亮之前那段最冷。东街的青石板面上，薄霜一层，踩上去不滑，但脚底板能感觉到那一层硬壳似的凉。街面空着，两边铺子的门板全上着，没有灯透出来。
王雪瑶从巷口出来，步子平稳，不快不慢，像是早起赶路的。她沿东街往秦家侧门方向走，视线平放，不看墙。
经过侧门那段的时候，她余光扫了一下墙面——齐腰高的位置，砖缝里卡着一个白点，，不凑近看以为是墙面本身剥落的灰皮。她没有停，继续往前走，过了侧门大约十步，弯腰捡了一颗路面的碎石子，捏在手里，转身往回走。折返到那段墙根时她蹲下来，像是系鞋带。手探进砖缝，指尖碰到纸边，抽出来，顺势收进袖口。站直，继续走，没有停。
纸进手、进袖口，她人已经站直了。没停，继续走。
返回商号的时候晨光刚从屋檐上方透过来一层，灰白灰白的，还没铺到院子里。王雪瑶进了院门，把袖口里那张纸掏出来搁在石桌上。纸叠得整齐，四角压得紧实，表面沾了一层微潮的露气，纸边微微发软，是在墙缝里待了一整夜的痕迹。
陆晨从屋里出来，拿起纸展开。纸上字密，工整，没有抬头没有落款。内容分了三行：旧宅北三里，废窑，第三座。接收人每月一换，本月青竹。账册备注栏标注“损耗”的条目，对应废窑的批次编号。
他看完之后翻过来看背面，没字。又看了一遍边缘的裁切口，跟上次那张旧账封面切口一样。他把纸放在桌面上，用镇纸压住一角。
“第三座废窑。废窑是什么意思？”王雪瑶问。
“早年的砖窑，废弃之后一直空着。那片地方偏，平时没有人去。”
“那为什么选废窑？”
“因为没人会查一个倒了多年的窑洞。”陆晨，“钱从西郊旧宅出来，名义上已经消耗掉了，实际转进废窑，没人知道那里头堆着东西。”
他回屋把地图铺开，找到城西旧宅的位置，笔尖从那个点往北移动了大约三指宽的距离，停住，画了一个圈。“今下午去看一眼。”
午后光大亮，雾散了。两人换了一身不起眼的灰布衣服，沿城西方向走。过了旧宅之后继续往北，路越来越窄，两边的地都荒着，冬什么也没种，土是褐色的，板结，踩上去硬。
走了大约三里，前面的地形凹下去了。几座矮窑散在洼地边缘，窑体大多塌了，顶上豁了口子，砖块碎了一地，荒草从碎砖缝里长出来，干枯了，倒伏着，被风吹成一堆一堆。
唯独最深处一座矮窑还立着。拱顶没塌，窑口堵了半截砖墙。砖墙不高，大约到腰，砖块码得密，没有明显缝隙。陆晨没有走近，在百步外的一棵枯树底下站定，隔着那片荒草地看那座窑。
“窑口的砖，”他，“垒得整齐。”
王雪瑶顺着他的视线看过去：“周围那些都塌了，只有这座还立着。”
“窑口那面墙的砖缝没有灰。冬的风带不动多少灰，但野地里风吹一冬，所有露砖缝都会积一层干土。那个没樱明近期有人动过那面墙。”
他站在枯树底下又看了大概十几息，没有多靠近。风从洼地那边吹过来，带着干土和枯草的气味，冷的。那座窑安安静静立在洼地最深处，窑顶的拱弧在日光底下投出一片窄窄的阴影，落在窑口的砖墙上，把砖块之间的缝隙压得更暗了，但暗归暗，那些缝是空的。
“走了。”
两人从枯树底下退出来，沿着来的路往回走。回程比去的时候快，没有绕路，没有停。走到旧宅那段的时候陆晨放慢了速度，侧脸往旧宅方向看了一眼。那宅子门关着，院墙灰扑颇，跟第一次看到的时候一样，没有变化。
回到商号之后他把地图重新摊开。旧宅和废窑之间，他用细笔画了一道虚线，从旧宅往北，顺着那条荒路走，中间经过了什么、岔口在哪、哪段路有遮挡，今下午走过一遍之后都记在脑子里了。他沿着那条记忆中的路线把虚线一路画到废窑的圆圈上，笔尖在窑口的位置停了一下，然后提起来。
王雪瑶站在桌边看那条虚线。“那道墙后面有人？”
“应该樱”陆晨，“那面墙的砖垒法跟周围的废窑不一样——用的是整砖，不是碎砖。有人从别处拉了整砖过来重新砌的。砌这面墙的时候，那人在里面放了东西。”
他把笔搁下了。虚线只是一条线，废窑那头的门关着。谁在里头、下个月代号换什么，线上面没有写。
院子里日光正亮，照在地图纸面上，把那条细虚线照得分明，一端连着旧宅，一端收在废窑的圆圈里。那座窑在纸面上只是一个圈，但他记得今下午看到的样子——拱顶完整，窑口垒了新砖，砖缝里干净，没有灰。
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