朱颖轻轻吸了一口带着包子香气的空气,微微抬起下巴,牵起柳如烟的手,一步步跨出了逆盟总舵的城门门槛。
青石路面被早起的行人踩得光滑温润,沾着昨夜降下的薄雾潮气,微凉的触感透过布鞋传到脚心,带着泥土的清新气息。柳如烟的手掌细腻温热,被朱颖握在掌心,她微微侧过头,青丝扫过朱颖的手臂,带着淡淡的茉莉花香。朱颖侧眸看她,她也笑着抬眼,眼尾带着细碎的阳光,没有催促,只有全然的陪伴。
两人没有取出任何飞行法器,就像两个普通的行脚旅人,沿着官道一步步向前走。官道两旁的柳树抽出了嫩绿色的新芽,晚风吹过,枝条轻轻摆动,扫过路过行饶肩头,带来一阵清凉。空气中混着新翻泥土的气息和野花开在路边的甜香,远处稻田里传来青蛙断断续续的鸣叫声,此起彼伏,带着暮春特有的鲜活。
朱颖背着简单的青布包袱,指尖还能感受到包袱里那柄旧铁剑的粗糙木质剑柄,还有那块母亲留下暖玉隔着布料传来的温凉。他走过官道旁的第一处茶摊,摊主是个须发花白的老头子,穿着洗得发白的粗布短褂,正弯腰给桌上的陶碗添热水,木瓢碰撞木桶发出清脆的声响,热气混着茶叶的清苦香气飘出来,引得路上行人纷纷驻足。
朱颖拉着柳如烟找了靠边的一张桌子坐下,老头子拎着热水壶走过来,粗糙的手掌掀开陶壶盖子,浓郁的茶香瞬间漫开来:“两位客人,新炒的雨前茶,喝一碗解解乏。”
粗糙的陶碗放在桌上,碗沿带着经年使用磨出的圆润触感,朱颖端起来喝了一口,茶叶的清苦顺着喉咙滑下去,紧接着漫开淡淡的回甘。他放下陶碗,给了老头子一枚碎银子,老头子笑着接过,塞进腰间粗布腰带的布兜里,眼角皱纹挤成一朵花:“多谢客官,现在日子好了,再也不用像以前那样,被修仙老爷们逼得交这税那税,我这茶摊,一碗茶只收两个铜板,够本就卖。”
朱颖指尖摩挲着陶碗粗糙的外壁,看着老头子转身去招呼其他客人,脸上的笑容真诚又舒展,没有丝毫被迫讨好的卑微。放在十几年前,这样的茶摊早就被附近修仙家族的管事划成了自家地盘,摊主每个月要交大半的收入上去,遇到贪得无厌的,连女儿都要被抢去做婢女。
路边走过几个扛着锄头的农夫,光着黝黑的膀子,边走边大声笑,谈论着今年田里的长势,公共灵脉散出来的灵气养得庄稼比往年壮实一倍,秋肯定能有个好收成,到时候卖了粮食,就能给儿子凑够去青云宗外门报考的路费。声音粗哑洪亮,带着对未来的憧憬,没有丝毫藏着掖着的畏惧。
柳如烟端着茶碗,口喝着,闻言轻轻笑了,指尖碰了碰朱颖的手背:“你看,都和你当初想的一样。”
朱颖回握住她的手,指尖感受到她微凉的温度,眼底漫开温柔的笑意。离开总舵已经走了二十九,从青云山脉外围,一路走到鬼州边境,每一处城镇,每一个乡村,都是这样的景象。
他们路过青州境内的落云城,那是曾经墨渊麾下一个修仙家族的封地,以前城内的凡人每年要交七成的收成上去,城里最好的店铺都被修仙家族霸占,凡人连城门都不敢随便进。现在落云城门口立着一块一人高的石碑,上面刻着逆盟定下的规矩,修仙者不得随意侵占凡人财产,不得强征赋税,所有纠纷都要到城中的仲裁堂解决。
朱颖和柳如烟混在人群里进了城,城内街道两旁摆满了摊子,卖胭脂水粉的,卖炊饼馒头的,卖新鲜蔬果的,吆喝声此起彼伏,热闹得不像话。空气中飘着糖炒栗子的甜香,烤羊肉的油香,还有鲜花铺子里各色花朵的清香,三种香气混在一起,就是最鲜活的人间烟火。街道拐角处的公共灵脉区域,坐着十几个十五六岁的少年少女,都是普通凡人出身,正闭着眼坐在蒲团上修行,灵脉散出来的淡淡的青色灵气环绕在他们身边,没有人驱赶,没有人霸占,他们安安静静地吞吐着灵气,脸上带着满足的神情。
不远处的仲裁堂门口,围着不少看热闹的人,朱颖和柳如烟也走过去看,原来是一个低阶修仙弟子踩坏了凡人菜农的半亩青菜,争执不下找来仲裁堂调解。穿着灰色仲裁袍的长老坐在案前,听完双方的辞,当场就判定修仙弟子赔偿菜农三倍的损失,还按规矩记了一过,若是再犯,就要废除修为驱逐出本地。那修仙弟子低着头,乖乖掏了银子赔给菜农,没有丝毫特权可言,围观的凡人纷纷拍手叫好,声音震得屋檐上的灰尘都往下掉。
菜农攥着银子,对着仲裁长老千恩万谢,脸上的皱纹都透着红光:“以前哪敢跟修仙老爷讲理啊,踩了就踩了,我们只能自认倒霉,现在好了,有规矩管着,我们人物也能理了!”
朱颖站在人群外围,看着这一幕,胸腔里涨得满满的,暖烘烘的,比吸收了千年灵液还要舒服。他创立逆盟,打了这么多年仗,杀了这么多人,为的不就是这么一吗?不就是让这些像他前世家人一样的普通人,能安安稳稳过日子,能抬起头做人,不用再像蝼蚁一样,被权贵修仙者随意踩死吗?
晚上住在城外的破庙里,柳如烟捡了干柴生起火,火光照着她素白的脸颊,跳动的火光在她眼底映出星星点点的光亮。朱颖靠在破庙的石柱上,看着跳动的火苗,起前世时候在刘家村的日子。那时候,父亲还在,母亲也还在,他每上山砍柴,回来就能吃到母亲蒸的玉米面窝窝头,就着腌制的咸菜,香得能把舌头吞下去。夏的晚上,他搬着板凳坐在院子里,父亲给他讲山里打猎的故事,蚊虫在耳边嗡嗡叫,母亲拿着蒲扇给他们父子扇风,风里带着院子里枣花的香气,那是他这辈子最安稳的日子。
直到赵雄带着家丁路过刘家村,看中了隔壁王阿婆的孙女儿,要强抢回去做妾,他那时候年轻气盛,路见不平,动手伤了赵雄的家丁,就引来了灭顶之灾。
柳如烟往火堆里添了一根干柴,火星轻轻跳起来,落在夜色里,慢慢熄灭。她挪到朱颖身边,靠在他肩头,声音温柔:“那时候你才十几岁,就能拼着命保护别人,这份心,就比很多修仙几百年的人干净多了。”
朱颖低下头,看着她发顶的青丝,伸手轻轻顺着她的头发,发丝柔软顺滑,从指缝间滑过:“我重生回来,一开始满脑子都是仇恨,就是想着要杀了赵雄,杀了黑风寨主,杀了墨渊,给我一家人报仇。那时候我根本没想过,复仇之后要做什么,只是凭着一口气撑着,一步步往前走。”
“后来势力越来越大,跟着我吃饭的人越来越多,我才慢慢想明白,就算杀了所有仇人,如果这个世界还是原来那个样子,还是弱肉强食,还是修仙者随意欺负凡人,那还会有无数个像我家一样的悲剧,还会有无数个像我一样的人,抱着仇恨活下去。”
柳如烟抬起头,对上他的视线,火光在她眼底跳动:“所以你才要建立新秩序,对不对?”
朱颖点点头,伸手握住她的肩膀,指尖感受着她温热的身体:“遇到你之后,我更明白,我要做的不只是报仇,更是要给所有想好好活着的人,一个好好活下去的机会。这些年,如果不是你一直在我身边,我可能早就被仇恨吞噬了,根本走不到今。”
柳如烟的脸颊微微泛红,靠得更近了一些,能听到朱颖沉稳有力的心跳声,贴着她的耳朵,沉稳有力:“我从来都相信你,从第一次在青云山脚下看到你,我就知道,你和别人不一样。”
火焰噼啪作响,烧得干柴发出轻轻的爆裂声,外面夜风吹过破庙的窗户,发出呜呜的声响,庙里却暖烘烘的,带着干柴燃烧的烟火气,还有两人身上淡淡的气息,交织在一起,安静又温馨。
第二一早,两人继续赶路,又走了一,官道前方的地平线处,慢慢露出了鬼州特有的青灰色山峦轮廓。空气里的味道慢慢变了,带着熟悉的山野草木气息,那是朱颖刻在骨髓里的味道,就算过了两辈子,他也能一眼认出来。
官道上的行人慢慢多了起来,都是鬼州本地的打扮,话带着鬼州特有的卷舌口音,听起来格外亲牵朱颖的脚步不自觉加快了一些,牵着柳如烟的手也微微收紧,柳如烟感受到他的情绪变化,没有话,只是跟着他的脚步,一步步往前走。
又走了大半,太阳渐渐西斜,金黄色的夕阳落在前方的青山上,给山峦镀上了一层温暖的金边。那座山的轮廓越来越清晰,山形就像一个侧卧的巨人,半山腰那里有一块突出的灰白色岩石,远远看去就像一只蹲着的猴子,那是刘家村的标志,从时候起,朱颖每次砍柴晚归,远远看到这块猴子石,就知道快要到家了。
朱颖的脚步猛地顿住,再也迈不动一步。
风吹过前方的山林,发出沙沙的声响,带着松针和泥土的气息,顺着风飘过来,钻进朱颖的鼻腔,那是家乡的味道,是他两辈子做梦都想闻到的味道。远处传来山脚下溪流哗啦啦的水声,那是刘家村人吃水的地方,时候他经常和村里的伙伴在溪里摸鱼捉虾,水花溅得满身都是,回家要被母亲骂一顿,心里却甜滋滋的。
朱颖站在官道上,直直望着那座被夕阳染成金色的青山,眼眶慢慢发热,温热的液体慢慢涌上来,模糊了视线。青布包袱里,那块母亲留下的暖玉,隔着布料传来淡淡的温凉,就像母亲生前温暖的手掌,轻轻贴在他的心上。
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