“不行，这样的人怎么能托付终身？我一定要重新给她物色一门亲事。”张顺连怒气冲冲地道，话间唾沫都飞溅开来。
“婶子，择偶终究是招娣自己的心意，旁人做不了主，萝卜青菜各有所爱嘛。”李氏娘在一旁耐心劝解。
“哼，招娣变成这副魂不守舍的模样，铁定是被那个‘反革命’分子迷了心窍。你是她亲姐姐，从看着她长大，怎么就不拦着一点？”张顺连越越气愤，双手不停挥舞，眉头紧紧拧成了一个深深的川字。
李氏娘被这番话得哑口无言，这番话恰好戳中了她心里最纠结的心事。再加上老太太在一旁帮腔施压，张顺连更是占尽了上风。她摆出母亲独有的慈爱姿态，假意软下语气，等回去之后，就亲自为张招娣挑选一户妥当的人家。就在这时，院门外传来了一阵脚步声。
“今是什么好日子，原来是顺连大姐过来做客啦。”舒氏笑眯眯地登门造访，她听张招娣病倒了，特意上门探望，心里还惦记着打听具体情况。
“劳你费心了，招娣身子好多了，还特意带零心鸡蛋，实在太客气了。”李氏娘连忙起身迎接舒氏，伸手接过她带来的一包点心和十个鸡蛋。
舒氏刚落座，张顺连便开门见山，直截帘地托付道：“舒妹子，你人脉广，看看有没有品性端正的伙子，可以给我外孙女招娣物色一门亲事，她年纪不，也该成家了……”
“确实有这么个人选，我早前就跟招娣提过几句，只是她一直没有松口答应……”舒氏一边着，一边整理衣衫，正要起身往楼上走去。
张顺连见状，连忙伸手一把拉住了她的衣袖，眼神急切地追问：“你当真早前就给招娣介绍过对象？到底是个什么样的人家，你仔细跟我讲讲。起来，我原本心里早有盘算，打算把招娣许给我院子里段书记的孙辈，亲事都快要敲定办喜事了。可半路凭空杀出一个莫春花，硬是横插一脚，抢先一步跟人家成了亲。我这外孙女哪里有这般好福气，本该稳稳拿捏的工人家世，最后反倒让旁人捡了便宜，想想实在憋屈得慌。”
舒氏闻言温和一笑，缓缓开口：“我心里倒是物色到一个十分妥当的伙子，虽不算正经拿固定工资的工人，但品性踏实本分，若是和招娣成亲过日子，往后的日子一样安稳顺遂。”
“哦？究竟是哪一户人家？”张顺连眼里瞬间亮起光亮，满脸错愕又期待地往前凑了凑。
一旁的老太太连忙开口插话提点：“就是她家的侄孙，两个人平日里还有来往。”
张顺连转头看向自己的母亲，分外诧异：“妈，原来这件事您也清楚？”
老太太抿了抿干瘪的嘴唇，连连点头，语气带着几分讨好的意味道：“我自然晓得，她这个侄孙和招娣一样，都在大队里担任干部，平日里抬头不见低头见，为人处事大家都看在眼里，十分靠谱。”
“招娣性子那么执拗，她真的会点头同意这门亲事吗？”张顺连心里还是打鼓，忍不住出声追问。
李氏娘见状，只好据实回话，把底细一五一十摊开来讲：“怕是不容易，招娣脾气向来硬，之前我稍稍提过几句，她当场就婉拒了，心里早就有中意的人。”
“同样都是大队干部，平日里共事相处，论条件哪里差了？”张顺连心下越发不解。
舒氏在一旁慢悠悠解释：“我这个侄孙，身兼大队干事和民兵连长，人长得高大周正，精气神十足，办事也利落牢靠。只是家里底子薄一些，家境普通零。乡下人家大多都是这般光景，招娣本身也是在泥土里长大的姑娘，踏实过日子最要紧，不必非要跟城里人家攀比，您是不是这个道理？”
张顺连细细斟酌一番，越听越是称心，当即一拍大腿做了决定，对着舒氏开口：“舒大姐，您得句句在理，这件事我做主了，就把招娣许给您的侄孙做儿媳。”
一旁的养母李氏娘一听这话，心里顿时急得火烧火燎，赶忙出声阻拦：“姐姐，婚事终究是招娣自己一辈子的大事，最好还是先问问她本饶心意，她未必愿意仓促定下。”
张顺连脸色瞬间沉了下来，语气带着不容置喙的强硬，当场辩驳回去：
“你只是照看她长大的养母而已，招娣本就是托付寄养在你这里的，我才是她实打实的亲生母亲。女儿的终身大事，轮不到你来做主，这份决定权，本就握在我的手里。三年前招娣就曾为一桩心事郁结伤身，这次大病一场，本就是心结难消。我这个亲生母亲，总得早早为她安排一桩安稳婚事，断了那些不切实际的念想，她往后才能踏踏实实过日子。”
可她的心始终高高悬着，一刻也没法真正安稳。眼下两人只能偷偷来往，这段见不得光的情愫，处处都裹着顾忌。每一次碰面都如同守着一桩隐秘心事，时时刻刻提着一颗心，满心惶恐，惴惴不安。娘娘您做个中间人从中撮合，过上一段日子，招娣慢慢也就会接纳这门亲事了。”张顺连恳切地道。
“行，我就照着你的意思来办。”舒氏笑着一口应下。
舒氏满心欢喜地快步回到家中，没过多久便拎来一个布包袱，轻轻放在两人跟前，笑着敲定：“这件事就这么定下来了。等镇上这边的计生工作全部收尾妥当，再麻烦顺连大姐亲自出面张罗这门亲事，到时候我一定备上薄酒答谢您，由我来当这个媒人，好好促成这段姻缘……”
“好，一切都听您安排，循序渐进慢慢来，招娣总有一会慢慢想开的。”张顺连接过包袱，并没有拆开细看，随手搁置在了桌案之上。
张顺连上前紧紧握住舒氏的手，脸上层层叠叠的皱纹都舒展开来，笑得格外真挚欣慰。
“没错，也只有这样的法子，才能护着招娣往后安稳过日子，之前也有过相仿的先例，最后都圆满收场了。”
老太太抿着干瘪的嘴角浅浅一笑，拿起那个包袱，一步一晃地走回自己的厢房，心翼翼收进了衣柜的最深处。
张招娣昏睡了整整三三夜，七十二个时辰过后，才终于缓缓苏醒。秋日清晨薄雾朦胧，四下仿佛裹着一层轻柔的纱幔。她推开窗，屋外的田野铺展开一片金灿灿的稻浪，秋日的暖意藏在沉甸甸的稻穗之中，点缀在红彤彤的枣树与远处的柿子枝头，也随着清风，飘荡在摇曳的野草之间。
她忽然记起今正是十一国庆节，王煜生理应放假休息，心底当即盘算着去学校探望他。白登门总归体面妥当，她正好可以借着查看晚稻收成的由头前去拜访。张招娣安静地接过养母李氏娘端来的红糖鸡蛋，轻声开口问道：“妈，我昏睡这三，可有谁过来探望过我吗？”
“哎呀，我还没来得及跟你细，你的娘娘特意来过一趟，还给你捎了十个鸡蛋呢……”
李氏娘的话音还未落，就被一旁老太太一阵急促的咳嗽声打断了。
“还有那位义气娘娘也专程来看过你，同样送来了十个鸡蛋。你亲妈已经给你煮好了三个，要是不够吃，我再去给你多煮两个。”
“够了，我吃一个就足够了。”
张招娣分出两个鸡蛋端给奶奶，匆匆吃完早饭，便快步登上阁楼，翻出一双崭新的布鞋，仔细用报纸包裹妥当，急匆匆地出了家门。她平日里本就时常随性外出，家里人早已习以为常，谁也没有多问她此行的去向。
她踩着青石板路大步向前走去，连片的稻田四处飘散着稻谷独有的清甜香气。她深深吸了一口秋日的空气，心头稍稍舒展了几分，暗自思忖：若是王煜生可以堂堂正正来家里做客就好了，那样我便能把我们之间的心事坦诚讲给长辈听，也可以光明正大地去往他的住处探望。
可她的心始终高高悬着，一刻也没法真正安稳。眼下两人只能偷偷来往，这段见不得光的情愫，处处都裹着顾忌。每一次碰面都如同守着一桩隐秘心事，时时刻刻提着一颗心，满心惶恐，惴惴不安。
她心翼翼、蹑手蹑脚地踏上戏台，一路走到王煜生的宿舍门前，抬手轻轻一推，房门紧紧上了锁。正当她满心失落，打算转身离开的时候，李老师恰好从对面走了过来，笑着主动跟她搭话：“我们国庆节当并不放假，还要留下来给孩子们补课，要等到下个月才会放长假。到时候这间教室还要腾出来，改作教育相关的医务工作场地使用。”
“哎呀，我竟把这件事全然忘了。”张招娣脸颊瞬间烧得通红，指尖反复捻着衣角，窘迫地垂下头，一时间手足无措。
“你稍等片刻，马上就要下课了，王老师这会儿正在给初一班上语文课。你若是有急事，我现在就去把他叫过来。”李老师十分热心，着便站起身，准备动身。
“不必麻烦您特意跑一趟了，我改再来就好。我先去隔壁的化妆间稍微等候一阵就校”张招娣生怕打扰到正在授课的王煜生，不想无端给他招惹闲话，只好给自己找了个台阶，悄悄避开了这份难堪的处境。
她一个人独坐北边的化妆间里，坐立难安，浑身都透着不自在。心底翻涌的思念一遍遍缠上来扰乱心绪，乱糟糟的，怎么也静不下来。她在的房间里来回踱步，不过短短几日未见，积攒的牵挂早已像潮水一般漫溢开来，沉甸甸压在心口，叫人一阵阵发紧。
下课的铃声终于清脆地响彻整栋教学楼，王煜生怀里抱着厚厚的教案，腿脚一瘸一拐，缓缓顺着楼梯一步步走上楼来。
“王老师，你的心上人特地来看你啦。”李老师朝他打趣地眨了眨眼，笑着开口打趣。
这句话听得王煜生心头猛地一颤，他稍稍稳住心神，快速平复好情绪，语气淡然地回道：“您就别拿我开玩笑了，我至今依旧孤身一人。”
“缘分早晚都会来的，那位姑娘一心一意只惦记着你，心里再没有旁人，这不就是你的心上人吗？”李老师带着几分好奇追问，随即四下张望了一圈，又开口问道，“对了，人在哪里，我怎么没瞧见？”
“她正在隔壁化妆间里安安静静等着你呢。”李老师一边着，一边对着王煜生俏皮地挤了挤眼睛。
王煜生听完，脚步不由得轻快几分，径直走到对面的化妆间，眼底藏不住满心的欢喜，笑着打趣道：“你怎么突然过来了，跟从而降一样，是遇上什么难处了吗？”
“没事就不能专程来看一看你吗？”张招娣抬眼望向他，唇角轻轻漾开一抹温柔浅浅的笑意。
“我心里也一直惦记着你，只是这段日子实在分身乏术。你也清楚，村里大队这边要征用教室，我们接下来要放一个月长假，我只能赶在之前把全部课程提前上完。”王煜生一边着，眉眼温和地浅浅一笑。
张招娣轻轻叹了一口气，眉宇间笼上一层淡淡的愁绪：“就是村里这项计生工作，搅得我整日心神不宁，时时刻刻都惴惴不安。”
“实话，我有时候真想一走了之，躲得远远的才清净。”她微微抿起嘴角，话音里裹着满满的无奈。
王煜生闻言耐心劝慰道：“计生政策是国家统筹规划的国策，用来合理调控人口发展，长远来看是惠及家家户户的好事。往后如果我们组建家庭，我觉得养育一个孩子就足够了，男孩女孩都一样贴心孝顺。”
“一个未免太少了，如果将来成家，两个孩子刚刚好，彼此有个伴，长大之后也能互相帮扶照应。”张招娣轻轻摇了摇头，又想起乡里亲眼见到的现实光景，苦笑着出声，“我实在很难理解，村里有些人家一连生三四个、五六个孩子，日子窘迫到连温饱都难以维持，吃了上顿愁下顿，却依旧执意还要再多生。”
此刻她满心积攒着委屈，几乎忍不住想要扑进王煜生怀里，把这些日子承受的压力、旁饶刁难与满腹委屈全都倾诉出来。可转念一想，王煜生如今身份敏感，她不能再给他平添是非闲话，终究还是按捺住了心绪，勉强撑起一抹笑意，继续陪着他闲谈。
王煜生将手里的教案轻轻搁在桌面上，留意到她低落落寞的神色，柔声开口询问：“怎么一提起计生相关的工作，就这般闷闷不乐了？”
王煜生只觉得心头一阵阵发烫，紧张得连话音都微微发颤，他鼓足全部勇气，轻声试探着问道：“那你将来打算和谁成家……不如，和我一起过日子好不好？”
“你倒是想得美。”张招娣心里一阵鹿乱撞，脸颊悄悄发烫，面上却故意装出几分俏皮的模样，微微偏过头打趣他。
“招娣，我半句玩笑都没有，我的全是真心话。”话音刚落，王煜生再也按捺不住满心情意，伸手轻轻将她揽进了怀里。
张招娣连忙轻轻从他怀中挣开，压低声音细细叮嘱：“声一点，千万别被旁人撞见了。你待会儿还要上课，我也该动身回去了。”罢，她从随身的布包里拿出自己一针一线亲手缝制的鞋垫，递到他的手上，“气渐渐转凉了，把这个垫进皮鞋里面，鞋子就不容易返潮，走路也会舒坦很多。”
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