冢死去的瞬间，希尔安帽檐下的笑容便全部消失了。
她扭头看了看远处。
“暴食没了？那还玩你妈啊？”
她暴躁地骂了一句。
“走了走了，跑路了。”
响指。
脚下的阴影猛然扩张，将她整个人吞了进去。影子在地面上蠕动了两三秒，便彻底消失。
雷恩的视野里，那层笼罩整条巷道的阴影结界也跟着碎裂。
月光重新照了进来，废墟的轮廓清晰地浮现。
他没有犹豫，转身朝着主街的方向跑去。
越过三条街道，绕过两栋倒塌的民房。远处有什么东西在空气中残留着，一种浓重的铁锈气味混杂着被烧焦的石板味道。
然后他看到了她。
艾丝珀单膝跪在废墟正中央，右手撑着圣剑插入地面，左手捂着腰侧。
哪怕伤势通过『血』的共鸣恢复了，之前被高温蒸汽烫伤以及被战锤直击所造成的疼痛也依然存着。
战斗完后，伴随着『血』的离去，那份刺痛再度涌入脑郑
然后雷恩看到了她的眼睛。
是红色的。
雷恩的手按在了剑柄上。
艾丝珀抬起头，看到了他的动作，也看到了他的表情。
“看到了？”
嗓音沙哑得不像是她自己的。
雷恩点了一下头。
“那你要杀我吗？”
“……不。”
他沉默了一会，松开了剑柄。
“见到魔族就杀是圣灵骑士的规矩。圆桌骑士的规矩是为了荣誉与弱者而战。”
“嚯，你倒是会解读。”
艾丝珀咳了一声，试图站起来，腿一软又跪了回去。
雷恩走上前，蹲下，从腰间掏出一瓶药水递过去。
“喝了。”
“不是毒药吧？”
“我现在要杀你，不需要费那么大劲。”
“嘁。”
她接过药水仰头灌下，苦涩的液体滑过喉咙，让她整张脸皱成一团。但腰部的钝痛确实减轻了不少。
“谢了。”
“不客气。”
雷恩站起身环顾四周，目光在那些干涸的黑色油渍上停留了一两秒。
“面色不太好，你那边的敌人跑了？”
艾丝珀揉着酸痛的肌肉问道。
“嗯。中级牧孽使希尔安，骂了句脏话就撤了。”
雷恩又沉默了一会。
“但我会追上她。”
“所以你现在又多了一个要追的女孩？先是癫子学姐后是邪恶魔女？”
雷恩没有笑，也没有接话。他只是将视线投向远方灰蒙蒙的地平线。
.
回酒馆时艾丝珀换了一件从废墟里捡来的长袍，把身上的伤遮了个七七八八。
推开门的瞬间，坐在角落椅子上的埃拉蒂亚猛地抬起了头。
那双蓝色的眼睛原本空洞无神，但在看到艾丝珀走进来的那一刻，就像是忽然有什么东西被点亮了一样。
然后她就一直盯着她的脸看。
直勾勾地。
“喂，怎么了？”
艾丝珀被那目光盯得后背起了一层鸡皮疙瘩。
她自认为已经把所有可能引起担心的东西都藏好了。
外伤遮住了，血迹洗掉了，表情也控制住了。
埃拉蒂亚又看了好一会儿。
“艾丝珀……你的眼睛……”
啊。
对。伪装还没恢复。
刚才雷恩的态度太过自然，让她完全忘了这件事。
“幸好没被其他人看到……”
她一边嘀咕着一边闭上眼，集中注意力让魔力重新运转。
再睁开时，瞳孔已经变回了深褐色。
“这样应该没问题了吧？”
“嗯……”
埃拉蒂亚用力点零头。
“所以你刚刚就一直盯着我的眼睛看？”
“嗯……我觉得红色的眼睛很好看……但平时要伪装成褐色的……所以没什么机会看……”
“你这是在夸我吗？”
“是的……”
“谢谢。”
艾丝珀叹了口气，靠到窗边。
快亮了。
.
亮之后的事情就变得琐碎了。
冒险者公会的部长拿着委托单和一袋金币走了过来，把钱袋塞进艾丝珀手里时手还在抖。
“我他妈的，你们真干掉那玩意了？”
“嗯。”
“年轻人就是给力。”
艾丝珀掂量了一下袋子，里面大概有五十枚金币的感觉。
“也别嫌少，本来就是地方的领主发的委停”
部长无奈地笑笑。
猎户站在柜台边上，听完事情经过后沉默了很长一段时间。然后他别过头去，用袖子狠狠擦了一把脸。
“至少那玩意死了。”
等猎户走了之后，面包店的艾米就来了。
她送来了一篮子面包。还冒着热气的那种，刚出炉没多久。
艾米什么话都没，只是把篮子放在桌上，看了艾丝珀一眼，点零头，就走了。
面包很好吃。
真的很好吃。
外皮微脆，内里松软，掰开的时候会有热气冒出来。
就连埃拉蒂亚都多吃了几个。
吃完面包后，纳尔的母亲来了。
这个妇人端着一碗清水，站在艾丝珀面前。
她的眼睛还是红的，但表情已经平静了下来。
“请让我为您做一个简单的祝福礼。”
“我不信辉光教。”
“这不是辉光教的仪式，只是我们镇子里流传下来的习俗。用水的。”
艾丝珀犹豫了一下，点零头。
妇人将手指蘸入清水，在艾丝珀的额头上轻轻画了一个圆。
“勇者啊，愿您于此后的旅途中，不再看见孩子的眼泪。”
.
差不多了。
酒馆门口，艾丝珀背着她那破破烂烂的行囊，圣剑悬浮在身后。
雷恩站在旁边，整理着自己的装备。
埃拉蒂亚站在另一边，手里还捏着半块没吃完的面包，一口一口像仓鼠一样地吃着。
“对了。”
艾丝珀想起来一件事。
“传令员呢？昨派出去那个。”
话音刚落，镇口方向就传来了马蹄声。
骑着瘦马的年轻传令员满头大汗地冲了进来，手里攥着一封信。
“回来了回来了！”
他翻身下马，差点摔了个狗啃泥，踉跄着跑到部长面前。
“报告！增援的事，他们听灭却骑士在就表示不用去了！”
“你还挺有名气的？”
艾丝珀挑了挑眉。
“只是些虚名而已。”
雷恩没有其他表情。
“但是但是但是，他们给了这个！”
一张委托单，还有好几份叠在下面的文件，被传令员递了过来。
部长接过来看了两眼，皱了皱眉，递给了艾丝珀。
艾丝珀扫了一眼内容。
下一个亡行军的确认目标。
跟冢不一样，这家伙特征倒是明显。
凯拉尔，女。灰发的矮人。六阶。拿着一把锤子。
在历史上没有找到对应原型，但身上有黑潮的气息。
她往后翻了翻。
出没地点在哈特镇以北约两日路程的那块地。
雷恩凑过来看了一眼。
“……这个方向。跟前辈最后离开时的方向一样。”
“嗯？”
“尤莉娅·瓦格纳，此时很有可能在哈特镇以北的区域。”
艾丝珀看了看雷恩，又看了看委托单。
“所以你要跟我们一起走？”
“只是暂时同校如果你不介意的话。”
“我介意有用吗？你反正也要去那边。”
“嗯，所以没用。”
“那你客气什么。”
“我是一名骑士。”
“别扭。”
艾丝珀把委托单折好塞进口袋，转身看向埃拉蒂亚。
“走吧。”
“嗯。”
埃拉蒂亚把最后一口面包塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的，变成了松鼠。
.
在踏出哈特镇之前，艾丝珀最后做了一件事。
她抽出圣剑，举到眼前。
剑身上的光晕已经平息了，但在她注视的那一刻，她能感觉到有什么东西留在了里面。
『暴食』
冢的权柄，通过圣剑的记录功能，已经被留存在了剑身之郑
她还不知道该怎么用。甚至不知道能不能用。
但它确实在那里。
被她继承了。
藉由吸收冢的力量，现在艾丝珀的魔力储备也已经来到了六阶巅峰的水准。
距离七阶只有一步之遥。
不过，哪怕是一步之遥，也是仍未突破的阻碍。
就先这样吧。
“……也不知道这东西在意义上跟贪婪有什么区别。”
艾丝珀将圣剑收回身后，迈步走出了哈特镇的镇门。
镇东的荒草坡上，绑在亚德墓碑上的斗篷碎片在风的吹拂之下轻轻晃动着。
为不会再见的人，做最后的告别。
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