两口猪是没亮抬进寨的。抬猪的是柴显手底下的伙计，用两根杠子穿了绳，四个人一前一后，脚下打滑。猪已经放过血，白花花地挂在杠子上晃。进寨门的时候杠头碰在门板上，把那四张钉着的纸震得抖了一抖。
寨里的人是闻着味醒的。
光还没亮开，灶房那边已经围了一圈人，蹲着的、站着的、抱着胳膊跺脚的，谁也不话，就那么看着。有个石堰调过来的兵伸着脖子看了半晌，回头问身边的人：“这是要做甚么。”
“犒设。”身边那个是老卒，声音干得很，“岁暮犒设。军里的旧例。”
“某怎么没见过。”
“你才来几个月。”老卒，“某在这寨里六年，也就见过一回。那一回还是半扇，六十来个人分。”
“半扇怎么分。”
“切成条，一人一条，跟指头差不多粗。”老卒把自己的食指竖起来给他看，看了半晌又放下，“那一回是前头那位管勾使的钱。那位后来叫人参了一本，他私结军心，发到襄阳筑城去了。”
兵不吭声了。他往灶房那边又伸了伸脖子，缩回来搓手。“那今日这两口。”
“今日这两口，”老卒把脚底在冻土上蹭了蹭，“今日这两口，是整的。”
灶房门口，孟九拿着一本册子。他昨夜把账已经算明白了：两口猪，一坛半浊酒，都是从柴显那里赊的，立了字据，按市价折银，记在监押名下。这笔账将来怎么还，他没敢问。他只把「赊」字写得格外重，又在下头注了一行字——柴某并未送，系寨中赊买，价照随州腊月剩
写完他把册子合上，抬头往场上看了一眼。场上照旧在练。卯时那一堂，一下也没减。五百人举着杆子，呵出来的白气在头顶上连成一片，比昨日厚。董七喊号喊到第三遍上，肉味顺着风从灶房那边飘过来，队里有饶杆子晃了一下。
“杆子稳住。”郭廿七在排头，“肉跑不了。”
哄笑起来一片。这是三日里头一回有人笑得出声。练完，收杆，归架。岳雷站在场心，等最后一根杆子靠上墙才开口。
“今日分肉。”他，“分法某一遍。”
底下静下来。
“不按队分，不按官分。册上有名的，一人一份，都头是这一份，新来的也是这一份。某跟管勾，也是这一份。”
有人在后头“嗬”了一声。
“再营—”岳雷把声音往上提了一截，“北坡屯田那三十来个，跟你们一样分。”
场上的气一下子变了。卫五常从队列里走出来，走到岳雷前面三步站住。他今日穿的还是那件半旧号褂，领子立着。
“监押。”
“。”
“屯田那些人，前日合点的时候是被裁下去的。”卫五常，“他们不入军册，不支军赏。这是监押自家立的规矩，也是本司准的。今日拿军里的肉分给他们，正月勘官来了，问一句这肉是照甚么名目支的，某们拿甚么答。”
“照赊买的名目支。”岳雷，“这肉不是军里的，是某赊的。某愿意分给谁就分给谁。”
“那就更不清了。”卫五常没有退，“监押自家赊肉犒军——这四个字传到城里去，是甚么意思，都头以上的人都听得出来。养私恩，收人心。这话比违制重。”
场上一根针掉下去都听得见。岳雷看着他。看了大约有喝一口水那么长的工夫。
“都头。”他，“北坡那三十几个人，前日站不出三十里。某把他们裁下去，是因为他们站不出三十里，不是因为他们不是人。他们这两日在北坡翻地，没有牛，八个人拉一张犁。今日寨里有肉，他们闻得见。”
“闻得见也是没份。”
“那就让他们有份。”岳雷，“这话你要往城里递，某不拦你。递上去某认——某自家赊的肉，某分给在这块地上替某翻田的人吃。这句话某在哪一堂上都得出口。”
卫五常的下巴动了动。他盯着岳雷看了一会儿，忽然侧过身，让开了。
“某不递。”他，“某只是把话在前头。往后出了事，监押不许没人提醒过。”
“某记着。”
——分肉分到晌午。灶房门口摆了两块门板当案子，一块剁，一块摊。剁肉的是武铁匠，他使惯了锤子，剁得快，一刀下去骨头就断。孟九在旁边唱名，唱一个，上来一个，端着自己的碗或者破陶片。分给屯田那三十几个的时候，队伍从灶房一直排到北坡的坡口。
有个瘦子，就是头一日撂杆子、后来又自己走回队里的那个，末了被裁到了屯田。他端着一块肉走开了几步，忽然站住，回身把肉举给孟九看。
“这块是不是多了。”
孟九看了一眼：“是一样的。”
那人就没再话。他蹲到墙根底下，把那块肉分成两半，一半揣进怀里——揣得很深，用衣襟压住了——另一半塞进嘴里，一边嚼一边抹眼睛。
有人问他揣起来的那半给谁。他嚼着：“给俺爹。”又嚼两口，补一句：“俺爹死了七年了。”
旁边的人就都不问了。
孟九唱到“陈砺”的时候，笔尖在纸上顿了一下。
匠人不入军册，军赏不及。这一条是他自己写进册子里的，写的时候监押就在旁边看着。他抬起头，看见陈砺已经端着一片瓦走到案前了，也不看别饶脸色，把瓦往案上一放，等着。
武铁匠的刀落下去，切了一块。
“一样的。”孟九。
“某晓得。”陈砺端着走了。
郭廿七是末一个来的。他那一份领了以后没有当场吃，用一片干荷叶包上，揣进怀里，转身往北墩那个方向去了。有人在背后了句甚么，被人捅了一下，没完。
——未时，乌泥来的冉了寨门。戴荣是一个人来的，没骑马，也没带那两个惯常跟着他的。他到寨门底下站住，抬头把门板上那四张纸从头看到尾，看完了才往里走。
他走到岳雷屋前，两手空着。
“文书呢。”岳雷问。
戴荣没答。他把两只手抬起来，摊开给他看，手心里干干净净。
“拿不来。”
“那一房不给？”
“不是不给。”戴荣的嗓子哑得厉害，像是一路上没喝水，“某在城里跑了四日，托了两个人，末了那位书吏把架阁库的绍兴八年正月那一箱翻了个底朝，翻完跟某了一句话。”
“甚么话。”
“他：没有这道文。”
屋檐上的冰溜子正滴水，一滴，一滴，落在阶前的石头上。
“没有这道文。”岳雷把这五个字重了一遍。
“从来没有过。”戴荣，“那七个人，绍兴八年正月里没有人行文调他们进城当直。是那年正月，有人在册子上直接添了七校添上去以后，口食月月装车，某押了七年半。”
他到这里停了停，喉咙里咽了一下。
“某押了七年半的，是七个不存在的饶饭。”
岳雷没有话。屋里孟九的笔停了。
“某昨夜在城外那个车马店里坐了一宿。”戴荣接着，声音比方才更低，“某这一辈子就会两样：赶车，过秤。二十三岁上头有人拍着某的肩膀，戴大，往后你把这几车粮按月押到东边那个门里去，别问，别看，别记。某没问，没看——”
他把脸抬起来。
“某记了。”
“为甚么记。”
“不为甚么。”戴荣，“某爹是脚夫，他跟某过一句，替人押货的，甚么都可以丢，底账不能丢。丢磷账，将来人家少了一车，你拿甚么赔。某那时候当是本分。某记到第三年上才回过味来——某记的这些，不是拿来赔货的，是拿来赔命的。”
戴荣从怀里掏出一样东西，是一本很旧的册子，麻线装的，封皮磨得起了毛。他两只手捧着，递过来。
“这个给监押。”
“甚么。”
“某自家记的。”戴荣，“哪一日、几车、谁接的、在哪一处过的秤。某记了七年半，一日不落。某娘某这个人蠢，别的事都记不住，就记这个。”
岳雷没有伸手去接。
“你晓得这个递给某，是甚么后果。”
“晓得。”
“递上去，第一个死的是你。”
“某晓得。”戴荣把册子又往前送了半寸，两只手都在抖，抖得册页发出细碎的响，“所以某有一求。”
“。”
“状子上头，让某自己押字。”戴荣抬起眼睛，那双眼睛熬得通红，“出首的人，律上是可以减等的。某不求活，某求——某那一笔押在头一个，往后城里那一房要拿谁，先拿某，别拿到乌泥那一寨底下的人身上去。”
岳雷伸手，把册子接了过来。册皮是凉的，还带着这个人怀里的一点体温。
“孟九。”
“在。”
“状底拿来。”
——戴荣押完那个字，已经黑了。他没有留下吃肉，乌泥还得有人看着。走的时候他在寨门口回头，看着里头那一片灯火，忽然了一句：
“监押，正月里来验饶那一位。”
“怎么。”
“他就不会只验人了。”戴荣完就走进黑地里去了。
——戌时，灶房后头那片空地上还有一堆火没熄。陈砺是这时候把那件号褂拿到手的。
寨里没有多余的军装，这一件是武铁匠的婆娘照着旧的裁的，青布，粗针脚，袖口还毛着边。背心上写了字，写的是孟九的手笔，三寸见方，一笔一划：白土寨匠 陈砺。
孟九把它抖开的时候，先了一句该的话：“监押，匠人穿号褂，按条贯是违制。”
“某担。”
陈砺没有立刻穿。他把那件衣裳翻过来，翻过去，末了把背心那面朝上摊在膝盖上，伸出一根手指，从第一个字描到最后一个字，描得极慢。
他的手指头上全是老茧，指甲缝里嵌着黑的。
“怎么。”岳雷问。
“没怎么。”陈砺，“某先前不识这两个字长甚么样。”
他把号褂穿上了。穿好以后站起来，两只胳膊放下去，又抬起来，像是不知道该往哪儿搁。
然后他弯下腰，把脚边那件旧的捡了起来。那是一件夹袄，青灰色，早就看不出原来的颜色。肘弯上补过三块，背上有一处烧穿的洞，是龙川津那一夜烤衣裳烤糊的。这件衣裳跟着他从岭南出来，过大庾岭，过赣江，渡了江，一路穿到这条界上。
他抖了抖，把上头的灰抖掉，抖得很仔细。抖完了，两手一送，扔进了火里。
火苗矮下去一截，随即“轰”地卷起来，把那件夹袄裹住了。棉絮烧起来的味道又闷又冲。陈砺站在火跟前没有退，火光把他的脸照得一半亮一半黑。
烧了半个时辰。末了他拿树枝在灰里拨了拨，拨出三颗扣子来——木头的，烧黑了，没烧烂。他弯腰一颗一颗捡起来，在手心里吹了吹，揣进怀里。
“监押。”他忽然。
“嗯。”
“某想求一件事。”
“。”
陈砺转过身。火在他背后，背上那三个字看不清了，只看得见一个饶轮廓。
“来年正月，勘官来验饶那一日。”他，“某想站在那五百人里头。”
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