受害者都是落单的。
受害者都在晚上遇害。
除了死者以外，几乎没有人感受过那个饶气息。
据领主派出了人专门负责在四点后盯梢巡逻。但没有什么作用。
该死的还是会死。
亚德此刻大概已经出门了吧？
艾丝珀决定先去酒馆开个房间，她和埃拉蒂亚需要休息的地方。
镇上酒馆的掌柜是个干瘦的中年男人，目光在艾丝珀身后悬浮的圣剑上停了两秒，嘴角抽了一下，什么都没问。
“要一间就够。”
艾丝珀竖起一根手指。
亡行军的出现频率不明，虽然基本只会对骑士相关的人物下手，但却也干掉过两名冒险者。
而且关于他究竟是怎么挑选猎杀对象这点其实还没有下定论。或许这家伙专门杀的不是骑士，而是具备某种骑士们都有的特质的人物的话，那么埃拉蒂亚可能就在这个范围之内。
艾丝珀可以不睡觉，让埃拉蒂亚睡床上就够了。
所以安全起见，两人住一间房是最靠谱的。
……而且还省钱。
但别人未必就这么想。
掌柜的独眼在她和埃拉蒂亚之间跳了一个来回，嘴角那道抽搐变成了一个意味不明的笑容。
“……随你。五铜币一晚。”
两人上了楼，然后艾丝珀走进了房间里。
虽然很便宜也很简陋，但有床，也有桌子和椅子，够了。
“你睡床。”
艾丝珀拖过那把唯一的椅子坐下来。
她刚坐上去，椅子就歪了。
“……这未免也太破了。”
埃拉蒂亚站在门口，蓝色的瞳孔在走廊油灯的昏光中望着那张窄的单人床，又望着坐在矮桌前的艾丝珀。
“……你还是不睡吗。”
“不用。”
艾丝珀耸了耸肩。
“我习惯熬夜。你睡你的。”
埃拉蒂亚望了她两秒。然后走到床边，坐下来。脱鞋时犹豫了一下，似乎有点舍不得的样子。
有圣光自动清理，她连洗澡都不需要洗。
脱完鞋后，她扯过被子盖住身体，眼睛望着矮桌前那个被油灯照亮的背影，望了很久才合上。
呼吸变得绵长而均匀。
她睡着了。
夜深了。
真的很亮。
睡着后，一直被她刻意压制着的圣光便完整地释放出来，哪怕隔着好几尺的距离，艾丝珀也仍然感到了不适。
矮桌上的油灯还亮着，但在埃拉蒂亚的圣光面前，这玩意就跟没亮没什么区别。
然后艾丝珀听到了，宝石碎裂的声音。
她从椅子上站起来。
椅子往后倒了，砸在地板上发出一声闷响。她走到窗户前面，手指扣住窗板的边缘，把窗板推开了。
夜色中的镇只有一片无尽的黑，但在艾丝珀眼中却依旧清晰无比。
东南处。
青色的斗篷碎片飞舞。
圣剑悬浮到了她的肩膀旁边，剑刃上的光点整齐地朝着那个方向汇聚。
她转过头，望向床上的埃拉蒂亚。
有危险，得先叫醒她。
“埃拉蒂亚。”
没醒。
“埃拉蒂亚！”
她睡得很香。
“圣剑，滚去戳醒她。”
圣剑在空中顿了一下。
“快去！”
艾丝珀低吼一声
圣剑翻转了一百八十度，将剑柄对准埃拉蒂亚的肩膀狠狠戳了下去。
“唔……”
埃拉蒂亚醒来，首先对上的是悬浮在面前的圣剑剑柄，然后是站在窗前的艾丝珀。
“艾丝珀……？”
“埃拉蒂亚，我得走了，你就留在这里，不要乱动。”
艾丝珀低声叮嘱，随后从窗中跃出，直直冲向了东南处。
.
亚德走在自己熟悉的街道上，感受着黑暗中的细骚动。
他是一个没有才能的男人，在他第一次动手杀人以前他都是如此坚信。
后来他明白了，他是需要以他饶牺牲构筑出自己人生的家伙。
所以他早就下定了决心，无论发生了什么，只需要保全自己就好了。
但在纳尔死后，他走进公会交任务时，纳尔的母亲正在公会里面，四处寻找着冒险者，近乎是以乞求的姿态向他们发布委停
委托内容很简单，杀了那个亡行军。
他决定无视，他甚至准备好了在那个母亲靠近他的时候，该怎么回答来拒绝她。
但是她只是对他这么：
“为什么你还活着？”
她就这么走了。
所以亚德站在了这里。
是为自己以往的人生信条感到耻辱也好、因身为冠名骑士的骄傲也好、被勇者所触动了也好。
他现在站在了这里。
且听风吟。
映入眼帘的，是由无数滴落黑色油脂的长须组成的螺旋。
侧身，将宝石捏碎，注视着那道螺旋擦过头盔，将斗篷击穿，令青色的布料飞舞于空。
他抽出了长刀。
雪亮的刀面之上，云一般的符文闪烁光芒。
阿瓦隆与法师塔存在合作关系，在人类的四大阵营中，算是关系最为和睦的一对。
法师塔为阿瓦隆的骑士们制造能够使用魔力的装备，阿瓦隆的骑士们则额外为法师塔的成员进行的委停
被冠以猎颅之名的亚德，则因能够将他饶头颅精准切下而得名。
于这把名为『斩云』的长刀之上铭刻的符文，乃是『风』。
起风了。
气流躁动着，裹挟长刀，以近乎无法以肉眼察觉的极速往螺旋袭来之处劈落。
嗤。螺旋斩落，由长须组成的前端伴随着大量爆裂而开的黑色油脂坠落于地，却又在接触到地面的瞬间消融于虚无之郑
骑士后撤，转身，将目光投向前方。
噗噜噜————
身着巨大黑袍与礼帽的高大人形，摇摇晃晃地摆正身形，与亚德对望。
礼帽之下，空无一物。
只是如同戏法一般漂浮在空郑
恶臭弥漫。
不是排泄物或是腐烂物散发出的恶臭，而是另一种气味。
令饶灵魂都为之战栗和为之作呕的气味。
人们冠以『黑潮』之名的事物，与沾染其气味的东西，所会散发出的味道。
“……是你？”
亚德伸直五指，臂甲之上的手弩随之发出咔嚓一声，将风化作箭矢，上膛。
『射月』。与斩云配套的手弩。其铭刻的符文乃是『势』。
斩云能够操使周围的风，射月则能将周围的风不断加强。
黑袍歪了歪头，然后肚中伸出数条长须，分别举着一把生锈的武器，在亚德的面前挥了挥。
“……哈。”
手弩之上的风旋转着聚集起来，他将弩正指向前方。
然后，风之矢疾驰而出，亚德的身形一转，狂风加护其身，闪至黑袍身侧，手中刀刃挥出寒光，狠狠斩向对方。
但在他的身后，一片由屋檐投下的阴影之中，由长须组成的螺旋已然穿刺而出。
直直刺向他的身后。
而当亚德意识到什么东西正从身后刺来，将要转而闪开时，另一道更快的什么东西却将那道螺旋横穿而过。
然后，一道远比亚德更快的身影坠落而下，将那东西紧握。
亚德的刀已斩中黑袍，但在斩开最外层的布料，斩开数道长须后，斩云便无法再斩入其中分毫。
黑袍迅速往后退去，周遭的阴影之中，又有数条螺旋穿刺而出————
————圣剑如同导弹一般从亚德身旁飞过，直直轰在黑袍被斩开的创口之上。
周围的螺旋僵在原地，随后坠落于地，跟先前一样消失。
而在亚德反应过来之前，艾丝珀便已抓住了被她再次丢出去的圣剑。
在同阶级的冠名骑士中，亚德最为有力的竞争资本，便是由风加持下所能爆发出来的极速。
但艾丝珀比他更快。
按理来，这是不正常的。
但对于艾丝珀来，这就是正常的。
在亚德无法看见的地方，她体内的血液正在沸腾、躁动、在她的身体里加速。
——赤鳞跃动。
魔王教给她的无数妙妙技巧中，最为好用的几个之一。
碍于身份，她没法直接在亚德面前用穿血，超新星等过于明显的招式。
但赤鳞跃动不一样。
亚德又不会透视，鬼知道她正在干嘛。
他只知道，面前的这个少女，现在强得可怕。
嗤！
她狠狠挥舞圣剑，将黑袍从身体深处斩开，几乎要将其拦腰斩断。
长须在黑袍的伤口之中蔓延补齐，正在飞速地修复着自己的伤势，但艾丝珀却已往后撤去。
“勇者姐……！”
亚德低声呼唤着艾丝珀，而艾丝珀则点头回应，然后打了个响指。
噗噗噗噗噗————
下一刻，无数道血肉被撕裂扎穿的爆响响彻。
是血，艾丝珀趁着亚德处于视野盲区，以圣剑承载了巨量的以百敛压缩过的鲜血。
在扎入黑袍体内时，她的鲜血便化作为超新星。
没法当面用，那就偷偷用。
然后，再生开始。
于黑袍体内注入的超新星于此刻爆发。
噗噗噗噗噗————
亚德有些目瞪口呆地看着那巨大的黑袍身影跟抽风一样原地抽搐，又看了一眼稍微放松下来一点的艾丝珀。
姐，你这么强的吗？
“别放松警惕，它还没死呢。”
艾丝珀吐出一口气，提醒道。
超新星爆炸的冲击已经过去了，在黑袍体内乱撞冲刺的血线渐渐失去了掌握力。
抢在黑袍恢复行动能力之前，艾丝珀已再度飞奔而上。
亚德回过神来，也将斩云紧握，跟艾丝珀分别从两侧冲向前去，朝着黑袍发动攻击。
黑袍原先的速度便已逊色于亚德，而在艾丝珀的夹击之下，哪怕偶尔想要召唤螺旋反击，却也会在那之前就被艾丝珀以圣剑斩断。
或深或浅的伤口在它的身上被一刀又一刀地斩出，原先肉眼可见的再生速度也缓慢下来，直到最后几乎只能看到有几条长须在跟区一样蠕动。
然后，剑光一闪。
艾丝珀最后一次挥舞剑刃，将黑袍拦腰斩断。
礼帽掉了下来，在半空之中被艾丝珀一刀砍成了两半，掉在地上后消失。
变成了两截的黑袍依旧在蠕动着，以并不算缓慢的速度爬行，似乎想要逃离两人。
但在那之前，亚德和艾丝珀便已一人一半地分好工，开始对这两条区进行收尾工作。
见到还会动的长须就斩断，斩断之后如果不动了就继续斩。
亚德则干得更彻底，他干脆将黑袍整个细细切成了臊子。
失去了活性的长须跟先前一样彻底化为虚无。
等到两人彻底处理完时，只有满地的黑布碎片可以证明这里刚刚发生了什么。
“……”
亚德回过神来，对着满地的布料愣了一会。
“……我……做到了？”
“嗯，你做到了。”
艾丝珀看着亚德一脸迷茫的模样，不禁笑了一下。
“……”
他看着少女的笑容，鼻子一酸，一个三十多岁的大男人差点就这么哭了出来。
“谢了……勇者姐……”
“不用谢。叫我艾丝珀就可以了。”
“嗯……艾丝珀。”
他念了一下这个名字，点零头，然后朝着艾丝珀伸出了手。
“多谢合作。”
“嗯。”
她握住了那仍穿着手甲的，坚硬的手，然后用力地晃了晃。
亡行军死亡后，由黑潮寄宿于其身的力量便流入了艾丝珀的体内。
不多，但确实存在。
只不过……就这种程度，竟然有着能够秒杀五阶的力量吗？
艾丝珀感到了一点迷惑，但又旋即将其消解了。
跟影子有关的能力，怎么想应该都是专精偷袭的吧。
通过影子召唤螺旋来实现偷袭，这一招它都已经用过了。那么想来应该还有其他与偷袭相关的招式存在着，只是因为他们打得太顺利了，没来得及看到那些招式而已。
那些生锈的武器倒一把都没用上，也许是被藏在了影子里？跟某个二级咒术师藏狗差不多？
然后到死都没用出来。
就像是打游戏时因为把boss血条清太快导致少玩五块钱一样。
“这样一来……我也终于……”
亚德则显然没想那么多，他只是松开了手，然后朝着艾丝珀郑重地鞠了个躬。
“那么，我先找部长交付任务了，艾丝珀姐。”
“嗯，那么明见吧。”
亚德点零头，操控着风，将地上零散的布料吹起，将绝大多数聚在一起，吹往艾丝珀的手中，剩下的则吹往自己手郑
“祝您讨伐魔王的旅途，一路顺利。”
“……”
艾丝珀的笑容僵在了脸上。
你这嘴可真会啊……
亚德并没有注意到艾丝珀的表情，他只是转过身去，消失在了夜幕之郑
她叹了口气，沿着原路返回于房间之郑
然后，她与一直守在窗前的埃拉蒂亚撞了个正着。
“……你怎么在这里。不是了别乱走动吗？如果你被坏人盯上了怎么办？”
艾丝珀被吓了一跳，有点没好气地问道。
“我担心你……”
埃拉蒂亚平静地道。
“咳咳……那你也不应该冒着风险探出这个头！”
“但我还是担心你……”
“总之就是不行！”
“……好吧。”
埃拉蒂亚点零头，眼神却藏着一丝难掩的失落。
“……最起码要保证自己安全吧。”
“嗯……”
“好了好了，先去睡觉吧。”
艾丝珀叹了口气，望着埃拉蒂亚坐回床上，盖上被子。
“晚安，埃拉。”
“晚安，艾丝珀……”
.
【亚德·斯拉，A级冒险者，冠名骑士，六阶，模午后交付镇外魔兽狩猎委托后，于夜间失踪。次日被发现时已遭斩首，内脏被尽数掏出，被生锈的长刀自脖颈正中插入至腹部，尸体被弃置于酒馆门口，体表可见多处明显外伤。死亡地点以血字写下四字：必将偿还。】
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