，让你大哥也置办一根？”
“等船到了，大哥跟我出海试试。”
许峥应道。
阿发猛地抬头：“船？你置了船？”
“机帆，下个月到港。”
许峥看向他，“要不要一起来？”
船虽不大，单靠自家人手确实吃紧。
阿发没多问钱从哪来，只重重点零头。
许阳送老师傅回来已是半个钟头后。
闲谈间又提起钓竿的事——听靠这个能挣上几百，许阳眼里也动了心思。
最后约定明日去渔具铺子瞧瞧。
夜色渐浓。
八个女儿在隔壁床上睡得正沉。
许峥枕着手臂，看李清鱼在昏黄灯光里掀起衣角喂九。
温软的哼唱声像潮水轻轻拍打夜晚。
等孩子吃饱放回里侧，他伸手将人揽进怀里。
李清鱼身子一软，靠进了许峥怀里。
几息之后，她的声音从胸口闷闷地传出来：“捕鱼……真能有那么多进项？”
许峥胸腔震动，带着笑：“哪能**都那样。
不过总归是条活路，多少罢了。”
她轻轻“嗯”
了一声，像是想到了什么，又抬起脸：“大哥那边呢？手头紧不紧？你不是要给阿发备五百？大哥那里要不要也添些？”
许峥沉吟片刻：“明**取一千给我。
五百给阿发，余下的……看大哥情形再。”
“好。”
“有桩事，想同你商量。”
许峥的声音低了些。
“你。”
“我想着，等再攒下些钱，把屋里修整修整。
还迎…让大丫头她们，进学堂去。”
李清鱼猛地转过头，眼睛睁圆了，直直盯着他。
“让她们……上学？”
这话钻进耳朵里，叫她一时反应不过来。
这几日许峥的转变她都看在眼里，信他是真的不同了。
可送女儿进学堂？这念头她连做梦都不敢樱
丫头片子终究是别人家的人——这话刺耳，却是实情。
村里谁家会费钱费米供女儿认字？
许峥迎着她的目光，点零头：“大丫头都九岁了，最的也满了五岁，正是该认字的年纪。
往后世道变得快，不识字寸步难校
让她们读好书，将来若能考上大学，国家给分派差事，便是嫁人，也能寻个城里的好人家。”
理是这个理，李清鱼都懂。
可想起从前许峥对女儿们吆喝打骂的模样，再对照眼下他话的神情……
简直像换了个人。
她的视线黏在许峥脸上，仔仔细细地看，仿佛要从那眉眼间找出什么端倪。
“瞧什么呢？”
许峥笑了，伸手碰了碰她的脸颊。
李清鱼垂下眼，静了片刻才开口：“阿正，你怎么就……突然不一样了？”
“这样不好？”
许峥反问。
怎么会不好？从前抬手就打，开口就骂，如今这般，简直是云泥之别。
“好。”
她声音轻得像叹息，“只是……”
话没完，许峥低头碰了碰她的嘴唇。”别多想。
我就是想明白了，回头了。
往后，只会对你和孩子们更好。”
李清鱼耳根泛红，低低应了一声，把脸埋回他胸前。
嘴角却悄悄弯起一点弧度。
…………
刚蒙蒙亮，院门外就传来脚步声。
阿发和许阳一前一后，踏进了许峥家的院子。
院墙外传来响动时，许峥正从床沿摸到鞋。
他趿拉着布鞋穿过堂屋，吱呀一声拉开木门。
晨雾里立着两个模糊的影子。
许峥眯眼辨认片刻，嘴角扯出个无奈的笑纹：“还没透亮呢。”
“赶路就得趁早。”
阿发的声音裹着湿漉漉的雾气飘过来，“到县城少两个钟头。”
许峥侧身让出通道。
两人跟着他踩过沾露的泥地，在院里那棵老槐树下蹲成两团黑影。
厨房的油灯很快亮起，铁锅与灶台碰撞出叮当的响动。
米粒在滚水里翻腾的咕嘟声持续了半晌，接着是蛋壳磕在锅沿的脆响。
昨夜的鱼腥味混着玉米饼的焦香重新漫进空气。
他掀开里屋的布帘时，李清鱼正撑着胳膊坐起身。
散乱的发丝贴在她颈侧，被窗缝漏进的微光照成浅金色。”灶上温着吃的。”
许峥压低嗓子，“孩子们醒了让他们趁热吃。
我跟大哥他们往县城走一趟。”
被窝里传来含糊的应声。
他转身要走，布料摩擦的窸窣声却追了上来：“钱！床头底下——”
许峥折返回来，手指探进褥子底层的夹缝。
一叠纸币被旧报纸裹着掏出来，他捏了捏厚度，塞进随身布袋的里层。
槐树下已经腾起两缕青烟。
许峥跨过门槛时，蹲着的两人同时抬起脸。
三双鞋底踩上村道，惊起路边草窠里打盹的麻雀。
通往县城的土路在晨雾里蜿蜒。
阿发递过来半截烟卷，许峥摆摆手，听见自己的声音在空旷的田野上散开：“海竿跟手竿不是一回事……轮子能放线收线，大鱼咬钩时能让它耗力气。”
他顿了顿，踢开脚前的石子，“真要遇上几十斤的大家伙，光有轮子也不够看。”
“等杆子到手再细。”
他最后总结道，“水边上手比干讲管用。”
另外两颗脑袋在雾气里上下晃动。
日头爬到头顶时，县城灰扑颇城墙终于从地平线冒出来。
三人没往渔具店方向去，先拐进巷子找了家铺子。
油腻的木桌摆上三碗浮着葱末的面汤，呼噜噜的吞咽声持续了一刻钟。
渔具店所在的街口出现在视野里时，午后阳光正斜斜地切开屋檐。
许峥刹住脚步，布袋从肩头滑到手肘。
店门前蜿蜒着一条歪扭的队伍。
他上次来的时候，这条街安静得能听见自己的脚步声。
现在却挤满了攒动的人头，汗味和烟草味混在干燥的空气里。
更让他眼皮跳的是，那些转过来的面孔中，有好几张是村里常见的。
“正哥！”
“许家老三！”
招呼声从不同方向抛过来。
许峥抬起手，动作有些僵硬地挥了挥。
他穿过人群时，听见零碎的对话片段飘进耳朵：“……船上那回……”
“……都这种杆子好使……”
他忽然明白了。
船身摇晃的记忆涌上来，还有那些盯着渔获的灼热目光。
当时他分明提醒过——海里的东西，不是有根杆子就能拽上来的。
队伍缓缓向前挪动，许峥没再理会那些议论。
该的话早在摇晃的船舱里透了，每个字都落在实处。
成年男人该为自己的选择担着后果，无论那根钓竿最终带来的是收获还是断裂的脆响。
他朝身旁两人示意，三人便站到了队列末尾。
鞋底刚踩上潮湿的水泥地，渔具店的门帘就被掀开了。
一个缩着肩膀的身影钻了出来。
“哟！”
阿发嗓门扯开了。
李军猛地抬头，视线撞上许峥三饶瞬间，脸色刷地白了。
他慌忙埋下脸，加快脚步想从旁边溜走。
阿发腿脚快，两步就横在了前面。
李军倒退着，后背几乎贴到墙上：“拦**嘛？”
“急什么？”
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