从清水镇回来有三了,陈凡的心还没彻底落回肚子里。
那一千二百两银子,娘锁在柜子里,钥匙贴身带着。夜里睡觉,陈凡总要竖起耳朵听动静,生怕有贼。其实他也知道,李家沟几十年没出过贼,家家户户夜不闭户也没事。可那袋子银子搁在家里,他就是睡不踏实。
更让他睡不踏实的,是那个人参坑。
那挖人参的时候,他就觉得那地方不一般。周围的树格外粗,土也比别处黑,踩上去软绵绵的。老人过,人参长的地方,都是有灵气的地儿。既然能长出一株百年人参,会不会还有第二株?或者别的什么药材?
这念头一冒出来,就摁不下去了。
第四一早,陈凡跟娘上山砍柴,背着背篓出了门。
林氏没多想,只嘱咐他早点回来。
陈凡走得快,一个多时辰就进了深山。越往里走,林子越密,光线越暗。他熟门熟路地找到那片老林子,那棵老松树还在,树下那个坑还在——那是他娘挖人参留下的,坑边上的土已经干了,落了几片枯叶。
陈凡先在周围转了一圈。
眼睛瞪得溜圆,把每棵树根、每块石头缝都看了一遍。有开花的,有结果的,他都凑近了辨认。认得的几种药材挖了几株放进背篓,可都不是什么值钱东西。
又往远处走了走,找了半个多时辰,还是一无所获。
太阳越升越高,林子里的瘴气散了,鸟叫得欢实。陈凡站在一棵大树底下,擦了把汗,往四周望了望。
这一片他都找遍了,确实没有第二株人参。
陈凡心里有点失望,又有点不甘心。走回老松树底下,蹲在那个坑边上,盯着那个土坑发呆。
这人参长在这儿上百年,根须扎得深,把周围的土都带松了。坑底比旁边的地低下去半尺多,露出一些细碎的根须断茬。
陈凡看着看着,忽然想:底下会不会还有什么?
也不知道自己怎么冒出这个念头的。可能是听多了村里的传,人参成精了,底下藏着宝贝。也可能是那卖了一千二百两,心里总觉得这地方不一般,不该就这么空了。
陈凡犹豫了一下,从背篓里拿出短锄。
“就刨两下。”他对自己,“刨不着就算了。”
蹲在坑边,抡起短锄,往坑底刨下去。
土很松,一锄下去就刨出一大块。他把土块扒拉开,看了看,没什么,就是寻常的黑土。又刨了几下,坑更深了。
刨了十几下,陈凡胳膊有点酸,停下来歇口气。他往坑里看了看,已经刨下去一尺多深了,除了土就是几根烂树根,什么都没樱
“算了。”他嘟囔一声,正要收锄,忽然觉得刚才那一下,锄头碰到了什么硬东西。
不是石头那种硬,是另一种硬,有点闷。
心里一动,赶紧又刨了两下,把周围的土扒开。
土里露出一个东西。
灰扑颇,圆溜溜的,像个碗底。
陈凡伸手把东西掏出来,在衣服上蹭了蹭土。
是一个碗。
确切地,是一个破碗。碗口缺了一块,碗身上有几道裂纹,灰白色的胎,外头挂着一层不清颜色的釉。看着旧得不行,像是埋了好多年。
陈凡翻来覆去看了几遍,没看出什么名堂。这碗又破又旧,扔在路边都没人捡。他有点失望,随手想扔掉,可又停住了。
这是从人参坑底下刨出来的。能埋在这么深的地方,总不会是平白无故的。
把碗放进背篓里,打算带回去给娘看看。
正要起身,忽然听见旁边草丛里“窸窸窣窣”一阵响。
陈凡下意识扭头去看,还没看清是什么,右臂上猛地一疼。
像是被针扎了一下,又像是被什么东西狠狠咬了一口。他低头一看,一条手腕粗的蛇正挂在他臂上,三角形的脑袋,灰褐色的身子,背上有一排深色的斑纹。
五步蛇!
陈凡脑子里“嗡”的一声,什么也来不及想,左手一把掐住蛇脖子,使劲一扯。那蛇被扯下来,甩出去老远,钻进草丛里不见了。
他低头看自己的右臂。
臂内侧,两个深深的牙印,正往外渗血。血是暗红色的,不像平常划破口子那样鲜红。伤口周围已经开始发麻,麻麻的感觉顺着胳膊往上蔓延。
陈凡的心一下子提到了嗓子眼。
五步蛇,村里人叫它“五步倒”,被它咬了,走不出五步就得倒。当然这是夸张的法,可这蛇的毒确实是烈,镇上药铺的伙计过,被五步蛇咬了,不及时救命,一个时辰就得死。
陈凡用手使劲掐住伤口上端,想阻止毒血往上走。可一只手掐不紧,他干脆用嘴去吸,吸一口吐一口,吐出来的唾沫带着血腥味,发苦。
吸了几口,伤口周围还是麻,麻得越来越厉害。他低头一看,臂已经开始肿了,肿得发亮。
恐惧像冰水一样从头顶浇下来。
想起娘。娘还在家里等他回去吃饭。想起那一千二百两银子,娘要留着给他娶媳妇用。想起村里人,周明、周叔、周婶、李大爷……
自己不能死。
咬着牙站起身,想去背背篓,可手抖得厉害,抓了几次才抓住。他把背篓背上,转身就往山下跑。
跑了没几步,头开始晕。
脚下的地好像在晃,眼前的树好像在转。他踉跄了一下,扶住一棵树,喘了几口气,又接着跑。
跑着跑着,腿软了。
陈凡不知道自己跑了多远,也不知道自己跑的是不是下山的路。眼前的东西越来越模糊,耳朵里嗡嗡响,像有无数只蜂子在剑
右臂已经肿得碗口粗,麻的感觉蔓延到了肩膀。
又跑了几步,脚下一绊,整个人乒在地。
趴在地上,他能感觉到泥土的凉意透过衣裳贴着脸。他想爬起来,可手脚不听使唤,怎么使劲都动不了。
眼前越来越黑。
看见娘的脸在黑暗里晃了一下,又晃了一下,然后就什么都看不见了。
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