往东三十里的这条道，十月里走过一趟。那一趟是夜里走的，牵着马，马背上横搭着一个人。今日是白，日头在左肩上，路面冻硬，车辙里的冰壳踩上去碎成一片一片。走在头里的是卫五常，他把号褂的领子立起来，走了七八里一句话没。
“都头。”岳雷。
“监押。”卫五常应了，脚下没有停。
“你六年没进那个寨门。上一回进去，是跟某去的。”
“是。”卫五常吐了一口白气，“某跟监押交一句底：某今日进去，戴荣要笑。他笑得越热，事情越难办。他不笑的时候才好谈——他不笑，是他要东西了。”
“他要东西，某们才有话。”
“他今日不会要。”卫五常，“他今日甚么也不要。”
屈大走在最后。他没有背工具袋，怀里揣着那块木牌——早上出寨门的时候岳雷看见他把牌子贴着里衣塞进去，还用腰绳在外头压了一道。董七和陈砺一左一右跟在他两边，谁也没有话。
——乌泥寨的寨门是开着的，两扇厚榆木门板往两边敞开，门轴上新抹过油，推起来没有声。门里头场上晒着席，席上摊的是豆。墩台三座都完好，最北那一座上头有人在剁柴，柴刀一下一下，声音传得很远。粮垛在场东，盖着新席，席角用石头压着，压得四四方方。
走过场子的时候，岳雷数了一遍粮垛。数完他没有话。这个寨比白土宽裕。宽裕不在墙，不在墩，在人——坐在墙根底下晒太阳的那几个，脸上有肉，鞋是完的。
戴荣是从场东那间瓦屋里出来的，还是那件半新的紫褐袄，脚下带风。他老远就笑起来，笑得比十月里更热。
“监押。”他两步并作一步，走到跟前站住，躬身，躬得不深，但是躬到了，“监押的帖某见了。抄白某收着，某叫人抄了三份——一份贴在寨门里头，一份给底下的都头看，一份某自己揣着。”
“戴都头。”岳雷站着没有动，也没有把手从袖子里抽出来。
“不敢当都头。”戴荣把手往瓦屋一让，“往后监押只管叫某戴荣。进屋，进屋。屋里烧着火。”
屋里果然烧着火，炭是好炭，没有烟。桌上摆了一盆炖萝卜，一碟盐豆，四只粗碗，碗沿都是干净的。戴荣自己先坐下，把一只碗推过来。
“某不吃。”岳雷把那只碗往回推了半寸，“册呢。”
“正本不在。”戴荣答得一点不迟疑，像是这句话早备在嘴边。
“不在哪儿，几时去的。”
“在州城。”戴荣把手在袖子里一摊，“十三日宗干办行下三帖，第二帖要各寨限五日供析，见役与名籍不符的逐名点对。某乌泥寨的册十六日就送进去了，正本、附籍、两年的口食历，一样不缺。某派了两个人跟着去，人还在城里候着。宗干办勘完了发还。几时发还，某不敢催。”
“抄白樱”
“抄白樱”戴荣朝门外喊了一声。有人捧进来一叠纸，摆在桌上，摆得整整齐齐，“监押要看，某这就翻给监押看。”
岳雷把最上头一本翻开。是抄白，字迹是一个饶手，从头到尾一样匀。抄白上没有骑缝，没有印。
他把它合上，往桌上一放。
“戴荣。”
“监押。”戴荣把那叠抄白往他手边又挪了挪。
“抄白某不接。某在江州交过一趟纲，某晓得抄白是甚么——抄白上写多少人就是多少人，写的人自己也不必答。”
戴荣笑了一下，这一笑跟方才那一笑不一样，眼角的皮往下收了收。
“那监押今日想接甚么。”
“某今日先看人。”岳雷，“点名。”
“点名好办。”戴荣立刻转身往场上走，走得比来的时候还快。
——点名是在场上点的。戴荣叫人敲了一声锣，人就从各处出来了，出得很快，不慌，像是常常这么出。排成四排，站得齐。岳雷在心里数了一遍，站出来的一百六七十。
念名的是个年轻书手，捧着抄白，一个名一个名往下念。念得极顺，念到哪一行都不停。应的人喊“在”，喊得也顺。
岳雷听着。他听得出这不是装的——这个寨的人真是点，点了八年，念到哪一排该出几个声音，书手的嗓子自己就先低下去半分。乌泥比白土规整，规整是拿这八年一一垒起来的，垒的那个人这会儿就站在他身侧三步远，两只手拢在袖子里。
念到一个名的时候，他抬起了手。书手的声音停住了，捧着抄白抬起头来。
“把这一个名再念一遍。”
“盛四。”书手，眼睛已经往戴荣那边瞟过去了。
第二排里有一个人往前走出半步。三十来岁，个子高，脸上一道旧疤从鼻梁划到腮。他喊了一声“在”，喊完站着。
“你叫盛四。”
那人没有答，站在半步之外的地上，两只脚都没有动。他的眼睛往书手那边转了一下，又转回来。
“某问你。”岳雷，“你叫甚么。”
场上的锣声余音早没了。剁柴的声音也停了。北墩那边的人站在垛口上往下看。
“某姓刘。”那人。
“名呢，你自己那个名。”
那饶喉结动了一下，又动了一下。
“某们那一片人都叫某大疤。”他，“册上写甚么某不晓得。某是绍兴十一年冬到这儿的，进寨那日排队，前头那个人报了名，轮到某，那一位老爷‘你顶这一格’。某就顶了。”
“你顶的是谁。”
“某不晓得。”那饶声音低下去了，可他没有退回排里。
岳雷转过头去。董七已经把册子摊在膝上了，笔尖蘸好了墨。
“记。”岳雷，“乌泥寨见役一名，自称姓刘，浑名大疤，绍兴十一年冬到寨，顶盛四之名。本人不知所顶者为谁。今日某问，他自己答的。”
董七写得很慢，写到顶盛四之名那一句，笔尖在纸上刮出一点涩声。场上一百多个人没有一个人动，连最末那一排也没有人挪脚——他们不是被镇住的，是在等自己那一格会不会也被念出来。北墩垛口上那个剁柴的把柴刀搁在了墙头上。
岳雷回过头去。屈大站在寨门里头那两扇门板中间，人没有往场上走，也没有往外头退。他一只手插在袖子里，那只手按在胸口那一块——牌子还在里衣底下。有个乌泥的兵蹲在门轴边上编草绳，抬头跟他了一句甚么，完还笑了笑。屈大也点了一下头。
戴荣在旁边看着，两只手拢在袖子里。等董七写完最后一个字，他才开口。
“监押要问名字。”他，“某这册上两百七十个名字。监押问得完么。”
“问不完。”岳雷，“某一日问一个，问到某辖不着这个寨那一日为止。”
戴荣看着他，看了好一会儿。然后他笑了，这一回是真笑，笑出了声。
“进屋。”他把袖子里的手抽出来，往瓦屋那边一让，“这话得在屋里。”
——屋里那盆炖萝卜已经凉了。戴荣把它督火边上坐着，重新坐下，这一回他没有让茶也没有让碗。
“监押要接乌泥。”他，“某不交。”
“你倒是直。为甚么不交。”
“不是为甚么，是不敢。”戴荣从袖子里抽出一只手，手指在桌面上点了一下，“某十七日写的状，十八日夜里叫人送进城。状里告的是白土寨——强夺亡军、私写作匠、以死人充役、倒填日子。状某递了，案还没有勘。”
“状是你递的。”
“状是某递的。”戴荣，“可勘案的不是某。某今日把册、军器、口食历交给监押，明日勘官下来问某一句：这册子你交给了谁。某答，交给了白土寨。勘官再问一句：白土寨不就是你告的那一家么。某答不上来。”
他把那只手收回袖子里。
“监押，某在随州做过牙人。牙人不懂条贯，牙人只懂一样——两家打着官司的时候，中人不能把货交出去。交出去了，两头都咬中人。”
“你晓得这张状挡不了多久。”
“挡不了多久。”戴荣很干脆，“勘完了，某该交的一样交。某算过：快则一月，慢则两月。”
“冬至剩三日。”
“是啊。”戴荣叹了一口气，叹得很像真的，“某也替监押急。”
屋里静了一息。火盆里的炭爆了一下。
“某替监押想了一条路。”戴荣，“监押要不要听。”
“你。某听得完再答你。”
“某明日就把状撤了。”戴荣把身子往前倾过来，声音放低了些，“撤了状，案就不成案。监押的帖上写着辖三寨，纸上一个字不必改，白土是白土，石堰是石堰，乌泥是乌泥。乌泥的数某每月送到白土去，监押要点，某随时叫人抬册子过去。监押不必跑这三十里，跑来了某也照今日这样待。”
岳雷没有话，等他把话完。
“监押管纸，某管人。”戴荣，“这话某得难听，可这是实话。三个寨五百个额，监押一个人管得过来么？白土那一百七十几个是监押自己带出来的，那是监押的。石堰那九个老的，给监押也是白给。乌泥这一百八十个，八年是某一一喂出来的——今日换一个人来管，明日就散一半。”
“这些，你要甚么。”
戴荣从怀里摸出一张纸，摊开，推到桌子中间。纸上的字是董七的手。十月廿六，白土寨具状，拨见役屈大一名，赴乌泥寨充作匠。末尾有岳雷的押。
“还有一张，是并寨那日军器先入乌泥库点收，监押也押了。”戴荣，“并寨停了，那一张眼下没用，某留着。还有一笔，明年麦熟白土还乌泥麦十石，也留着。”
他把那张纸往回抽了半寸，没有抽走。
“某甚么也不要。”他，“某只要今日这个样子。”
——岳雷伸手把那张纸按住了。他没有拿走，只是用指头压着那个押。
“这张纸是某写的。”他，“字是假的，日子是倒填的。某那一日拿它换了一个人。”
戴荣的眼睛动了一下。
“某不撤你的状。”岳雷，“你要告就告。告到勘官跟前，某答那一句：是某写的。”
“监押想清楚了？”
“十月里写那张纸的时候就想过一回。”
“那你今日来做甚么。”戴荣，“册不交，人不散，状不撤。监押白跑三十里。”
“某来钉三行字。”
戴荣没有听懂。他把头偏了一点，像是要换一只耳朵再听一遍。
“监押方才，要在某这寨里钉甚么。”
“三行字。写在纸上，钉在你那两扇门板上。”
“某不接你的册。”岳雷，“某不动你一个人，连你那个书手某都不动。你手里的旧账，绍兴四年到今日，某今日一样也不问。”
“那监押钉甚么。”
“明日辰时，某叫人在你那两扇门板上钉三行字。”岳雷，“从明日起，乌泥寨某只数这三校之前的某不算，之后的某一笔一笔算。”
戴荣把手从桌上拿起来，慢慢在膝上搓了两下。
“三行是哪三行，监押总得先叫某晓得。”
“明日辰时你听。”
“明日辰时某有事。”戴荣，“某要往汤家庄上走一趟，那边有一笔工钱要结。”
“那某念给你听两遍。”
“监押念第一遍的时候某在，第二遍某就未必在了。”
“未必在也要钉。”岳雷，“门板钉在你寨门上，不钉在你身上。你在不在，它都在那儿。往后你寨里哪一个人抬头看一眼，看见了，就算某跟他过话了。”
戴荣又笑了。他站起来，走到门口，把门帘掀起半边，朝外头看了一眼，又放下。
“监押。”他，“这三行字不必监押费手。某这寨里有书手，有钉子，有锤。监押把话留下，某今夜就叫人写出来贴上去。亮以前贴齐，一扇门板上一张，寨里两百多双眼睛都看得见。”
“某自己写。”
“某替监押省点事，也省监押跑一趟。”
“某自己写。”岳雷，“字是某的字，钉子是某的钉子。这一条某不让。”
戴荣站在门口，背着光，脸上那点笑没有下去，也没有再往上去。
“监押这个人，”他，“某从十月里就有点看不明白。”
——出寨门是申时末。日头压到西边那一排土坡上头，坡脊上那条线亮得刺眼，看久了眼睛里留下一道黑影。两扇榆木门板往两边敞着，门轴上那层油在斜光底下发亮。场上的席收了，豆装进了囤，扫过的地面上留着一圈一圈的竹帚印子。那个自称姓刘的人还站在第二排原来的位置上没有走，手垂在身侧，脸朝着门这边，也不看人——像是在等有人再喊他一声，喊哪一个名都校
卫五常走在最后头。走出门槛七八步，他停住了。
“监押。”
岳雷回头。卫五常站在门槛外头，正把跟出来的人从头到尾看了一遍。
“少一个。”卫五常。
岳雷把人数了一遍。卫五常、陈砺、董七、甘七。他转过身去。戴荣还站在门槛上，两只手拢在袖子里，脚底下那道门槛的木头被人踩了八年，中间磨出一个凹，凹里积着灰。
“监押点得真细。”戴荣。
岳雷没有动，他在等这个人把下半句出来。
“少的那个是你那个作匠。”戴荣把一只手从袖子里抽出来，往寨里头指了指，“他方才自己进来找某。”
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